根据易家《序卦》的理解，“蒙”是蒙昧开蒙的意思，是万物的幼稚时期。万物幼稚细嫩时不可不养育它，所以蒙卦接着是需卦。“需”就是需养，主要探讨有关饮食方面的规律。需就是需要者的饮食之道，人类的养育之道。
而从卦象看，云雨积于天上，等待降下，正是“需”即等待的本意和卦象。旧时的官吏授职后，有按个人资历依次补缺的制度，称之为“需次”。如张三调任某官，需次三年，意即张三为此职等待了三年。引申开去，可以说，任何人在主客观条件不成熟时，要想担任某项工作，都会遇到需要耐心等待的时期，这就是需的阶段，它是人生道路的必经阶段。如何度过这个阶段，正是需卦所要探索的。
䷄ 需［1］ 有孚［2］，光［3］亨［4］，贞［5］吉。利涉［6］大川。
【注释】
［1］需：卦名。
［2］孚：信用，诚实。
［3］光：大。
［4］亨：通。
［5］贞：正。
［6］涉：涉水。
【译文】
需卦象征等待，心怀诚信则前途光明亨通。只要坚守正道，就可获得吉祥，有利于涉越江河巨流。
《彖》曰：需，须［1］也，险在前也［2］。刚健而不陷，其义不困穷矣。需，有孚，光亨，贞［3］吉，位乎天位，以正中也。“利涉大川”，往有功也。
【注释】
［1］须：等待。
［2］险在前也：这是以需卦的卦象来说，坎就表示险。
［3］贞：正。
【译文】
《彖传》说：需是需要等待的意思。因为前方有艰难险阻，如要做到刚强健实而不陷入危险，那就自然不会遭致路困途穷。“等待，心怀诚信则前途光明亨通，只要坚守正道，就可获得吉祥”，说明九五位居至高无上的天位，又中正不偏。所以“有利于涉越江河巨流”，前进必获成功。
《象》曰：云上于天［1］，需。君子以饮食宴乐。
【注释】
［1］云上于天：需卦的卦象是下乾上坎，乾表天，坎表水，水在天上则为云，所以说“云上于天”。
【译文】
《象传》说：云气上升集聚于天，象征着等待。君子应于等待时机之时，安心饮食，举宴作乐。
初九 需［1］于郊，利用恒［2］，无咎［3］。
《象》曰：“需于郊”，不犯［4］难行也。“利用恒，无咎”，未失常也。
【注释】
［1］需：等待，停留。
［2］恒：持久。
［3］咎：灾祸。
［4］犯：冒犯。
【译文】
初九，在郊外等待，有利于保持恒心，这样就不会有过失灾难。
《象传》说：“在郊外等待”，指不冒险迎着艰难险阻前进。“有利于保持恒心，这样就不会有过失灾难”，表明了如此则没有偏离常道。
九二 需于沙，小有言，终吉。
《象》曰：“需于沙［1］”，衍在中［2］也。虽“小有言［3］”，以“终吉”也。
【注释】
［1］沙：沙滩。
［2］中：内。
［3］言：闲言，谴责之言。
【译文】
九二，在沙滩上等待，虽略受责难，但最终可获得吉祥。
《象传》说：“在沙滩上等待”，说明宽大不躁，虽然略受责难，但最后还是能得到吉祥的结局。
九三 需于泥，致［1］寇至。
《象》曰：“需于泥”，灾在外也。自我致寇，敬慎不败也。
【注释】
［1］致：招致。
【译文】
九三，在泥泞中等待，招来了盗寇。
《象传》说：“在泥泞中等待”，表明此时的灾难来自外部。自身招来了盗寇，说明要谨慎从事才能立于不败之地。
六四 需于血，出自穴。
《象》曰：“需于血”，顺以听［1］也。
【注释】
［1］听：听其自然，听天由命。
【译文】
六四，在血泊中等待，从险陷中逃脱。
《象传》说：“在血泊中等待”，是说要顺应变化，听从天命。
九五 需于酒食，贞［1］吉。
《象》曰：“酒食贞吉”，以中正也。
【注释】
［1］贞：正。
【译文】
九五，在醇酒佳肴中等待，要纯正才可获吉祥。
《象传》说：“在醇酒佳肴中等待，要纯正才可获吉祥”，说明虽然处于安乐，但仍要强调中正之德行。
上六 入于穴［1］，有不速［2］之客三人来，敬之，终吉。
《象》曰：“不速之客来，敬之，终吉”，虽不当位，未大失也。
【注释】
［1］穴：古代北方多有穴居，这里的穴也就是山洞式的家。
［2］速：召，请。
【译文】
上六，回到家中，有三个不请自来的客人到了，只要恭敬相待，最终可获吉祥。
《象传》说：“有三个不请自来的客人到了，只要恭敬相待，最终可获吉祥”，是说虽在毫无预备的情况下接待来客，但只要恭敬，就不会有大的损失。