自齐、梁至陈，文学作风都是一线相传的。在隋代虽有几个政治人物想提倡古朴而没甚效果（见下章），但隋代却产生了几个白话诗人，一个是王绩，一个是王梵志。因为他们对于当代文坛并没有多大影响，所以他们的时代虽比四杰、沈、宋较前，我却要将他们排在这章来讲。
王绩的诗名在初唐固不能与四杰、沈、宋相竞，但元人杨士弘编了一部《唐音》，把他刊为“正音”第一人。王梵志则唐时几无人知道，宋时始渐有称之者。近胡适著《白话文学史》将他大大表彰一番，他才在文学史上占一地位。
王绩（约五八九至六四四），字无功，绛州龙门人，为王通之弟，性简放嗜酒。《唐书·隐逸传》本传载其有趣逸事甚多，读之令人想见其风度。他有时入仕途，却是为了美酒，性情大似陶潜，所以作风也天然似陶了。其诗之佳者为白话化的田家歌颂和山居杂兴，而小诗更有风味。
石苔应可践，丛枝幸易攀。青溪归路直，乘月夜歌还。（《夜还东溪》）
为向东溪道，人来路渐赊。山中春酒熟，何处得停家。（《山中别李处士》）
春来日渐长，醉客喜年光。稍觉池亭好，偏宜酒瓮香。（《初春》）
阮籍醒时少，陶潜醉日多。百年何足度，乘兴且长歌。（《醉后》）
浮生知几日，无状逐空名。不如多酿酒，时向竹林倾。（《独酌》）
北场芸藿罢，东皋刈黍归。相逢秋月满，更值夜萤飞。（《秋夜喜遇王处士》）
五绝在六朝时本已发达，但因为它是从《子夜》《欢闻》《阿子》《懊侬》……吴语文学变化而来，所以文人拟作，也不脱艳情本色，如梁武帝《子夜四时歌》《团扇歌》、陈后主《自君之出矣》。这与宋初小令体词专纪恋爱的形况相似。其后用之咏物，如《咏舞》《咏歌》《七夕穿针》《咏灯》，也大半带着艳情色彩。若说自由抒写情感，或描画自然风景，则一部六朝诗集很难寻出几个例子。至于将陶潜田园诗风趣，表现之于寥寥二十字之中，王绩还算是第一个。后来他侄孙王勃的《山扉夜坐》《春园》，都是感染他的作风而写的。而王维、裴迪的《辋川杂诗》，怕也是仿他呢。
《夜还东溪》王绩
王梵志的事迹，最早见于唐人冯翊的《桂苑丛谈》（《唐代丛书初集》），其后《太平广记》也有差不多的记载。他生于隋文帝时，相传是从林擒树的瘿里长出来的。其诗集据胡适的搜罗，共有四种本子。现引其为人所称的诗数首：
梵志翻着袜，人皆道是错。乍可刺你眼，不可隐我脚。
城外土馒头，馅草在城里。一人吃一个，莫嫌没滋味。
他人骑大马，我独跨驴子。回顾担柴汉，心下较些子。
世无百年人，强作千年调。打铁作门限，鬼见拍手笑。
这类诗用白话写成，易于通俗，所以民间流传甚盛。但思想则并不超卓，所表现的都是中国传统的乐天知命的人生观，而且还是庸俗化了的。像“他人骑大马”，后来衍为“他人骑马我骑驴”，正是使中国民族停滞不进的下劣思想。不过王梵志有几首诗，陆氏谓为“贫而乐”的作品，却也别有风味。
吾有十亩田，种在南山坡。青松四五树，绿豆两三窠。热即池中浴，凉便岸上歌。遨游自取足，谁能奈我何！
草屋足风尘，床无破毡卧。客来且唤入，地铺稿荐坐。家里元无炭，柳麻且吹火。白酒瓦钵藏，铛子两脚破。鹿脯三四条，石盐五六课。看客只宁馨，从你痛笑我。
寒山子和他的道侣丰干、拾得事迹之神秘，差不多和王梵志一样。寒山诗的后序，说他是贞观初的人。《太平广记·寒山子》一条又说他是大历中人。时代一下子由七世纪初搬到八世纪初了。近来胡适考证他为八世纪人。第一，以他的诗曾受王梵志影响，知其生于梵志之后；第二，根据《太平广记》的记载。至于丰干、拾得，胡氏认为是后人逐渐附丽上去的，其诗皆后人仿作。（《白话文学史》第二四二至二五二页）
寒山子有人说他是个道士，有人说他是和尚，但据寒山诗集看来，他的诗有“投辇从贤妇，巾车有孝儿”及“妇摇机轧轧，儿弄口㗻㗻”，可见他不过是个挈家隐居之士。他的思想忽儒忽佛忽道，见解也不是怎样高尚超脱，正是民众诗人本色。
东家一老婆，富来三五年。昔日贫于我，今笑我无钱。渠笑我在后，我笑渠在前。相笑傥不止，东边复西边。
谁家长不死，死事旧来均。始忆八尺汉，俄成一聚尘。黄泉无晓日，青草有时春。行到伤心处，松风愁杀人。
我见百十狗，个个毛鬇鬡。卧者渠自卧，行者渠自行。投之一块骨，相与啀喍争。良由为骨少，狗多分不平。
老翁娶少妇，发白妇不耐。老婆嫁少夫，面黄夫不爱。老翁娶老婆，一一无弃背。少妇嫁少夫，两两相怜态。