xx：
年假期间，你学习煮饭和炒菜，这倒是很有意义的工作。
在旧时代里，因为教育不太发达，所以粗通文墨的“读书人”，便算是特殊阶级，尤其是那些在考试场中占优势的人，当他考到举人和进士后，就可以做官。此后，他便靠一些特权，骑在人民的头上，仆役成群，一呼百诺。他除了会做饭桶、酒囊、衣架外，连芝麻大的事情也不懂得做，这真是个怪现象。
自教育非常普及后，知书识字已经成为极平常的事情。事实上，在文明先进国里，文盲的数目差不多已经减低到零分。因为谁都受过教育，谁都有技能知识，所以读书人绝对不能成为一个特殊阶级。
在文明先进国里，大家都知书识字，这儿的分别是在程度的高低，即专家和普通人的分别。同样做医生，专科医生就比普通医生高明。同样做会计师，特许会计师就比普通会计师被人重视。须知物以罕而见珍，学位较高，名额较少的专家，他当然会得到最优厚的待遇。
在社会主义国家里，在理论上，它是提倡人人平等的，可是那些学有专长的教授、作家、艺术家、科学家、工程师以及其他高级技术人员，他们的待遇，至少比在马路边扫地的工友多了三四十倍。因为待遇高，他们的生活自然比较优裕，其中最重要一点，就是他们有能力购买舶来品。
虽然如此，仆役成群，一呼百诺的时代，似乎已成为历史的陈迹。自劳工运动发达后，工人已经拥有神圣不可侵犯的地位。他们已经挺起脊梁骨，恢复人类的尊严。他们在正式上工前，工会和政府劳工部早已约法三章，命令资方遵守。他们再也不是奴隶了。他们像其他职工一样，凡事要照章办理，工作超时也要得到额外的报酬。事实上，在纽约那样的大城里，一间酒楼的侍应生，每周所得的工资并不亚于“白领阶级”。
因为劳工的地位不断地提高，同时，待遇又非常优厚，所以除了极少数富商巨贾，达官显宦外，谁也没有能力雇用工人。
记得从前在伦敦作客的短期间，友人w先生的社会地位颇高，收入也不错。假如在新加坡，他至少有能力雇用三名工人，可是在伦敦，他连一名工人也雇不起。他的府上仅雇了一个做散工的妇人，到他家里来擦地板和窗户，每天工作一个钟头，报酬很高。那位女工，电了头发，穿了丝袜，身披哔吱衫裙和厚绒的大衣，跑到社交场中，俨若贵妇。当时我好像刘姥姥初进大观园一样，看了普通的女工，差不多要认为是大小姐。
日前一个同事告诉我说，他近来下班后，练习做木工。据他的意见，再过十年后的新加坡，除了极少数的例外，谁也没有能力雇用工人了。因此，他要赶快在年轻时代，学习各种技能，因为技能像知识一样，算是随身宝。
平心而论，手脑并用的教育，才算是最健全的教育。不然，这仅算是一部分的教育。就生活问题而论，最重要的莫如起居饮食。因此，每个儿童应该懂得应付生活上起码的起居饮食等问题。
在中国比较有教养的农村的家庭，男耕女织，这是必修的课程。自工商业社会发展后，那些住在城里的人，固然不懂得男耕女织，谁都要上学，由小学而中学，而大学，而研究院，学问的领域越来越大，个人的欲望，也越来越无穷。在这环境中，大家只努力于知识的积聚，对于动手这事情，反而不大注意。
这是现代教育的一个大缺陷，为着弥补这个大缺陷，一般著名的教育家，如印度诗圣泰戈尔，不能不起来提倡手脑并用的基本教育。他的正确的理论，现在已被印度政府采纳，同时，其他国家的教育家也加以重视。
回头再谈煮饭和炒菜。你知道，一天三餐是正常的生活必不可少的东西，虽然偶尔到茶楼酒馆去吃一顿，换换口味，这也不算坏，但是，经常到茶楼酒馆，这不但不经济，多数人都负担不起，同时，很可能吃坏了肚子。
除了短期出门旅行外，大多数人都喜欢在家里吃粗茶便饭。因此，比较有教养的家庭，都希望子女懂得烹调的技术。
在中国的大家庭里，酱菜、咸菜、糟菜、泡菜、腌螺，差不多成为居家必备的东西。这些东西，物美价兼，制法也很简单。假如你懂得制造的方法，你一定受用无穷。
具备这些基本的东西，再加上可口的青菜汤，食的问题已经解决了一大半。此外，进可以攻，退可以守；有钱不妨大鱼大肉，没钱就是咸鱼豆腐，也可以解决菜肴这问题。
至于烹调的技术，这是我们最值得自豪的地方。你知道，苏东坡是个全能的艺术家，但他对于烹调也很有研究。这儿引用他的“猪肉颂”，可以证明他的工夫是名不虚传。
净洗铛，少着水，头罨烟熖不起。待他自熟莫催他，火候足时他自美。黄州好猪肉，价贱如泥土。贵者不肯吃，贪者不解煮。早晨起来打两碗，饱得自家君莫管。
你的母亲是烹调能手，得空不妨时常跟母亲细心研究。
此问
学安！
子云（一九六二年十二月十九日）