李靖一生四次大战，讨萧铣、平辅公祏、征突厥、逐吐谷浑，都取得了大胜。李靖指挥的突出特点，是善于捕捉战机，攻敌不备，所以常能取得出奇制胜的战果。他攻打萧铣，有意选择江水暴涨之时，利用敌人疏于戒备之机，以迅雷不及掩耳之势，沿江而下，一举击溃了萧铣设防在长江沿岸的部队。攻打辅公祏，他一眼就看破了敌军意图，没有受部将影响，进攻敌老巢丹徒，而选择进攻当涂，既避开了腹背受敌的危险，又使作战的艰苦程度大为降低。史家对他的评价是“临机果，料敌明”（《新唐书》），因为对决定战争胜负的因素看得深、看得透，所以临敌时才会不失先机，能出奇制胜。
需要指出的是，李靖不仅指挥才能高超，他也是一位杰出的军事思想家。《宋史· 艺文志》记载，李靖所著兵法共七部，可惜均已散佚。目前能够见到的有关李靖的兵书仅有清代人汪宗沂辑录的《卫公兵法辑本》。另有托名李靖的《唐太宗李卫公问对》。《唐太宗李卫公问对》是唐太宗与李靖关于军事问题的多次谈话，因其比较高的兵学思想价值，在宋代时被列入《武经七书》。该书摆脱了以往对于奇正截然两分的认识，提出：“善用兵者，无不正，无不奇，使敌莫测。故正亦胜，奇亦胜。”这是对孙子提出的奇正思想的进一步丰富和发展，意义重大。
本篇选自《新唐书· 李靖传》。
李靖，字药师，京兆三原人〔1〕 ，姿貌魁秀。尝谓人曰：“丈夫遭遇〔2〕 ，要当以功名取富贵，何至作章句儒〔3〕 。”其舅韩擒虎〔4〕 ，每与论兵，辄叹曰：“可与语孙、吴者，非斯人而谁哉！”隋吏部尚书牛宏见之〔5〕 ，曰：“王佐才也。”左仆射杨素拊其床〔6〕 ，谓曰：“公终当坐此。”
【注释】
〔1〕 京兆三原：在今陕西三原西北。
〔2〕 遭遇：指人生经历。
〔3〕 章句儒：从事注书解经的书生。
〔4〕 韩擒虎（538—592）：字子通，河南东垣（今河南新安东）人。隋朝名将。
〔5〕 牛宏（544—610）：《新唐书· 李靖传》作“牛弘”。安定鹑觚（今陕西长武一带和甘肃灵台一带）人。
〔6〕 左仆射：隋朝开皇年间尚书省设有左、右仆射各一员，辅佐尚书令。杨素（544—606）：字处道，弘农华阴人。北周、隋朝重臣，亦是杰出的军事家。拊：轻击。床：坐榻。
【译文】
李靖，字药师，京兆三原人，容貌秀美，身材魁伟。他曾对人讲：“大丈夫若遇主逢时，必当通过建立功名来求取富贵，怎么能做沉溺于词句的书呆子呢？”他的舅舅韩擒虎，每次与他谈论兵法，都会感叹：“可与谈论孙子和吴子的，不是他还能有谁呢？”隋朝吏部尚书牛弘见到李靖说：“这人有王佐之才啊。”左仆射杨素拍着自己的坐榻对李靖说：“你也一定会坐到这个位置上的。”
大业末〔1〕 ，为马邑丞〔2〕 。唐高祖击突厥〔3〕 ，靖察其有非常志，因自囚上急变〔4〕 ，传送江都〔5〕 ，至长安〔6〕 ，道梗，高祖已定京师。将斩之，靖呼曰：“公起兵为天下除暴乱，欲就大事，乃以私怨斩杀谊士乎〔7〕 ？”秦王亦为请〔8〕 ，得释。萧铣据江陵〔9〕 ，诏靖安辑〔10〕 。至峡州〔11〕 ，阻铣兵不得前。帝谓逗遛〔12〕 ，诏都督许绍斩靖〔13〕 ，绍为请而免。
【注释】
〔1〕 大业：隋炀帝杨广在位时期年号，605—618年。
〔2〕 马邑：治所在善阳（今山西朔州）。丞：佐官名。封建时代辅佐主要官员做事的官吏。
〔3〕 高祖：即李渊（566—635）。字叔德，陇西成纪（今甘肃秦安）人。唐朝开国皇帝。突厥：古代少数民族，游牧于阿尔泰山一带。
〔4〕 因自囚上急变：把自己捆起来，以便报告紧急事变。
〔5〕 江都：今江苏扬州。
〔6〕 长安：今陕西西安。
〔7〕 谊士：即义士。
〔8〕 秦王：即李世民。唐高祖李渊次子，唐朝第二位皇帝。618年李渊称帝后，封李世民为秦王。
〔9〕 萧铣（xiǎn ，583—621）：南朝西梁宣帝蔡詧之孙，隋末割据江南，自称梁帝，建都江陵，控制了长江中游至岭南的广大地区。
〔10〕 安辑：安抚。
〔11〕 峡州：亦作“硖州”，治所在今湖北宜昌。
〔12〕 逗遛：即逗留，延误。
〔13〕 都督：地方长官，总领一州军政。许绍（？—621）：字嗣宗，安州安陆（今属湖北）人。
【译文】
大业末年，李靖担任马邑丞。唐高祖进击突厥，李靖觉察到他有异心，于是就把自己捆起来，让人解送长安，以便报告紧急事变，被押送到江都，长安道路梗阻无法前行，此时高祖已经平定了京师。高祖要杀掉他，李靖大叫道：“公起兵是为天下除暴安良，既然想要成就大事业，怎么能为了私人恩怨而杀掉义士呢？”秦王李世民也在一旁求情，李靖才终被释放。萧铣占据江陵，皇帝下诏派李靖前去讨伐。军队到了峡州，被萧铣的军队堵截，无法继续前进。皇帝认为他有意延误，命都督许绍将他处斩。许绍为李靖求情，死罪才得以赦免。
开州蛮冉肇则寇夔州 〔1〕 ，赵郡王孝恭战未利 〔2〕 ， 靖率兵八百，破其屯，要险设伏，斩肇则，俘擒五千。帝喜谓左右曰：“使功不如使过〔3〕 ，靖果然。”因手敕劳之〔4〕 ，曰：“既往不咎，向事吾久已忘之〔5〕 。”靖遂陈图铣十策。诏拜行军总管〔6〕 ，兼摄李孝恭行军长史〔7〕 ，政一委焉。
【注释】
〔1〕 开州：今属重庆。寇：进犯。夔（kuí ）州：治所在今重庆奉节。
〔2〕 赵郡王孝恭：即李孝恭（591—640）。李渊的堂侄。开国名将，唐朝建立后被封为赵郡王。
〔3〕 使功不如使过：使用有功的人不如使用有过失的人。
〔4〕 劳：慰劳。
〔5〕 向事：过去的事。
〔6〕 行军总管：唐代战时设置的军政主官。
〔7〕 行军长史：辅佐军政主官的幕僚官。
【译文】
开州土著冉肇则进范夔州，赵郡王李孝恭迎战不利，李靖率军八百人，踏破土蛮军的驻地，在险阻地区设置伏兵，最终将冉肇则斩杀，俘掳五千人。皇帝很高兴，对左右大臣说：“使用有功的人不如使用有过失的人，李靖就是这样。”因此亲笔写下敕书慰劳他，并说：“既往不咎，过去的事我早已忘记了。”李靖于是上陈述剿灭萧铣的十策。皇帝下诏任命李靖为行军总管，兼任李孝恭的行军长史，一切大政都操在李靖的手中。
武德四年，大阅兵夔州。时秋潦 ，涛濑涨恶 〔1〕 ，铣以靖未能下，不设备。诸将亦请江平乃进。靖曰：“兵机事，以速为神。今士始集，铣不及知，若乘水傅垒 〔2〕 ，是震霆不及塞耳。有能仓卒召兵 〔3〕 ， 无以御我，此必擒也。”孝恭从之。舟师叩夷陵〔4〕 ，铣将文士洪以卒数万屯清江〔5〕 ，孝恭欲击之，靖曰：“不可。士洪健将，下皆勇士，今新失荆门〔6〕 ，悉锐拒我，此救败之师不可当。宜驻南岸，待其气衰，乃击之。”孝恭不听，留靖屯守，自往与战，大败还。贼委舟散掠〔7〕 ，靖视其乱，纵兵击破之。取四百余艘，溺死者万人。靖即率轻兵五千为先锋，趋江陵，薄城而营〔8〕 ，破其二将，俘甲士四千。孝恭军继进，铣大惧，檄召江南兵，不及到，乃降。入其都，号令严肃，军无所私。或曰：“铣将拒战，同于叛逆，请籍其家资以赏军 〔9〕 。”靖 曰：“王者之师，吊人而取有罪〔10〕 。铣将被其胁驱而来，藉以拒师，本非其情，不当以叛逆比之。今新定荆、郢〔11〕 ，宜示宽大，以慰其心。若降而籍之，恐自荆而南，坚城死守，非计之善也。”由是江、汉列城争下。
【注释】
〔1〕 涛濑（lài ）涨恶：指江水上涨严重。濑，沙或石上浅而急的流水。
〔2〕 傅垒：这里指进至敌军营垒。傅，靠近。垒，营垒。
〔3〕 有能仓卒召兵：即使能够仓促征调部队。
〔4〕 舟师叩夷陵：船队进逼夷陵。叩，进逼。夷陵，峡州州治，在今湖北宜昌。
〔5〕 文士洪：萧铣部将。清江：古称夷水，长江支流。
〔6〕 荆门：今属湖北。
〔7〕 委：舍弃。
〔8〕 薄：迫近。
〔9〕 籍：籍没，没收。
〔10〕 吊人而取有罪：语出《孟子· 滕文公下》：“诛其君，吊其民，如时雨降。民大悦。”意谓凭吊死去的人而讨伐有罪之人。吊，慰问。伐，讨伐。
〔11〕 荆、郢：指荆州、郢州，在今湖北西部。
【译文】
武德四年，大阅兵于夔州。当时秋雨很大，江水上涨严重，萧铣料定李靖不可能选择此时出兵，因此没有戒备。李靖手下众将也请求等江水平静了再进兵。李靖说：“行军打仗是要根据情势变化随时调整行动的，贵在迅捷。现在将士们刚刚集结起来，萧铣还不知晓，如果能趁着水涨的时机，快速抵达敌军城下，就可以达到迅雷不及掩耳的效果。萧铣即使能够仓促间集结部队，也没有办法对付我们，这样他就一定会被擒获。”李孝恭听从了他的意见。船队进逼夷陵，萧铣手下将领文士洪率领数万人屯驻清江，李孝恭想进攻他，李靖说：“不可以。文士洪是员猛将，手下都是勇士，加上刚刚丢掉荆门，必定会出动全部精锐来迎击我们，这种要挽救败局的军队势不可挡。应当在南岸驻军，等到他们士气渐弱，这时就可以进击了。”孝恭不听，留李靖屯守，亲自率军前往与敌交战，结果大败而还。敌军获胜后，丢下舟船四散掳掠，李靖见其队形已乱，于是出兵将敌军击溃。夺取四百余艘船，敌军溺亡者有一万人。李靖随即率领轻装步兵五千人为先锋，直趋江陵，在城下安营，最终击败守城两员敌将，俘虏敌披甲战士四千人。李孝恭率军继续深入，萧铣非常惊恐，急忙檄调江南之兵，援兵还没赶到，萧铣已经投降。李靖率军进入江陵城，军队号令严整，不侵夺百姓的财物。有人建议：“萧铣手下的将领率军抵抗，也是一种反叛行径，应当籍没他们的家产分给将士们。”李靖说：“我们是王者之师，是去解救受苦之人，讨伐有罪之人的。这些将领是被萧铣胁迫而来，靠他们来进行抵抗，并非是他们心甘情愿，不应当把他们看成是反叛者。现在平定了荆州、郢州，应当宽容大度，以安抚他们。如果已经投降了还要籍没他们的财产，我担心从荆州往南，敌军必定会死守城池，这不是很好的办法。”此后长江、汉水地区的城池纷纷投降归顺。
辅公祏据丹阳反〔1〕 ，诏孝恭为帅，召靖入朝受方略，副孝恭东讨。时公祏遣冯惠亮以舟师三万屯当涂，陈正通以步骑二万屯青林〔2〕 ，自梁山连锁以断江道〔3〕 ，筑却月城〔4〕 ，延六十余里〔5〕 ，为犄角〔6〕 。诸将议曰：“彼劲兵连栅，将不战自疲老我。不若直取丹阳，空其巢穴，惠亮等自降。”靖曰：“不然。三军虽精〔7〕 ，而公祏所自将亦精锐也。既保石头〔8〕 ，则军不可拔。我若往取，留不得志，退有所忌，腹背蒙患，非百全计。且惠亮、正通百战余贼，非怯野斗，方今持重〔9〕 ，以待公祏立计。若出其不意，挑攻其城，必破之。惠亮破，则公祏擒矣。”孝恭听之，靖乃遣黄君汉等〔10〕 ，水陆皆进，苦战，杀伤万余人，惠亮等亡去。靖将轻兵至丹阳，公祏惧，众虽多，不能战，乃出走，擒之，江南平。帝乃叹曰：“靖为铣与公祏之膏肓也〔11〕 。古韩、白、卫、霍何以加〔12〕 。”
【注释】
〔1〕 辅公祏（shí ，？—624）：齐州临济（山东济南章丘西北）人。隋末唐初江南地区农民起义军领袖，后降唐。武德六年（623）起兵反唐。丹阳：今属江苏镇江。
〔2〕 青林：在今安徽当涂东南。
〔3〕 梁山：山名。在安徽和县南长江西岸。
〔4〕 却月城：大城外用以障蔽城门的半圆形小城。
〔5〕 延六十余里：《新唐书》与《旧唐书》此处均为“延袤十余里”。
〔6〕 为犄角：相对而立。
〔7〕 三军虽精：《新唐书》为“二军虽精”，当指冯惠亮、陈正通所统的军队。
〔8〕 保：占有，占据。石头：城名。故址当在今江苏南京西。
〔9〕 持重：谨慎稳重。
〔10〕 黄君汉（581—632）：字景云，东郡胙城（今河南延津）人。唐初著名将领。
〔11〕 膏肓（huāng ）：此处用来比喻致命之敌。
〔12〕 韩、白、卫、霍：指韩信、白起、卫青、霍去病。加：胜。
【译文】
辅公祏占领丹阳后反叛，皇帝下诏命李孝恭出任元帅，并命李靖入朝受领方略，协助李孝恭进行东讨。当时辅公祏派冯惠亮领水军三万人屯驻当涂，陈正通以步兵和骑兵两万人屯驻青林，从梁山起在江面上布设铁锁以阻断江道，又在两岸构筑却月城，绵延十余里，使两岸的城池形成犄角之势。唐军将领们议论：“敌军精锐部队连接成片，会坚守不战而消磨我方的战斗力。我军不如直接夺取丹阳，让敌军无巢可归，冯惠亮的部队肯定会主动投降的。”李靖说：“不是这样的。冯惠亮、陈正通的兵力很强，辅公祏自己统领的军队也是精锐。既然他要保卫石头城，那军队就会坚守该地，不会调往别处。我们如果进攻丹阳，很可能出现想要进攻不能克城，想要退走又担心被敌阻截的局面，面临腹背受敌的危险，这不是万全之策。而且冯惠亮、陈正通是历经百余战的叛将，根本不惧野战，如今却谨慎起来，这分明是辅公祏设下的圈套。如果出其不意，挑战攻击当涂，必定攻陷。冯惠亮的军队被攻破，那辅公祏就只能束手就擒了。”李孝恭采纳了这个意见，李靖于是派黄君汉等，水陆并进，苦战，杀伤敌军万余人，冯惠亮等人逃走。李靖率轻装部队赶到丹阳，辅公祏惊恐万状，虽然余下的兵众仍然很多，但都已失去战斗力，不得已而逃走，后被擒获。至此江南地区叛乱平定。皇帝感叹道：“李靖是萧铣与辅公祏的天敌呀，古时的韩信、白起、卫青、霍去病也未必强过他。”
突厥部种离叛 〔1〕 ，靖率劲骑三千，由马邑趋之 〔2〕 。 颉利可汗大惊曰〔3〕 ：“兵不倾国来，靖敢提孤军至此？”于是帐部数恐〔4〕 。靖纵谍者离其腹心，夜袭定襄〔5〕 ，破之，可汗脱身遁。进封代国公〔6〕 。帝曰：“李陵以步卒五千捣绝漠〔7〕 ，卒降于胡，其功尚得书竹帛〔8〕 。靖以骑三千，蹀血虏庭〔9〕 ，遂取定襄，古未有辈〔10〕 ，足澡吾渭水之耻矣〔11〕 。”颉利走保铁山〔12〕 ，请举国内附〔13〕 ，遣靖往迎之，又遣唐俭、安修仁慰抚〔14〕 。靖因谓副将张公谨曰：“诏使到，虏必自安，若万骑赍二十日粮，自白道袭之〔15〕 ，必得所欲。”公谨曰：“上已与约降，行人在彼，奈何？”靖曰：“机不可失，韩信所以破齐也〔16〕 。如唐俭辈何足惜哉！”因督兵疾进，所遇候逻，皆俘以从。去其牙七里乃觉〔17〕 ，部众震溃，斩万余级，俘男女十万，颉利亡去，为大同道总管张宝相擒以献。于是斥地自阴山而北至大漠矣。
【注释】
〔1〕 部种：各部族。
〔2〕 趋：快速向前。
〔3〕 颉（xié ）利可汗（kè hán ，579—634）：姓阿史那氏，名咄苾，东突厥可汗。
〔4〕 数恐：数次恐慌。
〔5〕 定襄：今属山西。
〔6〕 代国：在今河北蔚县东北。
〔7〕 李陵（前134—前74）：字少卿，陇西成纪（今甘肃秦安）人。西汉名将，李广之孙。武帝时出击匈奴，因寡不敌众，战败降敌。
〔8〕 书竹帛：指记载于史册。
〔9〕 蹀（dié ）血：踏血。
〔10〕 辈：这样的人。
〔11〕 足澡吾渭水之耻矣：足以洗刷我在渭水遭受的耻辱。渭水之耻，指玄武门之变后，突厥兵临渭水，唐太宗为稳定内部，避免与突厥冲突，不得已与突厥订立盟约，后突厥兵退。澡，洗。
〔12〕 铁山：在内蒙古阴山之北。
〔13〕 内附：归附朝廷。
〔14〕 唐俭（579—656）：字茂约，并州晋阳（今山西太原）人。时任鸿胪卿。安修仁：昭武九姓胡人，隋末起兵凉州，后归附唐朝。
〔15〕 白道：指今内蒙古呼和浩特至武川的交通线。
〔16〕 韩信所以破齐也：指韩信计划从平原渡河击齐时，刘邦派郦食其劝降齐王，齐王已同意归降。但韩信在手下谋士蒯通的劝说下仍然进击放松警惕的齐国，最终大败齐国。郦食其则因齐王认为其出卖自己而被杀。参见“韩信”条。
〔17〕 牙：即牙帐，一般指将帅所居的营帐。
【译文】
突厥部族叛离，李靖率三千精锐骑兵，由马邑前去镇压。颉利可汗大惊道：“大唐如果不是调动了全国的军队，李靖怎么敢孤军至此呢？”于是军帐中几度恐慌。李靖派出间谍离间突厥可汗的心腹，乘夜暗袭定襄，一举攻破，颉利可汗逃走。因为此战有功，李靖被封为代国公。皇帝说：“李陵以步兵五千进击大漠，最后却投降了匈奴，但其功绩史书上尚有记载。李靖以骑兵三千人，不仅踏破胡虏的老巢，还夺取了定襄，这是自古以来所没有的，足以洗刷我在渭水所受的耻辱。”颉利退守铁山，请求举国归附大唐，皇帝于是派李靖前往迎降，同时派唐俭、安修仁到突厥领地进行抚慰。李靖对副将张公谨说：“下诏的使臣一到，突厥人自然认为已经安定下来了，这时如果用一万骑兵带着二十天粮食，从白道突然发起攻击，必定会得我所愿。”张公谨说：“但皇上已经答应接受他们的投降，而且我们的使臣已经在那里了，该怎么办？”李靖说：“机不可失，这是韩信所以能够大破齐军的原因。不能顾惜唐俭之辈了。”因此命令军队快速进击，行进间遇到敌方侦察兵，就将他们俘获了随队进击。在部队到达距突厥牙帐七里的地方，颉利可汗才发觉情况不对，但此时他的部众都惊慌溃散了。此战共斩首万余人，俘获男女十万人，颉利可汗逃走，后被大同道总管张宝相擒获并押送进京师。这次胜利使大唐疆域从阴山向北一直拓展至大漠。
御史萧瑀劾靖持军无律〔1〕 ，纵士大掠，散失奇宝。帝召责之，靖无所辩，惟顿首谢。帝复曰：“隋史万岁破达头可汗〔2〕 ，不赏而诛。朕不然，赦公之罪，录公之功。”乃进左光禄大夫，既而曰：“向人短公，朕今悟矣。”迁尚书右仆射。靖每参议，恂恂似不能言〔3〕 ，以沉厚称。顷之，吐谷浑寇边〔4〕 ，帝诏侍臣曰：“靖能复起为帅乎？”靖往见房元龄曰〔5〕 ：“吾虽老，尚堪一行。”帝喜，以为西河道大总管，高甑生等五总管兵皆属焉〔6〕 。军次伏俟城〔7〕 ，吐谷浑尽火其莽〔8〕 ，退保大非川〔9〕 。诸将议，春草未生，马弱不可战。靖决策深入，遂逾积石山〔10〕 ，大战数十，多所杀获，国人多降。吐谷浑伏允忧蹙自经死〔11〕 。靖立大宁王慕容顺而还〔12〕 。高甑生军由盐泽道后期，靖簿责之。既归而憾〔13〕 ，告靖谋反。按验无状〔14〕 ，甑生等坐诬〔15〕 。靖乃阖门自守，宾客、亲戚皆谢遣〔16〕 。改封卫国公。
【注释】
〔1〕 萧瑀（yǔ ，575—648）：字时文。南朝梁明帝萧岿第七子，曾任唐朝宰相。
〔2〕 史万岁（549—600）：京兆杜陵（今陕西西安东南）人。隋朝名将。开皇十九年（599）大破突厥军，后因被怀疑参与宫廷谋反，而被隋文帝杀掉。达头可汗（？—610）：名阿史那玷厥。西突厥可汗，被唐军击溃后，逃入吐谷浑。
〔3〕 恂（xún ）恂：指恭顺谨慎的样子。
〔4〕 吐谷（yù ）浑：古鲜卑族的一支。本居辽东，西晋时在首领吐谷浑的率领下西迁甘肃、青海一带，至其孙叶延时，始号其国为吐谷浑。
〔5〕 房元龄：即房玄龄（579—648）。名乔，字玄龄，唐初齐州（今山东济南）人。与杜如晦、魏徵等同为唐太宗时期的股肱之臣。当时任宰相。
〔6〕 五总管：指王道宗、侯君集、李大亮、李道彦、高甑（zèng ）生。
〔7〕 伏俟城：约在今青海西部。
〔8〕 莽：丛生的草地。
〔9〕 大非川：在今青海湖西南。
〔10〕 积石山：在青海东南部。
〔11〕 伏允：当时的吐谷浑可汗。忧蹙：因忧愁而紧锁眉头。自经：自缢。
〔12〕 慕容顺（？—635）：在伏允后为吐谷浑可汗。
〔13〕 憾：怨恨。
〔14〕 按验无状：调查后发现并无此事。
〔15〕 坐诬：因诬告被究办。
〔16〕 谢遣：辞谢遣散。
【译文】
御史萧瑀以军队漫无法纪弹劾李靖，说他听凭士兵掳掠，使很多珍宝散失。皇帝召李靖入见并责问他，李靖也不自辩，只是不断磕头谢罪。皇帝又说：“隋朝史万岁攻破达头可汗，没有封赏反被杀头。我不会那么做，我要赦免你的罪过，还要把你的功劳记录下来。”于是晋升李靖为左光禄大夫，后来又说：“向来有人总是爱诬陷你，今天我醒悟了。”李靖后升任尚书右仆射。李靖每次参与讨论，都唯唯诺诺，没有话说，所以被人称为深沉持重。不久以后，吐谷浑进犯，皇帝问身边的大臣：“李靖能够复起担任大帅吗？”李靖去拜见房玄龄说：“我现在虽然老了，但还可以走一趟。”皇帝大喜，任命李靖为西河道大总管，高甑生等五总管为他的下属。李靖率军屯驻伏俟城，吐谷浑将周围的草地全部放火烧光，然后退保大非川。众将商议，春草还未长出，马无草吃，瘦弱不堪，无法投入战斗。但李靖却决定继续深入，于是跨越积石山，与吐谷浑大战数十次，斩杀俘获很多，其国人大多投降。吐谷浑伏允可汗走投无路上吊自杀，李靖迎立大宁王慕容顺后，班师回朝。高甑生军由盐泽道进军，未能按期到达，李靖以军律训责了他。高甑生回来后即对李靖产生怨恨，诬告李靖谋反。调查后没有实据，高甑生因诬告而被究办。此后李靖就把自己关在家里，将家中宾客、亲戚全都遣退。后改封为卫国公。
帝将伐辽〔1〕 ，召靖谓曰：“公南平吴，北破突厥，西定土谷浑，惟高丽未服，亦有意乎？”靖对曰：“往凭天威，得效尺寸功。今疾虽衰，陛下诚不弃，病且瘳矣〔2〕 。”帝悯其老，不许。后病甚，帝幸其第〔3〕 ，流涕曰：“公乃朕生平故人，于国有劳。今疾若此，为公忧之。”薨年七十九，谥景武。
【注释】
〔1〕 辽：指辽东。
〔2〕 瘳（chōu ）：病愈。
〔3〕 幸：皇帝到某地称为幸。
【译文】
皇帝要讨伐辽东，召见李靖，对他说：“公在南方平定吴地，北方大破突厥，西边平定土谷浑，只有东面还有高丽没有臣服，你有意为之吗？”李靖说：“过去是借着您的天威，才得以取得些许战功。现在虽然病得厉害，身体衰弱，但只要陛下还信任我，这病马上就好了。”皇帝怜惜他年龄太大，没有再任用他。李靖后来病情加重，皇帝去他家看望，流着泪说：“公是我一生的老朋友，对于国家有大功。现在病得这样厉害，很为公担心。”李靖七十九岁去世，谥号景武。
断曰：靖初为隋，察唐有异。自囚上言，事已无济。及唐为君，执靖欲弃。靖呼英君，岂斩谊士。唐祖赦之，命征蛮地。伏斩冉蛮，俘五千计。帝喜使功，不如过利。萧铣既降，公祏又系。霍、卫、白、韩，功足相比。往征颉利，仅三千骑。遂取定襄，成功何易。再乘诏机，扫清一切。御史劾之，靖惟谢罪。帝悟念功，加官不议。病尚图功，帝为流涕。唐帝股肱，李靖其臂。
【译文】
断语：李靖起初为隋朝服务，察觉到唐有异志。把自己捆起来请告实情，结果没有成功。等唐高祖称帝，将李靖抓起来准备杀掉。李靖大呼英明君主，怎能杀掉义士。高祖最终赦免了他，命他征讨南方蛮族。斩杀了冉肇则，俘虏超过五千人。皇帝高兴，说使用有功的不如使用犯过错的。萧铣刚刚投降，辅公祏又被拿获。古时名将霍、卫、白、韩，功绩也不能和他相比。征讨颉利可汗，仅带骑兵三千人。夺取定襄，成功是何等容易。再乘下诏招降之机，一举荡平突厥。御史弹劾他，李靖只是磕头谢罪。皇帝醒悟感念他的功劳，加升官爵而不再追责。虽然病重仍想着为国家建功，皇帝感动为他流泪。唐朝皇帝的重臣中，李靖是他的左膀右臂。