十二月十一日【晨】，清廷又开御前会议，隆裕【清】太后召见亲贵及国务大臣并统兵各大员等，垂询和战办法。闻第一起系近支王公及蒙古王公；第二起系姜桂题、冯国璋、乌珍等；第三起系各国务大臣。唯袁世凯、奕劻均未到。【清太后亦无成见。只有】国务大臣奏云：“【现在大事，不外和战二者，】和战问题，所关太大，非臣下所敢擅决，还请太后宸断。【且太后并未垂帘听政，从前国政办坏之处，断不能归咎于我太后，】各国改建共和，皆由人民流血强迫，若太后不待人民流血【的】强迫而【，即能】俯从民意，则将来国民必感激太后，【而】太后的名誉【亦】万世不朽”【等语】。旋奉清太后谕，谓明日当召奕劻、载沣商议，决定办法。
十二月十二日，清太后召集各国务大臣，商议退位事一旦宣布，对于皇族与各路军队，应如何处置，以及各部种种的善后办法。嗣因各大臣议论不一，未能解决，故仍须改日再议。
【段祺瑞既联合北方诸将，电请清帝逊位，即派黄开元过江至毡呢厂与黎副总统接洽，黎亦派代表至段祺瑞营会商一切。十三日，段祺瑞遂商请英领事介绍，保护过江，与黎副总统面议，彼此约定，若清廷贵族反对逊位，则决计合兵北伐。】
十二月十三日，清廷又开御前会议，隆裕【清】太后先召国务大臣入内谕云：“余于君主、民主两端，本无成见，故已屡次召集卿等详究利害。唯默观大势，固已趋向共和，殊难挽回，卿等有何意见，不妨详陈。时势已迫，今日应即将政体解决。”旋由胡惟德奏云：“人心已去，固无庸讳，北军全体趋向共和，最是铁证。且民军曾允特别优待皇室，若乘此机会，俯顺舆情，且可得禅让的美名。现在风云日紧，故敢冒犯直陈，唯乞宸断。”【云云】隆裕【清】太后点首，似以为善。各国务大臣退出后，复召见袁世凯，谕从速与民军商酌退位后的各项条件，俾得【将】共和诏旨早日宣布。
是日，各亲贵中，奕劻仍赞成共和，载沣亦赞同。唯载泽、溥伟等初犹持异议，继由奕劻详陈北军解体的关系，及满族主战的无把握。隆裕【清】太后至是大哭，载沣亦泣，溥伟等乃不敢坚持主战之说。然又闻某亲贵与蒙古王公密议后，请清太后与清帝暂住热河，决议宣战。当奉清太后面谕，此事须有把握，不可徒逞意气。现在前敌诸将趋向共和，必不能战，不幸溃败，更难收拾。但求退位后，永保宗社，于愿已足。
是日【十三日】，王公大臣至内阁与袁世凯会议国体问题，提出要求五事：一、用中国年号；二、皇帝仍住紫禁城；三、满人有被选及选举大总统的资格；四、由共和政府岁给大皇帝俸一千万两；五、八旗俸饷不裁，直待筹出正当的生活为度。
【段祺瑞联合诸将赞成共和电请清帝逊位后，并派代表吴光新、徐树铮等来鄂订立南北两军联合特约，黎副总统深恐民军方面或有误会情事，特派周士栋等驰赴孝感等处宣布事由，使民军对北军意见融洽，民军到此亦仰承意旨，奉行唯谨。】
十二月十四日，清廷又开御前会议。隆裕【清】太后对于国体问题【绝不固执。经】已拟定采用虚君共和政体，并拟宣布召集国会，公举大总统，及颁布君主不干预国政等谕旨。此后一切政事决定由大总统主持。唯王公、世爵、旗民人等，及各路军队，各部衙门的善后办法，必须俟双方认可，方能发表。
清廷亲贵反对逊位之说，一挫【折】于良弼被炸，再败于北军赞成共和，然仍未尽服。迨连日张勋败耗至京，民军北伐之势愈急，乃知淸廷大局不可维持。至是奕劻、溥伦辈之主张共和者，遂占优胜。
十二月十五日，清廷又开御前会议，讨论国体。隆裕【清】太后颇主张和平，谓凡事由余一人担承，尔王公等反复推求，迁延不决，以致疑议繁生，将来必演出同室操戈，涂炭生灵的惨剧。语时辞意甚厉。并说：“此后我自主持，无须集议。”奕劻诸人，乃各唯唯而退。
自屡次御前会议以来，政体问题，确已解决。隆裕【清】太后颇有见解，【不为群说所动，唯宣布明谕，】但仍谓非得亲贵同意不可。【连日召见王公及亲贵于御前会议时，主战之说，全由铁良、载泽主动。铁良向持排汉主义，此次江宁兵败宵遁，欲洗其失守之罪，乃向亲贵宣言：“江宁失守，实由袁世凯拥兵不救之故。”并谓清兵既克汉阳，英人遂出而调停，亦因袁世凯与民军暗相约定，要以和议阻碍清军进攻，使南京得以从容组织临时政府，其居心实不可问云云。于是亲贵对袁颇表疑心。铁良又骗冯国璋说：“蒙古诸王公，各愿回蒙练兵，以备勤王，可用为恢复的后劲，大功不难成就。”国璋亦为所动，故亦力持主战之说。铁良见其计行，遂于御前会议时力主开战。】其实王公主战者，不过溥伟、载泽二人，余皆无一定宗旨。【蒙古王公亦不认有练兵之说。】又铁良、冯国璋二人私谋借兵日本，并谋调赵尔巽带关外马贼入京，先杀汉人，后攻民军，以破釜沉舟之力，保存满洲君主，非达到目的不止。可见他们两人的野蛮，实为全国人民的公敌。
十二月十五日下午两点钟，袁世凯会晤驻京各使，系为隆裕【清】太后已允民军请求，建设共和政体，诏旨即行宣布，故先向有条约关系的各国声明大纲，一俟双方议定【完】统一行政机关颁布诏旨后再行正式通告。
十二月十六日，清旨：“奉旨：朕钦奉隆裕皇太后懿旨：前据岑春煊、袁树勋【、陆徵祥】等，【及】统兵大员段祺瑞等电，请速定共和国体，以免生灵涂炭等语。现在时局阽危，四民失业，朝廷亦何忍因一姓之尊荣，贻万民以灾祸。唯是宗庙陵寝关系重要，以及皇室之优礼，皇族之安全，八旗之生计，蒙古、回、藏之待遇，均应预为筹划。着授袁世凯以全权，研究一切办法，先行迅速与民军商酌条件，奏明请旨【核准】，钦此。”【袁世凯署名。】
十二月十八日，南京参议院于九时开会。议员出席者二十二人，主席（议长林森）宣布提前开议政府交来停战展期案。并讨论政府交来优待室清皇室各条件。续后，报告议和总代表、议和参赞、政府委员均来院陈述意见。嗣由议和总代表伍廷芳、参赞汪兆铭、政府委员胡汉民，相继陈述意见，并答复议员的质问。主席宣布，应先行举定审议长一人。随用无记名投票法，以李肇甫（蜀议员）当选（全票）。刘彦（湘仪员）提议，关于满、蒙、回、藏各族待遇之条件，不得与关于清帝优待的条件，及关于诸王族优待的条件，一并正式电复，应仅以默许之意通知。【并】一面将关于满、蒙、回、藏待遇的条件附一宣言书，以正告满、蒙、回、藏，而释其疑惧。主席用起立表决法，多数可决。又将逐款讨究公决后，再付审议会。审议会审议毕，审议长退席。议长始出席报告会议的结果。秘书长宣读议决各条款，由主席用起立表决法，全体可决，遂行散会。
十九日，清廷又开御前会议，清太后召见近支王公，国务大臣，咨询优待条件事宜。并决定发表清帝退位日期。唯应召者人数寥寥，多无成见。清太后对于此等优待条件，颇为满意，载沣亦无异言。仅有某王对于皇室经费一层，【持之甚坚，】谓分文不能短少，又谓其余条件亦应酌为增益。清太后谓此项条件，乃自我提出，此时已无可更动之理，况亦无更动之处。某王乃无言。遂议定再召奕劻诸人妥商一切。
是日，袁世凯在内阁公署邀集近支王公、统兵大员、各部大臣，传阅段祺瑞等将领联名致各王公大臣电文，对王公大臣施加压力。段等电文态度十分强硬，谓如王公阻挠共和，破坏大局，要统率全军将士入京与王公大开谈判。【段祺瑞等前致各王公大臣联电，其意以为王公阻挠共和，破坏大局，要统率全军将士入京，与王公大开谈判。袁世凯既接此电，即于十九日在内阁公署邀集近支王公、蒙古王公、统兵大员、各部大臣，传阅该电毕。】溥伟愤然说，段祺瑞此电近于胁迫，本爵等前因朝廷既欲让出政权，不敢再事反对，故已先后署名认可，何竟指王公为败类？言时声色俱厉。【幸】袁世凯极力劝解。蒙古王公亦谓某等对君主、民主并无成见，但愿双方和平解决，则为我五大族之幸福。况朝廷已欲颁诏退位，某等敬谨遵旨，决不反对。而姜桂题、冯国璋说：“军士同是中国人，若再开战，是同胞互相残杀，为兵者虽多粗汉，然亦何忍出此。某等所希望的，即在和局早成，拯救百姓，于愿已足。”最后由袁世凯发言说：“诸公政见甚是，如此则和局不难有成，诸王公既已俯顺舆论，允认共和，想退政谕旨不日可下。唯现时最紧要的系段军统有意率兵来京一事，如任其来，则互相猜疑，局面不免扰乱，拟即阻止，但须将各王公赞成共和意见向他表明，诸公以为如何？”众人称是。即拟成长电一道，由袁世凯领衔，王公大臣依次署名后，当时发出，遂行散会。
【十九日，袁世凯既得南京参议院议决优待皇室条款电文，即入宫见清太后，商议良久。】段祺瑞亦于十九日进京，即往见袁世凯，密商布置退位事宜。
同日，袁世凯得南京参议院议决优待皇室条款电文，即入宫见清太后，商议良久。
【二十日，清廷又开御前会议，其结果则颇一致，虽间有反对者亦无效。】
二十日，清内阁会议，磋商优待皇室条件。民军对此已大部分认可，对于每年四百万两皇室经费则拟减少，盖南方以四百万外，民军尚有担认特别典礼费，及谒陵寝沿途费，一概共计不止四百万两，于国民负担太重，宜减为常年二百万等情。当时与议者为外交部、民部、邮传部、农商部、海军部、度支部等部长，袁内阁以清室既将政权让出，若再减优待费，何以对太后，即由阁丞华世奎起草电驳。
二十三日，袁世凯得伍廷芳电复，对于条件上有“世世相承不替”字样，坚不承认，且声明以后绝无商量的余地。二十四日，袁入内面奏清太后，请定办法。清太后谓此事仍须由汝作主，事已至此，除承认外，尚有何法。唯有速电上海，即日宣布谕旨。世凯谓此事仍当由近支王公协同议决。清太后谓伊等现皆逃避，其心中已不知有我母子。此事始终责成汝等办理，日后决无怨言。况近来若非妆等维持之力，我母子已不知生死存亡。世凯既退，即电复承认一切条件【，遂于二十五日宣布】。