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昨天是周末，没有什么例行公务，趁着浮生半日闲的机会，独自躲到海滨，一口气读完大著《南国啼笑姻缘》（burma road）
我一向仰慕你的英文有高深的造诣，直到昨天细心研读大著之后，才使我很肯定地说了一声：“果然名不虚传！”
本来名者实之宾。先有了事实做根据，然后才有各种名堂来反映事实。古人之所以谆谆劝告后生，“莫问收获，只问耕耘”，因为耕耘的工作做得圆满，收获仅是时间问题。
你生长于南洋，南洋的华人社会中所出产的三位大人物——林文庆、伍连德、梁宇皋——给你以最深刻的印象。这三位老先生，都是学贯中西，他们在南洋和英国学成之后，曾到中国服务多年；到了年老力衰，又是落叶归根，重返南洋，度着他们的晚年。因为你自幼受了上述三位老先生的影响，所以你不但精于英文，而且在中文上也下过苦功夫，到了水到渠成，自有一旦豁然贯通的乐趣。
14岁那年，你回到广州，进了岭南中学。那几年的中学课程，给你奠定初步的基础。到了燕大，你真是如鱼得水。在名师班德莱教授的指导下，你的英文日有进境。
原来班德莱教授是个莎士比亚专家，他把莎翁全集读得滚瓜烂熟。在他的怂恿下，你曾担任《威尼斯商人》一剧里的犹太人蔡洛，《麦克白》一剧里的麦克白。你熟读这两个角色的台词，这已经给你打下切实的根基，更难得的是，班德莱教授对于全本台词，无所不通，那种精神上的鼓励，实际的示范作用，对于年轻人正是益智的良药。
具备这种真正的功夫，华盛顿大学的四年课程，对你仅是锦上添花罢了。
闲话休题。这部《南国啼笑姻缘》，以你个人的生活为经，以抗战八年间所遭遇的人物为纬，地点是滇缅公路。这儿有发国难财的商人，卖笑的女招待，道貌岸然的传教士，开口“顶好”，闭口“顶呱呱”的美国大兵，专走国际路线的“吉普”女郎。这儿有静如死水的山村，嘈杂如闹市的夜总会。这儿有养尊处优的阔太太，这儿也有流离失所的难民。简单说一句，这是大动乱时代的生活的断片，其间悲欢离合的遭遇，矛盾冲突的现象，真是俯拾即是。读完之后，使人对于那次丑恶的战争，以及滇缅公路的真相，多少有深一层的认识。
大著是一部优秀的写实小说，不过任何有名的作家都具备导演兼化装家的本领，把美丽的灵魂加上漂亮的化装，把丑恶的家伙勾画成更凶恶的脸谱。但是，强调须恰到好处，不然，难免会弄巧反拙。
你的天性幽默，而且擅长说笑话，这对于作家是个无价之宝。你以轻灵生动的笔调，描写错综复杂的故事，当我阅读的时候，我时常发出会心的微笑。
本来一般中国人写英文有个通病，就是构造多少有一点中国化。另一方面，那些少数特出的人才，因为学贯中西的关系，往往能够运用正确而流畅的英文，来发挥个人的见解，尤其是那些懂得中国的哲学、文学、史学的通人，信手引用中国的经典，好像画龙点睛一样，饶有趣味。例如大著里边引用元朝和清朝入主中原，结果被中国同化，致沦为中国的蒙古一省或东三省。又如你引用孔孟的哲理来反驳那些太过偏见的宗教家的信口雌黄。这在饱通中国的经史的学者，仅算是常识，但给一般西洋学者看来，却是无一不新鲜。
我常觉得，真正做学问的人，应该把基础打得十分巩固，以后才能够充分发挥。所谓基础，就是多读古典名著。只要几部名著读得烂熟，以后执笔为文的时候，好像“群山万壑赴荆门”一样，所有高明的理论，漂亮的词句，竞赴笔端，信笔写来，毫不吃力。这完全要看平时准备的功夫是否够充分。
你的中文精，英文熟，既精且熟，其妙无穷。因此，在撰述的过程中，你固然会运用英文古典文学的名句，而且能够很正确而流畅地把中文的诗篇、成语、警句，译为英文。读起来，丝毫没有隔阂，这充分证明你的写作的技巧很到家。
最后，我要提一提大著里的几封情书。虽然你声明这些书信是简单的信件，但是，措辞的雅纯，情意的恳挚，很容易使收信者的感情受了控制。文字的运用能够达到这地步，实在不大容易，何况这是外国文而非母语？
年来马来西亚各地的华校，非常重视英文，这已经成为一种风气。我觉得，要增进英文程度，光靠几种课本是不够的，最重要的是经常阅读课外读物。在多看、多写、多修改的原则下，只要一个人肯认真努力，他迟早会达到精通的程度。此外，学古人难，学时人易，因为许多事情大家都亲身体验过，可是，很少人能够像你说得津津有味。光是这一点，我相信大著将受马来西亚的广大读者的热烈欢迎。
此请
著安！
子云（1964年4月19日）