六年前在浙江大學授課，有“秦溪史”及“魏晉南北朝史”之纂録，“魏晉南北朝史”多已單篇發表。後在四川大學又講授“秦漠史”一次，其時爲學興趣不在此，未有所增损。近年深感秦、漠一段在國史上之重要，昔所纂録猶有助於初學讀秦、漢歷史，因繕理舊稿以成此编，較之初稿文字爲筒约矣。
初撰此書，原在便利學生，使之明瞭秦、漠大事，再進而求之秦、漠歷史。故人人所知者则不復言，即其圆係甚大不能不言者，言之亦從简略。若所甚大而人所忽者，则言之從詳。其中引用原書處，多是人所忽略處，乃以爲微信也。若人無異義，則直言之，不多费辭。是以吾書各篇雖颇具經緯，屬辭則有愧撰著體裁。
吾書所措意者，封建、郡縣、儒術三事，秦、演爲封建變爲郡縣之歴史，封建制度消滅，郡縣制度完成，儒術與君主结合，三者實秦、漢歷史之中心。秦、漢以後之歷史，则君主與儒生互讓之歷史，其利弊得失皆可於此中見之，竊願讀者勿忘斯意
又念吾纂楫此書之時，平心讀書而已，未敢有他志，殊不料所得與常論不同如此。吾於馬、班、范書猶病未能精熟，足見古人之蕴未經人道者甚多，帝王家譜之說殆不其然，學者亦當知所先務也。
民國三十五年三月，李源澄自序於灌縣重巖書院