我常觉得，读书要有所选择，交友也要有所选择。因每一个人的精力和时间非常有限。顾此难免会失彼。假如漫无选择地乱看了许多无益的书，乱交了许多有损的朋友，这不但浪费时间和精力，而且是和生命开玩笑。
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昨天有机会和你畅谈一两个钟头，这比较年轻时，在大学里上了一星期，甚至一个月功课，还有益处。原因是，许多教授和讲师，食古不化或食洋不化，“语不投机半句多”，他们讲他们的，我却费了加倍的精神来偷看我所爱看的书，或闭着双眼来养养神，好让课后有更充足的精力，到图书馆去钻研。
我常觉得，读书要有所选择，交友也要有所选择。因每一个人的精力和时间非常有限。顾此难免会失彼。假如漫无选择地乱看了许多无益的书，乱交了许多有损的朋友，这不但浪费时间和精力，而且是和生命开玩笑。
少年时代，研读英国大哲学家培根的论文，我深切地觉得他的论调和我的口味很适合。他一来就教人怎样精读，怎样略读；怎样深交，怎样广交。例如研究一个问题，你首先要找出一单书目，然后选择其中三五种，细心咀嚼，慢慢推敲，在字里行间寻出优点和缺点，一经排比，黄金和沙砾，真实和虚伪，马上原形毕露。同样的，在公共的场合里，或私人的闲谈里，你可以考验当代人物的是非得失，然后“择其善者而从之，其不善者而改之”。只有这样，才得到交友的益处。
平生选择朋友，以有义气、有勇气、有公德、无私心的人，为第一等人物。有学问、有才华、很能干的人，次之。
由于教育和文化的普及，我所结交的朋友，大多数都有一艺之长、一技之精，常识既然十分丰富，专门学问又独擅胜场。这种朋友的数目，至少在一百名以上。刘禹锡所谓“谈笑有鸿儒，往来无白丁”。这两句话，大可借用来作我的“座右铭”。
就我这一套《海滨寄简》而论，在我通讯的朋友中，除了云海楼的成员，因为年纪较轻，成就的大小，还须再等待二三十年才可决定外，其余大多数的收信者，都有资格做我的老师。这是由衷的言论，一点也不虚构。但就品格而论——有义气、有勇气、有公德、无私心——到如今，还没有一个人能够赶得上你。
你是福建省同安县人。少年在全国著名的集美中学读书。及长，到上海大夏大学研读。接着，你又负笈日本早稻田大学。当时的青年，大多数都以救国为己任，因此，你就选择教育学为研究的对象，以便学成之后，为国家培养人才。除了正科外，你对于美术也发生浓厚的兴趣。
自1867年，日本明治以后，由于政治上了轨道，无论教育和文化，军事和经济，样样呈现蓬蓬勃勃的气象。在美术方面，因为东京时常举行各种展览会，所以你时常有机会前往观摩。见闻既多，胸襟自然广大，而批评的尺度，不消说是与众不同。最近蒙你惠借《溥心畬画选集》，并蒙你很坦白地面示：“时人都说‘南张北溥’，事实上，张大千仅有绘画可和溥心畬抗衡，可是在书法上、诗学上，张大千远非溥心畬的敌手。”在你的指导下，我忙把《溥心畬画选集》反复研究，越看越体会个中滋味。
生在见利忘义的乱世，一般人只知趋炎附势。当你炙手可热的时候，非亲也是亲。一旦失势，甚至生病死亡，那么平时一味奉承的人，即刻给你白眼看，装聋作哑，宛若路人。这事情我见得太多，所以见怪不怪。
你的作风刚好相反。你是个见义勇为的人。在公务上，当你担任《南洋商报》采访主任以及本埠新闻编辑的时候，正值新加坡火城发生火灾。仗着你这一支犀利的笔锋，夜以继日地为文劝导和鼓励一般市民，鼓起最大的同情心，慷慨解囊，乐捐现金、食品、衣服，帮助受灾受难的人民。普通报馆职员，每天仅工作七八小时，你足足工作十六小时。在你的领导下，许多同事，也是继续不断地在履行各自岗位的工作外，还以为人民服务为己任。因为连锁反应的作用，整个新加坡的人民，望风景从，把报馆当做“社会福利部”，这是你对报馆，对政府，对人民最大的功绩，虽然那时新加坡还受殖民地政府的控制。
在私交方面，几年前你有个旧同事在怡保去世。你一听到这么一个不幸的消息，马上向你所服务的机关请假几天，漏夜前往奔丧，直到一切办理妥当后，你才含着满眶热泪，回到新加坡销假。当时我目睹这情形，心里大受感动。我觉得你这崇高的品格，大可以“托六尺之孤，寄百里之命”。
过去多年间，我疾病频仍。我心里认为，万一自己有三长两短，唯一可以付托重任的朋友，仅有你以及其他少数朋友。幸亏上天保佑我，让我渡过一道又一道难关，让我的儿女长大成人，不必再麻烦大家，但我对你的敬意，对你的友谊，虽海枯石烂，永远不会磨灭。
我时常觉得，孔子的门徒在他的人格的熏陶下，个个成为有胆量、肯担当的人物。例如子游问孝，孔子马上答道：
今之孝者，是谓能养。至于犬马，皆能有养；不敬，何以别乎？
所谓孝顺的儿女，除了出钱出力奉养父母，以便报答养育之恩外，最重要的是“敬”字。同样的，朋友的关系，除了平时你请我喝茶，我请你饮酒外，必须加个“敬”字，不然，这就是酒肉之交，和真正的友谊还有一大段距离。
有学问、有才华、有能力的朋友，我认识了不少，但是，有义气、有勇气、有公德、没有私心的人物，几十年来仅找到你一位。物以罕而见珍，好朋友也是如此。
专此敬请
大安！
子云（1972年7月7日）