当时一些想进大学而无路请缨的青年，好像求爱而又达不到愿望的人那样，他们的心灵深处所感受的苦闷绝非笔墨所能形容出来。
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神交二十多年，直到最近几年来，才有晤面谈天的机会。佛家所谓缘分，这事情现在才领略于万一。
据说，拙著《回首四十年》刚出版时，你还是中正中学的肄业生。因为你对我的作品有偏爱，所以你自动起来作义务宣传，鼓励同学购买我的作品。须知作家最关心的事情，莫过于“以文会友”——包括真正赏识的知己，以及公正的批评家；前者作精神上的鼓励，后者作一面镜子。你曾经给我以莫大的鼓励，不过这事情直到十几年后才知道，真是失礼。
你是南大第一届中文系的毕业生，名列前茅，值得夸耀。据我知道，南大第一、二届的毕业生，有一部分是停学几年，在教育界或其他各界服务后，才有进大学的机会。因为当时的形势是这样：英文中学毕业生，可以直接进马大或英联邦各大学，华文中学毕业生，多数往广州、厦门、上海等地的大学进修。其余多数没有机会进英文或中国各大学的青年，只好停学，等待机会。《诗经》说：“爱而不见，搔首踌躇。”当时一些想进大学而无路请缨的青年，好像求爱而又达不到愿望的人那样，他们的心灵深处所感受的苦闷绝非笔墨所能形容出来。
你是那些想进大学而没有适当机会的青年之一。因此，当南大刚开学时，你就以“并力西向，千里杀将”的精神，奔赴前程。只因基础巩固，切实用功，所以你的成绩最为突出，备受师友的赞赏。
到了毕业后，问题即刻发生了。在重理轻文的时代，理科毕业生，马上可得到各种的奖学金前往外国深造，文科学生却走投无路，你曾受这种闲气十几年，就在这期间，一面努力学习英文，一面专门研究音韵学，直到前年你以留职停薪的办法，到一间英文大学去写一篇论文，得到硕士学位，这样一来，你才取得讲师的职位。
在这文凭万能时代，一个青年能够考到一张较高级的文凭，正是“一登龙门，身价十倍”。自你得硕士文凭，成为讲师后，一切机会纷至沓来。其中最使我高兴的，莫如哈佛大学奖学金，让你到该校做研究员。
哈佛是美国最老、最负时望的大学，历史达三百几十年之久。它的校友大多数在政治、经济、法律、工业、商业等界拥有崇高的地位，所以它的基金的雄厚，冠于美国各大学。
原来哈佛大学设有一间规模很大的“信托公司”，专门负责募捐、投资、购置地产、买卖股票等事情。只因经营得法，不是坐吃山空，所以每年的收入逐渐增加。光是学费一项，一年就需要三千元美金。再加上其余各种费用，非五千元美金莫办。
目前哈佛大学学生的数目为六千名，研究生为九千名，一共一万五千名学生，教授和讲师的数目，多达五千名，平均每名教授或讲师对学生的比例，为一对三。至于图书馆，全校一共九十五间，其中较大的图书馆有六间，如哈佛燕京学社的中文图书馆、法律图书馆、商科图书馆等，藏书的数量都十分可观。它的地位仅次于国会图书馆。
一个好学深思的青年，到了哈佛大学做研究员，真是如鱼得水，所有资料，堆积如山，问题只怕自己的素养不够深，所懂的语文不够多，所准备的基本知识不够渊博，不然，工作一天，就有一天的收获。
你的主任教授，是个通情达理的人物。你的奖学金原定为两年，但他觉得一个人要远离家庭两年，未免太难堪。因此，学校当局特地送你来回旅费，好让你回家团聚一个月，这种举动实在富有人情味。
我知道，去年初度赴哈佛时，沿途你曾参观各大学的中文系，尤其是音韵学的专家。这次于美国取道欧洲回新加坡时，你又到处参观著名大学的中文系。经过衡量比较后，你对于各著名大学的中文系以及它们的藏书情形，了如指掌。一面有广大的学术基础，一面又实地观摩它们的成绩，四美具，二难并，请问一位学人所追求的东西，除了良师、益友、图书、实物外，还有什么更为重要？
谈到音韵学，赵元任教授无疑是泰山北斗。赵教授是研究数学和物理出身的。当五四运动时代，他曾热烈地支持这运动，参加灌片工作，谱出《教我如何不想他》。到了中年时代，曾翻译《爱丽丝梦游仙境记》。最近三十多年来，在哈佛大学任教，所著有关于中文研究的书籍，每次出版，都被士林重视。
赵教授今年82岁，壮健异常，还能够自己开车，到处奔驰，毫无老态龙钟的现象。这儿仅为赵教授祝福。
据说，假期满后，你再度往哈佛深造时，赵教授将邀请你到他家里居住。这是千载一时的机会，幸勿错过。从他的观点看来，一个人到了年老的时候，能够找到几位敏而好学的青年，作传道授业的对象，以便承先启后，继往开来，此中乐趣，不足为外人道。从你这方面看来，在稠人广众中，能够被一代大师遴选为入室弟子，这种光荣，这种幸福，远非站在万仞宫墙外的普通学生所能想象。
现在你的行期，转眼即到，这儿顺祝你学业猛进，身体健康，精神愉快！到了明年学成归来之后，你大可施展你的渊博的学问，崭新的方法，传授下一代的青年，使南大日益进步。
哈佛的熟人颇多，得便请向我的老师洪煨莲教授，文友杨联陞教授，以及其他各位朋友处代为致意，费神心感！
健康逐渐恢复，得慰锦注！
此致
著安！
子云（1972年7月18日）