中国有句古话“改邑不改井”，记载在《易经》中的井卦里，最早强调了井在古代社会生活中的重要性。那么，我们又如何理解井卦辞里关于“井水眼看提至井口了，却打翻了水瓶，凶险”的警告呢？难道井卦真是一个避之唯恐不及的凶卦吗？这与易者提倡的高尚伟大的井德岂非大相径庭？首先，从井的卦象看，如《象传》所言，是木上有水之象，就像用桶盛水，用勺舀水，使水源源不断地从地下提上来，这就是井；故此君子以辛勤的劳动来鼓励和劝慰人民，提倡勤勤恳恳为民服务的井德精神。而《彖传》也说，顺应水的本性把井水提升到地面上来，这就是井；它滋养万物而没有穷尽。所谓改变了城邑改不了井，这是因为井有刚正中直的井德。眼看把水提到井口了，却没把水提上来，这是还没有取得功劳啊；打翻了水瓶，无水可饮，所以才凶险。由此可见，井之象虽然有深陷之意，却并无必然的危险。危险的是汲井人的不修井德和粗心大意，以至用井不当，功败垂成。易家唯恐人们有负井德，有违井训，故提出此警告，用心可谓良苦。这一切可从井卦五常一吉的爻辞里看出来。
井［1］ 改邑［2］不改井，无丧［3］无得，往来井井。汔［4］至亦未繘［5］井，羸［6］其瓶［7］，凶。
【注释】
［1］井：卦名。卦义：饮水用井。比喻养人，比喻用之不竭。
［2］邑：小的村落。
［3］丧：丧失。
［4］汔：几乎。
［5］繘：汲井水用的绳子。
［6］羸：通“儡”，损毁。
［7］瓶：古代在井中汲水的尖底陶瓶。
【译文】
井卦象征水井，村邑迁移而井不改变，每日汲取不见减少，泉水流入不见增多，来来往往者都依赖井水为用。汲水已至井口，绳索还没离开井口时，水瓶却倾覆了，有凶险。
《彖》曰：巽乎水而上水［1］，井。井养［2］而不穷［3］也。“改邑不改井”，乃以刚中也。“汔至亦未繘井”，未有功也。“羸其瓶”，是以凶也。
【注释】
［1］巽乎水而上水：井卦，上坎为井上之水，互大坎为井下之水，巽为入、为绳直，汲水时放绳瓶，经上水而入下水，然后再提起水瓶，因而说“巽乎水而上水”。
［2］养：养活众人。
［3］穷：尽。
【译文】
《彖传》说：木瓶入于水而汲水上来，便是水井。水井养人而功德无穷。“村邑迁移而井不改变”，是因为其刚正中直的品德。“汲水已至井口，绳索还没离开井口”，说明这时仍未有所收获。“水瓶倾覆”，无水可饮，所以有凶险。
《象》曰：木上有水［1］，井。君子以劳民劝相［2］。
【注释】
［1］木上有水：井卦，下巽为木，上坎为水。古人用木框井，因而说“木上有水”。
［2］相：相互帮助。
【译文】
《象传》说：使水源源不断自地下提上来，象征“水井”。君子应效法于此，鼓励百姓勤劳，并劝勉他们相互协助。
初六 井泥［1］不食。旧井无禽。
《象》曰：“井泥不食”，下也。“旧井无禽”，时舍［2］也。
【注释】
［1］井泥：指井底的泥沙。
［2］舍：舍弃。
【译文】
初六，井底泥沙沉积，不能饮用，这口井久未修治，甚至连禽兽也不来这饮水。
《象传》说：“井底泥沙沉积不能食用”，说明处在最卑下的位置；“这口井久未修治，甚至连禽兽也不来这饮水”，说明因迁移而将其舍弃。
九二 井谷［1］射鲋［2］。瓮 ［3］敝［4］漏。
《象》曰：“井谷射鲋”，无与也。
【注释】
［1］井谷：井口。
［2］射鲋：射杀小鲫鱼。用弓箭射鱼是古代捕鱼的一种方法。
［3］瓮：装水的陶器。
［4］敝：破。
【译文】
九二，在井下的穴隙中射取小鱼，瓶罐破漏。
《象传》说：“在井下的穴隙中射取小鱼”，说明上方没有人迎合援引。
九三 井渫［1］不食，为我心恻［2］。可用汲。王明，并受其福。
《象》曰：“井渫不食”，行“恻”也。求“王明”，“受福”也。
【注释】
［1］渫：清除污秽。
［2］恻：悲伤，悲痛。
【译文】
九三，水井已掏治洁净却没有人汲用，这使我心里为之忧虑！这是可以汲取饮用的水，如果君王贤明，则君臣万民必能同享井水的福泽。
《象传》说：“水井已掏治洁净却没有人汲用”，说明九三的行为让人忧虑；希望“君王圣明”，是希望赏识它的上级享受福泽。
六四 井甃［1］，无咎。
《象》曰：“井甃，无咎”，修井也。
【注释】
［1］甃:砌井壁，修治水井。
【译文】
六四，水井正在加固修治，没有灾难。
《象传》说：“水井正在加固修治，没有灾难”，说明这是修井的美德。
九五 井冽［1］，寒泉，食。
《象》曰：“寒泉”之“食”，中正也。
【注释】
［1］冽：清凉。
【译文】
九五，井水清凉且有如寒泉，很好喝。
《象传》说：“井水清凉且有如寒泉，很好喝”，说明它具备刚毅中正的德性。
上六 井收［1］勿幕［2］，有孚，元吉。
《象》曰：“元吉”在“上”，大成也。
【注释】
［1］井收：收取井上汲水用的器物，如绳、瓶等。
［2］幕：遮盖。
【译文】
上六，汲取井水的功事已成，不必覆上盖子。心怀诚信，至为吉祥。
《象传》说：“至为吉祥”在于将美德发扬，说明此时已大功告成。