舍尔科夫又生气，又好笑，又确信——没什么能起作用。女演员莫列季在自己女友索妮奇卡的支持下，不屈不挠地念叨着同一件事情。
“我们永远也不会相信。”索妮奇卡尖声说道，“您这样一个堕落的人，突然就不再吸食可卡因了！”
“对，确实如此！我向您发誓！再也没有了！”
“您自己发着誓，可您的眼睛却在笑！”
“听我说，舍尔科夫，”索妮奇卡坚决地尖声说着，甚至抓起了舍尔科夫的衣袖，“听我说，您要是不给我们吸食可卡因的话，我们无论如何也不会离开这里。”
“不离开？”舍尔科夫并不害怕这一玩笑，“那么这个，知道吗？从你们这方面来讲的确太残忍了。你们是怎么知道，我有这个可恶的东西的？”
“您自己说着‘可恶’，自己又笑着。用不着！用不着！”
“那么谁告诉您的？”
“是索妮奇卡对我说的。”女演员诚实地回答。
“您？”舍尔科夫瞪大眼睛望着索妮奇卡。
“没错，是我！这有什么可奇怪的？既然我完全确信您有可卡因，我们决定就直接来您这儿。”
“是的，是的。她起初想通过电话来打听这事儿，但我决定最好还是直接来您这里提出要求，就是这样。打电话的话，您或许还不知道会怎么躲避呢，现在我们就不会放您走了。”
舍尔科夫摊开双手站起来，在房间里走来走去：
“你们知道我是怎么想的吗？我一定想办法给你们弄到可卡因，然后立刻就打电话告诉你们，或者，最好直接寄给你们。”
“这不行！这不行！”两个女友尖叫起来，“您简直太狡猾了！您这是为了摆脱我们！我们说什么也不会离开。既然我们决定今天要尝尝——我们就一定要达到自己的目的。”
舍尔科夫沉思了一会儿，突然笑了一下，好像明白了什么。随后他走向莫列季，拉起她的双手，真诚而温柔地对她说：
“我亲爱的，既然您要这个——那好，我让您尝尝可卡因。但现在还为时不晚，您再考虑考虑。”
“绝不！绝不！”
“我们不是小孩子了！没必要担心我们。”
“首先，这会伤害身体。其次，它会引起可怕的幻觉、噩梦、恐惧，以后想起来会觉得很可怕。”
“这有什么，小事一桩！没什么，我们不怕。”
“那么，我亲爱的，”舍尔科夫叹了一口气，“为了劝阻你们，我已经做了力所能及的一切。如今我可以把手洗一洗，从自己身上卸除所有的责任了！”
他迈着坚定的步伐走向卧室，在梳妆台前久久地翻寻着。
“天哪！也太不走运了！哪怕找到一点白粉也好……”
他走进浴室。那里他看到架子上有两个盒子。其中一个里面是牙粉，而另一个里面是硼酸。他沉思起来。
“我们先来尝尝牙粉。”
他捏了一撮倒到纸上。
“他是个非常好的人！”女演员莫列季在这时悄声对自己的女友索妮奇卡说，“高尚又慷慨。注意看他的睫毛和牙齿。”
“哎呀，我早就注意到这些了。”
舍尔科夫忧郁而果断地走了回来。他沉默地望着女友们，突然他有些怜惜莫列季好看的小鼻子。
“我们从索妮奇卡开始。”他决定了，“我的可卡因是过期的，或许，已经失味了。你们中的一个人先来尝一尝吧，看看它起不起作用。索妮奇卡，请吧，躺到这张沙发椅上。这样。现在拿起这一小撮牙粉……啊不，可卡因——大家这样称呼它：‘牙齿可卡因’。因为……因为它非常强劲。来吧，安静一些。吸一口。深吸！深吸！”
索妮奇卡吸了一口，惊叫一声，一跃而起：
“哎呀！为什么鼻子里这么冰凉？就像薄荷一样！”
舍尔科夫摇摇头，同情而又忧郁地说：
“是的。很多初吸者都会有这种感觉。安静地坐会儿吧。”
“没法儿坐！鼻子直接肿胀了。”
“瞧，我就知道会这样！幻觉已经开始了。安静坐着吧。千万要安静地坐着，闭上眼睛，试着打打盹儿，不然我什么也不敢保证。”
索妮奇卡坐下来，闭上眼睛，张开嘴。她的脸聚精会神，又有些惊慌失措。
“让我也赶快试试吧！”女演员莫列季担心起来。
“我亲爱的！现在回心转意还不算晚。您看看，索妮奇卡的鼻子成什么样子了！”
“无所谓，我做好一切准备了！既然我就是为了这个而来的，那么我就不会退缩。”
舍尔科夫叹了一口气，重新走进了浴室。
“我给她些硼酸，消消毒，这样鼻子就不会肿胀了。”
“我亲爱的，”他说，把粉末递给了女演员，“请记住，我劝阻过您。”
莫列季吸了一口粉末，难受地笑笑，闭上了眼睛：
“哦，多么幸福啊……”
“幸福？”舍尔科夫感到惊讶，“谁会这样想！事实上，非常神经质的人总会这样。别担心，这很快就会过去的。”
“哦，多么幸福。”莫列季呻吟道，“我亲爱的！带我去另一个房间吧……我不能听索妮奇卡说话……这妨碍我打盹儿。”
舍尔科夫帮助女演员站起来。她几乎站不住脚，差点儿摔倒了。而没倒下仅仅是因为，她及时想到用双手搂住了舍尔科夫的脖子。
他将她放在了一张小沙发上。
“哦，我亲爱的。我感到窒息！把我的衣领解开吧。哎！我几乎已经完全无法意识到自己在说什么了……哎，我完全昏迷了。不，不……紧紧抱住我……我仿佛觉得，有什么鸟儿在我们身边飞舞，有些矢车菊在我们周围盛开……这里是小扣子，而不是按钮，它们几乎完全解开了。哎……我完全什么也意识不到了。”
索妮奇卡回家了，没有等到女友，写了一张便条留在桌子上：“我急忙冲洗了鼻子。我发现吸食可卡因……这的确是非常不道德的事。索尼娅。”
第二天清早，女演员莫列季去找了舍尔科夫，神情果断而又严肃。
舍尔科夫文质彬彬地接待了她，客气地问道：
“非常高兴，我亲爱的朋友。是哪阵风……”
“阁下！”女演员严厉打断了他，“我来您这里是为了告诉您，您的行为非常卑鄙。”
“您怎么了，亲爱的朋友？”舍尔科夫天真地扬起眉毛，“我不明白您的意思。”
“不明白？”莫列季嗤鼻冷笑道，“那我现在就对您解释！您的行为非常卑鄙。您明明知道，可卡因会对神经质的女人产生什么样的影响，但还是把它给了我。”
“哎，我亲爱的朋友，要知道我已经警告过您了，这是不好的东西。您自己要求尝试的。”
“是的，但您不应该这样做！利用女人的无助与昏愚——正派人是不会这样做的。”
“对不起！您说什么？”舍尔科夫再次感到惊讶，“我完全什么也不明白。我做了什么？您指责我什么呢？”
莫列季涨红了脸，她结巴起来，换了另一种腔调说：
“您……亲吻了我，还拥抱了我……您没有任何权利这样做。要知道，我是处于无意识的状态的。如果没有娶她为妻的意愿，那么这样对待一个正派女子是卑鄙的！就是这样！”
舍尔科夫惊慌失措，他直直盯着她的眼睛，突然间笑得浑身颤抖。
“您为什么要笑呢？”莫列季小声嘟囔着，面红耳赤，差点没哭出来。
“哎，我亲爱的！您要整死我呀！您有可能确实是说胡话了。您现在所说的这可怕的一切，不是别的，正是幻觉！吸食可卡因引起的最常见的幻觉。”
莫列季安静下来，吃惊地望着舍尔科夫：
“您这样认为吗？”
“当然了！您就像个怪女人！您在这里安静地坐在沙发上，说着呓语——关于什么亲吻，不然就是什么纽扣，我没弄明白您的意思。是的，我承认，我并不认为仔细听是正派行为。呓语里说的胡话难道还少吗？旁人不应该知道这些。”
莫列季张大嘴听完了这一切。临走的时候，她停在门边，难为情地问道：
“那么请问……吸食可卡因是否会出现这样的幻觉，人们会觉得，他假装自己有幻觉呢？”
舍尔科夫友好地拍拍她的肩膀，愉快地说：
“当然了！经常如此！这是最普遍的状态。科学中这也是众所周知的事实。您可以咨询任何一个教授。”
莫列季叹了一口气，仔细望着舍尔科夫真诚而坦白的面孔，闭上嘴巴，若有所思地，但平静地走了出去。