黄河流域之捻党
捻党始于山东之流民。康熙时代，该地方民间结党，以拜幅、拜捻两党为大，拜捻即捻党也。捻党名称，不知起原，或曰：安徽省东部，人民呼一聚为一捻，捻匪者，即组织党徒之匪类也；或曰，匪徒劫掠用明火，有捻纸燃脂之习惯，因以捻名，此不过后代之臆说耳。咸丰元年，北京朝廷闻太平党之起于广西，遂下严令，捕拿州县盗贼。山东、安徽两省，捻党交起，抵抗官吏，沿海地方动摇。三年，安徽省城及南京失守，捻党之跋扈益烈。至五年，始知彼等首领，为张乐行、李兆受二人。张以安徽北部蒙城、毫州为根据，复北犯归德府，河南、安徽之平野，非常混乱，适太平党与彼等结合，故其踪迹，及于安徽南部。
僧格林沁像
山东省之大乱
捻党集团，一时由其根据地河南、安徽退却，未几，又北犯山东，陷济宁，北京以僧格林沁讨伐之。当时捻党之数，已逾数万，略曹州附近，山东为之大乱。僧王负气，欲一蹴以鏖杀彼等，然反败绩。但僧王之兵，皆由蒙古骑兵所组织，来往奔驰，不减捻军巧妙之特技，故僧王比之满州诸将，其成绩胜一筹。同治元年，僧王统率山东、河南、直隶、山西四省之兵备，压迫捻党集团于安徽北部，捕杀巨魁张乐行。然捻党尚未全灭，乐行之从子张总愚与任柱、牛洪、赖文光等四大首领，继承其后，同治三年秋，与南京奔溃之太平党结合。
捻军武器
僧王之曹州战殁
僧王之兵，勇敢而无节制，乱暴甚于捻党，故民情不愿僧王之来，依然应援捻党。僧王又乘胜压迫捻党于河南南方之山谷，屡中伏兵，失其部下良将垣龄、舒通、额苏克金等。王益愤怒，以数千骑追之，捻党复向曹州奔窜。同治四年夏，王不听捻党之降服，督其部下，激战于曹州之南方，大败，退至无名之一空堡。捻党围之数重，王以粮草缺乏，不得不破围而逃，部署诸将，乘夜突出。时已二更，天色如墨，王之从者桂三，原由捻党来降，俟其出堡，反戈击杀王兵，步兵约四千，殆无一免。此悲惨之一大混战，至晓方终，僧王尸受八创，捻党又大振。
东西捻党皆平
僧王死后，北京信赖曾国藩之威望，使征剿捻党。国藩以李鸿章代己，名将刘铭传、刘松山等从之。同治五年，捻党分东西，一走湖北，一走陕西，东西两捻之名大起。六年，入湖北之任柱、赖文光，再入河南，犯山东，遂渡运河，扰登、莱、青三州。李鸿章与刘铭传，乃扼胶莱河，压迫彼等于沿海地方。彼等南入海州，寻被扑杀。入陕西捻党之一队，为刘松山所驱逐，走山西，转直隶，扰保定、天津之间，以黄河方面防备之严，不能南走，又向山东奔走，大破于东昌府之荏平，首领张总愚投水死，东西两捻皆平。