谁要死了，就把他用帆布裹起来缝好，再在脚上系一个坠物，然后把他交给水神，这在海上是很自然的事。以后，死者的坟墓就会长满珊瑚。
但是，要从一条行驶在多瑙河的船上把一个死人扔到河里，就要负一定的责任。因为多瑙河河岸在望，岸上有村镇和城市，那里的教士有责任为死者主持葬礼，那里的钟就是为送死者进天国和追悼死者而存在的。谁也不得根据死者的愿望把他付诸流水。
然而，提玛尔心里非常清楚，还是非得把死者扔到水里不可，因此毫不犹豫。
在船还没有拔锚继续行驶以前，他就通知舵手，船上死了一个人，特里卡利斯故去了。
“我早就知道要死人，”发布拉·亚诺斯回答说，“鲟鱼总是跟着我们的船，这是死人的征兆。”
“我们在下游的村子上岸，请教士主持埋葬尸体吧！我们不能在船上带着它继续往前走，因为本来就有人说我们在散布病毒。”提玛尔说。
紧接着，发布拉先生大声咳嗽了一阵，然后说，无论如何要想办法这样做。
他们下了船！首先来到一个村镇。这是一个富庶的镇子，名叫普勒茨科伐克。镇上有一位教长和一座双钟楼的教堂。教长是一个仪表堂堂、身材魁梧的人，留着长长飘拂的黑胡子，长着两道手指般粗细的浓眉，说话嗓音异常洪亮。他认识提玛尔，因为提玛尔常上他这儿来买小麦；这位教长掌管的田产可以供应大量粮食。
“喂，我的孩子，你现在可来得不是时候，”教长在院子里看见提玛尔时向他嚷道，“今年的收成不好，而且收的粮食也早就卖出去了。”（虽然这时院子里和打谷场上还有人在打谷。）
“这回是我带来了货物——我们船上死了一个人……我们请求大人辛苦一趟，照通常的仪式把他埋葬了。”
“啊，我的孩子，这可不行！”教长回答说，“这个基督徒忏悔过吗？他领过最后的圣餐吗？你担保他不是一神教教徒吗？这样的死人，我不能为他主持葬礼。”
“这些仪式确实没有做，我们船上没有忏悔教士。这位正直的人没有得到一位教士的任何帮助就死了。在船上这也是常有的事情。既然大人不能按照习惯为他举行整个葬礼，那至少请您给我写个证明，我好向死者的亲属交代，为什么没有给他举行葬礼。然后，我们自己就在这岸上找块地方把他埋掉。”
教长于是写了一份拒绝主持葬礼的证明。但是打谷的农民一听就火了。
这可有得瞧！要把一个没经祝福的死人埋在他们的地界内！这样一来准会像十诫所说的那样，他们所有的田地都要遭到雹灾啦。倒也是哩，不论死人是哪儿来的，谁也别打算把它送给别的村子，没有人愿意收这种礼物的。首先，死人当年就会带来雹灾，而现在刚好是快到收葡萄的时候了，这是农民的最后希望；其次，第二年会从这样的死人坟墓里钻出一个旱魃来，把所有的雨露吸得精光。
他们甚至斩钉截铁地告诉提玛尔，如果他把死人从船上运下来的话，就要他的命。
为了防备提玛尔偷偷在岸上什么地方埋掉死尸，他们挑出四个身强力壮的小伙子跟着提玛尔到船上，要伴送尸体航行一天，直到出了他们的地界为止，然后就随便船上怎么处理。
提玛尔装出很生气的样子，最后还是允许这四个护送的人上了他的船。
这期间，留在船上的水手已经用木头钉了一口棺材，把死人装进去，只剩下棺盖还没有钉上。
提玛尔首先关心的是去看蒂美娅。她正在发高烧，脑门滚烫，但脸色这时仍然苍白。她烧得昏迷不醒，对于葬礼的一切准备毫无所知。
“她不知道也好。”提玛尔自言自语说。他拿起油漆罐，走到棺材前，用好看的西利尔 [1] 字体在棺材盖上写了“埃提姆·特里卡利斯”的名字和死期。四个塞尔维亚小伙子站在他背后，拼读着他所写的字母。
“喂，我要去办点事，你来替我写写吧。”说着，提玛尔硬把毛笔塞给了一个张着嘴、出神看着的塞尔维亚小伙子。这小伙子为了表示自己有学问，就拿起笔在木板上写了个塞尔维亚人一向读成“S”的“X”。
“瞧，你写得多漂亮。”提玛尔一面夸奖他，一面又叫另外一个小伙子写，“你一定也是个能干的小伙子。你叫什么？”
“约索·贝尔基奇。”
“你呢？”
“米尔科·亚克席奇。”
“啊，愿上帝保佑你长寿！咱们一块来喝杯李子酒吧！”
大家毫不迟疑地喝起酒来。
“我叫米哈利，姓提玛尔。这是一个很好的名字，我不管这是个匈牙利名字，或者是个土耳其名字，甚至是个希腊名字，反正我很喜欢这个名字。你们就叫我米哈利吧。”
“米哈利先生。”
喝过酒后，提玛尔·米哈利三番五次到蒂美娅的船舱去，看看她情况如何。她仍在发烧，而且神志不清，提玛尔却并未因此感到绝望。他认为航行在多瑙河上的人随身就带有一种万应药：冰凉的河水能治百病。他简单的治疗方法就是把冰冷的湿布给姑娘敷在脑门上，缠在腿肚上，布片一热了立刻就换，不厌其烦。早在普里斯尼茨 [2] 以前，船夫们就已经会这种疗法了。
此后一整天，“圣芭尔芭拉”号都平安无事地继续逆流而上。几个塞尔维亚小伙子很快就同船上的人混熟了，并且帮着划船。船员们呢，就在船上生火给新朋友做“强盗烤肉”。
死人停放在舱外甲板上，盖着一条新被单，这就是他的寿衾。
傍晚，提玛尔告诉自己的手下人，他要去睡了；他已经两夜没有合眼。他让他们继续航行，直到天完全黑了，然后抛锚停泊。
但是，这第三夜他仍然没有睡。他并未回自己的船舱，而是溜到蒂美娅那儿，把灯藏在一只空箱子里，使人从外面看不见舱内有灯光。他整夜坐在姑娘的床边，倾听她的呓语，同时用准备好的冷水给她那滚烫的肢体作冷敷。他一分钟也不曾合眼。
他十分清楚地听出，船上的人如何抛锚，波涛又如何一声声地开始拍打船舷。人们在甲板上还乱糟糟地闹了好一会儿，然后才陆续睡觉去了。
可是将近半夜，提玛尔仿佛听见有人在捶打什么，发出沉浊的响声。
“有人在钉钉子，而且在钉子头上垫着布！”提玛尔自言自语道。
随后听到扑通一声，像一个大东西落进水里的声音。接着一切又复归沉寂。
提玛尔一直没有合眼。直等到天亮了，船又启了航。船行一个小时后，他走出了船舱。姑娘安静地睡着，烧退了。
提玛尔走上甲板，头一句就问：“棺材哪儿去了？”
几个塞尔维亚小伙子满不在乎地走到他的跟前。
“我们用石头坠住棺材，把死人扔到水里去了。这样你们就不会再把它埋在我们的地界内，死人也不会再使谁倒霉了！”
“你们这是干的什么哟？你们这些无赖！县里要向我追究这件事的，要我对这个失踪的旅客负责。那时人家会说我谋害了他。现在你们得给我一个凭据，说明这件事是你们干的。你们当中谁会写字？”
当然，现在他们谁也不肯承认会写字了！
“哼，你，贝尔基奇，还有你，亚克席奇，难道你们没有帮助我在棺材盖上写过字吗？”
这两个人假称他们恰好就会写那个字，而且只会用毛笔在木板上写。
“好吧，那我就把你们一块儿带到潘切沃去。到了那儿，你们可以在警备司令面前亲口为我作证。放心好了，他一定会使你们老实招认的！”
这样一吓唬，不仅那两个人，连另外两个人也都会写字了。他们突然非常痛快地表示，只要不把他们带到潘切沃去，他们同意立一张凭证。
提玛尔拿来墨水、钢笔和纸，由他口授，让一个人趴在甲板上写下了四人一致承认的口供：他们由于害怕遭受雹灾，在夜里，等船员睡熟以后，在没有一个船上的人知道和帮助的情况下，把埃提姆·特里卡利斯的尸体扔进了多瑙河。
“签上你们的名字，写上住址，如果进行调查，警备司令部的军官好去找你们。”
第一个具结人写明自己是“伊克萨·卡腊卡萨洛维奇”，住在“古内罗伐克”；第二个是“努埃戈·斯提里奥皮察”，住在“梅德费林克”。
办完这项手续之后，他们一本正经地分手了。提玛尔跟那四个小伙子都勉强憋住，才算没有互相当面笑出来。
提玛尔送他们上了岸。
……阿利·邱尔巴德希却已如愿以偿，安息在多瑙河底了。
* * *
[1] 西利尔，斯拉夫民族古时所用字母，为现今俄文字母的起源。
[2] 芬森茨·普里斯尼茨（1799—1851），近代水疗学的创始人。——原注