狄青是北宋时期重要的军事统帅，他出身低微，但敏而好学，战功卓著。他北战西夏军，南征侬智高，有力维护了宋朝边疆地区的稳定和国家统一。
狄青作战勇敢，能身先士卒，在与西夏的交战中，被敌箭射中八次，仍视死如归。这样一种不怕死的精神对属下将士的示范作用是很强的。狄青治军首重“立军制，明赏罚”，他的部队所到之处总是纪律严整，行止有序。他执纪极严，令行禁止。在昆仑关之战中，他铁面杀掉违抗军纪和临阵脱逃的军官，使军队颓废的士气得以扭转。狄青作战善于出敌不意，泾原之战中在阵前摆设“迷魂阵”，然后以奇兵制胜。在讨伐侬智高时，选择在风雨之夜偷渡昆仑关，都产生了很好的效果。狄青不贪功，在作战上不以追求战果为第一，而以稳妥为先。所以他用兵不冒奇险，对敌不穷追猛打，只要达成作战目标，即停止用兵。宋沈括评价他，“青之用兵，主胜而已，不求奇功，故未尝大败”，并说狄青“临利而能戒，乃青之过人处也”（《梦溪笔谈》）。狄青个人的功名之心也很淡泊，从不揽功诿过，而“尤喜推功”，这样的品质，备受世人称赞。
清曾国藩把优秀将领的品质概括为“勤、恕、廉、明”四个字，以这样的标准来看，狄青的确是一位难得的有勇有谋、严格又不失宽厚的军事统帅，有了这样的品质，将士乐为其死，故能屡建奇功，进而成为一代名将就是自然而然的事了。
本篇选自《宋史· 狄青传》。
狄青，字汉臣，汾州西河人〔1〕 ，善骑射。宝元初〔2〕 ，赵元昊反〔3〕 ，诏择卫士从边。时偏将屡为贼败〔4〕 ，士卒畏怯，惟青愿行。常为先锋，凡四年，前后大小二十五战，中流矢者八，破金汤城〔5〕 ，略宥州〔6〕 ，屠 咩、岁香等族〔7〕 ，燔积聚数万，收其帐二千三百，生口五千七百〔8〕 。又城桥子谷，筑大郎等堡〔9〕 ，皆阨贼要害。尝战安远〔10〕 ，被创甚，闻寇至，即挺起驰赴。临敌披发带铜面具，出入贼中，皆披靡不敢当。尹洙为经略判官 〔11〕 ，青见之。洙与谈兵，善之，荐于经略韩琦、范仲淹 〔12〕 ， 曰：“此良将材也。”二人见而奇之，待遇甚厚，仲淹以《左氏春秋》授之，曰：“将不知古今，匹夫勇耳。”青折节读书〔13〕 ，由是益知名。
【注释】
〔1〕 汾州西河：今山西汾阳。
〔2〕 宝元：宋仁宗时期年号，1038—1040年。
〔3〕 赵元昊（1003—1048）：又名曩霄，党项族人，北魏鲜卑拓跋氏后裔，1038年称帝，是为西夏开国皇帝。因先世接受宋赐赵姓，故称为赵元昊。
〔4〕 偏将：即偏将军，指军队中一般的中层将领。
〔5〕 金汤城：在今陕西志丹义正金汤寨，元符二年（1099）建造。
〔6〕 宥州：唐代开元年间为安置河南、江淮迁出的胡户而设立此州，治所在延恩县（今内蒙古鄂托克南）。元和十五年（820）移治长泽县（今内蒙古鄂托克东南），后被西夏国占领。
〔7〕 咩、岁香：西夏部族名称。据《宋史· 狄青传》，此处为：“屠 咩、岁香、毛奴、尚罗、庆七、家口等族。”
〔8〕 生口：俘虏。
〔9〕 大郎等堡：《宋史· 狄青传》为：“筑招安、丰林、新寨、大郎等堡。”
〔10〕 安远：即安远寨，属秦州，今属甘肃甘谷。
〔11〕 尹洙（1001—1047）：字师鲁，洛阳（今属河南）人。经略判官：是经略使的属官。
〔12〕 经略：即经略使，唐宋时期非常设的用兵边疆的军事官职。韩琦（1008—1075）：字稚圭，相州安阳（今属河南）人。宋仁宗时，他与范仲淹率军防御西夏。范仲淹（989—1052）：字希文，苏州吴县（今江苏苏州）人。北宋名臣。
〔13〕 折节：改变平素的志行。
【译文】
狄青，字汉臣，汾州西河人，善于骑射。宝元初年，赵元昊反宋，皇帝下诏挑选士兵守卫边防。当时偏将屡次被西夏军击败，士兵都很胆怯，不愿去，只有狄青愿意去。狄青作战常为先锋部队，四年中，前后参加大小战事二十五次，被流箭射伤过八次，但也攻破了金汤城，夺占了宥州，消灭了 咩、岁香等族，烧掉他们积聚起来的财物数万件，收缴帐篷两千三百个，俘虏五千七百人。又在桥子谷建造新城，构筑了大郎堡等要塞，都控扼着要害地区。他在安远作战时受了很重的伤，但是一听到敌人到来，马上又挺起身子直奔出去。狄青对敌时总披头散发，戴着铜面具，在敌阵中冲入冲出，敌人则纷纷溃散，不敢抵挡。尹洙担任经略判官时，狄青去拜见他。尹洙与他谈论军事，对他非常欣赏，把他推荐给经略使韩琦和范仲淹，并说：“这人是难得的将才。”两人见过狄青后，也对他的见识感到惊奇，所以对他也特别推重。范仲淹还送给狄青一本《左氏春秋》，对他说：“将领如果不知道历史和现实，那只能是匹夫之勇。”于是狄青转而热衷读书，声名更加响亮。
青奋起行伍，十余年而贵。是时面涅犹存 〔1〕 ，帝尝敕青傅药除字，青指其面曰：“陛下以功擢臣 〔2〕 ， 不问门第。臣所以有今日，由此涅耳。臣愿留此以劝军中〔3〕 ，不敢奉诏。”皇祐中 〔4〕 ，广源州蛮侬智高反 〔5〕 ，陷邕州 〔6〕 ，岭南骚动，师久无功。敕孙沔、余靖为安抚使讨贼〔7〕 ，犹以为忧。青因自请于帝曰：“臣起行伍，非战伐无以报国，愿得蕃落骑数百 〔8〕 ，益以禁兵 〔9〕 ， 羁贼首于阙下〔10〕 。”帝壮其言，遂除宣徽南院使〔11〕 ，经制广南盗贼事〔12〕 ，置酒垂拱殿而遣之〔13〕 。
【注释】
〔1〕 涅：染黑。宋朝时士卒脸上会被刺字，并涂以墨汁。墨色需用专门药水去除，否则经久不褪。狄青出身行伍，所以亦被刺字。
〔2〕 擢（zhuó ）：提拔。
〔3〕 劝：劝勉。
〔4〕 皇祐：宋仁宗时期年号，1049—1054年。
〔5〕 广源州：是邕州下辖的一个羁縻州，在今广西靖西、田东一带。侬智高（1025—1055）：少数民族首领。
〔6〕 邕（yōng ）州：治所在今广西南宁。
〔7〕 孙沔（996—1066）：字元规，越州会稽（今浙江绍兴）人。余靖（1000—1064）：字安道，韶州曲江（今广东韶关）人。安抚使：为宋代主要针对各地灾害或军事争端而特设的官职。
〔8〕 蕃落骑：外族部落的骑兵。
〔9〕 禁兵：皇帝的亲兵。
〔10〕 羁：捆绑。阙下：用以泛指王宫。阙，古代宫门外边供瞭望的楼台。
〔11〕 除：任命。
〔12〕 经制：经理节制。
〔13〕 垂拱殿：宋代皇宫大殿名。为平常处理政务、召见群臣之所。遣：送行。
【译文】
狄青从行伍中奋起，在军中十多年地位日益显贵。此时他脸上当兵时的刺字还在，皇帝曾让狄青擦药去除这些字迹，狄青却指着自己的脸对皇帝说：“陛下是因为我的战功才提拔我的，不问我的出身。我能有今天的成就，都是因为脸上这块墨迹呀。我还是愿意保留这块印迹以勉励军中的将士，所以不敢接受皇帝的命令。”皇祐年间，广源州土蛮侬智高反叛，攻陷邕州，岭南地区都陷入动荡之中，然而军队派出很久，军事上却始终没有起色。皇帝任命孙沔、余靖为安抚使对叛军征讨，但忧虑却丝毫没有减少。狄青于是自告奋勇对皇帝说：“我是行伍出身，不参战无以报答国家，请您派给我蕃落骑几百名，再加上一些禁卫军，我保证将匪首拿到您的殿下。”皇帝被他的豪言所感动，于是命他任宣徽南院使，对广南叛乱事件负总责，并在垂拱殿摆酒为他送行。
时智高还据邕州，青合孙沔、余靖兵次宾州〔1〕 。先是蒋偕、张忠战败〔2〕 ，军声大沮〔3〕 ，广西钤辖陈曙乘青未至〔4〕 ，复以步卒八千犯贼，溃于昆仑关，殿直袁用等皆遁 〔5〕 。青至乃曰：“令之不齐，兵所以败。”晨会诸将堂上，揖曙起 〔6〕 ，并召用等三十人，按以败亡状〔7〕 ，俱驱出军门斩之。沔、靖相顾错愕，诸将股慄。已而顿申令军中休十日 〔8〕 。贼觇者以为军未即进 〔9〕 。 青明日乃整军骑，一昼夜绝昆仑关，出归仁铺为阵 〔10〕 。贼既失险，悉出逆战。前锋孙节搏贼死山下 〔11〕 ，贼气锐甚，沔等惧失色，青执白旗 〔12〕 ， 麾骑兵纵左右翼〔13〕 ，出其不意，遂大败之。追奔五十里，斩首数千级。智高纵火烧城遁去。明日，检贼尸，有衣金龙衣者，众谓智高已死，欲以上闻。青曰：“安知非诈耶？宁失智高，不敢诬朝廷以贪功也。”
【注释】
〔1〕 宾州：治所在今广西宾阳南。
〔2〕 蒋偕（？—1052）：字齐贤，华州郑县（今陕西渭南华州）人。张忠：生卒年不详，开封人。
〔3〕 沮：意志消沉。
〔4〕 钤辖：武官名。负责地方守御。北宋前期是临时委派，后固定下来。按辖区大小可分钤辖、州钤辖等。
〔5〕 殿直：宋代武散官名。
〔6〕 揖：同“辑”，聚拢。
〔7〕 按：根据。状：情状。
〔8〕 已而顿申令军中休十日：《宋史· 狄青传》中此处为：“已而顿甲，令军中休十日。”
〔9〕 觇（chān ）者：侦察人员。觇，观察。
〔10〕 归仁铺：地名。一说在南宁五塘，一说在南宁三塘。
〔11〕 孙节：生卒年不详，开封人。狄青部将。
〔12〕 执白旗：战斗时以白旗作为部队联络的信号。
〔13〕 麾：指挥。
【译文】
当时侬智高占据邕州，狄青与孙沔、余靖收拢队伍驻扎在宾州。因为蒋偕、张忠的队伍战败，军队士气受到很大影响，而广西钤辖陈曙乘狄青还未到达，又以步兵八千人进剿叛军，结果在昆仑关被击溃，殿直袁用等人都逃跑了。狄青到了之后说：“是因为号令不齐，所以有这次失败。”第二日早晨招集诸将到朝堂，将陈曙招集来，并将袁用等三十人一并叫来，根据军队败亡的情况，命将所有这些人赶出军门杀掉。孙沔、余靖面面相觑，非常错愕，所有将领都吓得两腿战栗。完事后整顿军备，命令部队休整十天。敌人侦察人员认为狄青的部队不会马上进军。第二天狄青就整顿军队，一昼夜即穿过昆仑关，前出归仁铺列阵。敌人失掉天险，全部出去迎战。前锋孙节与敌人搏斗死在山下，敌人气势高涨，孙沔等人面露恐惧。狄青手执白旗，指挥骑兵快速冲到敌人左右两翼，出敌不意，大败敌军。又追击五十里，斩首数千人。侬智高放火烧掉邕州城后逃走。第二天，查看敌人尸体，见有一人穿着金色龙衣，大家都说这可证明侬智高已死，要报告给皇帝。狄青说：“怎么知道这里面没有阴谋呢？宁可负丢失贼首的罪过，也不能为贪功而欺骗朝廷。”
始，交阯愿出兵助讨智高，余靖言其可信，具万人粮于邕、钦待之 〔1〕 ，诏以缗钱三万赐交阯为兵费 〔2〕 ， 许贼平厚赏之。青既至，檄余靖无通使假兵 〔3〕 ， 即上奏曰：“李德政声言将步兵五万、骑一千赴援〔4〕 ，非其情实。且假兵于外以除内患，非我利也。以一智高而横蹂二广，力不能讨，乃假兵蛮夷，贪得忘义，因而起乱，何以御之？请罢交阯助兵。”从之。及贼平，人服其远虑。
【注释】
〔1〕 具：准备。钦：即钦州。
〔2〕 缗钱：用绳穿成串的钱。
〔3〕 檄：檄告，以文书形式告知。
〔4〕 李德政（？—1054）：又名李佛玛，越南李朝第二代君主。
【译文】
起初，交阯愿意出兵帮助讨伐侬智高，余靖认为这样的说法可信，在邕州和钦州准备了可供万人食用的粮食等待他们到来，皇帝下令赐给交阯三万串钱作为军费，还许诺，叛乱平定后还会有赏赐。狄青到达后，檄告余靖不要与交阯联络借用他们的兵力，并上奏道：“李德政声称调步兵五万、骑兵一千赶赴增援，这不是实情。而且依靠别人的力量清除国内的祸患，对我们是不利的。侬智高实力不强，却将两广蹂躏于脚下，我们自己无力讨伐，才借助蛮族的力量，如果他们贪得无厌，见利忘义，闹出大事端，该如何解决呢？请停止联络交阯的援兵。”皇帝听从了他的意见。等到叛乱平定，大家都佩服狄青的远见。
青在枢密四年〔1〕 ，每出，卒辄指目以相矜夸〔2〕 。既而出判陈州〔3〕 ，卒赠中书令〔4〕 。青为人慎密寡言，其计事，必审中机会而后发。行师先正部伍，明赏罚，与士卒同饥寒劳苦。敌猝犯之〔5〕 ，无一士敢后先，故其出常有功。尤喜推功与将佐。始与孙沔破贼，谋一出于青〔6〕 。贼既平，经制余事，悉以诿沔〔7〕 ，退若不用意者。沔始叹其有勇，既而服其为人，自以为不如也。
【注释】
〔1〕 枢密：即枢密院，宋代最高军事机构。狄青曾任枢密使。
〔2〕 矜夸：骄傲自夸。
〔3〕 出判：出任州官。陈州：治所在今河南淮阳。
〔4〕 中书令：宋代在元丰之前，中书令常为亲王、使相的兼衔，无实际执掌。中书令是狄青死后追赠，此前因有人给皇帝进言，狄青被贬为中书门下平章事出判陈州，第二年狄青去世。
〔5〕 猝：突然。
〔6〕 一：全部。
〔7〕 诿：通“委”，委托。
【译文】
狄青在枢密院四年，每次外出，士兵都指着看他来互相夸耀。狄青后来被贬到陈州，死后追赠中书令。狄青为人谨慎严密，说话很少，考虑事情总是把关键问题想清楚后才付之行动。他行军打仗总是先整顿部队，明确赏罚，他能与士卒同甘共苦，所以即使敌人突然来犯，将士也没人敢落后或者抢先的，所以他率军打仗常有战功。他还特别喜欢让出自己的功劳，成全他的部将。在与孙沔一道击破叛贼时，谋略都出自狄青一人，但平乱后他把经营和控制等事都托付给孙沔，自己像完全退出一样，不再留意。孙沔起初只赞叹他的勇猛，后来则佩服他的为人，自愧不如。
断曰：狄青为将，战功纷纷〔1〕 。带铜面具，所向吸魂〔2〕 。朝野名重，面涅犹存。帝命药去，请留劝军。侬智高反，众败昆仑。青怒尽斩，突出关门。贼出不意，大败而奔。高死未确，不敢妄闻。智高一叛，青已早论。破之亦易，何假于人。贼平之后，方服其神。
【注释】
〔1〕 纷纷：众多。
〔2〕 吸魂：吸取人的魂魄。
【译文】
断语：狄青担任大将，战功赫赫。每次出战总戴着铜面具，兵锋所向能吸人魂魄。名声在朝野上下日益显赫，但脸上的刺青却一直留存着。皇帝命他涂药去除，他却请求保留，以此劝勉将士。侬智高谋反，将官军击败于昆仑关。狄青怒将失职军官悉数斩首，军队士气大振，一举冲破昆仑关。叛军毫无防备，大败而逃。没有确证侬智高已死，狄青不敢随意上奏报功。侬智高必定会反叛，这早在狄青预料之中。将其镇压并不困难，何必又要借助别人的力量。叛乱平定后，大家都佩服他用兵如神。