诸王之内哄
太祖之柩未冷，宫廷早演一种悲剧。太宗即位，一时无事，其原因固由太祖未确定汗位之承继，实亦由诸王势力各相持而不下也。太祖有十六子，除长子褚英于万历中获罪被杀外，余皆无恙。加之太祖遗子外，尚有其弟舒尔哈齐之遗子，彼等皆在太祖下，经历百战，且又握有重兵。后表即天命十一年太祖死时诸王之年龄表也。
表中代善最年长，曰大贝勒；次莽古尔泰，曰三贝勒；太宗又在次，曰四贝勒。总之此等名号，皆太祖定于生时，可视为金国开创之四本柱也。太祖死，彼等必各有自立之志，惟迫于对明国交战之必要，故得免国内之哄争耳。吾人自此等诸点观之，太宗即位，几有名无实，实不外于四大贝勒之合议政治。据天聪元年一月记录：“金国宝位，非太宗所独占，代善、阿敏、莽古尔泰三人，以兄行而列座于太宗左右，同受朝拜。（凡朝会之仪，例皆如此。）”观此则吾人所揣测者信非诬也。太宗在天聪朝，尚未占人君完全之实力，诸王暗斗，久已相持，太宗内欲统御金国，对此等问题，自不得不大费踌躇也。
代善像
贝勒阿敏幽禁死
太宗对于诸兄，最忌者为阿敏及莽古尔泰。天聪四年六月，阿敏弃永平四城逃归，太宗大怒，不令入城，命贝勒岳托，宣谕阿敏十六罪。此罪状书，颇足见金国内部各种事情，抄出于表后。
（一）贝勒阿敏，怙恶不悛，由来久矣。阿敏之父，乃予叔父行，太祖在时，兄弟和好。阿敏嗾其父欲离太祖，移居黑扯木，命人伐造房之木。太祖闻之，坐其父子以罪，既而欲宥其父而戮其子，诸贝勒力谏，谓“既宥其父，何必复杀其子”，太祖于是收养其父子。及其父既终，太祖爱养阿敏与己三子毫无分别，并名为四和硕大贝勒，尔国人曾见有异父所生而如斯爱养者乎？及太祖升遐，上嗣大位，仰体皇考遗爱，仍以三大贝勒之礼待之，尔国人亦曾见有异兄弟而如斯爱养者乎？此背恩之例也。
（二）昔朝鲜与我相好，后助明国，又收容我辽东逃民，因愤告天地，往征其国。时命阿敏、济尔哈朗、阿济格、杜度、岳托、硕托各贝勒及八大臣前往，蒙天眷佑，克义州及郭山、安州，直趋王京。朝鲜国王闻之，窜入海岛，我与其国王大臣盟誓，复携其王弟为质。岳托言“国王已盟誓，我等统朝廷重兵不可久留，且蒙古与明逼处我国，皆为敌人”；阿敏言“朝鲜王已弃城入岛中，汝等不往，我将与杜度往”。杜度闻之曰：“贝勒独欲与我往，是何意也？”忿甚。岳托乃谓济尔哈朗曰：“汝兄所行逆理，汝盍谏止之？汝欲往则往，我率二旗兵而还。”济尔哈朗力谏，阿敏方回。彼抱异志，已于彼处见之。此专断异志之例也。
杜度（生卒不详），清初宗室将领。褚英长子。英勇善战，因军功封授多罗安平贝勒。
（三）帅还至东京，将俘获之美妇进于上，阿敏欲纳之。岳托曰：“我等出征甚多奇物，闻朝鲜产美妇，故以此一妇进于上。”阿敏乃谓岳托曰：“汝父往蒙古，不尝取美妇人乎？我取之有何不可？”答曰：“我父所得之妇，始献之上，上不纳而分赐诸贝勒，我父得一人，汝亦非得一人乎？”既而阿敏又使副将那木泰求美妇，太宗曰：“未入宫之先，何不言之？今已入宫中，如何可与？”阿敏不得此妇，常在外望，坐次有不乐之色。上闻之云：“为一妇人乃致乖兄弟之好乎？”遂赐之总兵官冷格里。此暴慢之例也。
岳托（1598～1638），清初宗室将领。代善长子。智通双全，死后配享太庙，入贤王祠。
（四）阿敏贝勒尝于众中曰：“我何故生而为人，不若山木？木之生也伐之可爨，否则得长高阜。生而为石，尚可供禽兽之溲渤，犹觉愈于今日也。”征察哈尔时，土谢图额驸背所约之地，从他道入，复不待我兵先归。上怒曰：“此必土谢图与察哈尔通情。”因令诸贝勒永绝往来。然阿敏中途遣人赠遗甲胄鞍辔类，且以上语尽告之。土谢图大惊，遗书阿敏，并上疏。阿敏乃私留其使于家，纳来书不呈上览。此私交外国之例也。
（五）上与诸贝勒议，凡诸贝勒子女婚嫁，必经公许。阿敏贪牲畜，不奏闻，私以女与蒙古塞特尔贝勒，贝勒以已有二妇辞，又强与之。及宴会始来奏请，上曰：“初许嫁，未尝与闻，宴时何为来请？”遂不往。后又娶塞特尔女为妻，奏曰：“吾女嫁塞特尔甚苦，其向塞特尔言之。”上曰：“许嫁之时，不议于我。今女不得所，汝自言之可也。因此常怀怨愤，违背上命。此违法之例也。”
（六）太祖在时，守边驻防，原有定界。因边内地瘠，粮不足用，遂展边开垦，移两黄旗于铁岭，两白旗于安平，两红旗于石城。两蓝旗所住之张义站靖远堡，地土瘠薄，因与以大旗之地。彼乃越所分地界，擅过黑扯木开垦；后又弃靖远堡，偏向黑扯木移住。上见其所弃皆膏腴良田，谓阿敏曰：“防敌汛地，不可轻弃。靖远堡若不堪耕作，移于黑扯木可也。今皆良田，何故弃而去之？”莽古尔泰贝勒言“汝违法擅弃防敌汛地，移居别所，得毋有异志耶”？阿敏不能答。若此举动，岂非乘间移居黑扯木，以遂其素志乎？此违法异志之例也。
（七）阿敏贝勒以梦告叔父贝和齐曰：“吾梦被皇考棰楚，有黄蛇护身，是即护我之神。”此异志之例也。
（八）上出征令阿敏留守，彼于牛庄、张义站二次出猎，又造箭复欲行猎。若用此行猎之马，往略宁远近州，不亦善乎？乃不思急公，不守城池，惟耽逸乐。此怠慢之例也。
（九）岳托、豪格两贝勒出师先还，阿敏迎至御前马馆，略无款曲之言，乃留守大臣坐于两侧，彼居中俨为国君，令两贝勒遥拜一次，复近前拜一次，方行抱见礼；至上与诸贝勒安否，无一言问及。凡诸贝勒大臣出师还时，上亦乘马出迎，及御座方受跪叩。彼自视如君，欺侵诸贝勒，此僭恣之例一也，
豪格
（十）初永平既下时，留济尔哈朗等诸贝勒及八大臣守之。驾还沈阳，修理甲胄，督农桑，部署归降之蒙古，期以秋后复往，乃命阿敏及硕托率兵六千往代镇守。阿敏言欲与吾弟济尔哈朗同驻，上曰：“不然，彼驻守日久，劳苦可念，宜令还之。”临行贝和齐、萨合尔察两叔往送之，阿敏言“皇考在时，尝命吾弟与吾同行。今上即位，乃不许吾弟同行。吾至永平，必留彼同驻，若彼不从，当以箭杀之”。两叔曰：“尔谬矣！何出此言？”阿敏攘臂言曰：“吾自杀吾弟，将奈吾何？”此僭恣之例二也。
（十一）阿敏贝勒入永平时，镇守诸贝勒，率满汉官来迎，张一盖，彼怒曰：“汉官参将、游击尚用二盖，我乃大贝勒，何止一盖乎？”遂策马入城。夫御驾行时，止张一盖，且有不张盖、不警跸之时，而妄自尊大如此，此僭恣之例三也。
（十二）及至永平，深恨城中汉人，又不悦上抚恤降民，谓“我征朝鲜克安州时，城中人民释而不杀，不过令其国人闻之，为攻取王京之声誉耳。今汝等攻北京不克而回，及攻破北京，何故亦不杀其人民耶！”又向众言“我既来此，岂令汝等不饱欲而归乎”？此残伤之例也。
（十三）彼往略地，有榛子镇降民之财物，悉令众兵携取之；又驱汉人至永平，分给八家为奴。我国之法，不惟归顺者不扰；即攻取之永平，亦何尝有犯秋毫？今故意扰乱汉人，隳坏基业，使不仁之名，扬于天下。此隳坏国是之例也。
（十四）镇守永平诸贝勒还时，城中官员俱有忧色，言“诸贝勒既去，我等皆愿同往，何故复留于此？恐去后此新来之镇守贝勒，我等性命难保”。及达尔汉额驸还，竟不道及义理之言，但出怨言相告曰：“闻上欲议我罪。夫阿济格杀伤别旗人，尚未坐罪；莽古尔泰屡有罪，亦未坐罪。我若有过愆，止可密谕。况为上尽力，有何罪乎？”此离间众人之例也。
（十五）迫喀喇沁而强求其女，此专恣之例也。
阿济格
（十六）明兵围滦州，阅三昼夜。彼拥兵坐府，城陷兵败，既不亲援，不发重兵，止遣一二百人前往，徒令死于敌人之手。当滦州失守，直议回国，硕托等谏曰：“何故因失一城而骤弃三城？”彼不从其言，将永平、迁安官民悉行屠戮，以财帛、牲畜、人口为重，悉载以归。此失守无状之例也。
上列罪状，永平败归之罪，仅占十六条中之一条；其他所指，不外太宗乘此时机，举彼平生之过失而一一揭之也。平情论之，太宗使阿敏赴永平替代，固预知必有今日之事，但非有一时失四城之败状，则此一切罪状，亦不能无因而提出也。且阿敏与太宗兄弟，自其父在太祖时代，已不相得，阿敏固早知不免于今日之事矣。阿敏之罪，无人为之疏辨，众议皆曰“当诛”，太宗不忍加诛，遂幽禁之。《实录》记当时籍没阿敏财产，有庄四所，园三所，并其子之乳母等二十人，羊五百，乳牛及食用牛二十头，满洲、蒙古、汉人共计二十名。崇德五年十一月，遂饮恨而死于幽禁之所。
莽古尔泰之谋害太宗
莽古尔泰比太宗长五岁，又崛强不相下，太宗欲去彼，已非一日。此于天聪五年夏，太宗亲取大凌河城时见之，贝勒岳托，一日请太宗莅其营，莽古尔泰与俱奏曰：“昨日之战，我旗将领被伤者，多旗下摆牙喇兵，有随阿山出哨者，有附达尔汉额驸营者，可取还乎？”太宗曰：“予闻尔所部兵，凡有差遣，每致违误。”莽古尔泰曰：“我部落何尝违误？”太宗曰：“果然，是告者诬矣。予将亲追究之。”莽古尔泰曰：“皇上宜从公道，何独与我为难？我以皇上之故，一切承顺，乃犹未释而欲杀我耶？”因举佩刀手摩之而睨太宗。德格类贝勒在坐阻止之曰：“尔此举动大悖。”遂以拳殴之。莽古尔泰曰：“蠢物！尔何故殴我？”遂抽刃出鞘五寸许，德格类乃推而出。太宗默然，遂不乘马而入营。
三尊佛之帝位
莽古尔泰此举，实与太宗以可乘之机会，太宗归后即停止与彼之礼遇。当时太宗下问臣僚，谓因彼悖逆，故革去大贝勒称号，“然朕即位以来，国中朝会之时，令彼与朕并坐。今一旦革之，外国不知情实者，必谓朕不敬兄，朕仍令彼得并坐如何？”时臣僚之议，可否相半。大贝勒代善曰：“上言诚是也。彼之过不足介意，揆之于礼，并坐亦无不可。”顷刻又曰：“窃思我等既戴皇上为君，又与上并坐，恐国人议者，谓我等奉上以大位，又如三尊佛与上并列而坐，甚为非礼。既滋人议，神必闻之，明降其谴，必减纪算。自今以后，上南面居中座，我与莽古尔泰侍坐于侧，外国蒙古诸贝勒坐于我等之下。既奉为上，不可不示以独尊。”议遂决。天聪六年，莽古尔泰死。九年，德格类死。当时籍没莽古尔泰家，抄出所造木印十六，文曰“金国皇帝之印”，次即宣布其生前与弟德格类共谋倾覆宗社之罪。此事在太宗登皇帝位之崇德纪元前一岁也。
以上对于太宗有相当之身份者，如阿敏、莽古尔泰，或处幽禁，或死。存者惟一代善大贝勒耳，彼蠢然一武将，无有大志，太宗亦以傀儡视之。多尔衮性巧猾，不触何等嫌疑，太宗亦称“多尔衮之举动，皆合朕意”，甚宠赏之。阿敏弟济尔哈朗又朴强不足忧。此天聪九年时，太宗所自以为得意者也。此等宫廷之不和，太宗以敏妙之手腕镇定之。惟太祖诸子未死者，难保不再生内讧，彼多尔衮者，太祖有传位之遗命，其将来如何，吾人诚不可不注意也。