任何一道一技的成功，完全靠累积的功夫，而关键处在于浓厚的兴趣，和有恒不懈的努力。
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日前接读大著《翻译的基本知识》并《七十感怀》律诗一首，谢谢！谢谢！
现在医药这么发达，而你又善于保重身体，饮食有节，健步如飞，所以70正是壮年时，毫无衰老的现象，可喜！可贺！
谈到翻译，你可以说是斫轮老手。本质上，你是个作家，在散文作家里你有一定的地位。你精通英文和日文，在分析和了解上，绝对不成问题。此外，你有几十年翻译的经验，乐此不疲，越运用越纯熟。加以多年来，你在各大学里，甚至在校外进修班里，所担任的多是翻译的课程，熟能生巧，心得自然比较一般畅晓两三种语文的人多得多。因此，当我没有拜读大著以前，已经有信心；读完之后，更觉得名不虚传。
说来实在不容易，任何一道一技的成功，完全靠累积的功夫，而关键处在于浓厚的兴趣，和有恒不懈的努力。
只因你对于翻译很有兴趣，所以你才能够以数十年如一日的功夫，来研究和传授翻译。翻译家不但是本国文字的作家，而且是外文的爱好者。在没有动笔翻译之前，必须对于原文有深刻的了解；要达到这目的，各种字典、辞典，以及有关问题的参考书，必须齐全。你很幸运，几十年来都在大报馆、大书局、大学校工作，公共图书馆的设备，大可补充个人藏书不足的地方。“工欲善其事，必先利其器。”无论一个作家或翻译家多么努力，假如没有得力的工具，他的工作效率将大大减低，甚至根本没法子进行。
一个人最怕自视太高，唯我独尊，对于别人的成就，根本不放在眼内。你是充分了解孙子的“知己知彼，百战百胜”的战略的人，因此，你时常研读各著名翻译家的作品，看看人家的优点在那儿，缺点又在那儿，然后取其精华，删其芜杂，以便树立自己的翻译方法。的确，各人有各人的方法，一种原文，百人翻译出来的东西，差不多没有完全相同。有的对原文的了解不够深刻；有的对于有关学问完全外行；有的要做急就章，致流于疏忽；有的中文太差，译出来的东西，比较天书还难读；……诸如此类的事情，时常可以见到；在这当儿，研究翻译，尽量采用别人的长处；万一发觉别人翻译有错误，那么他就应该以“哀矜勿喜”的态度，提高警惕性，免得重蹈覆辙。
在由中译英的大名鼎鼎的人物里，你对英国翟理斯、理雅各、韦尔莱三人，备致景仰之忱。这种态度是对的，因为他们的确是沟通中英文化的功臣。他们绝对不像那些耳食之徒，强不知以为知。虽然因为时代的关系，他们所运用的长句的英文，远不如摩登的“迷你装”（即句子较短的）英文更受人欢迎，但他们的拓荒的精神，实在值得人钦服的。
其实，谈理论并不难，最难的是取譬引喻。初出茅庐的人，经验不够，他们不是食古不化，便是食洋不化，没法子提出具体的例子来说明。大着得力处，在于实例很多，使人一看就明白。这种深入浅出的功夫，证明你的确是个行家。
在第九章《首先要了解原文》里，你特地选出五十字，注明同一字而英美的意义不同。举一反三，聪明的读者不难了解同一文字，而含义却是那么歧异。这会提醒他们以后阅读书报，尤其是把笔为文，须加倍小心。
你幼时在故乡打好巩固的中文基础，后来留日又留英，长期的努力，使你在中、日、英三种语文上，达到优游自得的乐趣。因为你受了日本学术界勤学苦练的影响，对于外文的进修，多是脚踏实地，所以在翻译和写作上，绝对不成问题。这两三天来，我细心研读揣摩你的《二竖的故事试译》，这才了解你的英文写作的能力实在高明。你把《左传》一段古文，先译成浅白的白话文，再译成琅琅可诵的英文，这一套真实的功夫，不由得不使人肃然起敬。
平心而论，创作困难，翻译也不容易。作家仅须精通一种母语，翻译家至少须畅晓两种以上的文字。虽然作家还需搜索枯肠，博访周询，找出许多材料来证实他的理论，而译者却节省这些麻烦，把人家既成的作品拿来照译，但是在行文上，作家可以自由发挥，而翻译家须受原文的限制，有的可译，有的不可译；有的虽能做到信和达的程度，但因时间和地域的关系，一篇译文读起来，全不是味道。
我有一个南方的朋友，他的中国普通话学得不到家，说话十分吃力。有一天，他和一些同乡在一起谈天，他运用纯正而流利的家乡话来发言，说得眉飞色舞，旁若无人。我听完之后，非常佩服他的语言天才。
同样的，诗篇不易译，成语也不易译。因为诗篇重视含蓄，而每个成语都有一个故事做背景。精通两种语文的翻译家自己固然了解得一清二楚，可是读者却觉得索然无味。难怪精通英文，兼通五六种语文的辜鸿铭，在中国文学界的影响力，远不如仅通中文，对于西文却一窍不通的林琴南那么普遍。
最后，我非常同意你的建议，一切译文必须以逻辑为标准。假如译文不合逻辑，读起来完全不像话，那么译者必须多看参考书，把原意弄明了，然后再下笔。原意完全明白，译文合于逻辑，那么“信”和“达”的两大条件已经做到。至于“雅”、“不雅”，各人的看法各异，不理它也罢。
专此布复，敬请
著安！
子云（1972年5月25日）