正月丙寅
初一日
己卯。元旦试笔，口占七律一首：“隆隆竹爆催银曙，隐隐羲和丽赤霞。案底犹烧除夕烛，窗边新放早春花。墨烟洒作吉祥字，槐火煎成安乐茶。陆放翁诗：暮年常苦睡为祟，好事新分安乐茶。况是草塘初起候，一庭瑞色倍添华。”是日早，日光微见。午，沉阴，逮暮。夜，又书七律一首，赠忆莼。就寝时，风大作。
初二日 风静晴和，天色明净
介轩来晤。午，接新吾字，云昨接阁报，家君得宫保衔，家叔得三眼翎。又送来傅相与大哥贺岁书，并馈炭仪三十金。晡，新吾世兄来，云今午入内观筵宴，谈其状云：天子中坐，诸大臣皆旁跪。陈果肴积数尺许，皆不能食。顷之，忽传天子退，皆纷纷攘掬，充然怀袖，殊可笑。俄，秉庵去。览欧文。
犹记今早大哥与余谈诗，谓古风虽不拘平仄，任意挥洒，而亦有一定音节。试观《声调谱》，每诗一句中，或一字两字，必有万不能不平、万不能不仄者，皆有细圈志出，可省验也。余始不解，今晚覆案杜诗，细细验之，颇有所悟。盖凡句中着眼字，上句既平，下句万不能不仄。如“落日照大旗，马鸣风萧萧”，照字既仄，风字必平；“风吹客衣日杲杲，树搅离思花冥冥”，日字既仄，花字必平，吹字既平，搅字必仄，诸如此类。然亦不可泥定，要在平仄上下呼应，读之音响铿□。更有全篇平仄相呼应者，此亦天籁，自然合拍成章，在作神而化之耳。
余谓天下文字之佳，两字尽之，曰：不同。譬之诗，上用平，下必用仄，此声调之不同也。譬之文，前既疏落，后必缜密，此格局之不同也。即如琢句，其新警动人者，必有万不能合举之语，而竟合焉，则语始奇，此琢句之不同也。即运词，亦必拣上下字绝不能联系者，而竟联焉，则其藻始新，此运词之不同也。亦有寻常沉腐之语，而所用之地自不相同。有万不应用者，而竟用之，则腐化为奇矣。其馀如此类甚多。要之，字字有来历，非可杜撰耳。余观名人著作，每每如此。然亦不能细为毛举，而其理自不易也。
初三日 晴
余未下榻，大哥送诗来，示余《除夕口占》及《元旦感赋》七律二首。日中，余晤兄，因道昨晚所悟，兄亦谓然。是日宴客。晡，叶晋叔、李新吾、戴青莱、樊补山俱至，乃设饮。陈菊生逮暮始来。新吾先归。饮毕，众星历落，各散。菊生遂留宿焉。夜览杜诗《有客》诸歌，因叹文章造神化之境，虽嬉笑悲吒，皆有趣态。故史至马迁，文至退之，诗至少陵，千古不多见也。
席间，阅邸报：元旦庆赏，凡军机、内廷、六部尚书侍郎以下，有赏紫缰者、宫保衔者、双眼翎者、黄马褂者、交部议叙者，各有差等，不可胜数。外而封疆亦如之。下至提督，亦有宫保衔及尚书衔者，真异数也。
初四日 早微见日，俄阴，午后稍晴复阴
母亲为余言：昨晚梦见乌云翳然四合，天色晦暗，俄风起，披拂散去，仰视蔚蓝可爱，是何祥也？余曰：此所谓披云雾见青天，乃大吉兆。因忆病前偶梦天大雨，余趋避溷轩中，矢狼藉满地，无可置足，然无如何。既而雨止，天大晴，阳光四射。余谓此皆主余病先危后安也。是日读杜，二鼓就枕。
早间，诣杏孙谈诗，杏孙云其客岁北来，途中携得李莼客诗一册，自首至尾细阅一过，吐属雅饬，自不愧名下士。然气局魄力终嫌狭小，是真不可勉强耶。故凡世之擅英声、驰重誉者，非无人也。偶成一文，戚友朋侪交口而推重，视其所作，合诸所称，非尽溢美也。一旦刻诸集以问世，覆视其文而改观矣。夫人之目，非宽于前而苛于后也。其所成就者小，而不足以致乎远也。譬之舟楫，泛小船于涧溪，已觉其巨也。试之江河，则眇然无物矣。浮巨舫于江河，已觉其可行也。试之海，则倏然不见矣。故必有甚巨舟，而后可以行甚巨水。文之行于世而得名者，何独不然？故今日之友朋交相誉者，一时之名也。刻书以传世者，千古之名也。一时之名，如涧溪池沼之间，至极者不过江河，故舠与舫可容与而游。千古之名，乃大海波涛雄阔，非甚巨舟不能游也。古今舟之至大者不过三四乘，其馀虽不无巨者，而乘风破浪，坚利猛锐，且不能相抗；若夫滨岸渔艇，蜂拥蚁集，不可胜计，彼非不扬扬自得曰：吾亦浮于海也。而又安足数哉！故以一时交游之推重，而遽欲刻集以传世，是以舠舫之材而入大海，吾惧其日与渔艇为俦伍也。悲夫！
初五日 晴
子颐以五十金购得董文敏墨迹一册，中皆裱摺扇面，以示杏孙，辨其真赝，余亦见之。前数幅颇可疑，败笔固多，且气亦不凝。后四幅笔墨脱化，精神飞动，皆叹绝。以为虽仅此数幅，亦值五十金。晡，补山来晤。读苏明允文。梅花已齐放，而姿态殊不胜前。夜，仍读杜。
初六日 晴
出诣杏孙闲话。余于同乡中所最契者有四人焉：吴君子修、濮君止潜、姚君稷臣、陈君杏孙。四人者与余交最密，故知之深。吴君清峻凝远，粹然而和。濮君闳肆英隽，秩然而平。姚君恬旷明邈，超然而夷。陈君和易朴直，廓然而有容。其资禀气质，虽各有所不同，而臭味之投，性情之得，与夫植学、树品、志趋、福泽，皆不相远。余又尝谓，子修者，伯夷之风也。杏孙者，柳下惠之风也。他不敢轻许焉。余又忆前年由杭至苏，偶游留园，顾见其西偏一堂上横额书曰：“振衣千仞冈，濯足万里流，大丈夫不可无此志趣。月到天心处，风来水面时，大丈夫不可无此胸襟。海阔从鱼跃，天空任鸟飞，大丈夫不可无此度量。珠藏川自媚，玉韫山含辉，大丈夫不可无此蕴藉。”此殆见《格言联璧》及《呻吟语》等书中，余甚爱之，谓丈夫生世间，果能尽得此数语，亦极人生之乐趣焉。然吾思四君子中固有各能造其一语者，至是与杏孙道及，以为珠藏川自媚，玉韫山含辉，吴、濮二公当之；月到天心处，风来水面时，姚稷臣当之；海阔从鱼跃，天空任鸟飞，杏孙当之；振衣千仞冈，濯足万里流，仲愚自当之。相与大笑。
晡，剃头。览章实斋《文史通义》，笔墨芜冗，议论虽有可采，然识解颇小。可见著书立说之难。又观恽子居《项王都彭城论》、梅伯言《晁错论》。戏作咏笔歌七古。晚，寒甚。夜，阅杜近体诗。
初七日
早，诣大哥书斋，阒无一人，案头置苏长公诗一卷，余拊案高吟。须臾，大哥出，知许星叔于今日同乡公祭，送经共三十馀人。日中，补作日记。下晡，览昌黎《南海庙碑》、《柳州罗池庙碑》。晚，阅梅伯言《臣事论》、管异之《蒯通论》、《范增论》、朱伯韩《续苏明允谏论》等篇。连日遥闻金鼓声喧杂满耳，即俗所谓年锣鼓也，因赋诗一首云：“献岁回春数日中，几家箫鼓迓东风。喧阗不仅赓人乐，弦吹还疑答圣功。天子勤劳忧岁旱，小民歌舞拜年丰。试看岁暮连朝雪，应识璇宫树德隆。”
初八日 风色晴和
迟起，母亲已出贺岁。庭作傀儡戏，价甚廉，不过京蚨数百文，殊可笑。余检阅宪书，知初八成日吉，因闲步诣止潜，晤冕侪，介轩亦在焉。顷之，介轩去，余独留，谈良久。止潜归，共午饭。冕侪呼余为再世人。饭后，复至介轩处。下晡，始归。览曾文正批牍。晚读杜，览《续辞类纂》。
初九日 晴，风
案头水仙花放。补钞日记。出晤杏孙，大兄已先在。杏孙云：袁简斋诗曰：“早仕如早起，所见人事多。早退如早眠，心神自安和。”盖大兄素有早仕早归之志，尝慕梁山舟，山舟有诗云：“一事比人差胜处，不曾强仕已归田。”故杏孙道及此。又，冕侪昨对余言，渠将来亦无大志，惟词林不可不得，不必留馆，但求散一知县，历任数年，归享泉林之福，足矣。以余观之，人世升沈，泛泛如一叶之浮江湖，任其飘转，其权岂能自我操哉？随所居之地，尽所当尽之道，斯无入而非乐境，无往而非享福。夫乐与苦之相寻，犹阴阳之互为消长者也，未有不苦而能乐者也。田家力作，劳筋苦骨，盛夏之际，日曝其背，佝偻喘汗，不少歇止，苦矣。无何，日薄西山，凉风徐来，柳阴下与其侪荷锄而归，鸡犬迎门，妻儿欢笑，乐也。遐陬寒畯，家无儋石，呫哔半生，崩波数千里，钩心镂血，撑肠拄腹，以争长斗技于矮屋之下，苦也。及至春风榜下，金殿一呼，杏花插鬓，绣黻缠身，跻瀛桥，登赤陛，峨峨然，于于然，乐矣。今夫丰约之家，日燠衣饱食，不习劳苦；天潢之胄，日峨冠襜裙，立廊宇之上，而亦不觉其乐，何也？乐不可久，久则忘其乐。故骤得之则瞿然，移时则安然，又久之则索然。彼先苦而后乐者且不能长且久如此，而况生于安乐者哉？故乐必由苦而得，小苦则小乐，大苦则大乐。苟能于苦中寻乐，则随所往而皆有乐境。必欲俟抽簪散发、归享林泉而后以为乐，万一人事牵阻，不如子之愿，则一日不归，一日不得此乐，奈何耶！且即幸而获焉，吾犹恐其久而忘其乐也。
日中，览朱伯韩《名实说》、龙翰臣《伊尹五就桀解》、《陈平周勃论》，暨鲁通甫《秦论》，又观其《盖宽饶论》、《朱建论》，断制深严，使魏侯、平原君两人无可置喙。薄暮，至青莱处小坐。晚，览杜，观苏长公《议学校贡举札子》。
初十日 晴
观眉山《代张方平谏兵事书》、《庐陵论》、杜衍《范仲淹政事状》，浮一杯茗；复观姚惜抱古文，笔力太弱，不足取也。日中，饱餐，衣冠出贺岁。先诣下斜街，晤子修，谒漱师，已他出，不得见。至长椿寺晤净波，小坐。复周转十馀里，车中览《小仓山房尺牍》。重裘暖汗，促舆人返辔归，日已晡。顷之，步至止潜，大哥已先在。介轩、冕侪、补山、止潜为骨牌戏，逮良久各散。余归时，月明在地。复览随园尺牍。随园云：所读之书不古，则所作之文亦不古。故昌黎自言，非三代两汉之书不敢观，惧其杂也。随园才笔横世，吾独惜其气息殊不古，当亦是读书太杂之故。复读杜《大食刀歌》、《王兵马使二角鹰》。
十一日 晴，大风
杏孙招余出，两人掎裳对榻，谈诗，谈古文，谈人事，谈物理，语刺刺不休。余谓古文最不喜观苏，如檐间之溜，石上之瀑，崩腾倒注，更无滢洄渟滀之致。杏孙曰：是不然，凡饱学之人皆喜为繁称博引，势不得不尔，袁随园、毛西河皆是也。余曰：西河于古文，本不深究。袁随园文虽亦纵横恣肆，然尚有停顿流转，第气息不古，不及东坡耳。必谓饱学之人文皆如是，则昌黎学问岂逊于眉山？而文章之深醇博厚，操纵起落，含宏万象，不必繁征博引，而蔚然之光，苍然之色，自不可测视，岂若子瞻之倾筐倒箧，不稍含蓄耶？子才云：天上有文曲星，无文直星。黄河之水天上来，且九曲而后达于海。文犹水也，能曲则其势缓，其味长。余非敢轻议东坡，但苦其议论太快，笔少曲折，不耐寻味耳。
饭后，余示杏孙日记，观至初六日览恽子居《项王都彭城论》，忽谓余曰：日间曾见一人咏项王诗，奇崛异常，劈空数语云：“不杀沛公，不都关中，不渡江东，三以天下让，项王真重瞳。”天然韵脚。古人云：文章本天成，妙手偶得之。信然。
下晡，与杏孙同至莲花寺。盖杏孙于明日乔迁，约余往视其屋。迤逦行，不半里已至。门径萧然，老树三五行，修干扶疏。曲折而入，忽得一静院，颇闲敞，房栊明洁，庭前亦植木数本，春夏间布叶垂阴，必有可观者。览毕，归经一曲巷，忽有声颇厉，回视，两女孩怒目相向。余顾谓杏孙曰：奇，此两人非欲斗也耶？言未绝，竟大为所诟擿，申申不已。余行不返顾，若不闻者。因忆去春偶至厂肆，游人填塞，彼此拥挤，腹背受敌，忽身后一人扑地，顾之，一四十馀妪。行不数武，其人自后大声辱骂，余亦听之。又记在杭时，行街巷中，忽劈面一人来，与余适相触，其人大言曰：“尔真无目人耶？”余亦不与较。归言于家，咸谓余曰：尔宜拱手称谢，云老兄目光如炬，自愧弗如。余笑曰：其时余亦忘之，但深自咎责，何暇及人耶！至今思之，可发一笑。
十二日
早，复出，与杏孙论文，反覆雄辩，杏孙不能屈余。午，入卧室，舒纸伸笔，戏作《文说》云：
《鲁论》曰：子以四教，文、行、忠、信。又曰：文莫吾犹人也。又曰：天之未丧斯文也。子贡曰：夫子之文章。甚矣文之见重于圣门也。文以载道，道非文不传。国朝人有云：古今人皆死，惟能文章者不死。斯言至矣。故历观千古贤豪忠烈、峻节奇伟之士，其兼能文章者而其名愈彰，何也？文以传道，亦以传人。读其文，见其人。天无往而不覆，而人不见天之神也，睹日月风雷而瞿然惊矣；地无往而不载，而人不见地之大也，见江海河岳而耸然骇矣；道无往而不在，而人不见道之用也，见《六经》《四书》而瞿然顾矣。故无日月风雷而人不知天，无江海河岳而人不知地，无《六经》《四书》而人不知道。《六经》《四书》，古今至文之所萃也。而历圣前贤，笑貌形声，虽百世下，犹觉跃然森然如目见、如耳闻者，何也？文在也，道在也，人在也。分而言之，吾知为文也、道也、人也。合而观之，吾不知为文耶、道耶、人耶？
既卒稿，掷笔徘徊啸咏。会杏孙在余兄处，隔壁闻之，大呼仲愚。余亦大呼应之，遂各大笑。声相闻，因急趋而往，相视复大笑，坐久之。杏孙将往莲花寺，什物已先往。大兄因与偕行，余辞不往。暮，观书，黄石孙来。夜览梅伯言与人诸书，苏子由《家诫序》、章实斋《答客三难》、杜工部《魏将军歌》。是日杏孙去，余即在前厅东室观书，书籍皆携出。
十三日 雨水
早起，观魏默深《海国图志》。何颂臣来。子颐出细花磁酒杯示之，润洁可爱。午后，观吴才老《韵补》、《长春真人西游记》。厅后忽闻鸣金声，出观之，则弄猴与鼠为戏者。猴眇小，尺许长，自能启箧，戴进贤冠，啮鬼面，作人行。须臾，又立木架于庭，细刻杂戏具其上，出鼠无算，荷校者、汲水者、偷桃者，左右指画，唯所命。嘻，猴与鼠，微物也，而性又至顽，然而饮食之、教诲之，且驱遣唯人，不少忤，何也？与人习熟且久，而性情相浃也。夫物与人且能浃以性情，人与人何如哉！然而天下犹有不化之民、无用之人，居上者之过也。
晡，读马季长《长笛赋》，忽思杏孙，小步诣莲花寺，日已沉西，相见谈甚欢。案头置其令伯七十岁时照像，须眉如画。寿终客春，年八十三。其一勾山先生《紫竹山园图》，亦缩小成照片，林麓城堞，峰峦庭院，历历可指。又诸皇子题诗无算，盖时入直上书房也。暮，还过吴虎臣小坐。是晚为上灯之夕，家祭，月色甚明。复读嵇叔夜《琴赋》。
观《文史通义·妇学》，洋洒数千言。实斋自云：所以救颓风、维世教、饬伦纪、别人禽，非好辨也，不得已而言也。以余观之，其大旨尽于末章“古之妇学，由礼以通诗；今之妇学，因诗以坏礼”二语，其意盖欲使妇人学礼而已。而所以学礼之细微曲折，条目工夫，并无一语道及。乃长篇累牍，猥琐繁重，不过盛举古来由礼通诗之人某某，痛诋后世因诗败礼之人某某，罗列故实，以炫其博。譬之教人射者，不告以若何弯弓发矢，而但举古今某善射、某不善射者以示之，何异于隔靴而搔痒耶？颓风安救、世教安维、伦纪安饬、人禽安别？哓哓多言，徒辞费也。尤可笑者，中间忽夹论教坊曲里倾城名妓，戒人渔色，自干禁令。实斋自谓：维世教、救颓风者，盖在此耳。抑知齐国女闾，谢家乐妓，自古有之，无害于世。世道人心，自有大者、远者，岂区区禁狎游而谓可以挽回之耶！且此种议论，与妇学直风马牛不及，吾不解(直)〔实〕斋搦管时作何主见。
十四日 微阴
庭院静闲，鸟声琐碎。览沈子敦《新疆私议》，见《落帆楼文稿》中，大旨谓守边之道，不可轻言弃地，自撤藩篱，而归本于屯田积粟，以省中国转输。因历举自汉逮明边防得失之故，昭然可鉴。此君深于舆地，故言之凿然也。日昃时，衣冠谒戴少怀师。复至南横街，晤地山、坚仲畅谈。暮归，灯下复续《文说》云：
古之以诗文鸣后世者众矣，然而翕然推奉为大家者，其所作必博且繁，其下笔时，必不假殚思苦索，顷刻无不成。何也？人生之光阴有限也。苟笔性淹迟，十日而画一水，五日而画一石，一岁之中所作几何？且凝思竭虑，移日累时，其心必苦，苦则必不肯多作，其势然也。夫为文不多，而欲其登峰造极，进窥古人之堂奥，是犹作万里游而日行不数武，虽三尺童皆知其毕生不能至矣。聪明智慧，人所固有也，不屡用则不生。精采光气，文所自有也，不多著则不出。多则熟，熟则化，化则神。老杜诗，子长文，足以亘天地，并日月，历久而不磨者，化也，神也。雕琢讵不甚工耶？润饰讵不甚完耶？乃雕琢愈工，而气机愈促；润饰愈完，而魄力愈小。何也？彼为文既艰且少，自顾中不足制胜，乃斤斤焉饰其外以救之，未见其有济也。故自其外观之，迟者工，速者率矣；少者精，多者杂矣。然吾正以其率且杂，为人所难能。何也？大也。余居京师久，凡自远方来，始至者未有不厌且苦。询其故，曰：街衢凸凹，尘风泥雨，牛溲马勃，嚣浊蒸郁，秽区也。未几，余与观庙廊坛宇间，壮耸巍峨，严森寥廓，则矍然愕然，讶为天上。退而叹曰：惜哉！使衢巷间，皆平除荡涤苗蓐发栉，坻平如申江夷界间，乃完美矣。余曰：不然。王者之都，地大物敷，藏垢纳污，故有至贱者，有至尊者，有至富者，有至贫者，有至清者，有至浊者，无不包，无不容也。有容乃大，今子欲修而完之，是直欲斫而小之也。故文之有大家，犹天下之有京师也。彼大家之文，其只句片语，获訾议于后世者众矣。然而不掩其为美者何也？大也。从事于大，不能不遗夫细，其势然也。
十五日 晴
忆昨地山云，闻杭省有举子十五人，连辞控仁和县，皆阴受钱塘县某指使者。仁和某不知作何弊窦，有私册在某举子家，故挟为凭。会仁和出贿丐其册，其人贪焉，竟与之。馀十四人皆大怒，聚讼于杭城之松澜阁，不识确否。又闻京兆孙驾航余太夫子撤任，调还陈六舟，邸报未见也。
览管异之文。观《唐两京城坊考》，徐星伯松撰，凡城垣、宫殿、街坊、寺观、池渠，及名贤故宅，皆一一博考确证，使千百年规模形势了如指掌，快甚，趣甚。
观袁简斋《答尹相国书》，有云：饮食之道不可以随众，尤不可以务名。燕窝、海参，虚名之士也，盗他味以为己味；鸡、鸭、鱼、豚，豪杰之材也，卓然有自立之味，各成一家。妙论解颐。
是夕，笙歌四起，月明如昼。阅邸报，孙京兆果以屡被参劾，开缺另补候简用，顺天府尹着陈彝补授。
览沈归愚诗，有夷旷恬适之致。其《王耘渠春晓读书图诗》云：“耽书如贪人，年老志未满。又如游名山，深入自忘返。”
十六日
早，杏孙来。览《续辞类纂》。午后，偕杏孙、石孙、大哥及甥孟庚往观剧。方至骡马市，履平、坚仲亦踵来，遂偕观同春部戏，甚佳。有名优曰小桂铃者，演《长生殿》，色技双绝，且举止闲雅，有闺秀态度。观者眉舞色飞。暮，还过市，灯火笙箫，故是昇平景象。晚，地山、厚庵来寓，共酌饮毕，观放花爆，喷高三丈，堕地如金钱。古所谓火树银花者似之。俄悬一具，状如盒，俗即称盒子，燃火线，徐徐上，忽烟焰喷薄，盘矫而下，现五彩花篮。顷之，又现一楼船，玲珑荡漾。又久之，现葡桃一架，光青碧可爱。观毕，内作戏法，共四五人，目睫手敏，俶诡幻怪，奇谲不可测。览曾南丰《与孙司封书》。
十七日
晏起，读杜。成子蕃来。饭后出拜客，车中览曾文正书札。向晚，归，天色半阴，空中闻纸鸢声，远近不绝。灯下观黄仲良《皇朝经籍志》。
十八日 晴
又览其《三长物斋诗略》。仲良又字虎痴，其诗洒落有致，刻有《三长物斋丛书》，中多自家著述编辑之书，又其父石橹、兄花耘诗文遗稿。惟《集古录》、《金石录》等书系其重刊者。
读杜古体毕，阅近体。每怪古人诗至佳处，虽极淡语，皆有精神。如“秋水清无底，萧然净客心”，真善于写水，令人想见空明澄澈之状，妙在一净字，为传神也。
日向午，往谒漱师。先至子修处，晤炯斋谈。闻师已他出，遂不往。至长椿寺蔬饭。案头有《同州圣教序》拓本，精绝。余素爱褚书，谓其细劲峭折，如极疲人而筋骨强健者。又《无量寿佛经》一部。饭已，至徐季禾年伯处贺喜，新放浙江学政。复周转数家投刺毕，遂诣莲花寺，大哥及青莱咸在。有长老，白髯瘦颊，精神矍铄，善谈笑，云是张子盛大令，亦杭州人，久为直隶州县，刻已宦成解组矣。其人颇谙书画，持何子贞手卷，超逸入神，良久皆散。余俟暮乃归。夜，览吴南屏文。
十九日 早起，沉阴
乘车入城，至吕祖阁还愿，遂至署。是日午正开印，内外皆张幕结彩，朱绿晖映，焕然改观。余小坐即行，遍谒长老，如翁叔平、钱子密、徐筱云，又孙、汪两堂官，皆投刺毕，至新吾处，时已日中。小雪，坐良久，归。车中观曾文正诗集，兴至则朗诵，往往湫尘嚣溢，人声喧沸，而余吟咏自若，如坐书斋。晡，杏孙邀饮，赴广和居，坐中有伯唐、伯皋、百约、青莱、补山暨余兄，又有将出洋之宋芸子。席间谈灯谜甚欢。有绝佳者，如上去一，下去十一。《四书》一句：“此天地之所以为大也。”上土下阝。截《四书》两句：“城郭不完，为其不成享也。”数虚字皆有神。散时已昏黑，雪犹洒衣。
欧阳永叔为其叔欧阳公墓志云：“尝奉太夫人之教曰：尔欲识尔父乎？视尔叔父，其状貌起居言笑皆尔父也。”余家叔父亦酷类先子。忆壬辰岁秋，至苏馆叔父家，晨暮侍坐，每于黑暗中听叔父言笑，俨然吾父犹在，为之凄然而悲。然住苏不过三四日，即由沪北上，虽甚乐，日亲叔父且不可得也。先君身后有遗像，殊不肖。近西洋照像法丝毫不爽，而先君亦竟无有，抱恨终天，复何及邪！
二十日 早晴，俄阴，微雪；午后晴，风
览曾文正《答刘孟容书》，论格物诚意之学，《与朱仲我论小学书》。又观蒋心馀《四六法海》、朱竹垞《经义考》。复览《明儒学案·师说》，谓吴康斋日记云：澹如秋水贫中味，和似春风静后功。可为先生写照。充其所诣，庶几《中庸》遁世不见知而不悔气象。
夏东岩云：卓然竖得此心，便有天旋地转气象。又云：涵养此心，须如鱼之游泳于水始得。又云：寻常读与点一章，只说胸次脱洒是尧舜气象。近读二典三谟，方知兢兢业业是尧舜气象。余谓二者尧舜兼有之。精一危微是尧舜愤处，春风沂水是尧舜乐处。
下晡，诣梓潜。暮，复偕梓潜、冕侪同至伏魔寺晤补山、介轩，小坐即归。晚，读杜，复读成公子安《啸赋》、潘安仁《笙赋》。
二十一日 晴，风
坐竹窗下读梅村诗。
余谓人生世间不为大贵，必为大富，而后快吾之志，而为所欲为。盖贵者居高位、挟权力，举目摇指，出生民于荼炭而燠咻之、润泽之，小则造一方之福，大则天下受其利，固极人生之快事矣。而富者积钱累百万，蓄谷千万斛，视有愁苦窘急、穷饿无聊之人，而振之、翼之、扶之、起之，顷刻间皆苏息宽缓，而熙熙然有生意，如涸鲋之遇大川，槁苗之逢急雨。呜呼，岂不快哉！岂不乐哉！夫今世之贵者众矣，富者亦不少矣，而吾卒未闻其有此快、有此乐者，抑独何邪？抑独何邪？马伏波谓，富不能施者为守钱之虏。吾不知贵而无作为者使伏波见之，抑又守位之何物耶？一笑。
览俞理初《癸巳存稿》。又郑浣香复光《镜镜詅痴》中原光、原色、原景、原镜色、原镜质，牛毛茧丝，剖析微渺，谈镜之理，可谓精矣。
晚，览《文选》及吴梅村诗。是晚入内室洗足，观花灯，亦一韵事也。
二十二日
晨，谒漱师，谈及殷秋樵之弟，名如珠，字还浦，为江苏教谕有声，经师保荐，以知县用，出任云南，亦著政绩，未几竟卒。师为联挽之云：“季智本儒生，小试已登循吏传；伯仁由我死，大招难返故人魂。”
午后，览《通鉴》，又观竹柏山房刻书。暮，厚庵来，晚饭后去。晚，览梅村《画中九友歌》，观魏文帝《与吴季重》诸书。
林鉴唐名其斋曰竹柏山房。以庭前有竹、有柏也。左太冲诗：“峭倩青葱间，竹柏得其真。”而余斋前有梧、有竹，因亦自颜曰梧竹山房。自题一联云：“翠竹碧梧，常觉生机洋溢；粗茶淡饭，无忘物力艰难。”以自警云。
二十三日 晴，午后，阴
观《群书治要》。又《元朝秘史》，语皆俚俗。首叙元始祖，乃天生白狼与鹿交而生者，殊可骇怪。卷末钱竹汀跋，皆刊杨墨林《连筠簃丛书》中。与前观《镜镜詅痴》、《长春真人西游记》等书皆在焉。携短麦两瓯，置案头砚池之侧，新翠可爱。日昃时，诣林清宫，至许恭慎公处叩奠。悬遗像极肖，绘冠服工细绝比，其价盖百馀金。是日，饭僧诵经一日，以明早出丧。回忆去秋，余偕杏孙来此观剧，夜演《凰求凤》，灯彩笙箫，团花簇锦。余顾杏孙曰：富丽极矣。不谓今日重来，惟闻满耳此梵音，哀厉激楚，为之愀怆不已。屋宇东西，雕栏画栋，皆数年来恢拓添造者，今皆冷落，令人有仰屋之叹。
暮归，灯下览邸报。日来朝廷殊有振厉气象，屡读上谕，语皆严峻可畏。苏老泉谓，宋朝以弱政败强势，今诚能用威，一赏罚，一号令，一举动，无不一切出于威严。用刑法而不赦有罪，力行果断而不牵众人之是非。用不测之刑，用不测之赏，而使天下之人视之如风雨雷霆，遽然而至，截然而下，不知其所从发而不可逃遁。近今之朝政颇有类此者，且言路亦颇开，吾知海内当有额手相庆者矣。
二十四日
起，阴云暗蔼。赴全浙馆，同乡官为许大司马路祭，灵舆诣长椿寺，旗旛鼓吹引导二三里，观者阗咽。入寺时大雪，宾友杂遝，拜已各散。
览《通鉴》，梁统请光武更定律令，谓刑罚在衷，无取于轻刑，轻则民轻犯法，惠加奸轨，而害及善良。因历数初元、建平前车之鉴。立论非不甚善也，第统顾未尝审度时势。使当承平日久，政教废弛，则猛以济宽。古人有行之者，孔明、子产是也。光武之时，何时哉？大难初平，海内疲耗，疮痍未起，正宜和平宽大，与天下休息，而复用严刑重法以从其后，岂复仁人君子之用心耶？刘青田谓明太祖云：霜雪之后，必有阳春。谓宜稍减刑威，布施德惠，太祖卒不听。胡、蓝之狱，死者累数万人。夫光武岂明太祖之俦哉？史臣责统苛虐，神人共愤，亦不为过。
韩歆之死也，《纲目》书自杀，是以过委光武也。吾谓光武特小不能平耳，必无欲杀韩歆之心，歆不当自杀。歆自杀，成君之过也。夫郅郓拒关不开，郭宪拔刀断车靷，且优容之不加罪，何区区指天画地之细故，必欲杀之而后快哉！歆好直言，直诚直矣，惜乎悻悻然小丈夫也。
夜读杜，有云：“竹凉侵卧内，野月满庭隅。重露成涓滴，稀星乍有无。”数语寻常情景，使他人为之，必流纤小。唯此老信笔濡写，不失醇厚气象，故为大家。
二十五日 阴
饭后诣杏孙谈。余谓杏孙曰：余昔行路，每欲速至，而愈觉其途之远。唯信步而行，则倏忽已至。杏孙曰：“善哉言乎！为学亦然，循序日益，必有精造之日；躁情躐取，终无见功之时。斯至理也。而子于行路得之，子真默而好深湛之思者乎。”
余平素于科第甚淡，非能淡也，其所以致此者有由也。人或家计雕落，朝不谋夕，专视科名以为出路，而余无有也。丰衣厚食，拥书册，享安乐，傲逸自得，恐一获科名，反不能如初也。此其一也。或欣羡富贵，营情绂冕，壹心单力，务在必得，而余亦无有也。生长京洛，习见熟睹，贵官显达，车载斗量，不可胜数，思即跻身其地，不过如是。此其二也。或曰：“子之所以轻科第者，信矣，独不见夫韩稚圭与文文山乎？彼若不获甲第，能若是之经纬事业而不负所学耶？子何轻视科第之甚也？”余笑曰：然。使余之树立，果能如韩、文二公，则一登仕版，身非己有，尚何能暇逸闲放以自适乎？姑无妨迟迟吾出，丰其羽毛，养其精锐，多享数年之福，俟学成而后用，何必孜孜而迫不及待耶！故余于科第甚淡者有由也。或又曰：“子独不为显扬计乎？早获科第则亲心慰矣。”余曰：不然。夫余曷尝不欲应试耶？特功名得失有命存焉，非可强而致也。知其不可必得，故视之甚淡耳。岂真欲屏弃帖括，迟之数年耶！
览《通鉴》，余最爱马伏波凡人富贵，当使可复贫贱之语，能如是则自无患得患失之心矣。如伏波者，其人也。观《廿一史四谱》。
二十六日 晴，大风
余兄弟在馀庆堂宴客，皆先君庚午、丙子两科陕西、福建门下。晡，归，厚庵来晤。夜，览曾文正《圣哲画像记》，圣门高弟德行、言语、政事、文学，不过偶然自分品格，遂使古今人物不能出此四种，亦奇矣哉。
二十七日 晴朗
温经，览《书经传说汇纂》。午，访杏孙不遇。
苏诗云：“鸟囚不忘飞，马系不忘驰。”又云：“君看厌事人，无事乃更悲。”余兄谓：子瞻真满腹牢骚，情见乎词。余曰：此亦至理。凡人久于仕宦者，未有不厌倦而思退也。使其果退，则又闲静不得，复思出焉，皆是也。
观竹垞诗。近时诗人运用典实，竞尚新僻，竟有全首不能解其出处者。余谓能用僻典者不足贵，惟能化陈为新者乃足贵。如竹垞诗“短发参军帽，重寒范叔衣”，二事人人知之而不觉其腐者，以作者之善用也。诗所以道性情，何必专以难人为能事耶！
二十八日
是日惊蛰。晏起，温经书。午后往观剧，会座已满，无位置处，遂至厂肆，携得《元遗山集》及《清仪阁题跋记》。归，读《通考序》。晚，阅《古文辞类纂》，柳子厚《论语辨》二首，方望溪评云：摽然如秋云之在远，可望而不可即。又《辨列子》一首。余谓列子近佛，其言有云：“死之与生，一往一返。死于是者，安知不生于彼。”即轮回之说也。
轮回之说，世儒所不道。然合诸阴阳消长、四时旋转之理，亦不悖谬。吾虽不能断其必有，又安能保其必无邪。佛老之言，精澹奥妙，要非聪明绝顶者不能为，故亦能自树一帜，历千百年，攻之不摇，辟之不绝，第未可为常法耳。
览元遗山诗，清健排宕，纯任自然。有《萧斋诗》四首、《九日读书山用陶诗露凄暄风息气清天旷明为韵》十首，皆可想见其胸襟怀抱。
二十九日 晴
砚池旁麦高数寸，葱翠有生趣。立日钞册，分经史子集四门。凡阅群书有可采语，或足为词章之助者，皆录其中，以备遗忘。
午，偕余兄诣杏孙，小谈即归。览《通鉴》。冕侪来晤。夜，观张平子《两京赋》，复览《曝书亭集》。自立课程：午前治经，治帖括；午后作字，治史，治《文选》；晚杂览诗文，录日记。
二月丁卯
初一日 早微阴，即晴
晏起，温《书经》。余谓尧既知鲧方命圮族，何以仍令治水？注谓当世廷臣无有能于鲧者，故岳言试可乃已，取其可以治水而已。盖鲧外著之才干，实有足以钓弋华名而惊动一世者，虽尧之明圣，心知其不可，尚难众意，必俟其绩用弗成而后黜之。甚矣小人之可畏也，如宋之王介甫是已。当时岂竟无深识远见如老泉者，然卒不能禁当世人之心，使终不见用也。温公曰：有德而无才谓之君子，无德而有才者谓之小人。若鲧与荆公，其小人之尤者乎？盖其才其能，实足令人爱慕，虽欲攘斥不用而不得也。噫！
日中宴客，座中有二长老：一汪子长，一张子盛。皆清臞洒落，诙笑如少年。饮尽欢而罢。晚，与大哥偕方甘士往湖广馆观剧。夜四鼓乃归。
初二日 晏起晴，午后阴
观《书经》传说在璇玑玉衡，以齐七政诸解。余平日于天算一门，如堕云雾中，尝疑先儒言天有三百六十五度，彼何以知之？今观陈氏师凯说云，浑天家见天体圆如弹丸，南北东西纵广如一，遂借三百六十五度阔狭之限，横布于天，以记二极相去，及出地、入地，冬夏二至，春秋二分，日行相去，中间所隔广狭多寡之数，余始恍然大悟，而笑前此之愚也。又郑康成云：凡日景于地，千里而差一寸。即土圭之说。此说吾不知从何而起，抑何据而云然耶？容他日质诸算学家者。至其勾股推算自有成法，苟能细心测度，余谓亦无所难。
杏孙来晤，同诣子修，共晚饭。时土地庙西偏施放烟火，余偕杏孙、子修、絅斋暨余兄是日絅斋约在全浙馆饮叙等六七人，登看山楼望之。人声腾沸，灯光历乱，如繁星可观。花爆递放，忽起忽落，有如明月者，如连珠者，又豆棚花架。惜远望视模糊，不得细视。最后放盒子，凡五层，亦无大诡异，不过灯火联缀晖耀而已。观毕，复诣子修，小坐始归。
初三日 晴
览《尚书注疏》，《书》言九族既睦，平章百姓，百姓昭明，协和万邦。注：蔡氏曰：百姓，畿内民庶也。孔颖达曰：百姓，百官也。是说吾以孔为长。盖由九而百，由百而万，以次递言，文势较顺。若以民庶解，则岂但畿内民可称百姓，即万邦之民何不可称百姓。仅言百姓，何以别耶？且何不直言畿内邪？董子曰：为人君者，正心以正朝廷，正朝廷以正百官，正百官以正万民。董子所言百官，盖统中外而言。所谓朝廷者，必在公卿大夫，未有公卿大夫不正而可以正诸侯者。夫至公卿与诸侯皆正，而万民有不正者乎？故曰黎民于变时雍也。由是观之，作百官解于理既确，于文势亦顺。不然，则百姓既下与黎民重复，且又须分别畿内畿外，似古之史官，不应如是之费解也。
然余窃有疑者，下文百姓如丧考妣，百姓不亲，罔咈百姓以从己之欲，岂皆指百官邪？又如允釐百工，则百官称百工，谓其亮天工也。至率百官如帝之初，则直称百官，何必此处独以百姓作百官，使与下文百姓相混邪？且何不直言百官邪？若如此说，则又疑蔡说为是。古人文法往往有不甚醒豁者，学者但得其修齐治平之大意，更不必于字句间深考细辨，转至左支右吾。陶靖节云：读书但观大意，不求甚解。斯言最得。
下晡，读杜诗。地山来，云自署归，道余得庆典差。晚，厚庵复来。夜，风。
初四日 晴
日向午，履平来晤，与谈算法，测度星月去地远近里数法。履平于算学颇能深造，言之皆有根据。午后，子颐约大兄及余往观剧，甚不佳。晚至万福居小酌，夜归。余昨闻初一日午未间，日重晕，有白环三相连。余时未见也。余兄言《通考》载之，主边兵动，不知确否。
初五日
晨，往谒汪柳门少司空，谢庆典。于路览玉溪生诗。日向午，至仁钱馆春祭。同乡至者二十馀人，团向而拜，拜已，相与酌饮。晡，归。黄石孙来晤。
初六日
早，温经书，读管韫山时文。午后，作文半篇，仍去岁故君子必慎其独也题。览杜诗。晚，至湖广馆观夜剧。夜深归。
初七日
晏起。读杜诗。《瞿塘两崖诗》：“三峡传何处，双崖壮此门。入天犹石色，穿水忽云根。”《诸葛庙诗》：“虫蛇穿画壁，巫觋醉蛛丝。”《秋日闲居诗》：“寒水光难定，秋山响易哀。”《南楚诗》：“无名江上草，随意岭头云。”《溪上诗》：“古苔生窄地，秋竹隐疏花。”天地间一名一物，一形一色，莫不有真精神、真趣态。或过焉不留，或日当其前而不知，或知焉而不能言，多矣。而惟诗人能刻划之，形容之，使天地间名不虚名，物不虚物，形不虚形，色不虚色。故画家能画其迹而已，而诗能画其神。有诗笔到而画笔不到者，未有画笔到而诗笔不到者。且诗与画其传世之远近何如耶？画依乎楮与墨，虽有名绘，而雕残剥蚀，渐久即化乌有，而诗则火不能燔也，水不能濡也，虫不能蚀也，风霜不能侵也。遂使天地间真精神、真趣态，偶一呈露，即长留于人间。噫嘻！此诗之可贵也。
是日，午前阴，日中晴；晡，复阴。吴虎臣来，嘱余书大字。暮，诣止潜，晚饭。归，览曾文正送刘椒云、谢吉人、周荇农诸序。
初八日 晴
晏起，观《文选》，书大字永聚丰横匾。午后，诣孙燮翁及怀塔布、英年各堂官处投刺。车中览玉溪生诗。其《夕阳楼》绝句云：“花明柳暗绕天愁，上尽重城更上楼。欲问孤鸿向何处，不知身世自悠悠。”归时日犹未落。步访杏孙不遇，微风拂面。
余窃怪曾涤笙《画像记》独不列三闾、彭泽两人，岂以其人微有不足法者欤，抑或编辑时有所遗漏欤？夫屈子行吟泽畔，未尝忘君。陶公采菊东篱，未尝忘世。之二子者，其胸中皆有磊落瑰伟奇崛之气，抑郁不得伸，虽一则形诸悲骚，一则托诸闲谈，而高风峻节，同得天地清明之气，而卓然独步于千古者，无殊焉。然而曾涤笙独不列诸三十二子之列者，何欤？抑别有故欤？
陶靖节《观山海图》诗：“孟夏草木长，绕屋树扶疏。众鸟皆有托，吾亦爱吾庐。”四语吾谓其有天地万物，上下同流，各得其所气象。
初九日 晴
早起，温经，读时文，观《文选》，治史。午后，诣杏孙谈，许尺衡在焉。须臾，粹卿亦来，与谈初一日日异。向晚，归。读杜，及《渔洋精华录》，又《昌黎集》。是日，有新科举人三名在保和殿覆试，皆去岁中式，因枪，后为御史言者，不知若何情形，能否完卷。晚，诣江苏馆赴许尺衡约，二鼓始散，月甚明。
初十日
早，课程如昨日。嗣后每日如常，不复缕载。饭后，乘车至厂肆，还诣杏孙，偕往谒聘臣师，不遇；又诣兰秋师，亦不遇。仍至杏孙处，谈近时丁、饶两公事，得其原委。盖其始也，厂书肆中有所谓二酉堂者，江西饶姓人业之。其人与饶公同族，去岁考差后，饶公之族人忽来言曰：“目今得差，非安坐可得。然子欲之不难。”问其故，曰：“禁中某宦者与吾有故，颇往来吾家，贿之使为某谋，无不可。”饶正色拒之。他日，丁公亦来，谓饶曰：“闻厂肆二酉堂与内监通，可为力，有之乎？”饶曰：“然。此余族人，曾为余言，已却之矣。”丁嗤饶曰：“迂哉！果然，何必捣虚名而遗实利？”饶曰：“苟子欲之，吾为子谋。”遂倩其族人者与内监约：广东若干，四川若干，而己亦与焉。约既定，未几，两省差出，皆非其人。疑而询之，内监曰：“此亦无奈何者，虽然，必有以报子。”俄，丁放陕西考官。内监问二酉堂索贿，丁、饶始俱不可，后丁许五百金，既而悔之，以为所获违所愿，安知果内监力。继饶来取金，丁不与。饶怒曰：“子反覆食言，何面目见故人。”遂相诟厉，丁忽遁入不出，饶无如何。盖丁识饶而不识二酉堂，饶识二酉堂而不识内监。故内监日向二酉堂喧逼，二酉堂亦日逼饶。饶大窘，而丁坚不出，未几，轺车远扬。于时都中物议腾沸，饶惧，乞假归江西。越数月，陕西试竣，丁还，御史疏劾其事，诏查办。讯丁，丁不承。传旨召饶，饶至。丁遣人于路迎谓曰：“尔宁抵赖毋承，吾赠公千金。”饶大怒曰：“子之谋也，五百金尚吝鄙不与，今竟不惜千金邪？”既至都，叹曰：“不招无以对君，不死无以见吾亲。一念之差，身败名裂。”遂书清供，缕述其始末，服鸩而卒。于是，丁褫职严讯，今尚不知若何。噫！饶之死可悲也，丁实杀之。不然，彼其拒族人时固佼佼丈夫也，而竟为丁堕行，利欲之诱，人可惧哉！然其终也，不贪丁千金，必招必死，饶固犹可原，若夫丁，则吾不敢知矣。
十一日 晴
饭后，放笔作大字，颇苍劲可观。作书答仲基，中有云：“人生聚散，飘忽无常，阁下一北一南，不过旬月间，忽而相亲，忽而相隔。今人心目，颠倒恍惚，不知世间之境，果以何者为真，何者为伪邪？”暮，杏孙招余往谈，即留晚饭。杏孙云：最喜东汉名流之十六字：郭林宗隐不违亲、贞不绝俗，黄叔度淆之不浊、澄之不清。以为可作绝对。俄，余戴月而归，览曾集。
十二日 晴
续成前故君子题，文尚得手。送还杏孙之《文选集腋》。因论《史》、《汉》不当史读，宜仍作文集读。盖其书重在文，不重在史也。书以示杏孙，渠以为然。夜，仍览曾集。
十三日
数日来温经，看望溪稿，览经义，读管文，治《文选》，看史，尚无间辍以馀暇杂览他书，或出小步。是日饭后，诣介轩不遇，因访冕侪。归，命仆隶持斧芟庭前竹，去芜秽者。读杜，览《养一斋集古》。晚，复览《续辞类纂》鲁絜非《上朱梅崖书》及梅崖答书。
十四日
午后，访杏孙不遇，归览《文选》及史书毕，整治书籍，拂拭几案。窗外丛竹迎风洒然，砚池水清莹可玩，阁笔小山黝黮而磊珂有古趣。余坐啸其间，甚乐。读杜，晚复观《养一斋文集》，又观恽子居《大云山房集》，皆阳湖宗派。国朝古文家，阳湖与桐城并驾而驰，然桐城用笔轻趫盘折，其弊也薄，阳湖用笔质重直遂，其弊也滞。夫文各道其所欲言，各遂其笔性之所成，期于达而已，而必拘以流派，摹拟而仿效之，而所固有之天资性灵转汩没焉，而无以自见。噫，何其愚邪！生计颠迫，不克自振，而衣食依于人者有之矣，奈何为文而亦依于人邪？是可耻也。
十五日
起稍晏。衣冠诣陕西巷还愿，遂至聘师处，絮谈久之。师刻《结网珊斋文稿》，携二册归。午饭后，偕兄步诣介轩，复过梓潜，偕往莲花寺观许竺生、王晋吾等与杏孙书札，字固超敏，辞亦雅澹。晡归，阴霾密布。读史。夜读玉溪生诗。
十六日 晏起，阴
作粤东书二函。余最爱坡老诗：“雨昏石砚寒云色，风动牙签乱叶声。”谓可作书斋对联，遂书而悬之。沈兰秋师过谈。观史。忽见竹色深暗，小雨廉纤，逮暮不绝。晚，读杜。
十七日 雨
坐小窗下食早粥，钞日记。午霁，俄复雨，向晚始晴。治《文选》，观史。晚读杜，览玉溪生诗及《元遗山集》。义山诗多道丽哀艳之句，神韵疏朗，气骨清耸；惟出语间涉纤佻，失诗人浑厚之旨，为足憾耳。遗山诗文亦浏亮豪迈，然轻浮无醇厚气，不耐细玩也。二鼓入寝，疏星朗月，凄澹入画。
十八日 晴朗，微风
览《元文类》。向午，诣于忠肃祠，杭郡春团。晡，至全浙馆，林莲孙寿其母，称觞演剧，宾友杂沓。余昏黑始归。读《通考序》。
十九日 晴，日中半阴，大风
余晨观史。即诣下斜街，黄师母生日也。复入城，至新吾处，小坐即归。午后至湖广馆观剧。夜还，月色满庭。
二十日 阴
观史。饭后，许季侯以将南旋来别，与谈词曲甚详。季侯言，夏月酷暑疲苶，会夕阳既下，凉风入夜，邀良友数人，携筝笛群坐于绿阴之间，明月之下，引声度曲，令人精神耸然，亦一乐境也。忆昨又与人谈弈，谓弈可以观人之心术性情，其诚实者、谲诈者、谨细者、粗忽者，皆无遁形。晚，读《通典》、《通志序》。
二十一日 晴
观史。饭后，览《文昌功过格》。暮，石孙来晤。
二十二日 晴
衣冠入城，诣长官徐会澧、凤鸣两处投刺，过甘石桥旧居，门庭如故，不知僦居者何人。又出神武门，望见万寿山亭，即明怀宗殉国处也。归，日已斜。
二十三日 晴
录日记。览赵子昂《兰亭跋》。窗前花忽欲放，不知何名，色黄而小，对之甚乐。饭后写扇，临松雪《兰亭》，读杜。庭间柳渐有绿意。
二十四日 晴
晏起。日中诣全浙馆团拜，观剧，甚有情致。夜演《梦游上海》，灯彩缤纷，夜四鼓始归。是日，杰臣抵京，亦来会馆团拜。
二十五日
晏起，观史。樊铭舫、彭伯偕来。览《明儒学案》。下晡，诣莲花寺访稷臣谈，即在寺中晚饭，谈外洋事甚详至。
又论曾文正。稷臣谓：曾文正其人近于诈。余曰：此非诈也，权也。稷臣曰：其所著于事者如此，而本心之诚足以副之，谓之权；其著于事如此，而本心之诚不足以副之，若是者谓之诈。然则曾文正若何？曰：吾知其非尽出于本心者也。何以知之？曰：吾以一端窥之：昔者天津教堂之案，诋毁文正者不知凡几，竟有投以书诟责之者，而曾公嘱幕友作答书，无不婉辞逊谢，深自咎责。乃私观其于来书，则皆痛加涂抹，若甚自以为是者。夫公论大臣体国之心，则大难初平，疮痍未起，老成持重，自不能不隐忍一时之小辱，而奠社稷于安全，正公之所以不可及也。然当时执一二无辜冤民，杀之以弭外国之患难，事出于无奈，而返躬自问，能无愧疚心，而尚敢自以为是乎？吾是以谓公为诈者在是也。余曰：不然。此公度量之稍狭耳，非论诈也。夫人之所以责公者，大都不识大体，不察时事，而第见夫甘于自弱，舍战而和，以为非理，遂作此乡曲之论，以相訾詈，而不知公之有定见也，其自信甚深也。其所以涂抹者，必于此也。若夫戮无罪百姓，公何尝不内疚神明，而谓于其责之者而涂抹之，必无是理也。盖观公平生之气象，与夫所以自命者而可知也。夫第据至微之一事，而不深辨其所以然，遂欲重诬一古今之完人，抑亦过矣。
二十六日 晴
午，访介轩不遇。诣稷臣，则介轩亦在焉。归，鲍祥士姊丈抵京，已来寓。晡，行李始来，即下榻于客厅之西舍。是晚，室人举一女。
二十七日 阴
杏孙衣冠过寓。
二十八日 晴
饭后，诣杏孙畅谈，论阴阳果报事。
二十九日 晴
诣署，复至新吾处小坐，即出城，大风，尘沙迷路。
三十日 晴
作《治盗议》。
治盗之法，先辈言之详矣。有云宜分别首从者，有云不宜分首从者。余谓二者皆失之。分别首从，将使盗之为从者咸谓罪有所归，即不幸被获，法不至死。而为首贪于财物，希冀漏网，遂谓不妨一试。于是掉臂一呼，从者愈夥，且竟有一案既出，为从者尽获，为首者远飏，此案遂不能办者。此分别首从之失也。不分别首从，则又恐有愚懦小民困于饥寒，为盗所诱，未尝逾垣登屋，但为之接赃担负，受其役使，一经破案，骈首都市，而凶险元恶或转有逍遥法外者，仁人君子所不忍闻。此不分首从之失也。以余观之，国家设刑，有一定之法，有无定之法。一定之法，以法断者也。无定之法，以情断者也。以法断者，守法而已矣。以情断者，视乎用法之人。夫分别首从，法之至宽者也。然其间或有凶悍异常，为盗已久，或刃伤事主，其情可恶者，虽仅为从，而亦不得不杀。不分首从，法之至严者也。然其间或有懦弱无知，迫于穷饿，初为盗诱，情有可原者，虽已为从，而亦不得尽杀。此所谓以情断者也，无定之法者也。然必听狱者能平其心察之，虚其心体之，而后能得其情，非卤莽灭裂者所能办。故又曰视乎用法之人。伏思当今之时，盗风日炽，岂能复作分别首从之谈。然惟期听狱之人，咸能于不分首从之中，略示区别，酌乎其情，以量为减等，庶几无知小民，不至缘饿寒所迫，偶然失足，而遽干至惨之诛，则我国家仁厚为治之德，庶几无微不至，而泽被无穷矣。
三 月
初一日
日食。自巳至未，一千分食至八百六十馀分，可谓甚矣。而是日阴霾，不能见。余日中诣汪少司空处，盖其弟妇始入门会亲友也。其东院新筑屋十数间，廊宇精雅，陈设字画，皆有幽趣，惜少花木为之烘染也。晚，大风。
初二日 晴，风
日向午，诣陶然亭宴客，座中有子颐、啸霞、颂臣及詹黼廷太守、多舒农观察。子颐教伶人弦歌侑酒，尽欢。是日，山色不见，杨柳渐成阴，野水晶漾可画。暮，散归。
余前数日因睹垂柳，得句云：“东风吹绿庭前柳。”苦思不能属对。是晚，小步阶间，祥士忽为对云：“细雨粘青石上苔。”妙在一粘字，极生动。
初三日 晴
初四日
午后，诣湖广会馆己尹团拜，演戏。晚，宴客，稷臣、杏孙俱在座。
初五日
工部团拜。诣安徽馆。夜深归。
初六日
祥士移小寓，会总李兰孙、徐耸阁、汪柳门、杨□□。
初七日
万小湖为母寿称觞。余午衣冠往贺，宾客甚夥，并招优伶奏清娱母。
初八日 大风
作大字数纸。履平来晤，畅谈。渠不信鬼神因果之说。余为反覆辩论，渠终不惬心，然亦不能答也。暮，诣莲花寺，夜深始返。稷臣颇信果报，与余意同。
初九日 晴
录先君《请治盗分别首从奏议》一道。晡，诣伏魔寺示介轩。又见安晓峰近日劾甘肃巡抚袒庇冒籍一摺，明白晓畅，用笔如刀。此晓峰第二奏议也。前《请慎重馆选》一疏，立论正大，亦卓卓可传，数年来所罕见。晓峰，甘肃人，先君庚午门下士。平日讷然如不能出诸口，不论其立朝侃侃之节，有如此气概，可佩可佩。
初十日
母亲诞日，具衣冠拜已，乘车诣于祠接场，晤王信臣。日向午，翔士始出。午后归，过厂肆，携得《石渠馀记》一部归。余兄已检束行李，拟明早启行南旋。场内题为：达巷党人曰大哉孔子。
十一日
早起，送余兄行。读时文。午后，临《画像赞》，览《庾子山集》，作粤东信一函。晚，览章实斋《文史通义》。是早，晴；晡，微阴。
十二日 雨
作文，即达巷党人题，至中股，文思艰涩。诣地山谈，时雨已止，路泥泞，天尚沉阴。晚，大哥来电，云已抵津。
十三日 雨终日
午后，坚仲约同往于祠接场，遂冒雨行，于路见人家墙内树木遥翠可爱。至祠中，则祥士已出。须臾，厚庵亦至。时已将晚，急归，至室中，则上灯已半晌矣。
十四日 晴
饭后入城，至新吾处小坐，复至灵清宫晤春卿。门庭冷落，气象迥殊。归，复诣萼孙处谢寿。
十五日
录前作文。诣莲花寺示杏孙、稷臣，皆云此题宜对针下文博学二字，则大哉始有着落，谓余作不免于空。因留谈，畅论鬼神事，不计其数。晚归，则大兄自津门来函，因作答书。
十六日
复将前题重作，至晚成。中后四比，尚自许可。晚诣止潜，因同至小湖处小坐。晚观放洋花，子颐所购也。其形圆如开花炮子，立竹桶数尺高，内藏火药，置子其中，下以药线燃之，大声如雷。其物至空中，忽崩裂，喷薄蟠变，有如扫帚星者，如柳枝下垂者，有如残星数点者，皆中国所未睹之物，群叹咤以为奇，惜是晚放者不得其法，故可观者甚少。
十七日
祥士归。午后，同诣杏孙，不遇，遂至江苏馆闲步，屋宇曲折精雅，绿篱之间，杨柳倒垂，海棠满地。是晚，复放洋花。
十八日
录前数日日记。作杭州信一函。诣黄师处缴文。至寺中小坐，观净波作八分书。复至全浙馆，则杏孙、稷臣、菊仙、炯斋会课将毕，余将至会馆门外，睹上谕，始知月二十六日翰詹大考。遂偕杏孙至厂肆购书，昏暮始归。
十九日
早，诣访伯皋不遇，复至厚庵处小坐。又诣石孙，诣介轩。午后复拜客，至馀庆堂，赴范赞臣之约，座中有伯皋、伯唐，皆见。是日午后，阴闷欲雨。暮归，与祥士谈。余将来果得两榜，誓欲复归原班，不愿词林。盖余于词章、小楷，均非所长，不如就故职，而补缺较易也。
二十日
晏起。夜醒时已闻雨声，起时微滴尚在。诣漱师小谈论文，复至子修处，即归。午后朗霁，偕祥士同至陶然亭，碧苇插渠，山翠欲滴。即邀厚庵来游。会有海宁同乡在彼接场，宴饮极欢，俄尽散。余与厚庵皆归，复至莲花寺，俄至厂肆，为杏孙购书。大哥来电，云已到沪。
二十二日 阴
余兄生日。作书寄杭州。温经书，读时文，观史。暮诣梓潜，晤修甫。夜，大风。是日戏作山水一纸。小窗人静，清风徐来，颇有逸趣。
二十三日 晴，风
拟作时文，苦思未能下笔。晚间，复诣梓潜，晤厚庵。
二十四日 早阴，午后晴
全浙馆同乡接场演剧，逮暮而止。余上灯时归。母亲小不适意，延梁医诊视，云微受时疫，尚不甚重，须稍见汗即愈。因拟一方，为解疫和肝化饮之剂，服之而眠。
二十五日 晴
母亲小愈，出谒客。传闻陶然亭后有水怪，其声如牛发水中，皆不睹其为何状。余暮诣观之，亦闻其声。数日来观者如堵，喧阗特甚。
二十六日 晴，风，暮微阴
余是日午复诣陶然亭，日暖风和，柳丝摇曳，唯见槛外游人杂遝，多次第作声于于然，远近云至。余与子颐等酌茗闲话，须臾即归。暮，至湖广馆观剧。
二十七日 阴
早，往视介轩，复诣杏孙，即归。衣冠偕子颐、梓潜、厚庵、介轩同入城，至平则门诣崧镇帅处，公祭甫毕，登车，微雨洒衣，同还，备酒款客。晡，复诣莲花寺。
二十八日
早，诣署，当月退值，过新吾小坐，复至桂卿处，即归。始知大考第一为文芸阁，余房师戴少怀在第四。日昃时，诣漱师不遇，过子修小谈，知菊仙在二等第三。复诣杏孙，渠尚无消息也。
二十九日
午后，谒东城客，各投刺归。复诣子修、杏孙，昏黑始归。
四 月
初一日
早，诣江苏馆郑仁黼拜寿。即诣漱师，谒见谈文。午后诣地山，偕履平同至陶然亭，归诣介轩，始见大考全单。
初二日
早，至愿学堂大课，题为：天地之道可一言而尽也其为物不贰。余成一讲，日已卓午，笔枯墨燥，渴思水不得，败兴而归。
初三日
晨起读经书，览时文，观史。午后，谒见少怀师贺喜。复投刺数家，即诣莲花寺。
初四日
全浙馆演剧，丙子世兄弟约往。
初五日
子颐请粤东馆。
初六日
初七日 雨
戴少怀师邀江苏馆宴聚。晡，诣广和居。
初八日
晨，诣潘仲。午，复至陶然亭，绕道而归。午后，诣莲花寺，知杏孙遇缺题奏，杰臣发俸一年。
初九日
初十日
午后，邀稷臣来为母亲诊。母亲虚火上延，口上腭溃痛，拟一方。是晚，偕地山、坚仲同诣梓潜，与冕侪辩食色非性，相恃不下。
十一日
早，作《食色非性论》示冕侪。午后，同往听红录，云场规甚严，音息不得出，遂同车至陶然亭。天色清明，山光疏朗。晡，始还至厚庵处。复诣梓潜，夜二鼓，归。未眠，祥士报至，中六十六名，大快。
十二日
早起，睹《题名录》，熟人中并无馀人。午，诣长椿寺，厚庵为祖母诵经一日。
十三日
早，谒漱师不遇，晤子修。晚，访青莱，小坐。夜，月色甚明，徘徊槐阴院中，精神爽朗。
十四日
起，温经书。午后，访何颂臣，不遇。归，览《皇朝经世文编》。晚，大嫂发热染瘟，延医拟一方服焉。夜，至梓潜处，送冕侪行，渠因下第，甚愤懑，拟明日南归。
十五日
早，谒漱师，复诣何颂臣，谈次观《方楘如集》，虚斋古文幽峭有别趣，然以词胜，故觉驳杂不纯。又观颂臣所作《陶然游记》，过午，归。晡，复入城，至东华门新吾小寓接考。是日祥士亦入内覆试，寓在方略馆。余往觅之，尚未至也。薄暮，归。
十六日 早阴
起观史，温经书。访杏孙、稷臣，复谈食色非性，与稷臣辩驳不相下。归，偕颂臣诣祁景沂，渠客舍甚精洁。归，午饭，诵李义山诗，览《明儒学案》。白沙先生云：学无难易，在人自觉耳。方觉退，便是进也。才觉病，便是药也。晚，雨。数日内梧桐叶大，书斋中饶有清翠之趣。
十七日
起作《性善论》，录前《食色非性论》二篇。午后，诣稷臣示之，渠不谓然。盖稷臣认性为二，认理亦为二，故与余所论大相反也。晚，览《荀子·性恶篇》。
十八日 晴
作与稷臣论性书，为祥士抄殿试比格。晚，诣伏魔寺晤彭伯、铭舫，又诣梓泉未见，渠肝气痛，卧在床也。晚，秉烛坐斋中，录日记。
十九日 晴
早温经书，览方灵皋稿。稷臣覆函来，渠犹不服。余复书难之。览《曝书亭集》。衣冠出，诣黄慎之处贺喜，复至万小湖处贺喜。观新妇入门，交拜合卺，鼓吹阗咽。晡，归，览《经世文编》畿辅水利疏数篇。晚，复往，则见乐妓如云，奇形异状，不堪入目，遂私归。
二十日 晴
起，食粥未毕，稷臣覆书至，观之，渠驳语仍近隔膜，遂复作答书。是日沈先妣忌日，备祭品上供。
二十一日 晴
览时文。午后入城，诣新吾处小坐，即至灵清宫晤春卿。为张府上租屋事。既出城，复看水孟庚甥，仍至莲花寺，昏黑始归。
二十二日
早，闻梓潜已迁居，即衣冠往贺喜，坐久谈，午归。窗前竹笋出，余命仆辈以水灌之。傍晚，独坐庭中，清香扑鼻。览古文。晚，复至莲花寺。
二十三日 午后大风
二十四日
早，偕祥士衣冠诣乾清门听胪唱，状元张季直。
二十五日
偕梓潜等观大胪唱，天子御殿受贺，朝容肃整。
二十六日
二十七日
二十八日
晚，诣东华门内接祥士考。
二十九日
暮，至新吾处小坐。先晤聘臣、兰秋两师。
三十日
五 月
初一日
方啸霞处新妇入门，余往贺喜。宾友如云，宴聚甚欢。
初二日
谒客一日。晚，晤梓潜、伯皋。
初三日
衣冠入城，至广济寺。晡，复诣梓潜。是日天子祈雨。
初四日 早风，午后阴
厚庵来，即去。会何颂臣亦至，谈次天作雨，因留晚食，对酌。听廊外声，畅话，因论吸烟之品格有殊，以淡巴菰为最高。盖以之观书，以之读画，以之吟风而醉月，明窗净几之间，深院曲栏之地，无适而非宜。若夫水烟，已落俗韵，大都谈宴之场、酒肉之会宜之，舍是而外，不宜携入。至于芙蓉罂粟，又烟之至卑下者，不足登大雅之堂。然而沉痼其中者，虽知其非，不能自脱，尤可悲也。昔人集洋烟一联云：“重帘不卷留香久，短笛无腔信口吹。”工绝佳绝。
初五日
衣冠拜母，礼毕，诣厚庵，小坐即归。备祭品祀先。午饭后，内兄幼珊来晤。晡，地山、坚仲约往陶然亭。是日，天色凉润，山翠欲滴，游兴甚鼓，日暮，归。晚，复诣莲花寺畅谈。
初六日
日中，水孟庚甥来晤，逮晡始去。览竹垞诗、梅伯言古文。晚，诣介兄处絮谈。
初七日 晴
访祁景沂不遇，见其小叔友蒙，十二龄，眉目疏朗如画，气度稳重，而老成可爱。是日，在子修处午饭。晡归，大兄来书，自松江发也。
初八日 晴
是日祥士入内引见。晚阴，诣安徽馆，黄榜团拜，观优。
初九日
初十日
午后，张仲仙来，同诣陶然亭，天色半阴，坐久之始归。复诣龙泉寺一游，归知祥士得知县。
十一日 早晴
诣观音院，为四先姊之十周年，厚庵在彼诵经一日。寺在南下洼之北，庭院甚幽静，而基址甚高，其东有桥亭，下可以行人，溪径甚佳，有山谷间幽趣。又其西曲折而行，有园植老树数十行，中有池水，不甚清。旁有土山，林草蓊薆，俨若西湖之孤山光景。日中，即在寺中蔬饭。午后，偶与老僧闲话，其人曰净天者，年三四十馀，颇解理趣。余笑而问之曰：和尚亦肉食否？答曰：否。余复笑曰：即肉食，亦无妨。如以为过，则吾辈宁无过乎？僧曰：不然。纤缟之文，粱肉之美，天所以养人，亦所以报人。彼夫居高位者出一谋，建一策，无往非为苍生造福，则一日所为之事，与所享之禄，功过足以相抵也。若吾释氏之徒，不耕而食，不织而衣，无功于人，而日受十方之豢养，即蔬食已过分，而敢言肉食乎！余思其言，颇有见地。默识之，以为吾辈素餐者戒。
十二日
十三日
十四日
十五日
十六日
十七日 夜雨
十八日 雨止，阴霾未朗
早，诣土地庙，购白石榴、夹竹桃各两盆，置庭院中槐阴下鱼瓮之侧，饶有生趣。
余素无恒性，且心思多滞碍，一小事，即胸内不能自解。故自五月、六月、七月、八月、九月、十月，数月间，时忽忽不乐。兼之倭人肇衅，屡有锋镝之警，长安居者，迁徙纷纷，以是心绪恶劣，而日记遂辍而不续者六七月矣。继而思之，人生天地间，胸中自有真乐，岂利害所能摇惑。即离徙患难间，而吾但事于“无愧于己，有益于人”八字，则何往而不能怡然自得。苟胸中无真主见，则其为外物累宜矣，故日来稍觉胸襟泰然，不致如前之不自解。时时跨马出游，返则静坐观书，如《明史纪事本末》及《先正事略》、《吴梅村集》、《圣武记》、《海国图志》，罗列于左右，兴至则信手抽一卷，斜倚南窗而吟诵之。时或挥毫作大字，亦颇劲健可观，足以写胸中愤郁之气。苟闷极，则更跨马或趋公署，或寻僚友。喜驰骋，尝悟骑马有飞鸟之乐。忆七八月间，放马于陶然亭之左右，夹道芦苇丛深，后一望无际，于是心为大快，一若天地之大，唯我一人。此等景象不可多得也。然非笔墨不能传其精神，留其陈迹，故今复作日记，每日所看之书、所历之境，苟有心得，志之勿忘。时十一月二十五日书。
十一月
二十五日 晴
读汤蛰仙大令所撰《危言》一书，专论时务，洋洋洒洒，数千万言。其分目曰迁鼎、尊相、议院、中学、考试、书院、部臣、停捐、保举、冗员、限仕、世俸、包厘、盐捐、小轮、开矿、洋税、钱粮、邮政、铁路、兵制、海军、筹边、保朝、防俄、夷势、教民、僧道、盗工、罚锾、京路、内旗、水田、水利、卫屯、分河、堵口、东河、北河、变法，凡四十门。皆洞悉中外利弊，当兴当革，牛毛茧丝，剖晰无遗。而文笔则如长江大河，浩渺无际。令读者爽心豁目，开拓心胸，足以辟中朝士大夫数百年之蒙蔽，惜不令当局者见耳。
二十六日
冬至。晚，具衣冠家祭。览闽县王雁汀文勤公《石渠馀记》。是日晴，无风。
二十七日
黎明起，诣太和殿，贺冬至也。时百官云集，冠裳琳丽。须臾，钟鼓鸣，静鞭，百官皆就位，跪听宣诏书，既而行三跪九顿首礼，毕，各鸟兽散。归甫食，时天清日晏。
向午，诣聘师处。是日为聘臣师点主冯仲芷先生。礼成，余即归。聘师长于制艺，余兄弟从游甫半载，馆于余家，面而受业。辛卯南旋，壬辰复北上，遂改从黄漱兰师。然情谊殷殷，有愈往日。不意得暴疾，遽捐馆舍，曷胜伤感。
晡，偕青莱、地山诣圆通观之粥厂，观扶箕。扶者叶懋如等五六人，用沙盘方尺馀，箕具木为之，如丁字势而屈其尾，二人持柄，则箕尾自画沙上。作字皆大草书，点画雄劲，语多不可解。有云：“口外桃花，口里人家。白云封洞，红叶停车。”又云：“奇动称匹马，阵势演长蛇。但听铙歌曲，何劳蝶恋花。”不知何所谓也。
二十八日 晴
晨起，日光满室。阅《明史纪事本末》，至甲申之变。明祚半误于宦寺，怀宗即位，首诛魏忠贤，罢天下内监之军，天下称快。乃不数年，仍令中贵四出，资其耳目，此仍不可解。迨李闯陷宣府，内使杜勋、杜之秩首迎降贼，至京都，曹化成开门内应，明社遂屋。噫，怪哉！晚，览《石渠馀记》，纪本朝科举篇目。
二十九日
早，聘师出殡。余诣广惠寺，宾友杂沓，安灵讫，鼓乐竞奏，哀声感人，闻之凄绝。拜讫，归。饭后，偕地山观优，为葆胜和班，操秦声，繁音促节，盘薄摩荡，颇有歌呼呜呜之遗。归而悔之曰：子于是日吊则不歌。余朝吊而暮观剧，可乎？遂记过一次。晚，微雪，即止。
三十日 晴，大风竟日
早阅《明史纪事本末》，终卷。午诣长春寺，许恭慎公周年，汪子常老伯于是日殡于寺中，吊者云至。归，作陈聘师挽对云：“神仙幻术戏人间，桃李无言，至今成谶语；都市开门作师表，绛纱宛在，何处听琴声？”盖聘师于未病之先，曾至南横街粥厂中祷于箕仙，先询国事若何，继问己之行止，拟移住霸州田某家，师之及门者也。箕于国事云：事机将定，有居者、行者，俱无恙也之语。而答师之行止则云：公门桃树留东道，笑剩无言李半边。殊不可解。时师母方抱微疾，师殊恶之，不谓其应竟在己也，奇甚。余故于挽语道及之，以志感云。尤可异者，二月间，叶懋如等偶然扶箕，忽书无算兵乱之诗，类皆血肉模糊语，惨淡已极，末缀语云：关内则无恙也。彼时东事毫无动静，边圉静谧，咸大怪之。迨倭人肇衅，始知神人有先见云。
闻钦命张荫(垣)〔桓〕樵野为全权大臣，邵小春副之，诣东洋讲和。又闻邵辞不胜任，改命李经芳，未知确否。边事如此，不得已出此下策，非可战而和者比也。彼中朝士大夫，动以和为耻，其心固可嘉，抑思为朝廷谋所以为战之具耶？战无可恃，而又耻言和，是以宗社生灵作孤注也。噫！
十二月
初一日 晴
拟作《消寒九字图》，未成。昔人曾有旧句云：“庭前垂柳珍重待春风。”九字皆九笔。巧极。后有人续撰云：“盼封姨飞度红香音信。”亦字各九画。余苦索不能得，自叹才尽也。
午后，诣夏地山，家兄偕往。复至徐博泉处，观博泉与兄对弈。弈有深趣，合于战法，错综变化，不可测度。其扼要之着，正如兵家制胜，必先占据形势。差之毫厘，谬以千里。盖若是其精细也。
晚，阅《先正事略》王渔洋、熊文端诸公事迹。文端当圣祖初年，权臣擅国，首疏侃侃陈时政得失，毫不避忌，当亦国朝有数直臣，与魏敏果、杨以斋诸人并驾而齐驱者。
初二日 晴
观书，书挽对。午后风甚，乘马诣长春寺，为七妹荣姑化纸衣冥器，母亲亦往。又，汪子常太守于是日设奠。俄，偕夏厚庵诣勉善堂暖厂。厂在善果寺之西，皆茅舍纸窗，中洼下，如都中人所谓花洞者，贮木榻无算，皆收养妇稚，每间可容十馀人。前有司事所一椽，俱新筑未久。拟初五开厂。地左右皆平圹，多林木。俄归，日西斜。晚间阅邸报，上谕：“近因时事多艰，凡遇言官论奏，无不虚衷容纳，即或措词失当，亦不加以谴责。其有军国紧要，必仰承皇太后懿训遵行。此皆朕恪恭求治之诚心，天下臣民早应共谅。乃本日御史安维峻呈递封奏，托诸传闻，竟有皇太后遇事牵制，何以对祖宗天下之语，肆口妄言，毫无忌惮，若不严行惩办，恐开离间之阶端。安维峻着即革职，发往军台赎罪，以示儆戒，钦此。”
初三日 晴
观书。饭后至广惠寺，聘师于是日设奠。师绘像极肖。宾友沓至，晡始归。晚，览《先正事略》于清端公事迹，欣快无似，几欲浮一大白。公知罗城县，每春命两猺持舁竹舆，行田野中，见力耕者辄呼与语，相劳苦，民率妇子罗拜，或坐树下与饮食笑语，欢如家人。奖勤抶惰，民大劝。东山寇作，巡抚张公国珍命公讨贼，反者刘君孚。公行次阳逻，侦知君孚众未合，遂直趋贼寨，未至十里止宿，榜示胁从者，许自首免罪，投者日千人。贼势孤，欲即降，惧诛。公遣一人持檄往谕，而自骑一骡，一人张盖，一人鸣钲前导，命行呼：“太守来救尔山中人。”君孚匿后山，夹道伏枪弩数百。公疾驱抵贼舍，坐厅事，贼众环列。公问：“老奴安在？”君孚尝隶公岐亭役，故呼以昵，易之。又问：“山中雨水禾稼若何？若良民，何为作贼取屠戮？若父母妻子匿何所？得毋苦邪！”贼皆罗拜泣。时方酷热，公曰：“热甚，须少憩。”遂熟睡，鼾声如雷。移时寤，又谩骂：“君孚老奴何为久不至？客至乃不设酒脯？”君孚初惧见绐，及是出，叩头受抚，即日降其众数千。捷闻，张公持露布语僚属曰：“人谓我不当用醉汉，今定何如？”公常襄事秋闱，大吏觞，公抵掌论时事，饮数十巨觥，吏人窃笑公酒狂，故张公及之也。
初四日 晴
观书。徐博泉来，留午饭。石孙亦至，闲话至暮。览苏文忠诗集。余每爱读名家专集，以为读其书，如见其人，如与其人为友。聆其议论歌咏，想见其模范。故每读一集，辄精神为之一变。日读数集，如晤数良友，其益我何穷耶！
晚，览《石渠馀记》，纪吏治，纪守令。乾隆十三年谕：知府非久任不可。有云题升题调，此地得一良吏，即彼处失一良牧。孰非赤子，孰不当善为抚字，顾数数更易乎？至哉王言，惜部臣不能善体圣心，但知以迁擢鼓励人才，其议止于限年升调，而久任之法遂格不能行。
初五日 晴
观书。青莱过，小坐去。向午，乘马诣观音院，秦幼蘅师为其弟病殁设奠。余即归。午后，至厂肆，购得《皇朝直省府厅州县图》。又得《啸亭杂录》一书，为礼亲王汲修主人所辑，皆纪国朝掌故逸事，鳞次可观，共八卷，又《续录》二卷。晡，诣李新吾，渠方见客。余入其室，顾见案头破书一卷，阅之，盖谶纬书也，不知从何处假观者，然语多俚俗，无文理，谬误亦多。
新吾言，安晓峰事，天子实为援手。盖上见其奏大惊，急召见大臣，拟旨毕，始并其奏呈太后览。太后怒曰：“即此足了事耶？毋乃已轻？”恭邸跪奏曰：“本朝开国三百年，从未杀谏臣，乞太后原之。”太后意始为稍解。
初六日 晴
饭后诣聘师处，师母嘱为聘师作哀启。遂入见，口授事绩。余以笔记之，拟携归。复往视安晓峰，渠托疾不见客。然余兄晨往，曾见之。渠拟于十五启行。
晚，览《石渠馀记》、《列朝兵制大略》。
初七日 晴，风
览《经世文续编·通商新议续议》，又，刘韵珂《致直隶讷制军书》。饭后，为聘师作哀启，成。晚，阅姚熙之尚书及宋牧仲、陆清献事迹。熙之尝说耿精忠降，单骑入其营，精忠飨之。熙之剧饮健啖，指画伉爽。精忠曰：“此李抱真之流也，必不欺我。”遂降。与前于清端降刘君孚，同一英姿倜傥，豪杰之士，不可多见。清献理学，有实政及民，非空言者比，其从祀孔庙，宜哉。牧仲以诗名亚于渔洋，圣祖称其居官安静和平，得大臣体。前后居巡抚任，多善政，清廉为天下最。上尝赐御书：怀抱清朗。又赐联云：“儿孙歌舞诗书内，乡党优游礼让中。”亦异数也。
初八日 晴，午后风
观书。旧仆张忠自宣化归，此人于前年冬与人斗殴，刃伤人，诉诸官，论法徒二年，至是甫归。然其人颇刚直，事上勤干有血性。余故赐名曰忠。惟素负气，不容于众，其获罪也，亦有激而然也。是日，博泉、青莱、介轩俱留舍晚饭。
初九日 晴
起，录聘师哀启，毕。饭后，诣公坦，出哀启令呈师母。师母素谙文义，泛览书史，近体羸多病，年甫五十馀。余由公坦处复诣新吾。余昨得秘法，剪纸作圆周，书十二辰，拣骨牌不类者十二，各置辰下，令人默思所识。年几许属某，即由某辰下牌，顺子丑寅卯默数之，满其年即停，默记所止某牌，余辄能知之，不爽毫芒。余以难新吾，渠大诧怪，以为神，后告其故，渠始爽然。余因尚欲难人，故不欲明言于此。晡，出城，诣长春寺，与寺僧闲话许久。归，行过牛街一带，人家疏落，地闲圹，一若风俗醇茂，熙熙然有太平景象。折而东，见矮屋数椽，中有读书声，清朗远彻。余跨马过，即至夏地山处，余兄已先在。暮，与伯唐、地山同至便宜坊晚酌。夜，归。
初十日 晴
妹霞裳生日，始着裙梳髻，年甫十五。庭院奏杂技、弹唱，虽里歌巷曲，亦别有风调，至夜深乃已。
十一日 晴
观史，补昨晚看《先正事略》。晡，乘马诣夏地山，适厚庵抱微疾，介轩、梓泉咸来视。闻卫汝贵将械至都，盖前月有旨拿问者也。夜，月明如昼。览张清恪公事迹。读《国朝别裁集》，张半园为友赋《久客夜吟》诗：“半天霜堕杵声急，一院月明人影单。”又，廖人也《饮酒诗》：“万古此一时，天地为我宅。”又，先迁夫《病起截句》：“移植甘蕉为绿阴，经年长大已成林。天寒霜落休轻剪，恐有秋来未死心。”自写逸民身分，寄托遥深。又，吴鸣夏《出宁羌马上漫成》，有“马首青横剑外峰”之句。又云：“天边鸟道秋无际，云里猿声树万重。”皆雄阔清健，可称诗豪。
十二日 晴
闻张樵野侍郎今日启行，由山海关登轮诣倭议和。此数日内，都中颇平静，士大夫酌酒相庆矣。早，览史。午后，沈鄂孙来谈妙峰山事。忆去年四月，闲诣妙峰山，山在京西北，地绝尘壒，泉清可汲，山雄秀，绝壁万仞，盘纡茀郁，巃嵷嵂崪。余盘折而上，约四五十里，始抵其巅。四顾连峰叠障，巘崿巑岏，云浦烟腾，迷茫叆，皆在其下。多闻瀑布声，泠泠漱玉，亦北方罕觏之境也。鄂孙言：我等所经乃北路，少风景。若南路，绝险，然多茂林巨木，苍翠夹道，桃杏花繁然满溪谷，可爱。晡，余乘马过汤蛰仙，谈时务良久。复至李梅孙，见其所为《甲午宝鉴》，游戏之笔，仿《水浒》、《三国》标目状，皆类今年事迹，有涉诙谐，裁对极工，可为喷饭。余强携归。
十三日 风，冷，早阴，向午晴
观史。午后，石孙过，会胡仲基自江西解饷抵京，昨晚甫到，今始来寓，抵暮乃去。
余昨闻李梅孙言：大同沟之战，邓世昌因船破跃水，其所畜二狗，泅水翼世昌抵德国兵轮遇救。世昌既苏，见士卒皆尽，仍不欲生，复赴水死。时二狗因救世昌倦，睡熟不知也。既觉，不见世昌，亦皆赴水死。始而救主，继而殉主，大义凛凛，忠臣孝子之所为也，不谓于狗得之。嗟夫！使天下人皆耻不若狗，则仗节死义之士接踵起矣。
十四日 晴
观史。向午，余兄命车来，遂至致美斋，有楼数间，颇高耸。余兄及仲基兄皆在，相对小酌。须臾，夏地山亦至，饮讫，同步往观剧。抵暮，始各归。晚，览陈恪勤、杨文定、朱文端、陈清端诸公事迹。又观《石渠馀记》纪国家会计之数一。
十五日 阴，寒甚
早观史。午后，诣上斜街花厂购梅花，遂至新吾处，观其所画山水。晡，出城诣厂肆，购得《中西纪事》、《竹叶亭杂记》、《万国史记》携归。《竹叶亭杂记》，桐城姚伯昂著，亦多载本朝掌故，共八卷。《万国史记》，日本阿波冈本撰，共二十卷。闻倭人又增精锐万馀人，皆东行。日间恐奉天告急，张樵野侍郎虽已首涂，尚未抵其国。时事如此，不知作何了结。曾见樵野有七律二首云：“六朝烟水气常清，浊世何当有盛名。掌上未逢天外使，膝前遥隔塞垣兵。山川莫喻人情险，风雪悬知驿路平。一语赠行应自慰，不曾卖赋缀金籯。”“论都旁魄岂冯虚，昏眊惭无谏猎书。地上麒麟西苑马，天边貔虎北门鱼。已看七校能为武，始信长安不易居。闻道成城资众志，风云应为护储胥。”
十六日 晴
昨购梅花送来，置窗下，红萼未吐。向午，李梅孙来，同至江苏馆赴戴青莱、姚菊仙之约，肴果杂陈，饮尽欢罢。大风，夜尤甚。览《竹叶亭杂记》。
十七日 晴
砚池冰结，《消寒图》已入三九矣。命仆持梅花一株遗地山。读史。腹微泄。午，食不下咽。晡，仲基、石孙咸来小坐。晚，加餐。观《先正事略》史文靖、沈端恪诸公事迹。二鼓寝，月明如昼。
十八日 晴
观《明史·神宗纪》。有明一代半亡于宦寺，而宦寺中未尝无贤俊者。如明孝宗初立，刑部尚书何乔新，以刚正为万安、刘吉所忌，欲借升秩以远之，迁南京刑部尚书。中官怀恩诣阁，正色曰：“新君宜用正人，胡为出何公？”安等默然。神宗有疾，召见沈一贯，谕以罢矿税及江南织造、江西陶器，撤还所遣中官，一贯方拟有进。翼日帝瘳，悔之，追还前谕。一贯惶遽缴入。时司礼太监田义力争，帝怒，欲手刃之。义言愈力，而中使已持前谕至。后义见一贯，唾曰：“相公稍持之，矿税撤矣！何怯也？”使宦寺尽如此等人，未必无益于国。而人君又未必尽纳其言而宠任之也。其所宠任者，则皆顽庸无识之徒也。悲夫！闻盖平失守，王师又败绩。此信颇确。又闻张樵野于十六日自津启行，倭人亦派大臣，其名曰井上馨，此得诸地山所言。
十九日 晴
读史。午后诣厂肆，见安御史奏稿。晚，接撷珊来书。是日封印。
廿日 晴，天气煦暖
厚庵约仲骥小酌，余亦与焉。座中有蔡穆如、方啸霞、戴青莱、许子元及余兄。设座广和居。饮罢，余归，往视陈世兄公坦疾，发热未退。复诣李新吾，不遇，即归。晚，作上岳父书，议论时事，约千馀言。灯下作字甚潦草。余昨见安御史奏稿于书肆中，其所言仍劾合肥，语多市井无稽之谈，肤浅已极，文亦夹杂，不堪入目。不意此君竟自鸣得意，于原摺掷还后，令人各处传写，已遍都市，适足资为笑柄焉耳。
二十一日 晴，风
沈兰师来，小坐即去，送至门外。闻市将刑人，往视则甫搭棚，观者如堵，知为卫汝贵。今日刑部方奏定其案，必奉旨处决矣。至日中尚未来，即归。午后，复同地山、伯棠往视，仍未至。群谓今日不复行刑。俄日暮，忽报已来。余即往观，人声阗咽，拥挤不可近视。执戟者数十人。须臾，有乘舆者至，云为薛云阶大司寇。既至，半晌始纷纷散，则已毕刑。余遂归，赴徐博泉之约，夜饮于广和居。风甚。
二十二日
起观史，忽闻吹螺声，出诣市观之，旌旗拂天，戈矛林竦，冰刃露结。趫材之士，捷勇之夫，风驱而雾集，无虑数千人。马步相间，皆自西而东，云咸赴南苑。盖自山、陕调来之劲旅入卫者。其能否制胜，则未敢必也。午，至江苏馆，樊介轩封翁鸿甫先生生辰。
二十三日 晴
仲骥于今日出都，余往送行。复诣长春寺与寺僧谈，即留蔬饭。是晚祀灶，爆竹声不绝。晚饭时，余与兄论食物之品格，当以鸡、鱼为最高。鸡之品雄，鱼之品逸，豚已为庸材，而鸭尤其下焉者也。若果实之类，以橄榄为最高，清苦坚涩，毫不取媚于人，久而知其味，故名敢谏果。其次莫如橘，亦非凡品。至于花，则兰为君子，而梅为高士。木则松似元老，而竹似直臣，皆品之极上者也。
二十四日
甫四鼓起，偕兄诣隆□门内乾清朝房。盖是日为全浙谢蠲免恩。钱子密宗伯、汪柳门司空皆已先至，馀同乡甚夥。其在内服役者曰疏腊，国语也，凡给使及传命皆用之，屡在左右，或献茶，或来剪烛，有事辄通报。坐久之，忽报谢恩摺下，内传：知道了。钱、汪诸公遂偕同乡出诣乾清门外，望阙叩头。礼毕，月色犹明。遂坐朝房，待曙始徐步出□□门，绕□□御箭亭及文华殿后身。行时晓色盈盈，四顾瑶甍飞宇，寂静清凉，几疑天上，唯闻履声橐橐而已。出东华门，遂同至叙风堂小酌。有厅三间，亦朴雅不俗。
二十五日 晴，寒气袭人
书春联，读史，至元《成宗纪》；览《啸亭杂录》。内臣之刻。世祖鉴前明阉宦之弊，立铁牌于交泰殿，内官不许干预政事，官不过四品，皆隶内务府总管。岁时谒见，如堂司制，有周官冢宰统摄之义。和珅在纯庙时，虽贪黩，然其居内务府也，制内官颇严。军机随侍，尝有背呼梁文武公名者，和闻之奋然曰：“梁为朝廷辅臣，汝辈安可轻之！”立杖数十。近日内务府大臣多由僚属骤迁，又无重臣兼领，故敬事总管辈多与大臣分庭抗礼，无复统辖之制矣。览《先正事略》。复观《石渠馀记》。
二十六日 阴
览《通鉴》。元成宗五年，罢征东行省，以平章奇尔济苏言高丽王擅署官府，及僭用天子礼仪器物，况官冗民稀，刑罚不一，若止依本俗行事，实难抚治。帝遣刑部尚书王泰亨等往厘正之。盖元时固尝有为高丽革政之举。今日本启衅之初，亦以为朝鲜革政为名，而中国弗许。请中国为革政，而中国又弗应。以致锋镝相寻，两国构难，谁执其咎欤？午后，复书春联。晡，跨马诣新吾，晤费屺怀、屠静山。屠有诗讽合肥相国云：“清时谈笑空三岛，今日忧虞到两宫。”
二十七日 晴
览《通鉴》元武宗、仁宗时事。元人封拜之滥，古今所罕见。凡僧、宦、伶人，皆可以拜翰林学士或开府仪同三司。甚至使宦者祀孔子。仁宗元年，又欲以伶人为宗伯，张珪谏而止。其开国未久，即如此紊乱，欲其运祚之长，得乎？昨在新吾处，闻日本攻威海可危，今日闻荣城已不守。时局如此，奈何，奈何！饭后，访李梅孙，渠新选安徽青阳县，时梓泉、厚庵、地山皆在，议论时事。梓泉谓：今日中国之不振，非不肖者多也，实似是而非之贤者多也。余以为名言。
二十八日 晴
览史。午后，偕兄诣沙滩关帝庙谒王夔翁姻伯，不遇。晤稚夔表姊丈。夔翁自滇南奉诏来都，前数日甫到，今早召对，派充帮办北洋大臣。稚夔谈云南风俗情形甚夥。晡，归。晚，祀神，俗称烧年纸。礼毕，余兄弟偕至啸霞处晤勉甫年伯。勉翁与先君子三十年旧交，通籍后居京师，屡往来其家。啸霞时年十二三，为言当时情景，历历在目，今犹其故屋也。勉翁今由天津道挂冠来都，年已六十有六，少先君三岁，精神未衰。余兄弟既见，谈良久。余不觉凄然，几欲泪下。
二十九日 晴
览史。午后，观德人所论欧洲大局，及日本与西洋定约，各国旅日本民归本国管辖，皆余兄所手钞者。俄，李梅孙来。余即诣新吾，渠甫起，与谈至暮归。地山在舍，方与兄围棋。晚，与兄谈西事。《西事类编》谓：西人议院之设，亦多流弊。每树立党援，挟持朝政，不论理之是非，而一二有识之士，或以寡不敌众，引身乞退，如是者比比。故西人亦有称中国法制为善者。天下无无弊之政，信然。
三十日 晴
早，悬像，备祭器。午后，衣冠跨马出谒黄漱师，未见。至长椿寺小坐。由上斜街一带遍投刺，遂至周涤峰处，谈良久。渠屋宇甚宽绰，独桥梓二人居其中，闲静特甚。余复至水孟庚甥处，渠家书籍碑帖满架，上复有奚铁生墨迹山水一册，颇雄奇，未辨其真赝也。闻其隔壁粥厂中因拥挤毙数人。此皆司事者办理不善，救生反致戕生，抑亦可笑。暮归，家祭。厚庵、地山、蛰仙、博泉咸来，相与酌饮尽欢。是晚，灯烛烂然，气象颇佳。