袁世凯提出接受民军共和之说，亲贵中附和者有之，反对者尤多。十一月二十九日起，清内阁多次召开御前会议议论此事，其中波折迭起，一日数变。现择要将十二月初一、初四、初六、初七等日会议情况，简述如下：
十二月初一日上午，清内阁开御前会议。亲贵【如奕劻、载沣、载洵、载涛诸人】及蒙古王公均到。退位诏书，本已拟就，拟由近【地】支王公议决署名，而溥伟、载涛、载泽、铁良及蒙王某等，反对极烈。【乃由】亲贵领袖奕劻乃发言说：“我非要主张共和，惟大局如此，当筹划保全皇室之法，似可采用共和，以和平了结，免至皇室别有危险。”溥伟【又】出而反对说：“我国不能共和。万不得已，则当南北分立。”载涛意见也同。奕劻谓：“我年七十余，无论君主与共和，我皆不及享受，有何成见？但今日君主之说既不能行，南北分立亦徒托空言，故不如径行共和以救危局。”铁良、载泽倡议分南北为二国的提议极形激烈，以致这次的御前会议毫无结果而散。
是日【十二月初一日】午后三时，清内阁又开御前会议。国务大臣中唯袁世凯、康景崇未至。梁士诒先发言谓：“袁内阁有病不能出席，今以本大臣及赵、胡二大臣代表袁内阁商议组织临时内阁之事。”赵秉钧接着说：“此办法，系将南京内阁先行解散，而在北方另行组织临时统一政府，暂理全国事务。一面由国民临时大会决定君主、民主的问题。因北方兵力不敷分布，且兵饷只敷二月，后即难继。现时尚能保存者除东三省外，只有直隶、山东、山西、河南四省。这四省人民亦主张共和，密谋起事，所在皆是，徒以兵队镇慑，但只能镇伏一时。万一民军北来，两宫的安全与宗庙社稷皆有危险。今日之事非空言所能解决，除组织临时统一政府外，尚未有别种方法，请为谨慎斟酌。”语毕，国务大臣退去，王公等自行会议。
清太后召见亲贵时【，对他们】说：“时至今日，大势已去。民军死事【争】共和，非达目的不止。我苦心焦思，终不得一良策以挽回大局。我朝二百余年的基业，竟丧于我手，真令人死不瞑目！”旋又谕令及早各自图谋生活，现无他法，唯有逊位而已。她语时啼泣不止。
十二月初四日，清廷又开御前会议。满蒙王公均到。宗室王公到者不限近支，唯奕劻、载洵、载伦未至。七点钟后入内召对。清皇太后之意以从速决定为要。盖不欲久延不决以废时日。善耆、载泽、载涛、载沣坚持君主立宪主张。而溥伟持之尤力。他痛陈利害，说话激烈，云今日时局糜烂，为国家存亡危急之秋，唯有一条生路，就是君主立宪。臣等宁决然殉国，岂愿一日偷安。他并言着袁世凯辞职，我辈当另组织政府。即开临时国会，而在北京开会，主持君主立宪，此外不能承认。否则，即与民军决战。各王公皆表赞成。又群起参劾奕劻，并数其历年误国之罪，皆谓此次奕劻主张共和，实系个人私图，希望保存个人身家性命。旋有某亲贵奏言奕劻诸人已与民军协议承认皇室经费年四百万，皇帝迁居颐和园等条约。隆裕太后闻之大怒，询问溥伟是否有此事？又说：“此等事关系甚大。即使承认共和，亦应将条件商议明白，乃能成议。怎么奕劻个人胆敢这样自专！”云云。诸王公唯唯而已。【但以奕劻既在假期，又系亲贵领袖，必须就商以决定办法。遂公议俟办。】
【反对共和者，诸王之外，又以载泽为最力。他】载泽又对清后说：“袁世凯言库款支绌，军饷不足，不能开战，实则筹饷种种名目，【如爱国公债，如短期公债，】发行公债及向亲贵大臣勒捐等项，现已筹有一千余万。钱已到手，因何不战？”云云。载沣闻之，乃谆嘱世续、徐世昌，谓有宣布共和谕旨，不得大家同意时，万不能钤盖御宝。
溥伦却提不同意见，言词极为痛切。略谓：“我族再主中夏，固已无望，即国民会议于我亦决无利益。袁世凯虽力欲保持君主，而势孤力弱，譬之片石，要去抗拒怒流澎湃，何能有济？目下和议虽未决裂，而南京已组织政府，北伐之声，日见加厉。京畿各处已有民军踪迹。袁世凯虽防御甚坚，没有疏虞，噬脐已晚。与其待兵临城下，服从武力，何如先自谦让，尚可稍留地位。优待皇室之说系由民军提出，决不中变，即民军欺我满人，亦决不能欺袁世凯。我满人恃有袁世凯，可以不必深虑。”又说：“民国【新中国】总统，现虽举定孙文，但孙文未必能支此危局。主张推袁世凯者已不乏人，即孙文、黄兴闻也有电与袁，愿推荐他为总统，而外人也属意于袁。余观袁世凯理学气太重，日来辞职之意甚坚，吾人当劝他不可拘泥小节，只求能保全中国，则不独吾满人之幸。”对溥伦之言，亲贵中除上所说那些人反对之外，大多数都无异议，但以奕劻未至，他系亲贵领袖，必须就商以决定办法，遂公议俟协商后议决。【而奕劻个人始终赞成共和。】
亲贵既退，国务大臣入对。首由胡惟德叩询各王公意见，隆裕【清】太后说彼亦无成见，但望善为办理。各大臣合词说：“【此次组织临时政府，实为不得已之举，但临时政府的组成，仍须召集临时国会，乃能决定政体的问题。】今日之事究应如何解决，实非臣下所敢妄议。唯若战端再起，兵不敷用，饷亦无着，甚难措手。”隆裕【清】太后沉思极久，才说：“现在仍以速召国民会议为正当办法，仍望汝等善为办理。”即散会。
溥伟、荫昌同访袁世凯质问近日计划。荫昌谓南军全恃虚骄之气，其实力究不如北军，与之决战，可期必胜。君何以专以礼让为事？以致老师糜饷，徒延岁月。今北军【队】已跃跃欲试，望君主持。溥伟谓君前此不欲主战，借词饷项无着。今已颁发内币【帑】及王公捐款、【爱国】公债，数额已近千万，可以支持数月。并说：和议决无可望，逊位之举，万不可行。民军处处违约进兵，若不速筹战备，必为和议所误。世凯谓诸位卓见甚为钦佩，但余才力薄弱，不能负此重任，请自为之等语。
十二月初六日，清廷又开御前会议，王公大臣中之反对共和者，以载泽、溥伟【伦】为最。铁良又暗中运动，拟俟袁世凯内阁解散，将以赵尔巽为总理，铁良主持军务，荫昌督兵赴战，要全以兵力解决。更有主张借用外兵以平民军者！
十二月初七日，清廷又开御前会议，满蒙王公咸集。奕劻以南京所开五条件，已得北京的参议院同意，决不更动，故亦【销假】赴会。唯争议未有结果。
这段时间，袁世凯以蒙古王公极力反对共和，曾商请奕劻转劝，谓近与民军接触【接续】议和，政体尚未决定，今彼等倡言反对，窃恐有碍和局，请为婉言谕解，免启争端而维大局，奕劻答应办理。