正月初一日〔2月2日〕
上庙拈香时，骑马行路者尚不绝踪，世间苦人殊多也。想这些人必是觅利之徒，不然，断不斯时行路。白乐天诗云：“我有一言君记取，世间自取苦人多。”观此辈诚然。
正月初三日〔2月4日〕
阅冯公桂芬《省则例议》及《易吏胥议》。
正月初四日〔2月5日〕
阅胡文忠公《致鄂垣司道言差役》。
正月初六日〔2月7日〕
家中用一女仆，往往窃物，而且怠惰，欲逐去之，尚在新年。惟谨防之，且教导之。改之则已，不改再逐。
余于算学并不通晓，前在省肄业时，曾阅《几何算学原本》，筹算笔算颇能寻其门境〔径〕，然今已忘之矣。……
正月初八日〔2月9日〕
里中铺户今日开市，五更后燃炮张灯，爆柏迎神，炮声稀少，较昔日太甚。余起视之，街市灯火虽然辉煌，究不热闹，只有数家开市。而不开市之家较开市者之多也。里中贫穷亦可见矣。
回忆少时，里中生意大发财源，铺家亦多，以今较之，大相迳庭矣。世道衰微，于此可见。
每当开市之晨，有无穷乞丐向开市铺家鼓吹管乐，讨要钱文，自五更后以至日出，接踵不断，每群三二人或四五人不等，皆自邻村来者。
阅何公桂芬《请查禁某荐幕友片》及《请饬严禁查拿片》。
正月初九日〔2月10日〕
阅冯公桂芬《筹国用议》。
阅徐公鼎《务本论自叙》。
正月十二日〔2月13日〕
日来里中构衅者数家，皆由姑媳不和之所致，男子悉被妇人之害。余德不修，莫能化及乡人也。……
正月十三日〔2月14日〕
午刻，赴晋丰当席。
今日各村庄祭祀三官，晚间锣鼓喧天，设立灯棚，名曰点灯山，由来久矣。
正月十五日〔2月16日〕
王响五葬父，只是遵礼家祭，并不延僧诵经。读书之家，原宜如此，可谓不同流俗者矣。
晋俗殡葬，必用僧人诵经，谓之超度死者。此俗坚不可破，间有不用憎人者，群且非之，甚且谓为不孝，以其不为父母解罪也。吁！俗之囿人如此其甚，可慨也夫。
士为四民之首，平居乡里，所言所行，使诸编氓皆有所矜式，乃不能一士人，而反为乡人所化，不足以为士矣。
当此之时，名器甚滥，所到之处，有顶戴者甚多，或金顶，或砗磲石顶，或水晶顶。究其顶戴之来历，彼亦不知其所以然也。吁！名器如斯，宜乎读书者之少也。
正月二十六日〔2月27日〕
学校为世间第一要务，作育人才，全凭书院中栽培，如有为书院蠹者，急宜屏逐。此事责归有司，有司不问，责归绅士，绅士不问，竟听倾溃，岂有不愧者乎？
二月初一日〔3月3日〕
今日为中和令节，闾阎处处各设祭食以祀太阳，亦民间之一乐也。
二月初三日〔3月5日〕
教书一事，非吾所愿，余今出门教书为贫所迫也。
二月初四日〔3月6日〕
阅张香涛抚晋时（光绪八年）《设局办理科场裁免行户支应缘由夹片》乃知吾晋科场积弊扫除殆尽，彼岁壬午〔光绪八年，1882年〕正科，余第二次应乡试也，凡场中一切事务莫不整齐妥适，无论巨细，张公必经手亲验。应试者悉欢声若雷，谓：“自下场以来，未曾吃此好食。”此余亲历之事也。
二月初八日〔3月10日〕
吾邑桐封书院弊窦丛生，阖邑绅士恐就倾颓，故同来书院，共为整理，然堂公未归，无所措手，尚须待之。
二月初九日〔3月11日〕
书院为作育人才之地，凡与其责者，皆宜居心培养，不可视若弁髦，置之不论也。能于此中培成多少人才，贡之朝廷之上，为舟楫、为盐梅。上者致君为尧舜之君，下则使民为尧舜之民，培养是才者，其功德曷有量乎？
二月初十日〔3月12日〕
昨晚在书院与郝济卿、任克敦、殷效苏、牛蔼楼及殷垚先生，张仲书、崔翰璋、秦蓉舫、崔雪田诸同人共议举监院，在城在乡，殊难其人，为之大费踌躇。
共议监院在城八名，在乡四名，每年城乡各一人轮流公办，其洽舆论。
二月二十一日〔3月23日〕
天地之间，原是一个利薮，自天子以至于庶人壹是，皆以求利为事。以义为利者，则天下国家长久而治；以利为利，则天下国家必将倾覆。
华夷通商，是天下一大变局，论者归咎于执事，而不必也。夫天下大变，原属天意使然，岂人力所能维持。自通商以来，寇屡犯边疆，中华被害，岂偶然哉？
二月二十五日〔3月27日〕
娶妻纳妾富者常事，且有不独纳一妾者，甚至纳二、三、四、五、六妾。何其妻妾之多也？若夫贫穷之人，有终其身不能取一妻者。事不均平，一何至此。在富者之纳妾，原为生子故耳。……
二月二十九日〔3月31日〕
名器之滥不可言矣，所到之处，有顶戴者甚多，究其来历，彼只以为服饰用耳，而有着落者无几。
三月初四日〔4月5日〕
教书一事束缚此身，不得自如，凡有些须别事，则受累不小。读书之士不能奋志青云，身登仕版，到后来入于教学一途，而以多得几脩金为事，此亦可谓龌龊之极矣。
三月十一日〔4月12日〕
天下义举，人人可为之，而富家为尤易，然富家之为义举者，殊觉寥寥，惜财故也。……
三月十三日〔4月14日〕
此处富家每岁设席请教学先生数次，尚知尊师重道之礼，此其大好处也。
三月二十四日〔4月25日〕
世有一种人呼群结伴团聚一处，手弄乐器，口唱戏曲，名之曰自乐班。这些人大半是游民居多，而最为富汉所喜悦。其中唱者富汉亦不少，盖彼以为得意事，而不以此为羞惭事也。……
三月二十九日〔4月30日〕
读书一场未能身登仕版，上致君而下泽民，而乃流落教学一途，受东家之气，被弟子之恶，真有负于读书矣。或谓教学足以传道，而道之传者几何也？
四月十七日〔5月18日〕
当此之时，中国之人竟以洋务为先，士子学西学以求胜人，此亦时势之使然也，于人乎何尤？
三月二十日〔5月21日〕
里中刘翁集芳之媳于今朝吃鸦片烟土，来余家寻救解烟毒之药，言命在倾刻。
迩年来，里中因中洋烟之毒伤命者不可胜数，父亲大人目击心伤，遂购解救烟毒之药，一瓶重半斤，名曰洋药粉……
午后诣县欲求邑侯了结村事……公差已求四街绅士和人，省余之费手足也。
四月二十六日〔5月27日〕
书院肄业生皆言所得膏火无几，且未能得者甚多，盖由裁去膏火之故也。晋阳书院膏火原系一百二十分，去岁胡中丞裁去一半，只留六十分，崇修书院膏火原系七十五分，去岁裁去三十五分，只留四十分，所裁共六七百金，名拨京饷，实为令德堂山长屠仁守加束脩，此去年三月事也。
四月二十九日〔5月30日〕
胡海峰来言：其自省归来，是奉山长之命，旋家凑资斧以备秋日去京应北闱试，盖由京师设算学科，二十人中取中一人。凡天下之习算学者，许到京应试。此新例也。……
五月十三日〔6月12日〕
顷闻端阳节祁县境内有贼抢夺行路客商银二千两，车夫且受伤。白昼行劫，并不畏惧，时事亦可嗟矣！
五月二十日〔6月19日〕
阎代如今日由家来馆言：一路上麦皆旱槁，不过三成收成。秋稼未种者尚多。已种者，苗将就槁，待雨孔亟。……
六月初四日〔7月3日〕
武肄三来言其近闻天津、京师有人将十余岁童子用手一抚，该童即昏迷不醒，竟从恶匪而去。土人捉获送官究治，而洋人直讨恶匪而去，官亦无可如何。继又获二匪，官曰不必送来，任民诛之。……
六月十一日〔7月10日〕
学术为天下第一要务。学术不明，则人心不正；人心不正，则风俗必坏；风俗既坏，天下有不乱者乎？历代帝王所以崇儒重道日求学术之明也。
六月十二日〔7月11日〕
午刻来一人……劝余教子弟习洋务。盖谓近日京师金坛书院取超等洋务一名，“子贡问师与商也孰贤”题，文以行师通商立论。是今日所重者莫洋务若也。……
七月初二日〔7月30日〕
申刻，崔雪田来言：段勳臣控钱粮房高价完粮，朘削百姓，邑侯置之不问，遂诣省上控，刻下不知何如。
告官告吏，虽是为百姓苏困，而究非读书人所宜为也。盖恐民困难苏，反受官吏之害耳。
今日晋祠赶会，气象萧条。会上人皆言，二十年前是何等热闹，今日乃是如此，则闾阎之困苦可知矣。
七月初三日〔7月31日〕
物极则反，的确不移。吾邑钱数从前九五周行，浸浸而为九十文，浸假而为八八九矣；浸暇而为八五六矣。迨于去岁，不惟钱数之滥，更有奸商从外贩来小钱甚多，凡周行之钱，每百钱中有小钱二三十文。今岁更甚，小钱、大钱参半周行，百姓苦之。于是控告邑侯，出示晓谕，严禁小钱；钱数一律九十周行。此五月下旬事也。
七月初八日〔8月5日〕
吾乡俗尚，凡结婚姻，男家之人必到女家相看其女。或男率婿而去，或女率婿而去，成与不成，尚在两可，即在一相看而已。媒妁导引，俗尚如此，不之怪也。
七月十一日〔8月8日〕
晋阳书院每当科年，七月月膏火以外，正奖并奖超等第一名，共得二十来金，其余十数金、七八金、五六金不等，极少三金。此次膏火极其肥润，故应课者千余人。今岁中丞闻欲大减。往岁七月兼八月膏火都放，今中丞只发七月者。学宪欲将去岁所减膏火加之，中丞制肘不得如愿。……
……自去岁我省书院大减膏火以来，士子之心率多散涣。……
八月初五日〔9月1日〕
闻今岁士子数目较上科人多，大约六千上下。余于日落时诣开化寺，见街上拥挤人众，此盛世气象也。
八月初九日〔9月5日〕
有人言：今科应试士子共五千七百余人，较甲午科多六百名。此事关系世风甚大，非他事所可比也。……
八月二十六日〔9月22日〕
此里第三日演剧，观者每日甚众，妇女亦不少，近来之风俗到处多如此也。
九月十二日〔10月7日〕
自开海禁以来，泰西各国之教士纷纷入华传其天主教、耶苏教，俾华人习其教，欲胜吾圣贤之教，似为吾道之敌也。不知吾道甚大，无所不包。泰西之教非但不足以敌吾道，久之，而必化其教以入吾教耳。乃知海禁之开，是吾道将来出洋之由，非西教混行中华之渐也。
西洋算学即吾六艺中之数学也。论者谓算学即西法，是未深思之言耳。当是时也，西洋重算学，重则学之者多，且精；中国则以算学为末艺，且不郑重，故学之者少。海禁开后，见西洋以算法为重，乃始着意算学，即谓之学西法，非忘本之论而何？
九月二十日〔10月15日〕
王锡九……今晚来看余，言：其起服文书到京，只因费金四两未绞〔缴〕，部吏阻隔未能起服。虽有教缺而未能补，必须再费一二十金，方可起服。吏之作弊不亦甚乎？！
锡九大挑二等以教官用，于今十年方才赶上得缺，而且有此阻隔。仕途偃蹇亦何至此！
九月二十三日〔10月18日〕
阳春会上十分热闹，卖货物者甚多。绸缎棚一巷，估衣棚一巷，羊裘棚一巷，竹木器具棚一巷，车马皮套棚一巷。其余，磁器、铁器、纸张棚虽不成巷，而亦不少。此外，杂货、旧货小坛不可胜数。去赶会之车辆约有数千乘，可谓之大会矣！
九月二十六日〔10月21日〕
专攻制艺，不事经史，是舍本而求末也。近来士风类多如此者，故不免空疏之病。学者宜力戒之。
九月三十日〔10月25日〕
……郝济卿来函，言其来年无志公车北上者，其故有二：一、因数年未曾作文；一、因资斧不给。吾慨然者久之。
十月初三日〔10月28日〕
榆次县东辋村常氏富家，今科得拔贡一，得举人一。同年，兄弟获隽，可谓盛矣。闻翌日优觞贺喜，奎星神前两班戏，其宗祠前戏一班，不惜银钱。……
十月二十四日〔11月18日〕
刘星階言：其邑及苛岚以北之州县，今岁皆荒。人民困苦，不支者甚多。
十二月初四日〔12月27日〕
当是时也，繁华之区大半迟眠迟起。闻上海、天津一切商贾率皆夜间办事，昼则寝处。风俗如此，真令人难堪。有司民之责者，非惟不之禁，而且随俗以处也。
近闻银数太小。太谷每两银换一千零数十文钱，较秋初减二百余文钱，较去腊减五百文左右，大不利于民。到处皇皇，皆苦银钱两缺。
十二月十五日〔1898年1月7日〕
闻礼房书判言：前数月自京来文，来年挑选暂行停止，下一科再挑。盖因仕途壅塞，凡候补人员不得补缺故也。然未闻停止捐纳一途耳。
十二月二十二日〔1898年1月14日〕
早饭后诣晋祠，见张挂布政使告示。民间周行银元每元重七钱二分，以九五折成库平六钱八分四厘，分四样。大意谓刻下银钱缺乏，市廛不通，商民交困，周行银元以济其穷。观示之民皆言不便。刻下已有告示，尚未见市上周行银元耳。
十二月二十五日〔1898年1月17日〕
当此之时，凡有子弟者，不令读书，往往俾学商贾，谓读书而多困穷，不若商贾之能致富也。是以应考之童不敷额数之县，晋省居多。他省不知也。
十二月二十六日〔1898年1月18日〕
闻商人乱嚷：世道穷苦，所放之帐〔账〕，皆不能收。各家生意，指账还账者都窘矣！去岁不如前岁，犹不至如今岁，世道之大露，周行不通之机也。