七首党陷上海县城
洪王占领南京，已经数月，尚未东取上海，上海商人，惴惴焉恐其来袭。英领事阿利国组织义勇团，防御居留地。九月，七首党突然占领上海县城。七首党系三合会之支流，其首领为广东人刘丽川。据传闻，刘与上海兵备道吴健彰有旧交，希望吴登用，为吴所拒绝，又窥道库之丰富，故召集党徒以陷之。在上海之广东人与福建之青巾党，江西之编钱会，均加入密谋。不数日召集二千余人，闯入县城，斩知县，入道署以胁吴，吴受英美人保护之下，逃入居留地，匿于教士之家云。七首党乃占领道库，驰报南京。然天王受其报告，未知七首党之性质如何，特遣使者调查，知系三合会之分身，因指摘彼等腐败之习惯，放姿之性癖，不承认其为党与。
阿利国（1807～1897），今通译阿礼国。近代英国外交官。
阿礼国像
官兵包围上海
咸丰四年冬，江苏巡抚吉尔杭阿，派兵包围上海县城，内外交通，为所遮断。居留地之外人，依然严守中立，通知官、贼两军，不得用外国居留地，为攻击防御之目的，但军用品之供给，亦非绝对禁止。攻击屡行，双方俱无结果，其中以十二月之战斗，极为猛烈，海陆两面，攻击县城，仍未成功。此时城墙与城河间之东部郊外，全为炮火所轰毁。此一带为当时商业之中心地，损害约达三百万先令。自后官兵亦无可如何，仅由河宽六百或七百码之东岸炮台发射，时时破坏洋泾滨北部之房屋而已，可知其距县城尚在五六百码之外也。
外国义勇兵驱逐清兵
清兵终不免暴行，对于外人之局外中立，每不尊重，常以对于本国民傲慢不逊之态度，施于外人。一八四五年四月，某小部队入英国领事馆附近之一人家，攻击二英人；或出没于居留地附近，攻击外人。外人欲驱逐此等清兵，乃使陆战队上陆，同时又拘留中国武装之一艇队以为质，对于巡抚吉尔杭阿，要求于外国居留地之境界上，撤退清兵。然而此放纵之清兵，亦非巡抚之命令所能进退，吉尔杭阿声言己之权力，不能满足外人之要求。于是以英、美二国之水兵，四百义勇兵，共同由居留地驱扫清兵，追至西方境界若干距离而止。
五口通商后的上海
七首党为法兵所袭击
上海当时法国居留地，除北门外地方美国二教士之家外，不过法国领事馆与钟表珠宝玉商人叶穆烈米一家而已，而法国水师提督及其领事，对于县城之七首党，居然单独行动，殊不可解。一八五四年十二月，由法船上陆之水兵，占领小东门外之堡垒，但英美司令官，仍守中立态度，不为援助，官兵与法兵同时开始攻击，然七首党勇敢抵抗，最后城之东北隅，虽为炮弹所破坏，而奋斗四时间，攻击军力竭，被其击退，官军死者千二百人，伤者千人，法兵二百五十人中死伤六十名。一八五五年二月十七日，即咸丰五年一月元旦，七首党苦粮道之绝，破围逃走，上海包围前后十七个月，始得成功。然官军攻城则怯，而掠夺则勇。据外人之记述，言当时县民谓七首党固暴，至官兵则更暴，清兵残杀行为，出人意外，甚至开棺斩死者之头云。至于法人流血之损害赔偿，不过二家房屋，今特附加居留地以上海市与小东门河之间之郊外地，虽曰狭小，然实今上海法界沿河七百码之良好埠头也。
避难民麇集于外国居留地
过去一年半之间，上海县城之行政，在七首党之手中，怯懦而无保护之清人，自不得不立于外国权力之下。抑难民来集，不自此次骚乱始，即当洪军取镇江时，早有弃乡里，而移住于居留地者矣。彼等不待许可，即在空地造小屋住之，其习惯污秽，自不待言，并有种种犯罪行为，于是外国人不得不抑压之。当时外人之思虑，以为处理清国人之犯罪，以混合裁判为至当，无如清国官吏之状态，不足副吾等之希望，于是英美二国领事暂任司法，并分担一般之警察，以处理清国人之事故。按一记者之语，当时避难者之数，自一八六○年至一八六四年，居留地约有数千人云。
一般留易之紊乱与上海
扬子江流域第一开港场之上海，其经济状态受太平军之影响不少。输入品受打击者，为木棉商，彼等货物，空堆积仓库之中。当此扰乱无秩序之时，一切奢饰品，业已滞消，惟鸦片依然继续，一八四七年至四九年，三年间由吴淞输入之鸦片，一年平均量，一万八千八百十四箱，此额约一千四百四十万先令；一八五七年，三万一千九百零七箱，此额一千三百零八万二千先令；一八五八年，三万三千零六十九箱；一八五九年，不下三万三千七百八十六箱，而同年尚有二千六百零五箱，不通过上海，而输入宁波者；一八六○年，购买力更受限制，上海之输入，亦有二万八千四百三十八箱。
注目之上海
上海为两军必争之地，与其谓为地理上之关系，宁可谓为财源上之关系。最可注意者，过去七年之久，洪军对于此地，毫不注目，是岂洪军尊重外人之局外中立欤？然坐失攻守上海县城之机会，不可谓非失策也。上海为扬子江口唯一根据地，若由此以进攻沿东海岸之诸港，更可得丰富之资源。外交关系，更为重要，洪军如早占上海，保护居留地，西人必不左袒清朝，试思七首党之骚乱，英美二国不尝驱逐清兵，与叛徒执同一之行动乎？惜哉！因三合会之性质不同，未肯与之共同行动，而专注意北伐军之越黄河，终未用兵于东方之沃土也。咸丰十年，陷杭州，已在占领南京七年之后矣。是殆因江西、安徽两省之地，渐为官兵所恢复，不得已乃东向以窥苏浙欤？忠王李秀成，攻入江苏省，渐知上海为冲要，无如此时清朝与外人之关系，已发现于春申江上，先着已为清朝所占矣。