天上人间任何史册都记载不下共和国的百姓、军队、贵族跟诸多敌人究竟又打了多少场恶战。人们转战于森林、田野、村庄，转战于大小城镇；在王国普鲁士和公国普鲁士，在马佐夫舍，在大波兰，在小波兰，在罗斯，在立陶宛和日姆兹，他们东拼西杀，南征北战，日以继夜地苦斗，没有片刻的喘息机会。
每一寸土地都浸透了鲜血。骑士们的姓氏、光辉的业绩、旷世的汗马功劳、伟大的献身精神，大都已在人们的记忆中消逝了，因为编年史家并没有把这一切记录在案；诗琴的弹唱也唱不尽他们的卓著勋劳。但正是由于举国上下拼死一搏，国威大振，军民众志成城，积力之所举而得以无往不胜，在这种奋发有为的威势下，入侵的各方劲敌终于颓然折服，铩羽而归。
这就像一头猛狮，片刻之前受到枪弹袭击，倒下了，一动不动地犹如死了一般，可它又突然跃起，抖擞其王者雄鬃，发出震天的吼叫，顿时吓得捕猎人胆寒色变，撒腿四散奔逃。这共和国正是如此，她已奋然崛起，越来越威风凛凛，气势昂昂，她正大发朱庇特之怒，准备面对整个世界，跟所有的人间仇敌一决雌雄。虚弱和恐惧顿时渗入了侵略者的骨髓，使他们痛感欲征服波兰不啻蚍蜉撼树，可笑不自量。他们考虑的已不是攻城略地，而只是如何才能从猛狮张开的大嘴里保住自己的脑袋，脱身逃回老家。
新的多国联盟，新的匈牙利军团、谢德米奥格罗德军团、哥萨克军团和瓦拉几亚军团，统统无济于事，他们的进犯统统都是竹篮打水一场空。诚然，他们在克拉科夫、华沙和布列斯特之间还掀起过一阵暴风雨，但它撞上了波兰坚挺的胸膛便支离破碎，很快就变成一团不中用的尘雾飘散了。
瑞典国王头一个对多国联盟，对组织联军这件事产生了怀疑，他返回了老家，调转枪口跟丹麦打仗去了；背信弃义、反复无常的选帝侯素来在强者面前温良恭顺，在弱者面前飞扬跋扈，如今又拜倒在共和国脚前，磕头如也，并且开始对瑞典人反戈一击；拉科奇麾领的“屠夫”匪帮，给打得抱头鼠窜，逃回了他们自己的谢德米奥格罗德丛莽，而卢博米尔斯基元帅又以火与剑使那儿变成一片荒芜。
但是对侵略者而言，波兰的国门是进来容易出去难。他们轻而易举地跨进了共和国的边界，可想要不受惩罚地溜走，就不是那么容易了。因此，正当他们败退之际，在难以通行的山口便受到波兰军队的迎头痛击，谢德米奥格罗德的一群伯爵，只好在波托茨基、卢博米尔斯基和查尔涅茨基面前跪落尘埃，乞求怜悯。
“我们愿交出武器，我们愿支付数百万赎金！”他们哀告说，“只求你们各位允许我们离开！”
各路统帅在接受了赎金之后，对这些可怜人的部队动了恻隐之心，放过了他们；但是汗国部队却不管这些，仍对他们刀砍马踏，就在他们的家门口，狠狠地收拾了他们。
于是在波兰大平原上便逐渐恢复了平静。波兰国王还收复了许多普鲁士要塞，查尔涅茨基总兵也将举波兰之剑进军丹麦，驰援盟国，跟瑞典作战。因为共和国已不肯满足于仅仅将敌寇赶出国门。
从兵燹过后的废墟上，重新建起了村庄、城市；百姓走出森林返回家园，田间出现了耕耘的犁杖。
时值一六五七年秋天，与匈牙利争战过后不久，共和国大部分地区和县份都已变得很平静，尤其是在日姆兹，显得更加宁谧。
当初那些跟随伏沃迪约夫斯基骑士奔赴沙场的劳乌达人，虽然迄今仍远在他乡，仍在战场拼搏，但人们已在期待他们返回故里。
与此同时，在莫罗齐，在沃乌蒙托维切，在德罗热伊卡内，在莫兹基，在戈什丘内和帕楚内里，老人们，妇女们，以及那些少男少女，都已在忙于耕地，播种越冬作物。在那些经受过战火蹂躏的地区，人们齐心协力重建被焚毁了的房舍，以便他们勤王保国的勇士一旦返回，至少头顶上能有片瓦遮风挡雨，能有点儿粮食可以果腹充饥。
自一段时间以来，奥伦卡和阿露霞·博若博哈塔及持剑官一起住在沃多克蒂。托马什并不急于返回自己的比莱维切，首先是因为那座庄园已被烧成一片焦土，其次是跟姑娘们一道过日子，比自己孤身独处打发时光要惬意得多。因此，这一阵子他在奥伦卡的协助下，正全心全意经营沃多克蒂。
姑娘期望把沃多克蒂经营得好上加好，因为她已决心将这座庄园连同米特鲁内领地，当作自己的妆奁送给修道院，换句话说，就是转为本笃会女子僧团所有。可怜的奥伦卡打算就在新年的第一天进入修道院，开始见习修女的生涯。
因为姑娘已把她所遭遇的一切统统想过了一遍，她经受过多少命运的变迁，领略过多少失望，多少痛苦，终于使她确信，她之所以落到这般境地，不是别的缘由，必定是上帝的意旨。她仿佛觉得，有一只全能的手正把她推向隐修的斗室，有个声音在反复对她说：
“那儿才是最宁静的处所，青灯照壁，暮鼓晨钟，到了那儿才能了却一切尘世的烦恼！”
于是她决定听从这个声音的指引，跟着这个声音走；然而在她内心深处，她的灵魂尚未能割舍这尘世的一切，因而她渴望首先以热烈的虔敬心，多行善事和辛勤劳作，为她的灵魂得救做好准备，然后便可遁入空门，了却情缘。可她的这些努力，仍经常受到来自外界的种种回声的干扰。
比方说，人们开始嘀嘀咕咕，窃窃私议，说那位声威远震的巴比尼奇，其实就是克密奇茨。一些人拼命反对这一说法，另一些人则固执地将其当做一大新闻，反复传播。
奥伦卡只把这种说法当成以讹传讹，并不相信。克密奇茨的所作所为，他给拉吉维尔家族所效尽的犬马之劳，这一切都在她脑海里留下过清晰的记忆，以致哪怕只是一闪念，她也不能设想，他克密奇茨会是博古斯瓦夫的克星，会是国王如此忠实的臣仆，会是一位如此炽热的爱国者。但不管怎么说，她内心的平静毕竟给搅乱了，而悲哀和痛楚则再度充斥了她的胸膛。
或许赶快进入修道院才是治疗这一病症的灵丹妙药。但是修道院已被打得风流云散了，那些在战乱中侥幸没有毁于敌兵的胡作非为的修女，也刚刚才开始聚集到一起。
普遍的贫困笼罩了整个国家，修道院也不例外，谁想遁入空门，谁就不只是需要自带面包糊口度日，而且还需要找到面包养活整个修道院。
奥伦卡正是希望能带着口粮进入修道院，她不仅要成为修女们的一个姐妹，而且更要充当修女们的赡养人。
持剑官明白，他的操劳所得将用于为上帝增光，因此他干起活来充满热忱。他巡视田头地垄和各处庄园，忙得团团转，他监督秋播工作，指望来年春天能有个好收成。有时他不仅带着奥伦卡到处奔走，阿露霞·博若博哈塔也跟他们作伴同行。这姑娘由于不能忍受巴比尼奇对她的冷落，使她当众丢脸，就公然威胁说，她也要进修道院，只是在等待伏沃迪约夫斯基骑士带领劳乌达人返回，因为她想跟老朋友告别，然后便要出家，了却尘事。当然，更经常跟持剑官结伴巡视的还是奥伦卡，因为阿露霞对经营田庄不感兴趣，一碰到这类俗事就不免腻烦。
有一次这叔侄二人骑着小身段的马去米特鲁内庄园，那儿人们在重建战时被焚毁了的粮仓和牛棚。
因为那天适逢沃乌蒙托维切战斗周年纪念，他们顺路也去了教堂，向上帝作感恩祈祷。在那场战斗里，他们曾陷入绝境，是巴比尼奇突然出现才将他们救出灾难的深渊。整整一天他们忙于操办各种各样的事，直到傍晚时分才得以离开米特鲁内。
去时他们走的是经过教堂的路，可返回时他们无论如何都得经过卢比奇和沃乌蒙托维切。姑娘刚一瞥见卢比奇头排房舍的袅袅炊烟，立刻便调转了眼睛，她实在不忍再看到那座庄园，为了驱赶自己内心痛苦的思绪，他急忙念起了主祷文；持剑官默默无言信马由缰地走过，只是瞪大了眼睛往四下里张望。
终于他们走过了庄园的旋转栅门。
持剑官扭头对奥伦卡说道：
“这儿的土壤赛过元老的庄园！一个卢比奇顶得上两个米特鲁内。”
奥伦卡没有回答，只是继续在念主祷文。
显然昔日那个名副其实的庄园主的本性在持剑官身上复苏了，或许贵族天生就有点儿爱打官司的癖好，因为过了片刻他便又开了腔，仿佛是在自言自语似地说道：
“可实际上这儿是我们的……是比莱维奇家族的祖产，是我们的血汗、我们的辛劳换来的。那个不幸的家伙想必早已死了，因为他这么久从未出面提起过这宗产业；不过，即便他重提这宗产业的所有权问题，法律也会站在我们一边。”
说着他又扭头问奥伦卡道：
“你是怎么想的，是不是也说说？”
对此姑娘回答说：
“这是处该诅咒的地方，由它去，该怎么着就怎么着，我不管。”
“可是，它该是我们的。你瞧，法律是站在我们一边的。在恶人手里，这地方是该受到诅咒，可落到好人手里，它就该受到祝福。法律会站在我们一边！”
“我决不要这产权！我什么也不想知道。祖父的遗嘱是无条件赠与，就让他的亲属拿去好了。”
说完此话她就催动那匹小身段的矮马疾奔起来；持剑官也用踢马刺狠刺坐骑。两匹马奋蹄驰骋，一直跑到开阔的田野才逐渐减缓了速度。这时夜幕已然降临，但四野清明，因为一轮又大又圆的红月亮正从沃乌蒙托维切森林后面冉冉升起，金色的光华把整个田野照亮。
“嗬！上帝倒是赐了我们一个美丽的夜晚。”持剑官望着那轮圆月说道。
“远远看去，沃乌蒙托维切给月华照得好亮！”奥伦卡说。
“因为房舍都是新的，盖房子的木头都还没变黑，所以显得亮堂。”
板车吱吱哑哑的响声打断了他俩的交谈，因为在这个地方道路起伏不平，开头他们并没看到大车的影子，但不久之后他们便见到两匹马，在这两匹马后边，他们又见到一对驾辕的驭马，最后他们见到一辆两边带格栅的大车，大车周围有几个骑马的人簇拥着。
“这会是些什么人？”持剑官顺口说了一句。
接着他勒住了坐骑；奥伦卡也勒马站在了他身边。
在这段时间里，那些人越走越近，眼看就要从他们身旁走过。
“站住！”持剑官喝问道，“你们在那大车上运送的是什么人？”
一个骑马的人把脸转向了他们，回答说：
“我们运送的是克密奇茨骑士，他在马格鲁夫战斗中给匈牙利人打伤了。”
“道成了肉身！”持剑官叫喊了起来。
奥伦卡一听到这个姓氏，顿时觉得整个世界都在她眼前旋转；她那颗心停止了跳动，胸口憋得透不过气来。她灵魂深处仿佛有许多声音在冲她叫喊：
“耶稣，马利亚！这竟然是他！”
她只觉得天旋地转，头晕目眩，完全丧失了意识，不知自己身在何方，也不知发生了什么事，此情此景对她的震撼着实太强烈了。
但她并未从马背上跌落地面，因为她一只痉挛的手死死抓住了大车的格栅。过了片刻，待她恢复了神志，她的目光便落在了那个躺在大车里的一动不动的人体上，久久地凝视着，不错眼地凝视着。果然，那正是他，正是安德热伊·克密奇茨骑士，奥尔沙的掌旗官。此刻他仰面朝天躺在农家的大车里；他头上缠着块布巾，但借助初升的明月皎洁的亮光，可以清晰看到他那张苍白而宁静的脸，这张脸宛如大理石雕琢出来的一般，又像在死神的关照下那样僵硬如冰。他眼窝深陷，双目紧闭，全身一动不动，没有显露出丝毫生的气息。
“愿你与上帝同行！……”持剑官边脱帽边祷告。
“停车！”奥伦卡喊叫了一声。
紧接着她便像发高烧似的，用一种低微而又急促的声音问道：
“他是活着还是已经死了？”
“他活着，但离死已经不远。”
这时持剑官朝克密奇茨脸上瞥了一眼，又开口说道：
“你们把他活着送不到卢比奇。”
“是他吩咐我们一定要送到那里的，因为他想死在那里。”
“与上帝同行！要去就得赶快走，否则会来不及！”
“再见了，我们谨此拜别！”
大车继续向前，奥伦卡和持剑官则纵马奔驰，朝着与他们相反的方向绝尘而去。叔侄二人犹如两个夜间幽灵飞马穿过了沃乌蒙托维切，一路谁也没有开口说一句话；直到抵达沃多克蒂，奥伦卡下马时才扭头对叔父说：
“得给他派个神甫去！”她说话时上气不接下气，“这会儿就派个人，立即去乌皮塔请神甫！”
持剑官赶紧去执行侄女的嘱托，姑娘一走进自己的房间，立即双膝跪倒在最圣洁的圣女画像前。
几个钟头过后，已经是深夜时分，沃多克蒂的大门前传来了车铃的响声。这是神甫路过此处，他带着天主耶稣的福音赶奔卢比奇。
亚历山德拉小姐始终跪地不起。她不住嘴地反复念着经常在弥留的人身边念的连祷，祈求他的灵魂早归天界。连祷结束时，她又在地板上虔诚地磕了三个响头，嘴里还在不住地说：
“天主，请看在他是死于敌人之手的分上，天主，请给他记上一功，因为他是死于敌人之手……请宽恕他吧！请对他大发慈悲！……”
她这一夜就在祷告中度过。神甫在卢比奇一直呆到早上，返回时他去了沃多克蒂庄园。
奥伦卡急急奔出，刚一见到神甫，劈头就问：
“他是不是已经……”
下面的话她再也说不出口，因为她胸中憋得喘不过气来。
“他还活着。”神甫说。
此后飞马传音，天天都有专差从沃多克蒂去卢比奇，十几天络绎不断，每名专差返回时，带来的回答都是：掌旗官大人“还活着”。终于有一名专差带回了信息，说他亲耳听到从凯代尼艾请来疗伤的理发师说，那位掌旗官不仅“还活着”，而且还将康复，因为伤口愈合得很快，骑士又恢复了体力。
亚历山德拉小姐给乌皮塔的教堂送去了丰厚的捐献，为骑士作了一场感恩弥撒，可自打那天以后，就再没派出专差去卢比奇。说来也真是咄咄怪事！在姑娘的心中，随着心情逐渐平静，昔日对安德热伊骑士的遗憾也开始逐渐抬头。他的许多过错重又不时浮现在她的脑际，是那么沉重，是那么不能宽恕，是那么不能忘怀，惟有死才能一了百了，才能消除一切令人痛心的记忆……一旦他恢复健康，又得让他背上所有的过错……然而，可怜的奥伦卡每天又都在向自己重复所有能为他开脱的理由。
在那些日子里，竟有那么多的痛苦，而同时又有那么多的纷扰在折磨着姑娘，在啃啮着她的灵魂，使她寝食不安，以至开始损害她的健康，使她的精神越来越不行了。
托马什持剑官眼看着侄女的变化，心中大为忐忑不安，因此有天傍晚，当他们叔侄单独相处时，他便向姑娘问道：
“奥伦卡，你跟我说句心里话，你对奥尔沙的掌旗官究竟是怎么想的？”
“上帝清楚，对他我什么也不愿想！”姑娘回答。
“因为……你瞧……你变瘦啦……嗯！……或许，你还在……我对什么都不愿强求，只是我乐于知道你心里究竟是怎么回事……难道你不认为你祖父的遗愿该实现吗？”
“永远不会！”奥伦卡回答，“可爷爷留给我的另一扇门是敞开着的……到了新年，我便去敲那扇门。我一跨进隐修的斗室，他的遗愿也就实现了。”
“尽管我们这儿到处都有人在嘀嘀咕咕，说巴比尼奇和克密奇茨是同一个人，我对此也并不十分相信，”持剑官回答道，“不过，在马格鲁夫战役他毕竟是站在祖国一边，奋起打击了敌寇，并且还流了血。虽说他改过为时已晚，但迟改总比不改好。常言道，浪子回头金不换！”
“须知，就连博古斯瓦夫王公今天也已在为共和国效力，在向国王表示忠心。”姑娘不无憾意地回答，“但愿上帝宽赦他们两个，特别是宽赦为国流血的这一位……宽赦归宽赦，但人们毕竟有权说，正当国家遭受最大的不幸之时，正当接二连三的惨败使国家处于崩溃边缘之际，他们竟不惜叛国事仇，直到敌寇大势已去，并且朝不虑夕的时候，他们这才改弦更张，才转变了态度，他们这样做无非是出于个人利益的考虑，驱使他们投机依附于胜利者一方罢了！瞧，他们的过错就在于此！如今已经没有卖国贼了，因为当卖国贼无利可图！这其中又有什么功劳可言？……这岂不是新的证据，说明这类人一贯趋炎附势，时刻准备为强者效力吗？上帝保佑！若是另一种情况，则另当别论，但这样的过错，单凭马格鲁夫一役是不能洗刷干净的……”
“千真万确，我对这一点无法否认！”持剑官回答，“苦涩的真理，但毕竟是真理！所有早前的卖国贼如今都排队投奔国王。”
“至于奥尔沙的掌旗官，”姑娘接着说道，“比起博古斯瓦夫王公来，还要背负更加可怕的指责，因为克密奇茨骑士曾许诺过，要冒天下之大不韪举手弑君，这样的罪恶连王公本人都给吓坏了。难道一次偶然的枪伤能够抹煞这等大罪？……假若没有这件事，我宁可让人砍掉我一只手……可那件事是有过的，既然有过，那就再也不可挽回！上帝留他一条活命，显然是为了让他能苦行忏悔……我的叔叔！亲爱的叔叔！假若我们想说服自己，承认他是干净的，那我们岂不是自我欺骗？！这样做又有什么好处呢？难道良心是欺骗得了的吗？一切遵循上帝的意旨就是。断掉的东西，重新接合也难以复原，也不该重接！我承认，掌旗官活着，我是感到喜出望外……因为由此可见，上帝并没有完全拒绝对他施恩……可这对我已经足够了！如果将来我能听到他已洗刷了罪过，我会感到幸福，除此之外，我不敢再有任何别的希冀！哪怕我的灵魂还会长期痛苦……愿上帝保佑他……”
至此，奥伦卡再也说不下去了，因为她已伤心得号啕大哭了，但这也已是她最后一次恸哭了。她把心中的一切苦楚、一切悲哀统统都倒了出来，从这一刻开始，她又逐渐恢复了平静，逐渐进入那种所谓心如止水、不起半点波澜的境界。
[895] 丹麦同瑞典的战争发生在1657-1659年间，德意志皇帝、勃兰登堡选帝侯和波兰国王都援助丹麦进攻瑞典。查理·古斯塔夫于1657年7月赶回受到丹麦进攻的瑞典。
[896] 在奥地利的外交干预下，勃兰登堡选帝侯停止了同瑞典的合作。1657年9月，波兰同勃兰登堡订立了韦拉瓦–比得哥煦条约，1658年，勃兰登堡站在波兰和奥地利一边，同瑞典作战。该条约实际上也使选帝侯普鲁士摆脱了同波兰的臣属关系，打下成为独立国家的基础。
[897] 1657年初，谢德米奥格罗德军队入侵小波兰地区，曾一度占领布列斯特，并向克拉科夫进军，大肆破坏掠夺，但最后在马格鲁夫战败，被波兰军队赶出国门。
[898] 1658年，查尔涅茨基统兵驰援盟国丹麦，同瑞典作战，在夺取阿尔斯岛时名声大震。据传他在泅渡海峡时曾跳入激流之中。
[899] 本笃会又译“本尼狄克派”，天主教最早的修会，意大利人本笃（约480-550）创立。公元529年，本笃在意大利南部卡西诺山创立第一座隐修院，并制定会规，注重自身虔修。中世纪传入波兰。
[900] 见第一部第一章注释。