我想要介绍一种天真的消遣。世上很少有什么无罪的娱乐。
当你们上午出门，决意要去大路上闲逛时，请在口袋里装满一些个把铜板一件的新发明小玩意，——例如：单用一根线牵动的扁平形木偶滑稽人，在铁砧上打铁的铁匠，骑士和他那装着哨子尾巴的马，——沿着小酒馆，在人行道上的树下，把它们赠送给你将会碰见的那些不认识的穷孩子。你们就会看到：他们把眼睛张得很大很大。开始，他们不敢拿，他们会对这种好运感到怀疑。随后，他们会伸手很快地把礼物攫夺过去而逃走，就像猫儿把你们丢给它们的食物衔到远处去吃，因为它们养成了不相信人类的习惯。
有一座大花园，花园后边现出一座美丽的府邸的白墙，映照在阳光之下，就在花园的栅栏里面的路上，站着一个漂亮的容光焕发的孩子，穿着十分讲究的乡村衣服。
奢华、无忧无虑、习以为常的富贵气派，使这种孩子显得如此可爱，让人觉得，他们是用另一种面团捏成的，跟中等人家或是贫苦人家的孩子大不相同。
在他身边的草地上，躺着一个华丽的布娃娃，像她的主人一样容光焕发，上过漆，涂过金，裹着绛红色的衣裙，佩戴着羽毛和玻璃珠子。可是，这孩子却一点不把他素所喜爱的那个玩具放在心上，他眼睛盯视着的是：
在栅栏的另一边，在路上，在蓟草和荨麻之间，有另一个孩子，又脏，又瘦弱，脸色像煤烟，他属于那种穷人家的孩子，可是，如果把他那种讨厌的贫苦绿锈揩揩干净，公正的眼光会从他身上发现一种美，就像鉴定家的眼光从华丽马车制造者的油漆手艺之中看出理想的绘画一样。
通过那一排把两个世界、大路和府邸隔开的象征性铁栏，穷孩子向富家孩子炫耀他自己的玩具，后者贪婪地观察着，就像看一样稀罕的从未见过的东西。而这个小邋遢鬼放在铅丝笼子里逗弄着、折磨着、摇晃着的玩具，乃是一只活老鼠！他的双亲，大概是为了省钱，从生活中给他弄来了这个玩具。
那两个孩子，像兄弟一般互相笑着，露出同样的雪白的牙齿。
[*]波德莱尔曾写过一篇随笔式散文《玩具的寓意》，发表于一八五三年四月十七日的《文学世界》、一八五五年八月十九日的《作品选刊》和一八五七年六月十三日的《拉伯雷》。本篇乃是将该文中的一些段落改写成的散文诗，发表于一八六二年九月二日的《现在》。