本篇内容兼有政治和教育两方面，政治方面提到了鲁国一些作乱的陪臣的情况，教育方面则提出了“性相近也，习相远也”、“唯上知与下愚不移”等著名命题。
17.1阳货［1］欲见孔子，孔子不见，归［2］孔子豚［3］。孔子时其亡［4］也，而往拜之，遇诸涂［5］。谓孔子曰：“来！予与尔言。”曰［6］：“怀其宝而迷其邦，可谓仁乎？”曰：“不可。好从事而亟［7］失时，可谓知乎？”曰：“不可。日月逝矣，岁不我与。”孔子曰：“诺。吾将仕矣。”
［1］阳货：姬姓，阳氏，名虎，大概“货”是他的字，季氏家臣。
［2］归：通“馈”，赠送。
［3］豚：小猪。
［4］亡：同“无”，不在家。
［5］涂：同“涂”，道路。
［6］曰：此后的三个“曰”都是阳虎的自问自答。
［7］亟：屡次。
【译文】
阳货想见孔子，孔子不见，他就送给孔子一只小猪。孔子当时没在家，收到礼物后前往拜谢，在路上遇到了阳货。阳货对孔子说：“过来！我有话对你说。”他问：“怀揣宝物却在国内迷失自己，可以称为仁吗？”他说：“恐怕不可以。愿意从政却屡次错过时机，可以称为智吗？”他又说：“恐怕不可以。时光流逝了，岁月不等人。”孔子说：“好吧。我要去做官了。”
【原文】
17.2子曰：“性［1］相近也，习［2］相远也。”
［1］性：先天具备的本性，即天性。
［2］习：通过后天的学习和教育所形成的习惯。
【译文】
孔子说：“人的天性原本相差不多，后天的习惯导致人与人之间的差距拉大。”
【原文】
17.3子曰：“唯上知［1］与下愚［2］不移［3］。”
［1］上知：智慧超凡的人。如孔子所说的“生而知之”者。
［2］下愚：德才低下的人。如孔子所说的“困而不学”者。
［3］移：改变。
【译文】
孔子说：“只有智慧超凡的人和德才低下的人不轻易改变。”
【原文】
17.4子之武城，闻弦歌［1］之声。夫子莞尔［2］而笑曰：“割鸡焉用牛刀［3］？”子游对曰：“昔者偃也闻诸夫子曰：‘君子学道则爱人，小人学道则易使也。’”子曰：“二三子！偃之言是也！前言戏［4］之耳！”
［1］弦歌：以琴瑟伴奏歌唱。
［2］莞尔：微笑的样子。
［3］割鸡焉用牛刀：比喻治理小地方，何必动用大道理。
［4］戏：开玩笑。
【译文】
孔子到武城，听到了琴瑟和歌唱的声音。孔子微微一笑说：“杀鸡何必用宰牛刀？”子游回答说：“以前我曾听夫子说：‘君子学习道术就会关爱别人，小人学习道术就会容易驱使。’”孔子说：“诸位！偃说得对啊！此前的话就当开玩笑了！”
【原文】
17.5公山弗扰［1］以费畔［2］，召，子欲往。子路不说，曰：“末之也已，何必公山氏之之［3］也？”子曰：“夫召我者而岂徒哉？如有用我者，吾其为东周［4］乎？”
［1］公山弗扰：即《左传》中的公山不狃，季氏家臣，“弗扰”可能是他的字。
［2］畔：通“叛”，反叛。
［3］何必公山氏之之：“何必之公山氏”的倒装，第二个“之”是去、往的意思。
［4］东周：使周道在东方复兴。鲁国在周的东边，所以孔子说“东周”。
【译文】
公山弗扰占据费邑反叛季氏，叫孔子去，孔子想要前往。子路不高兴了，说：“无路可去了，为什么一定要去公山氏那里呢？”孔子说：“叫我去做官的哪有平白无故的呢？如果有任用我的人，我大概能让周道在东方复兴吧？”
【原文】
17.6子张问仁于孔子。孔子曰：“能行五者于天下，为仁矣。”请问之。曰：“恭、宽、信、敏、惠。恭则不侮［1］，宽则得众，信则人任［2］焉，敏则有功，惠则足以使人。”
［1］侮：欺侮，侮辱。
［2］人任：受到人们的信任。
【译文】
子张向孔子询问仁的含义。孔子说：“能在天下践行五件事，就是仁者了。”子张请问详细内容。孔子说：“谦恭、宽厚、诚实、勤敏、慈惠。谦恭就不受欺侮，宽厚就能得到众人的拥护，诚实就会受到信任，勤敏就会成就功业，慈惠就足以役使他人。”
【原文】
17.7佛肸［1］召，子欲往。子路曰：“昔者由也闻诸夫子曰：‘亲于其身为不善者，君子不入也。’佛肸以中牟［2］畔，子之往也，如之何？”子曰：“然，有是言也。不曰坚乎？磨而不磷［3］。不曰白乎？涅［4］而不缁［5］。吾岂匏瓜［6］也哉？焉能系而不食？”
［1］佛肸：晋国大夫赵简子的家臣。据《新序》记载，佛肸以中牟反叛，在赵襄子时，而赵襄子在孔子去世四年后才继位。
［2］中牟：晋国城邑，位于今河南省鹤壁市西。一说在今河北省邢台市和邯郸市之间。
［3］磷：薄石片。
［4］涅：染黑。
［5］缁：黑色的帛。
［6］匏瓜：葫芦科植物，可以食用，晒干后能浮在水面，可以系在腰上渡河。
【译文】
佛肸叫孔子去，孔子想要前往。子路说：“以前我听夫子说：‘亲自做坏事的人那里，君子不会去的。’佛肸占据中牟反叛，您要前往，为什么？”孔子说：“是的，有这话。没听说过吗？坚硬的东西磨也磨不薄。没听说过吗？洁白的东西染也染不黑。我难道是匏瓜吗？怎么能只系在腰上而不吃呢？”
【原文】
17.8子曰：“由也，女闻六言［1］六蔽［2］矣乎？”对曰：“未也。”“居，吾语女。好仁不好学，其蔽也愚；好知不好学，其蔽也荡［3］；好信不好学，其蔽也贼［4］；好直不好学，其蔽也绞［5］；好勇不好学，其蔽也乱；好刚不好学，其蔽也狂。”
［1］六言：指下文仁、知、信、直、勇、刚六种品德。
［2］蔽：通“弊”，弊病。
［3］荡：轻浮放荡。
［4］贼：害人害己。
［5］绞：言语尖刻。
【译文】
孔子问：“由，你听说过六种品德和六种弊病吗？”子路回答说：“没有。”孔子说：“坐下，我告诉你。喜好仁德却不喜好学习，这弊病就是愚蠢无知；喜好智慧却不喜好学习，这弊病就是轻浮放荡；喜好诚信却不喜好学习，这弊病就是害人害己；喜好耿直却不喜好学习，这弊病就是言语尖刻；喜好勇敢却不喜好学习，这弊病就是闯祸作乱；喜好刚毅却不喜好学习，这弊病就是狂妄自大。”
【原文】
17.9子曰：“小子！何莫学夫诗？诗，可以兴［1］，可以观［2］，可以群［3］，可以怨［4］。迩［5］之事父，远之事君。多识于鸟兽草木之名。”
［1］兴：抒发情感。
［2］观：观察能力。
［3］群：合群。
［4］怨：讽谏。
［5］迩：近。
【译文】
孔子说：“孩子们！为什么没人学《诗》呢？读《诗》，可以用来抒发情感，可以提高观察能力，可以帮助与人交往，可以锻炼讽谏水平。近能照顾父母，远能事奉君主。还能多认识一些鸟兽草木的名称。”
【原文】
17.10子谓伯鱼曰：“女为周南［1］、召南［2］矣乎？人而不为周南、召南，其犹正墙面而立也与？”
［1］周南：《诗经》国风之一，收录了周国一带的民歌。周国是周公旦的封地，位于岐山之南。
［2］召南：《诗经》国风之一，收录了召国一带的民歌。召国是召公奭的封地，位于今陕西省岐山县西南。
【译文】
孔子问伯鱼道：“你学习《周南》、《召南》了吗？做人如果不学《周南》、《召南》，大概就像正对着墙站立一样吧？”
【原文】
17.11子曰：“礼云礼云，玉帛［1］云乎哉？乐云乐云，钟鼓［2］云乎哉？”
［1］玉帛：美玉和丝帛，代指礼物。
［2］钟鼓：代指乐器。
【译文】
孔子说：“说到礼，只是玉帛这些礼物吗？说到乐，只是钟鼓这些乐器吗？”
【原文】
17.12子曰：“色厉而内荏［1］，譬诸小人，其犹穿窬［2］之盗也与？”
［1］色厉而内荏：脸色严厉，内心怯懦。
［2］窬：墙洞。
【译文】
孔子说：“外表看起来很严厉，而内心却很软弱，在众多小人里作比喻，大概就像挖墙打洞的盗贼一样吧？”
【原文】
17.13子曰：“乡原［1］，德之贼也。”
［1］乡原：即“乡愿”，指流于世俗的伪善者。
【译文】
孔子说：“乡愿是损害道德的小人。”
【原文】
17.14子曰：“道听而涂说［1］，德之弃［2］也。”
［1］涂说：四处传播。
［2］德之弃：道德中应该摒弃的作风。
【译文】
孔子说：“把在路途中听来的事情四处传播，是道德中应该摒弃的作风。”
【原文】
17.15子曰：“鄙夫［1］可与事君也与哉？其未得之［2］也，患得之［3］。既得之，患失之。苟患失之，无所不至［4］矣。”
［1］鄙夫：鄙陋的小人。
［2］未得之：指没有得到爵禄。
［3］患得之：即患不得之，担心得不到。
［4］无所不至：什么事都做得出来。
【译文】
孔子说：“一个粗鄙寡陋的人，可以和他共同事奉君主吗？他还没有得到时，就担心得不到。已经得到了，他又担心会失去。如果担心失去，他就没有什么事是做不出来的。”
【原文】
17.16子曰：“古者民有三疾［1］，今也或是之亡也。古之狂也肆［2］，今之狂也荡；古之矜也廉［3］，今之矜也忿戾［4］；古之愚也直，今之愚也诈而已矣。”
［1］疾：毛病，带有褒义。
［2］肆：不拘小节。
［3］廉：廉洁方正。
［4］忿戾：暴躁乖戾。
【译文】
孔子说：“古代人有三种小毛病，今天可能已经没有了。古人狂狷而不拘小节，今人狂狷而放荡无礼；古人矜持而廉洁方正，今人矜持而暴躁乖戾；古人愚钝而诚恳直率，今人愚钝而伪善欺诈罢了。”
【原文】
17.17子曰：“巧言［1］令色［2］，鲜矣仁［3］！”
［1］巧言：花言巧语。
［2］令色：做出讨人喜欢的样子。
［3］鲜矣仁：仁德之心太少了。
【译文】
孔子说：“说着讨巧的言辞，露出虚伪的笑脸，这样的人很少怀有仁德之心。”
【原文】
17.18子曰：“恶紫之夺朱［1］也，恶郑声之乱雅乐也，恶利口之覆邦家者。”
［1］紫之夺朱：以紫色取代红色的地位。周为火德，崇尚红色，而齐桓公喜欢穿紫色的衣服，引领一时风尚，后来诸侯也多穿紫色的衣服。
【译文】
孔子说：“我厌恶以紫色取代红色的地位，厌恶郑国的靡靡之音扰乱正统的乐声，厌恶巧言利舌颠覆国家的人。”
【原文】
17.19子曰：“予欲无言。”子贡曰：“子如不言，则小子何述焉？”子曰：“天何言哉？四时［1］行焉，百物生焉，天何言哉？”
［1］四时：四季。
【译文】
孔子说：“我不想说了。”子贡问：“您如果不说了，那么我们该转述什么呢？”孔子说：“上天说了什么呢？四季照常运行，百物照常生长，上天说了什么呢？”
【原文】
17.20孺悲［1］欲见孔子，孔子辞以疾。将命者［2］出户，取瑟而歌，使之闻之。
［1］孺悲：鲁国人，《礼记·杂记》上说，鲁哀公曾派他向孔子学习士丧礼。
［2］将命者：传话人。
【译文】
孺悲想见孔子，孔子称病拒绝了。传话人走出门，孔子取来瑟弹奏着唱歌，故意让孺悲听。
【原文】
17.21宰我问：“三年之丧，期已久矣。君子三年不为礼，礼必坏；三年不为乐，乐必崩。旧谷既没，新谷既升，钻燧改火［1］，期可已矣。”子曰：“食夫稻，衣夫锦，于女安乎？”曰：“安。”“女安则为之！夫君子之居丧，食旨［2］不甘，闻乐不乐，居处不安，故不为也。今女安，则为之！”宰我出。子曰：“予之不仁也！子生三年，然后免于父母之怀。夫三年之丧，天下之通丧也。予也有三年之爱于其父母乎？”
［1］钻燧改火：古人钻木取火，要保持火种不熄，一块燧木即将燃尽，就要更换新的木头，四季所用木头不同，周而复始又是一年。
［2］旨：味道。
【译文】
宰我问：“服丧三年，时间太久了。君子三年不学礼仪，礼仪一定败坏；三年不学音乐，音乐一定失传。陈谷已经吃完了，新谷又收获了，钻木取火一个轮回，一年就可以了。”孔子说：“服丧时吃稻米，穿锦绣，你能安心吗？”宰我说：“能安心。”孔子说：“你安心就那样做吧！君子服丧的时候，吃东西不觉得味美，听音乐不感到快乐，住在家里心里不安，所以不会那样做。现在你心安，就那样做吧！”宰我走了。孔子说：“予这人不仁啊！孩子出生三年，然后才脱离父母的怀抱。这三年的丧期，是天下通行的丧礼。予得到过父母的三年之爱吗？”
【原文】
17.22子曰：“饱食终日，无所用心，难矣哉［1］！不有博弈［2］者乎？为之犹贤［3］乎已。”
［1］难矣哉：难以有所成就。一说为孔子讽刺调侃之语，可译为“真不容易啊”。
［2］博弈：六博和围棋。
［3］贤：好，胜过。
【译文】
孔子说：“一天到晚吃饱了没事干，心不在焉，很难有所作为。不是有六博和围棋的游戏吗？玩玩也比无所事事强得多。”
【原文】
17.23子路曰：“君子尚勇乎？”子曰：“君子义以为上［1］。君子有勇而无义为乱，小人有勇而无义为盗。”
［1］上：通“尚”，可贵。
【译文】
子路问：“君子崇尚勇力吗？”孔子说：“君子把道义看得最可贵。君子有勇力却无道义就会作乱，小人有勇力却无道义就会做贼。”
【原文】
17.24子贡曰：“君子亦有恶乎？”子曰：“有恶。恶称人之恶者，恶居下流［1］而讪［2］上者，恶勇而无礼者，恶果敢而窒［3］者。”曰：“赐也亦有恶乎？”“恶徼［4］以为知者，恶不孙以为勇者，恶讦［5］以为直者。”
［1］流：较早的版本没有这个字，可能是衍文。
［2］讪：毁谤。
［3］窒：顽固不化。
［4］徼：贪得无厌。
［5］讦：抨击他人。
【译文】
子贡问：“君子也有厌恶之人吗？”孔子说：“有厌恶之人。君子厌恶传扬别人缺点的人，厌恶卑贱者毁谤尊贵者的人，厌恶勇敢却不遵守礼仪的人，厌恶敢作敢为却顽固不化的人。”他又反问道：“你也有厌恶的人吗？”子贡说：“我厌恶贪得无厌却自以为智慧的人，厌恶行为无礼却自以为勇敢的人，厌恶抨击别人却自以为刚直的人。”
【原文】
17.25子曰：“唯女子与小人［1］为难养［2］也，近之则不孙，远之则怨。”
［1］女子与小人：指妾和臣，即男女奴隶。
［2］养：恩养，教养。
【译文】
孔子说：“只有婢妾和奴隶最难教养，对其亲近些他们就会放肆，对其疏远些他们就会产生怨恨。”
【原文】
17.26子曰：“年四十而见［1］恶焉，其终［2］也已。”
［1］见：被。
［2］终：一生，一辈子。
【译文】
孔子说：“到了四十岁还被人讨厌，他这辈子也就这样了。”