“你能想象吗，阁下！”几天后伏沃迪约夫斯基对龙金说，“这个人仿佛在一个钟头里老了二十岁。他一向都是那样春风满面，喜笑盈腮，那样口若悬河，能说会道，那样足智多谋，想点子、出主意胜过乌吕塞斯，如今却成了个泥塑木雕的样子，一言不发，整天打瞌睡，要不就是埋怨自己老了，说话就像说梦呓。我知道他疼爱公爵小姐，可万万想不到，竟然疼爱到这般地步。”
立陶宛人发出一声浩叹，回答说：
“这有什么奇怪的？是他把姑娘从博洪手里搭救出来，带着她东奔西逃，经历了那么多的艰难险阻，为她出生入死，在她身上耗费了那么多的心血，自然对她的感情就格外深了。只要有一线救她的希望，他就尽其所能，殚精竭虑，出谋划策，这样也就觉得自己浑身是劲儿，如今他在人世间确实无事可做了，孤零零的一个老人，那颗心找不到依托！”
“我也试过陪着他喝酒，指望他三杯下肚能恢复他过去的活力，让他精神焕发起来，可是一点儿用处也没有。让他喝酒，他就喝，喝了一杯又一杯，可是再也不会像过去那样杜撰出许多故事来，也不吹嘘他的英雄业绩，只是更增添了他的伤感；只见他一个劲儿地唉声叹气，而后便把脑袋耷拉到肚皮上，昏昏沉沉地睡着了。我真不知道，斯克热图斯基的绝望是否能超过他。”
“实在是太可惜了，不管怎么说，他毕竟是位了不起的骑士！米哈乌阁下，我们去看看他吧。他有个习惯，喜欢嘲弄我，一有机会就要损我一顿，拿我开心。或许这会儿见了我，又能提起他那兴致。我的上帝，人变得多么快啊！他原是那么心宽体胖，无忧无虑！”
“我们这就去，”伏沃迪约夫斯基说，“虽说这会儿晚了点儿，可晚上正是他最难熬的时刻。打了一天的瞌睡，夜里怎能入睡呢？”
说着他俩就来到扎格沃巴爵爷的住所，见他正坐在敞开的窗前，手托着头，无精打采的。这时天已很晚，城堡里一切活动均已止歇，听到的只有游动哨发出的悠长的叱喝声，可在分隔城堡和城市的那片密林里，夜莺却唱起了它那动情的小夜曲，唧唧嘤嘤，呖呖啼啭，一声接着一声，此伏彼起，密得就像那渐淅沥沥的春雨。敞开的窗口吹进五月的暖风，月光如练，照耀着扎格沃巴那张悒郁的脸和他那垂到了胸口的秃头。
“晚上好，阁下。”两位骑士说。
“晚上好。”扎格沃巴回答。
“阁下不睡觉，坐在这窗前都在回忆些什么？”伏沃迪约夫斯基问。
扎格沃巴长叹一声。
“因为我睡不着。”他拖着长音儿凄凉地回答，“你们听这夜莺，记得一年前，我带着她从博洪手里逃出，我们在卡哈姆利克河畔的那个夜晚，听到的那些鸟儿也是这样啼啭的，可如今她在哪里？”
“上帝这样安排，也没法子。”伏沃迪约夫斯基说。
“上帝给我安排的是伤心和眼泪。米哈乌阁下！你也别想来劝慰我。”
于是三人都不做声了，默然静坐。只是窗外传来夜莺的啼啭越来越清脆、响亮，这月明星稀的五月之夜，似乎处处充满了夜莺的歌声。
“啊上帝，上帝！”扎格沃巴叹息道，“跟在卡哈姆利克河畔一模一样！”
龙金骑士动了情，一颗泪珠从他那亚麻色的胡须上滚落下来。过了片刻，小个子骑士开口说道：
“哎，听我说，阁下，伤心归伤心，不过你总得陪我们喝两盅蜜酒吧！常言道，何以解忧？唯有美酒。我们还可以边喝边回忆过去那些美好的时光。”
“那就喝点儿吧。”扎格沃巴漠然应道。
伏沃迪约夫斯基吩咐仆役掌灯，并送来一大玻璃瓶蜜酒。因为他知道能使扎格沃巴爵爷打起精神的最好办法，就是让他重提往事，因此他们刚在桌旁落座，米哈乌就问道：
“阁下带着过世的姑娘从罗兹沃吉逃离博洪的魔爪，转眼就是一年啦？”
“可不是，那也是在五月，五月。”扎格沃巴回答，“我们渡过卡哈姆利克河，向佐洛托诺沙逃跑。唉，活在这世上，难哪！”
“她是改了装的？”
“可不！我叫她扮做个哥萨克。为了不让人把她认出来，我不得不用刀割下了她的发辫。我那小可怜儿，有一头多么好的秀发啊！我把她的头发跟我的刀一起埋在了一棵树下，那地点，至今我还记得。”
“唉，她是个多么甜美的姑娘！”龙金叹息着补充道。
“不妨对二位说，我见到她的头一天，就喜欢上她了，就像是我把她从小带大的一样。而她站在我面前，合拢着她那双可爱的小手，对我说着感谢的话，谢我救她，谢我照看她。我宁愿他们把我宰了，别让我活到今天！我要是早死了该多好！”
又是沉默。三位骑士无言地抿着搀泪的蜜酒，过后扎格沃巴又接着说道：
“我原指望跟他们一起，能安享一个平静的晚年，可现在……”
说到这里，他无力地垂下了双手：
“我到哪儿能找到安慰？哪儿也找不到！除非是进了坟墓……”
扎格沃巴的话还没说完，骤然间从门廊里传来了一阵嘈杂声——有人想进来，看门的仆役在阻止。听见了大声的争执，伏沃迪约夫斯基觉得来人的声音似乎有点熟，于是就喊那仆役不要再阻止。
接着门便打开了，门口露出了仁江那张胖乎乎的红润的脸蛋儿，他向前跨进一步，打量一下屋子里的人，鞠了躬，说道：
“赞美耶稣基督！”
“永远赞美！”伏沃迪约夫斯基回答，“是仁江！”
“正是在下。”小伙子回答，“谨向各位请安。可我的主人呢？”
“你的主人在科热茨，正卧病在床。”
“啊，上帝！阁下在说什么？他病得很重吗？”
“他本来病得很重，不过现在好点儿了。医生说，他会康复。”
“我是带着有关小姐的消息专程到这里来找我的主人的。”
小个子骑士神情悒悒地点点头，说：
“这事你就不必着忙了，因为斯克热图斯基校尉已经知道了她的死讯，我们也正在这里为她伤心落泪。”
仁江的两眼瞪得溜圆，眼珠子几乎都要迸出眼眶子来了。
“救救命啊，我的天！我听到了什么？姑娘死啦？”
“她不是一般的死了，是在基辅被强盗杀害了。”
“在什么基辅？阁下胡扯些什么？”
“在什么基辅？莫非你连基辅都不知道？”
“看在上帝的分上，阁下干吗装疯卖傻拿我开涮！她到基辅去干什么？博洪不是把她藏在了瓦拉登卡河上离拉什科夫不远的峡谷里吗？博洪还命令那女巫，在他回去之前要寸步不离地守着小姐，哪儿也不准去。亲爱的上帝，这究竟是怎么回事？难道是我发疯啦？”
“什么女巫？你在说些什么？”
“就是霍尔佩娜！……那个大块头女人我很熟悉！”
扎格沃巴爵爷突然从凳子上跳将起来，两手在空中拼命拍打，宛如一个掉进深水里的人在挣扎。
“看在上帝的分上！你住嘴，阁下，”他对伏沃迪约夫斯基嚷道，“看在受难的天主分上，让我来问！”
扎格沃巴的脸色煞白，秃脑袋上大汗直冒，在场的人见了都禁不住打了个寒颤，他却双脚跳过板凳，冲到仁江面前，抓住小伙子的两肩，用嘶哑的嗓音问道：
“是谁告诉你，说她……被藏在拉什科夫附近？”
“谁能告诉我？博洪！”
“小崽子，莫非你是疯了？！什么博洪？”扎格沃巴吼叫起来，就像摇梨树似地摇着仁江。
“啊，我的上帝！”仁江也喊道，“大人干吗这么使劲摇我？放手吧，大人，让我好好想想，我都给你们弄糊涂了……大人这么摇法，真要把我的脑子彻底搅乱了。博洪怎么啦？难道大人不认识他？”
“快说，要不我一刀宰了你！”扎格沃巴狂吼着，“你在哪里见过博洪？”
“在弗沃达瓦！……你们要把我怎样啊？”吓坏了的小伙子惊叫道，“你们干吗这样审我？难道我是强盗？……”
扎格沃巴没了主意。他感到胸口憋得慌，一下跌坐在凳子上，大口大口地喘着粗气。米哈乌骑士急忙帮腔，接着把话问了下去。
“你是什么时候见到博洪的？”他问仁江。
“三个礼拜前。”
“他活着？”
“他干吗不活着？……他给我讲过，阁下是怎么把他砍伤的，可他复原了呀……”
“姑娘在拉什科夫附近，是他对你说的？”
“不是他还能是谁？”
“你听着，仁江：这可关系到你主子的性命，也关系到姑娘的性命！博洪是不是亲口对你说过，公爵小姐不在基辅？”
“我的大人，既然博洪把小姐藏在了拉什科夫附近，她又怎么能在基辅？博洪还给霍尔佩娜下了死命令，让看住她，不许她离开，现在又给了我一支权标和他自己的戒指，让我到她那儿去，因为他的伤口复发，又躺下了，也不知要躺多久。”
仁江的话被扎格沃巴打断。老爵爷又从凳子上跳了起来，双手抓挠着头上剩下的那点儿头发，像疯了似地大叫大嚷：
“我亲爱的小女儿活着！活着！天啦！她活着！他们在基辅杀害的不是她！她活着，活着，我最亲爱的！”
老人一个劲儿地蹬脚，又笑，又哭，最后他一把抱住仁江的脑袋，把它贴在自己的胸口，紧紧地搂着，蒙头盖脸地吻了一遍又一遍，把个小仁江摆弄得晕头转向。
“饶了我吧，大人……我都快憋死了！我已经说过，她活着……上帝保佑，我们这就一起去接她……放开我，大人，哎呀，大人！”
“放开他，阁下，让他说，因为我们还什么都不明白。”伏沃迪约夫斯基说。
“说呀，说呀！”扎格沃巴喊叫道。
“小兄弟，你就从头说起吧。”龙金骑士道，他的胡须上缀满了密密的露珠般的泪水，说不清是激动还是高兴，反正他止不住自己的眼泪。
“请允许我稍微歇口气，各位。”仁江说，“让我关上窗子，那些讨厌的鬼夜莺在林子里扯起嗓子叫唤，简直让人没法说话。”
“拿蜜酒来！”伏沃迪约夫斯基冲仆役嚷道。
仁江以他那惯有的从容举止关上了窗户，接着转身对着所有在场的人说道：
“各位，请允许我坐下讲，因为我实在累死了！”
“坐下吧！”伏沃迪约夫斯基说，同时从仆役送来的玻璃瓶里给他斟了一杯蜜酒，“跟我们一起干杯，因为你带来的消息值得受此礼遇，不过你得快点讲。”
“好酒！”小伙子把玻璃杯举到灯光下照了照，回答说。
“别废话，你这挨刀的！你倒是讲不讲？”扎格沃巴急不可耐地吼叫道。
“大人怎么又光火啦？既然各位要听，我就讲，发号施令是各位的权利，唯命是听是我的义务，谁叫我是下人呢。不过依我看，要讲就得从头开始，详详细细一一道来。”
“那你就从头讲起吧。”
“各位可还记得，当时巴尔城陷落的消息一传来，我们就觉得，小姐这下可完了？于是我也就回到了我的仁江庄园，回到了我父母和我爷爷的身边，我爷爷他老人家今年整整九十岁……不，不！正确点说，该是九十岁还得加上一……”
“就算他今年九百岁！……”扎格沃巴恼火地嘟哝了一句。
“愿上帝保佑我爷爷万寿无疆！多谢大人的金言。”仁江回答，“这样我就回了老家，为的是把我，托上帝的福，在那些强盗们中间收购到的东西送给我的爹娘。各位都知道，去年在切赫伦哥萨克把我扣留了，可因为我服侍博洪养过伤，跟他搞得挺热乎，所以他们就把我看成了自家人，而我也就乐得从那些强盗手里收购这么小小一笔财货，也就是一点儿银器，一点儿珠宝……”
“我们知道，知道！”伏沃迪约夫斯基说。
“知道，行！这样我就回到了父母身边，他们见了我都很高兴，我把带回去的东西往他们面前一摆，嗬！他们简直不敢相信自己的眼睛。我不得不向我爷爷发誓，保证那些东西都是正道来的。他们这才高高兴兴地收下了。因为，想必各位也知道，我家正为一棵梨树跟雅沃尔斯基家打官司。那棵梨树长在田埂上，一半树枝伸在雅沃尔斯基家的田地上，一半伸在我家的田地上。这样麻烦就来啦，雅沃尔斯基家一摇梨树，我们的梨子也掉落下来，而许多又落在了田埂上，于是他们说，落在田埂上的梨子都是他们的，而我们……”
“泥腿子，你可别惹我发火！”扎格沃巴说，“别尽说些不沾边儿的事……”
“请大人原谅，首先，我并非什么泥腿子，而是一位堂堂正正的贵族，虽说穷，可也是有纹章的，跟大人没有什么两样，关于这一点，伏沃迪约夫斯基校尉和波德比平塔骑士——作为斯克热图斯基校尉的好友——都能证明，其次，那场官司已经打了五十年……”
扎格沃巴咬紧了牙关，暗自发誓再也不吭声。
“好吧，亲爱的小鱼儿，”龙金骑士讨好地说，“请你给我们讲讲博洪，别谈那梨树。”
“讲讲博洪？”仁江说，“好吧，讲博洪就讲博洪。那个博洪认定，各位，天底下他再也找不到比我更忠实的仆人和朋友了，虽说在切赫伦他揍过我，可我确实帮他调养过伤，服侍过他，当时库尔策维奇家的少公爵们把他砍得实在不轻。当时我骗他说，我再也不想在波兰军队里服役了，倒是情愿跟哥萨克们一起，为什么？好处多呗！于是他也就信了。既然我服侍他养好伤，他又怎能不相信我呢？！从此他对我好得简直没法说，对我的奖赏也是慷慨得惊人，可他不知道，我已暗自起过誓，一定要为我在切赫伦受到的欺侮向他报复。那时我之所以没有宰掉他，只是由于我作为一个贵族，像宰猪一样宰掉卧病在床的敌人，未免有失身份。”
“好，很好！”伏沃迪约夫斯基说，“这我们全都知道，可你这一次又是怎么找到他的呢？”
“这一次，阁下，”仁江回答，“事情是这样的：我们已经把雅沃尔斯基一家逼得万般无奈，（他们非背起要饭袋子出门去求乞不可了！）我就想：喏，现在该是我去找博洪算账的时候了，为我受到的欺侮，他得付出代价。我把心事告诉了爹娘和爷爷。我爷爷可是条勇敢无畏的血性汉子，他听了就对我说：‘你既然盟过誓，那就去吧，否则你只能算个糊涂虫。’于是，我就告别亲人走了。我心里还琢磨，若是能找到博洪，没准能打探出点儿有关公爵小姐的消息，如果她还活着的话。然后我就宰掉博洪，把有关小姐的消息带给我的主人，少不了又要得主人的奖赏。”
“当然，少不了！我们也要奖赏你。”伏沃迪约夫斯基说。
“小兄弟，光从我这儿，你就能得到一匹带全套鞍辔的宝马良驹。”龙金补充说。
“谨向各位表示谢忱。”小伙子高兴地说，“好消息必有奖赏，这是天公地道的事，再说，我也不会把得到的东西耗费在酒杯上。”
“我算碰到鬼了！”扎格沃巴嘟哝道。
“于是你就告别了亲人，上了路……”伏沃迪约夫斯基提示道。
“于是我就告别了家人。”仁江接着说道，“我又思忖：到哪里去呢？恐怕得去兹巴拉日，因为那儿离博洪不远，又更便于打听到我主人的消息。因此，各位，我就骑马去了比亚瓦和弗沃达瓦。我那匹小马实在累得不行，我就在弗沃达瓦找地方歇歇脚。那儿正逢集市，所有的客栈都住满了贵族；我只好去找市民的家庭，那儿也统统住满了贵族！但无巧不成书，正好有个犹太人对我说：‘我倒有间屋子，可就是住了位受伤的贵族。’我说：‘这简直是再好也没有了，因为我懂得疗伤，包扎什么的最在行，而你们这儿的理发匠碰上集市，准是忙得一塌糊涂。’犹太人还说，这位贵族自己动手包扎伤口，什么人都不肯见。可后来犹太人还是去问了他。想必是这位贵族的伤势恶化，不然他不会吩咐放我进去。我走进去一看，我的天，床上躺着的竟是：博洪！”
“啊，是这样！”扎格沃巴叫了一声。
“我真是吓了一跳，赶忙在胸前画了个十字，暗自念了句：以圣父、圣子和圣灵之名。他一眼就认出了我，高兴极了，（因为他把我当成了朋友。）他说：‘上帝给我把你派来，这下我可死不了啦。’而我则问：‘阁下到这儿有何贵干？’他把一根手指放在唇边，示意让我噤声。然后他才对我讲起了自己的种种遭遇。讲到赫麦尔尼茨基如何派他到扎莫希奇谒见国王陛下——那时国王尚未登基，还是王子，正在扎莫希奇狩猎，讲到在利普库夫，伏沃迪约夫斯基校尉如何把他给劈了。”
“他提到我时态度还客气么？”小个子骑士问。
“不能说不客气，阁下，可以讲是相当客气的。他说：‘开头我想，就这么个末胎货，低能儿，哪是我的对手！谁知他竟是个第一流的武士，差点儿没把我一刀劈做两半。’只不过，他提到扎格沃巴爵爷时，就远没有先前那么客气了，他咬牙切齿地，对不起，大人，他说，就是这个老混蛋引诱他决斗的！……”
“让刽子手去收拾他！我才不怕他呢！”扎格沃巴说。
“于是我和他又恢复了过去的交情。”仁江接着说，“嘿，甚至比以前更亲密。他什么都跟我讲。说他怎样九死一生，说人们怎样把他当做个贵族，送进了利普库夫的贵族庄园，而他又怎样冒充波多利耶的贵族胡莱维奇爵爷，后来别人怎样给他治伤，对他是多么仁义，说他发誓，至死铭感这些人的好处，一定要报答他们。”
“可他到弗沃达瓦干什么呢？”
“他本来是想去沃伦，可是路上翻了车，他的伤口又迸裂了，只好留在帕尔切夫，虽说他提心吊胆，生怕那里的人识破了他，把他千刀万剐。他对我说：‘我本是被派来送书信的，可现在我什么证明文件也没有，只有一支权标，一旦这儿的人认出我是谁，那就不仅是贵族要把我剁成肉酱，首先这儿的防务长官，用不着跟谁打招呼就会把我吊上绞刑架。’我记得，就在他这么对我讲的时候，我回了他一句：‘阁下知道防务长官首先就会把您绞死，这算得上一件好事。’他问：‘你这是什么意思？’我说，‘这样阁下就会加倍小心，不让任何人知道您是谁。在这方面我也要竭诚为阁下效劳。’于是他就对我一再感谢，表示绝不会忘了我的好处，定要大大奖赏我一番。他说：‘眼下钱我是没有多少了，可我会把身边所有的珠宝统统给你，将来我会用成堆的金子谢你，只是你得给我再出把力。’”
“哈，到这会儿该谈到公爵小姐了吧！”伏沃迪约夫斯基说。
“不错，阁下。我必须把一切都讲得详详细细。就在他跟我讲他没钱的时候，我心里想的却是：‘你等着吧，看我怎么给你出力效劳！’而他又说：‘我病成这副样子，再也没有力气旅行了，可我要走的路又远又危险。如果我能挣扎到沃伦就好了，去沃伦路近，到了那里我就回到了自己人中间，可是德涅斯特河那边我是无论如何也去不成的，我没有这份儿力气。’他还说：‘要去那里得过敌方的地盘，要路过许多城堡，会遇到许多部队，这些我是对付不了的，你能不能代我去走这一趟呢？’于是我问：‘要我去哪里？’他说：‘得去拉什科夫，我把她藏在了陀涅茨的姐姐，也就是那个女巫霍尔佩娜的家里。’我问：‘莫不是公爵小姐？’‘正是她。’他说，‘我把她藏在那个任谁都见不着的去处。不过她在那里生活条件很好，像维希涅维茨基王妃一样，睡的是锦缎铺垫的卧榻。’”
“你讲快点儿吧，看在上帝的分上！”扎格沃巴喊道。
“急什么，欲速则不达嘛！”仁江应声说，“当时呀，我的大人，听他这么一说，我心里真是乐开了花，可我并没表现出来。我只是说：‘她肯定是在那儿吗？因为阁下把她送到那儿去，自然是很久以前的事了，她还能呆在那里？’他就对我赌咒发誓，说霍尔佩娜对他就像狗一样忠实，即便是要她守上十年，她也会守住公爵小姐，直守到他回去，说公爵小姐呆在那里，就像上帝呆在天国一样保险，因为无论是莱赫，还是鞑靼人，抑或是哥萨克都到不了那里，而霍尔佩娜决不会违抗他的命令。”
就在仁江这么滔滔不绝地讲着的时候，扎格沃巴爵爷一直在打着哆嗦，就像是打摆子一样，小个子骑士乐得一个劲儿地点头，波德比平塔则抬眼望天。
“她在那里，这是确凿无疑的事，”仁江继续说道，“最好的证明就是他派我到她那儿去。而我开头还一再推辞不肯去，为的是别露出什么破绽，我说：‘我干吗要到那里去？’他说：‘因为，我到那里去不了。如果我能活着从弗沃达瓦到达沃伦，就能让人把我送到基辅，在那一带到处都是我们的哥萨克。你呢，’他说，‘你这就去找霍尔佩娜，吩咐她把公爵小姐送到基辅的圣洁圣母修道院。’”
“啊，怎么样！这就是说并不是去圣尼古拉修道院！”扎格沃巴嚷了起来，“我早就说过，叶利奇是个胡说八道的痴病症患者，或者是个存心说谎骗人的人。”
“是去圣洁圣母修道院！”仁江接着说，“博洪对我讲：‘我给你这枚戒指，还有这权标和这把匕首，霍尔佩娜见到这三件东西就会明白是什么意思，因为这是我们事先约定的暗号。真个是上帝把你派来的！’他说，‘尤其是霍尔佩娜认识你！她知道你是我最好的朋友。你们就一起去基辅，对哥萨克你们不用担心，只是对鞑靼人要提防着点儿，要避开他们，因为我的权标鞑靼人是不认账的。那儿钱有的是，金币有的是，’他说，‘我统统都埋在了峡谷里，以防万一，你去把它们都取出来。一路上你们只消说：护送博洪夫人！就什么都不会缺。再者那女巫有的是办法，能确保一路平安。你只是代表我去走这一趟罢了，除了你，我这不幸的人还好派谁去呢？在这人生地不熟的地方，我又能信得过谁？’他就是这么求我的，我的大人，他几乎都哭鼻子啦。最后，那头野兽还要我起誓，要我答应他一定去。于是我就起了个誓，可在心里加了句话：‘跟我的主人一起去！’他见我起了誓就眉开眼笑，立刻把权标、戒指和匕首都给了我，还把他身边的珠宝都交给了我，我统统都收下了，因为我想：‘与其让这些珠宝留在一个强盗手里，还不如留在我手里好哩。’临走的时候，他又一再叮咛，那是瓦拉登卡河上的哪一个峡谷，该怎么走，怎么拐弯，说得那么详细，以至我即便是蒙上眼睛都能找到那里去。各位大人自会看到我找起来一点也不困难。我想，我们是不是现在就去呢？”
“明天就去！”伏沃迪约夫斯基说。
“什么明天！今天天一亮我就下令鞴马上路。”他又改口道。
大家心里都充满了欢乐，立时响起一片向苍天作感恩祈祷的声音，人人都高兴得直搓手，对仁江又提出了一个个新问题，小伙子照旧慢条斯理地作答。
“你这个该挨枪子儿的！”扎格沃巴吼叫起来，“斯克热图斯基是打哪儿找来的你这么个仆从！”
“怎么啦？”仁江问。
“他不知该怎么感谢你，还不得赏你一堆金子。”
“可不是！我也这么想，不会没有奖赏的，虽说我为我的主人办事是出自忠心。”
“可对博洪你又是怎么处置的呢？”伏沃迪约夫斯基问。
“这件事，我的大人，真叫我费了一番心思。既然他又病倒在床，我对他捅刀子自然就不合适，否则我的主人定会责怪我。瞧，这就是我的遭际！我该怎么办？该他说的，他都跟我说了，他能给我的，也都给了我，这样，我就盘算，下一步该怎么做。我暗自琢磨，干吗让这样一个强盗留在世上逍遥自在？他禁锢了一位千金小姐，在切赫伦又把我打得半死，那就让他也不得安生，让刽子手去照应他！我又想，若是他养好了伤，没准儿就会带着哥萨克去追我们呢！于是我也没多考虑，就直接去找了弗沃达瓦驻军指挥官雷戈夫斯基团队长，向他报告，说叛匪中最坏的一个头目博洪就在这里。我想，这会儿他们恐怕早把那家伙吊在绞刑架上了。”
仁江说完就傻呵呵地嘿嘿笑，还朝在场的人们瞥了一眼，似乎在等待别人跟他一起笑；哪知在场的人回应他的竟是沉默，小伙子不禁吃了一惊。过了片刻，扎格沃巴爵爷头一个嘟哝了一句：“活该，这样做也算不得什么。”可是伏沃迪约夫斯基却默默地坐着，一声不吭，而龙金骑士则吧嗒着嘴唇，摇了摇头，终于忍不住说道：
“你干得不体面，小兄弟！这叫不体面！”
“怎么不体面，我的大人？”仁江惊诧地问，“难道说我最好还是给他捅一刀？”
“这样干不体面，那样干也不体面。我不知道，当名凶手或者做个犹大，究竟哪一个更体面点儿？”
“这是哪门子的话呢？我的大人！难道犹大告发的是这么一个叛匪？这个家伙难道不是国王陛下和整个共和国的敌人！”
“这是不错的，可你去告密干得还是不体面。你刚才说，那位驻军指挥官叫什么来着？”
“雷戈夫斯基。他们都说，他的名字叫雅库布。”
“原来是他！”龙金嘟哝道，“瓦什奇卫队长的亲戚，斯克热图斯基校尉的对头。”
不过龙金的话谁也没听清，因为扎格沃巴爵爷正好又开了腔。
“各位！”他说，“我看事不宜迟，没有理由在这儿耽搁时间！既然上帝派来了这个小伙子，又通过他作了这样的安排，这就是天意！要去寻找公爵小姐，这样的时机，比起过去，那是好得不能再好啦。赞美上帝！天一亮我们就动身。王公出巡去了，没有他的准假，我们也得上路，我们没有时间等待！伏沃迪约夫斯基骑士是一定要去的，我跟他一道，还有仁江，而阁下，波德比平塔骑士，你最好是留下，因为无论是你的大块头儿，还是你那忠厚劲儿，都会拖累我们，让我们出事的。”
“不行，兄弟，我也得去！”立陶宛人说。
“为了公爵小姐的安全，你必须这样做，必须留下。对阁下这副尊容，不论谁只消看上一眼，就会记住你一辈子。不错，我们是有权标，可是对阁下，即便是有权标，他们也不会相信的。你曾当着克瑞沃诺斯所有那些恶徒的面生擒了普乌杨，一旦像你这么一根长竿子往他们中间一插，他们不一眼就认出来才怪。阁下想跟我们一道去是办不到的。在那儿你找不到三颗首级，而你自己的这个脑袋也帮不了我们多大的忙。你只会坏我们的事，最好是一边儿呆着。”
“真遗憾！”立陶宛人说。
“遗憾也罢，不遗憾也罢，反正你得留下。若是我们去掏树上的鸟窝，那就定会把阁下带上一块儿去，可眼下不行。”
“阁下的话叫人听起来心烦！”
“阁下把脸伸过来让我亲亲，因为我这会儿心里快活，但你得留下。只是还有一点，各位，这可是件最要紧的事：就是要严守秘密。谁对士兵都不能走漏半点儿风声，因为一不小心，从他们那儿就会传到农民中去。任何人都不许透露一个字！”
“哎，莫非对王公也不能讲？”
“王公不在此地。”
“斯克热图斯基如果回来，能告诉他吗？”
“对他一个字也不能漏，因为他一知道，立刻就会来追赶我们。我们若是办成这件大事，有的是时间让他高兴，上帝保佑，千万别再让我们失败，万一，他要是再经历一次伤心失望，恐怕就要失去理智了。各位，要以骑士的荣誉保证，只字不漏。”
“我保证！”波德比平塔说。
“保证！保证！”
“现在让我们来感谢上帝。”
扎格沃巴爵爷说完就头一个跪倒在地，别人也跟着他一齐跪下，长时间地热诚祈祷。