“贲”就是饰，就是文，亦即今日所说的文饰、修饰、装饰、装扮、包装的意思。
贲意识的产生，就是人类原创审美意识的产生，就是美的产生。《易经》在六十四卦中给予贲以独立的地位，为中华文化系统奠定了美学基础，具有人文初创的伟大意义。
“贲”与万物的关系，其实也就是质与文、体与形、内在美与外在美的关系。道家之祖老子，主张内在的质朴美，反对美言害质，认为赞美利剑之美，等于赞美杀人。
其实，儒道互补，所见各有道理。在保持内刚充实的前提下，注意外柔华丽的适当合度修饰，是有益无害的。就像一座巨石嶙峋的高山，耸立云间，十分壮观。如果在石峰峭壁间再生出几株苍劲青松，几株红叶古枫，垂挂几根绿叶黄藤，不就将万仞高山点染得更加雄伟壮丽了吗？当然，文之饰不可损害质之美，更不能文过饰非，把精力用在浮词丽句等雕虫小技上，以至忽略了文章主旨、情操、意境等本质美的追求。
从易家排列的卦序看，“噬嗑”表示事物的啮合状态。而这一啮合须讲究一定形式，所以接着噬嗑的是贲卦。具体修养贲德的方法，则可参见六爻要旨。
䷕ 贲［1］ 亨。小利有攸［2］往。
【注释】
［1］贲：卦名。卦义：马奔跑貌；革带；还可以引申为白、无色、文饰华美等。
［2］攸：所。
【译文】
贲卦象征文饰，亨通顺利，有事外出将有小利。
《彖》曰：贲，“亨［1］”。柔来而文刚［2］，故“亨”。分，刚上而文柔［3］，故“小利有攸往”。天文［4］也。文明以止［5］，人文［6］也。观乎天文，以察时变。观乎人文，以化成［7］天下。
【注释】
［1］亨：通达。
［2］柔来而文刚：这是以贲卦的卦象为说的。贲卦是下离上艮，离是阴卦，表柔；艮是阳卦，表刚，所以说是“柔来而文刚”。文，饰也，这里有装饰、附属、辅佐的意思。
［3］分，刚上而文柔：分，指刚柔分。贲卦下离上艮，一阴一阳，这是刚柔分；全卦六爻，三阴爻，三阳爻，又是刚柔分。也由于下离上艮的卦体，阳刚在上而文饰阳刚的阴柔却居于下，所以贲卦的卦象既是“柔来而文刚”，又是“刚上而文柔”。
［4］天文：天象的变化。
［5］文明以止：这是以贲卦的卦象为说的。离表文明，艮表停止，所以说是“文明以止”。用于人事，文明表示文化教育、礼仪制度等社会生活的外表部分，要用这些来使人的行动有所止，有所限制。
［6］人文：指人类社会的文化教育、礼仪制度。与“文明”是近义词。
［7］化成：教化成功。
【译文】
《彖传》说：文饰，亨通畅达，因为以阴柔之德来辅佐刚强。阴阳交饰而亨通畅达。刚强居上而用以文饰的阴柔处下位，所以“有事外出将有小利”。日月星辰刚柔交错形成，这是天的文饰；文章灿明止于礼仪，这是人类的文明。上观天之文饰，可察看四时的交替变化；下观人类文明，可以推行教化庶民促使天下昌明。
《象》曰：山下有火［1］，贲。君子以明庶政［2］，无敢折狱［3］。
【注释】
［1］山下有火：贲卦，上艮为山，下离为火，因而说“山下有火”。
［2］庶政：繁杂的政务。
［3］折狱：裁判狱讼案件。
【译文】
《象传》说：山下火焰燃烧，象征着文饰。君子效法这种精神，明察繁杂的政务，不敢轻率地断决讼狱案件。
初九 贲［1］其趾［2］，舍［3］车而徒［4］。
《象》曰：“舍车而徒”，义［5］弗乘也。
【注释】
［1］贲：装饰。
［2］趾：脚。用花纹去装饰脚，就是穿上了漂亮的花鞋。
［3］舍：弃。
［4］徒：徒步，步行。
［5］义：通“宜”，适宜。
【译文】
初九，穿上花鞋，装饰自己的脚趾，甘愿舍弃舆车不乘，徒步行走。
《象传》说：“甘愿舍弃舆车不乘，徒步行走”，说明为了适宜显示文饰，而不应该乘坐舆车。
六二 贲其须［1］。
《象》曰：“贲其须”，与［2］上［3］兴［4］也。
【注释】
［1］须：胡须。贲其须就是装饰胡须，应当是通过修饰而使自己显得年轻。
［2］与：帮助。
［3］上：上司。
［4］兴：兴起，兴旺。
【译文】
六二，修饰自己的胡须。
《象传》说：“修饰自己的胡须”，说明效力于上司，与之一同兴起。
九三 贲如濡［1］如。永［2］贞吉。
《象》曰：“永贞”之“吉”，终莫［3］之陵［4］也。
【注释】
［1］濡：润泽，柔润。
［2］永：长久。
［3］莫，不能。
［4］陵：通“凌”，侵犯。
【译文】
九三，装饰得光泽柔润，永久坚守正道可获吉祥。
《象传》说：“永久坚守正道可获吉祥”，是说能经久不被人侵犯。
六四 贲如皤［1］如。白马翰如。匪［2］寇，婚媾［3］。
《象》曰：“六四”，当位［4］疑也。“匪寇，婚媾”，终无尤［5］也。
【注释】
［1］皤：白色。
［2］匪：通“非”。
［3］婚媾：婚姻，这里指古代长期抢婚的习俗或仪式。
［4］当位：这是以六四的爻位爻象为说的。六四是以阴爻处于阴位，所以说是“当位”。
［5］尤：怨恨。
【译文】
六四，淡淡的装饰，一身素白，胯下的白马亦是纯白无暇。不是来抢掠，而是前往聘求婚配佳偶。
《象传》说：虽为合情理之事，却不免有所疑惧。“不是来抢掠，而是前往聘求婚配佳偶”，说明最终不会有幽怨。
六五 贲［1］于丘园［2］，束帛［3］戋戋［4］。吝［5］，终吉。
《象》曰：“六五”之“吉”，有喜也。
【注释】
［1］贲：装饰。
［2］丘园：地名。也可能是山丘地区的林园。
［3］束帛：五匹一束的丝织品。
［4］戋戋：表示轻少的形容词。
［5］吝：吝啬。
【译文】
六五，装点山丘园圃，持一束微薄的丝帛，虽显吝啬，但最终可获吉祥。
《象传》说：六五的吉祥，说明将有喜庆。
上九 白贲，无咎。
《象》曰：“白贲，无咎”，上［1］得志也。
【注释】
［1］上：指上九，乃全卦之最上位，比喻人间居于上位者。
【译文】
上九，素白质朴的装饰，没有灾祸。
《象传》说：“素白质朴的装饰，没有灾祸”，说明居于上位者的志向已经实现，故而崇尚质朴了。