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接来信，知道你在伦敦大学帝国学院的研究工作十分顺利，不胜喜慰！
你的哥哥和四位姐姐早已受完大学教育，今年你也是南洋大学毕业生。作为受薪阶级的家庭，要培养五个子女受完大学教育，此中艰苦，唯有过来人才能够领略一二。
现在你们六人中，有四位继续深造，除了你还需要家庭支持你的费用外，其他各位在经济上早已独立，用不着家里担心了。生产者逐渐增加，这本来是理财的大道理。辛苦半生，现在总算能够伸一伸腰，喘了一口气，这对于生长于大动乱时代，而且多疾病的我，不消说可以自慰的事情。
这次你进伦敦大学研究院，这事情不但我觉得很兴奋，连亲戚朋友也非常开心。南大一路来是美国和加拿大路线，毕业生到英深造的比较少。物以稀而见珍，所以你能够进英国著名大学之一的伦敦大学帝国学院，这无形中给南大毕业生多铺了一条路。希望你发奋为强，在功课上有突出的表现，这才不会辜负南大各位教授和讲师的期望。
来信说，伦敦大学的设备十分完善。在实验室内，各种各式的电脑，应有尽有。初到时，你也许会像刘姥姥进大观园一样，觉得一切都很新奇。等到你习惯了之后，你一定会说了一声“不过如此”。
我常觉得，无论艺术或学术，最初接触时，多少有新奇的感觉。到了一旦豁然贯通，掌握住各种事物的表里精粗，你这才会很老实地大胆地说了一声“不过如此”。学问到了那个境地，才算是到家，不然，这还算是“半桶水”、“门外汉”。
来信说，你有导师让你质疑问难，这是再好不过的事情。原来“学问”二字的真意义，就是“学其所不知，问其所不明”。世界各国著名大学的关键，除了设备充实，教授高明外，最值得注意的就是教授和学生人数的比例。著名大学的教授仅指导极少数的学生。这次我到牛津大学访问阿契逊教授，在他的办公室里，仅有两三张椅子。据他告诉我说，这是他指导研究生的地方，我听了之后，心里有说不出的喜悦，恨不得自己能够把时光倒退四十年，让我也有机会时常向博学多能的教授质疑问难，久而久之，多少会有所成就。
古人做学问，特地提出五点，即“博学、审问、慎思、明辨、笃行”。我觉得这五点可以分为三大步骤。博学和审问，这是最起码的条件，多学习，多质问，使学问有了巩固的基础。再进一步，须下一番自我检讨，自我批评，自我沉思默想的工夫，把已经学到的东西尽量融化，变成自己的理论体系，成为机杼一家，这才算是有本有源，这才算是真正成功。
这还不够。真正治学的人，不是空谈理论，更重要的是实践。懂了高深的理论而不能实践，虽满腹经纶，也是毫无用处。古今中外的经天纬地的大人物，他们绝对不是以雕虫小技而沾沾自喜。相反的，他们大多数都有伟大的怀抱，把既得的学问，处之实施，这才算是完人。
照目前国际的情形而论，那些精通一技一艺，有学问而又有经验的人，算是科学技术人才。除了学问和经验外，还能够管理大企业，驾驭大批人马的人，才算是行政人才。前者仅限于处理事物，后者却能驾驭人才，在比重上，后者比较前者实在重要得多。因此，在报酬上，二者实在不可同日而语。
你现在做研究生，你主要工作离不了教室、实验室、图书馆。这些都是你的分内工作。此外，你也应该学习学习一些行政管理的工作。老实说，驾驭别人，管理大企业是一宗很困难的事情，因为事物是死的，人却是活的，只因人是活的，而人的感情又是千变万化的。昨天的劲敌，可能变成今天的挚友；昨天的挚友，很可能变成今天的劲敌。怎样分别是非，明辨友敌，这是一门大学问，我们不可以忽视。
据我的一位在交通界担任要职的朋友说，从事大企业的管理的人，除了精通两种语文，具备丰富的常识，专门的技能知识外，最重要的是通达世故与人情。换句话说，做领袖的人须知人善任，充分明了对方的心理状态、家庭背景、人事关系。假如你能够掌握这几点，先学将兵，后学将将，那么在处理人事的时候，你将会觉得“如身使臂，如臂使指”的乐趣。
在战前，伦敦是国际政治、经济、文化的唯一中心。到了战后。由于北京、纽约、莫斯科、东京、波恩、巴黎等地的急起直追，地位多少要受些影响，但它仍不失为国际活动的一个中心。只因它是个中心，所以各种人才荟萃于伦敦，可以观摩的东西实在多得很。小如行政当局的布告、书信，大如国际会议的辩论和联合声明，无一不可作镜子，作模范。你有机会置身于国际大都市，同时，又在国际著名大学之一作研究生，这是天赐的机会，望你充分学习。
最后，我很高兴听到你参加中国学生会、体育会，以及有关的学术团体，这是最理想的事情。你在南大三年，除了日夜抓紧功课外，什么活动都没有参加，弄得你非常孤独和寂寞。现在你在体力和思想上已经相当成熟，所以你应该把生活的范围扩大，多听、多阅、多表现。这并非要你出风头，而是鼓励你懂得怎样待人接物。有学问而又有经验，懂理论而又能实践。双管齐下，这才能够发挥你的怀抱。
此问
学安！
子云（1971年10月19日）