xx：
大考和会考行将来临，所以你整天给功课纠缠到头昏脑胀。假如读书老是像考试这么辛苦，那么不读也罢。
话又说回来。在人生的过程中，随时随地都要遇着考验。从求学到就业，从结婚到交友，一切的一切，都要经过考验。其中才高学博，胆大心细的人，过了一关又一关；那些笨劣懒惰，粗心大意的人，很可能会随时随地栽筋斗。
你现时还在求学时代，同时，你也开始学习做人。假如你知道人生随时随地都要遇着考验，那么你更应该提高警惕性，“如临深渊，如履薄冰”，事前加以充分的准备，临事保持万分的镇定，事后加以严格的检讨和批评。只要你懂得以这种态度来处理问题，那么成功固然可喜，失败也处之泰然，因为从失败里你可以得到一些教训，以后再也不蹈覆辙，反危为安，转败为胜，关键全在“准备”两字。
日前和你谈天。我问你将来进大学后，打算专攻哪一门，你不假思索地答道：“建筑学”。像你这么小的年纪，已经立定志愿，培养兴趣，这倒出我意料之外。
过去三四十年间，亚洲各国的青年思想曾经过很大的变动。起初他们在殖民地和次殖民地的铁蹄下讨生活。他们仅希望做白领阶级。所谓白领阶级，说来并不怎么高明，他们仅准备做翻译、书记、助理。发号施令，决定政策的是白种人，他们仅办理例行公务罢了。其中有些青年，得天独厚，他们可以做律师、医生、会计师，这些人学成之后，半数被殖民地和次殖民地政府吸收，半数可以自己开业，而二者的社会地位却是半斤八两，成为高等华人。
接着，许多殖民地和次殖民地的国家，蜕变成独立国。当它们一成为独立国的时候，它们便开始实施建设计划：要建设，当然要从农、工、商、矿、交通、卫生、工程着手。这样一来，学问的视野壮阔，不会局限于文科、法科、医科。此外，政府固然大力提倡自然科学，大学也尽量充实自然科学。就奖学金和助学金而论，自然科学主修生所得到的数额，往往比文科学生大得多。
但是，政府的提倡和社会的需要是一回事，个人所受的严格的训练和兴趣的培养又是一回事。
先说训练。现代科学发展到这地步，每门科目都有一定的范围，由浅入深，由普通到专门，一层紧接一层。假如你懂得按部就班地接受良师严格的训练，循序渐进，熟读精思，相信你不会遭遇任何困难。
和循序渐进的方法相反的，就是“躐等”。躐等即半路出来，很取巧地从半途中插进去。在自作聪明的人看来，这也许会节省时间和精力；事实上，学问一躐等，根柢便不切实，以后要想登堂入室，恐怕是缘木求鱼。
为着稳扎稳打，从事任何部门的学术的学者，必须听从良师的指导，先读许多必修科。等到根柢打得巩固后，这才随心所欲地专读一些自己比较喜欢的科目。这种本末、终始、先后、缓急的程序，一点也不可凌乱，不然，错了一着，输了全盘，此中奥妙，不可不注意。
再谈兴趣。兴趣等于天才的别名。一个有浓厚的兴趣的人，他可以夜以继日地从事一种工作，乐此不疲。只因他的兴趣浓厚，所以他干得比别人更起劲；只因他干得比较别人更起劲，所以他的成绩便高人一筹，而良好的成绩又鼓励他的兴趣。因此，一般良师最注意的就是培养学生的兴趣。
但是，单纯的兴趣是不易持久的，最好的办法，是一面受反师的严格的训练，一面多多接近优秀的学习环境。双管齐下，兴趣油然而生。这样一来，工作有重点，生活有中心，深根固本，繁枝茂叶，开花结子，可以说是极自然的趋势。
你很幸运，从四年前起，已经在课余之暇，跟名师刘抗先生学习绘画。刘先生教导得法，由浅入深，由易入难，他敬得很认真，所有学生都有突出的表现。这种艺术和技巧的锻炼，不但对于你的前途有莫大的帮助，而且使你的生活内容十分丰富，不会感觉寂寞。
在语文方面，目前三姐愿意每天拨出一点宝贵的时间给你指点，这是个极难得的机会，望你善于运用。慢说每天所学的有限，但积少成多，这全看有恒的功夫。
然而我最开心的就是你的数学。过去华校学生以数学著名，所以他们进了大学后，在数学方面往往有惊人的成就。自改制后，华校的数学一落千丈，尤其是混合教授法，这对于学问没有根柢的学生，只觉得凌乱，只觉得增加负担，实际的得益反而减少。
在今后的两年间，你须利用假期来补习数学，最好是从头再学起。只有这样，根柢才会巩固，至少不会雾里看花，模模糊糊了。
吕祖谦说得好：“凡读书必务精熟。若或记性迟钝，则多诵数遍，自然精熟，记得牢固。若是遍数不多，只务强记，今日成诵，来日便忘，其与不曾诵读何异？”你的天赋颇高，可惜沉不住气，不肯多下工夫，今后应从熟读精思着手。
此问
学安！
子云（1965年10月16日）
二七
xx：
前信意有末尽，今天继续谈下去。
你问专攻建筑学，将来有什么出路？
谈到出路，这真是一言难尽。现在根据我个人的观察和经险，和你谈一谈。
建筑学，像医学、法学、工程学、会计学一样，算是专门的科学和技术。一个高中毕业生须进一间有名的大学的工科去研究五六年，然后得到学位。接着，他还须到有名的建筑公司实习两三年，取得实际的经验，成为著名的建筑学会的会员。这种人才，新马不算太多，到如今，个个都找到相当的职位，有的在政府机关服务，有的在私人机构工作，而少数长袖善舞的人，更可以自己创办公司，决定自己的命运。
在过去，新马根本没有学习建筑学的机会，一般青年须负笈英国、澳洲、加拿大。年来吉隆坡的马大已经设立工学院，新加坡的工艺学院也办得很起劲，所以关于建筑学和工程学的人才，这两间高等学府也可以源源供给。
平心而论，美国的建筑学，至少不比英联邦的几个国家落后，但是，过去因为竞争饭碗的关系，所以由美国学成归来的青年，他们的学位不被新马政府承认。
关于这问题，年来我曾一再为文，请政府承认美国的学位。虽然我们知道，美国的教育非常发达，大学和专门学院多达两千间，其中难免良莠不齐，但是，那些在国际上久享盛名的二十间大学，它们的人才多、基金足、设备好，而且日新月异地锐意改进。因此，它们的学位应该被承认。
新加坡政府为着这问题，特地成立一个小组来研究和讨论。讨论的结果是，有的大学所颁给的学位全部被承认，有的大学仅有某几科特长，那么这几科便被承认。这样一来，那些从美国学成回来的优秀青年，便有献身社会的机会。
最好的办法，就是在国内最高学府读完第一举位后，再往先进国去深造。一来，年纪较大，思想较成熟，懂得取舍的功夫，不像那些年纪太轻的人，不分皂白地把外国的任何东西都搬过来，致格格不入，在当地社会不能应用。二来，同学校多，将来在社会做事，彼此容易关照，不像那些自幼在外国求学的青年，所交的多数是外国人，到了回国后，那些朝夕相处的外国同学，恐怕一辈子都没有再见面的机会，这种无形的大损失，诚非局外人所能想象。
像近代一切科学那样，研究建筑学的人，离不开原理、历史、问题。
原理把这一门科学作提纲挈领的说明，其中每一定律，在它没有被新定律推翻以前，可以说是天经地义的金科玉律，任何学人都要遵从它，不然，他就算是野狐禅，离经叛道。老实说，原理是最困难，谁要彻底了解原理，谁就需要很切实的基础，尤其是语文、数学及一些有关的技术。
须知成千成万的学者以毕生的精力，研究一门学问，到头来，他仅希望订定一两条定律，甚至仅铸造一两个新名词。成功之难，于此可见一斑。
历史是研究一门学问的启蒙、发展、演变的过程。熟读一门学问的历史，便知前人所走的路程的脚印，然后采纳他们的特长，避免他们所走的寃枉路。换句话说，熟读历史无非给我们指示创造的新门径。
原理、历史和基本技巧搞通后，一个学人便有资格来解决当前所遭遇的一切困难问题。虽然由于训练的方法不同，同一问题也许有许多不同的答案，但是真正学有心得的人总有他的一套答案，不管人家表示赞成或反对。
谈到古代建筑物，人们念念不忘冠冕堂皇的北京的故宫、雄伟秀丽的颐和园、小巧玲珑的苏州拙政园、壮穆庄严的西湖灵隐寺、气象万千的印度泰姬陵、元气磅礴的埃及金字塔、巧夺天工的罗马圣彼德大教堂、头角峥嵘的米兰大教堂、幽雅古拙的巴黎圣母院、气概轩昂的伦敦国会大厦、粉堆玉琢的巴黎歌剧院。这些建筑物的建筑师，他们的大名，好像金字招牌一样，永远铭刻在建筑史的篇章里，使后人低徊流连而不忍释卷。
至于近代建筑物，当然要数到那些高耸云霄的摩天楼。在高度上，纽约的帝国大厦、东京的铁塔、巴黎的铁塔，早已鼎足而三。澳洲的悉尼城，现在也越来越美国化，它正在建筑一座六十多层的高楼大厦，虽然在高度上还比纽约帝国大厦差了三分之一。
上帝创造大地，同时，也创造人口。可是土地的面积有限，人口的增加却无穷无尽。现在全世界的人口才三十亿，到了本世纪末年，当你才踏进中年的阶段，人口将增加一倍，所以建筑师的工作将永远做不完。
最后，你须记住孟子的名言：“天时不如地利，地利不如人和。”学问的好不好，全看个人的天才和努力；机会的好不好，要看际遇和人缘。例如加拿大出产的最漂亮最温暖的貂皮袍，拿到热带地方来，不但毫无用处，而且须放在有冷气设备的货仓去储藏，每年需要缴纳多少租金。虽然如此，它的“内在价值”（intrinsic value）谁也不能否认。今后你须再花二三十年功夫培养“内在价值”，其他问题暂时可放在脑后。
此问
学安！
子云（1965年10月23日）