这个时候，埃曼纽尔差不多到达了芬墟村。
最近这段时间他喜欢独自一人，所以一般不走大路，特意走那些小道，他甚至不愿看到田地里收割的农民，无论遇到哪个，他都觉得心情不好。未尔必和斯奇倍莱这两个地方的百姓有些积怨，虽然曾经因为政治关系而暂时和好，但是政治联盟分崩离析后，这两个地方农民的关系顿时垮了。埃曼纽尔曾经调解过几次，但是都没什么效果。斯奇倍莱的村民们生性好斗，喜欢制造纷乱，他们认为未尔必的村民们在教区中喜欢干扰政事，滥用职权，而且曾恶意攻击主席，甚至想将斯奇倍莱的村民们赶下政治舞台。
埃曼纽尔不走大路其实也是不想遇到兰熹儿。他觉得自己同兰熹儿小姐和她所处的阶层有些说不清的纠纷，而且最近总是会牵扯在一起。他经常会幻想她就在自己的附近，无论怎样，前些天他听说兰熹儿跟哈辛医生一起坐着车子到处为病人看诊。
步行约一个半钟头后，他来到了孤丘，这是大家对这个地方的称呼，其实就是像肿瘤一样的一个小土丘，它的下方便是芬墟村了。他短暂地停留后，看着四周都是那些如梦似幻的树丛，还有金登禄赛—维斯特比诸教区的村庄。雨后的天空显得有些暗淡，村庄的墙看起来特别干净。虽然雾气笼罩着村子，但是他还是可以看到郊区附近的村子。村里的墙在灰色天空的衬托下显得特别白净。他还可以看到高大的白杨树和圆形的老教堂……还有那晚跟兰熹儿小姐一起走过的崎岖小路，他在崎岖的山顶上给她指过那傍晚美丽的景观，不但这个地方，他甚至觉得可以看到位于教堂旁边的哈辛医生的宅子，宅子周围种满了花，同世俗的喧嚣隔离开来。他忽然收回目光，向那个村子走去。
芬墟村位于两条快要干涸的河中央，村子破旧不堪，土墙茅屋看上去就像要倒塌了一样。村子里到处都是破烂的陶瓷、枯萎的稻草和土豆茎堆积的垃圾堆，还有穿着破烂的小孩玩乐的场景，看上去如此让人绝望。
埃曼纽尔每次看到这种场景的时候，都会觉得很忧伤。尽管他和教众的成员们尽力帮助这些穷苦的人，但是这里的情况确实不容乐观，每家每户的屋顶都有各种漏洞，也没有窗户，只有那些破布遮着。在帮助了他们七年之后，这个穷困地区的百姓却一点也不感激他。这里的居民经常去土豆地里偷窃，因此很让人讨厌。不管出多少工钱，怎样哄他们，他们都不愿意跟农民们在一块劳动。他走下山坡，走进一间茅屋，那茅屋的墙壁好像被烤箱烘烤过一般，鼓胀胀的就像随时会爆裂一样。房顶上长满了青苔，有个个子很高、身子佝偻的老人正在劈柴。
正当埃曼纽尔要走的时候，忽然从老人的腿旁边冲出来一只短腿、身材肥胖的花斑狗，那狗的样子很凶，绕着埃曼纽尔，发出凶狠又低沉的声音。埃曼纽尔从来不打动物，于是便没有继续向前走。
尽管老人知道他来了，也知道狗想咬他，但是什么话都没说，仍旧埋头自顾自地干活。
最后，埃曼纽尔终于生气了：“奥尔·谢仁，这狗是你的吗？”老人没有抬头，嘟囔道：“不是我的，我自己便是条狗。”
忽然一个怀着孕的女人出现在门口，她一看到对方是埃曼纽尔，竟然马上转身回房，接着屋子里发出阵阵瓷器碰击和人说话的牢骚声。蓬头垢面的人们在门口探出头往外看，都露出诧异的眼神。
埃曼纽尔摆脱了狗的攻击之后，便跟着怀孕的女人进了屋。
一进门，他就闻到一股刺鼻的酒味和汗水的臭味。他必须弓着腰，才不会碰到上面的蜘蛛网。门半开着，里面光线阴暗，像地窖一样，屋里摆着两个铺着干草的床，一个箱子、一张桌子和两把红色的椅子。这便是白兰地派尔和席温的屋子。席温已经结婚，并且有了孩子，但是前者还是独身，不过两人感情非常好，这么多年都住在一块儿，用同一个桌子用餐，睡同一个房间，大伙儿觉得这两人的友情非同一般，看席温那几个小孩的长相，就能猜出一些了。
“啤酒桶”席温的身材矮小，手脚又短又粗，长相丑陋，他将头向一边偏着，右手手臂放在胸口，使了好大劲才站起来，笑嘻嘻地迎接埃曼纽尔。而孕妇则悄悄离开，似乎觉得自己的生活非常窘迫，让别人知道了是件十分羞耻的事。
席温没有丝毫的羞愧感就用自己脏兮兮的手与牧师握手：“真是意外惊喜啊！我们不敢想象，埃曼纽尔牧师，我想称呼应该是对的，居然会来看我们。不过幸好你今天来得及时，主给了我们无能，让我们遭受这样的折磨，我们正需要别人来安慰呢。”埃曼纽尔坐在椅子上，跷起一条腿，中止了席温的抱怨。
“席温，我得认真跟你谈一下！有人说你在跟派尔做事，也有人说你不打算劳动，而是在想什么阴谋，难道你们就不能认真地做人吗？不能让所有人看到你们安定的生活没有争执牢骚吗？我这样做也是为了你们，你们看在我这样努力为你们调解的分上，回报我一次不行吗？难道你们不这样觉得吗？”
席温重新坐在箱子上，假装用一种忧郁的眼神看着地面。
“在主的面前我是罪人，确确实实就坐在这里，我得同你说真话，我比任何人都愿意做那种辛苦的劳动！”他一边说一边用手揉搓自己的手臂，他那条手臂一直贴在胸前，好像是打了绷带一般僵硬。“不过，我已经得了关节炎，就跟残废了一样，还可以做什么事呢？
而且我得养活自己的妻子和孩子，你觉得我惨不惨啊？”
埃曼纽尔瞪着他，中断他的话：“行了，行了，席温，事情其实远没有你说得那么悲惨。那晚在未尔必酒店，你跟别人打架，那身手可不像是有关节炎的人。是的，我已经听别人说了，当时派尔也在，他现在在哪里呢？”
很显然，埃曼纽尔今天的口气异常严厉，席温吃了闭门羹，只能两眼望着靠在墙边的床上。
白兰地派尔正面朝上躺在床上，身上盖着一张很脏的被单，只露出一个头。他头发凌乱，脸色苍白，鼻子紫得像熟李子一般。
埃曼纽尔问他席温：“他怎么了？”
屋子里的气氛很沉闷，空气污浊难闻，埃曼纽尔感到特别不舒服。
“派尔是病了吗？”
“没错，他头痛，而且得了疟疾，这两样都是突发的，他本来还很好的，忽然一下子全身就开始发抖，牙齿还不停地咔嚓直响，吓死我们了。”不过埃曼纽尔并不相信他的话。这些天他变得很谨慎，而且对于一般的事情甚至很多疑，他很快便知道派尔并没有得什么病，而是因为喝醉才睡下的。因为派尔也想起来说话，但是因为喝多了而无法睁开眼睛。
埃曼纽尔忽然暴怒不堪。对方这样堕落消沉，这样欺骗自己，简直是肮脏至极。他已经没有办法平静了，于是猛地一站，因为用力过猛，椅子摔在地上，发出一声巨响。
“你们两个家伙听清楚了，最好小心些，我们不会永远这么有耐心的。假如你们继续这样，无视我们的忍耐和好心，那我们的关系就不会再有了。你们就等着去贫民收容所吧，我们是不会再来看你们的，也不会给你们任何救济了，懂吗？”
席温收回那副可怜的表情。埃曼纽尔还是第一回用这样严肃的口气跟他讲话。席温额头的那个瘤看上去更沉重了，都快把左眼给遮住了。他笑了笑，笑容看上去邪恶又狠毒。
“哼，事情不可能有你说的那么严重的，”他一边说一边习惯性地揉着手臂，“其实你心里很清楚，我们这些穷人对你还有利用的价值。”
埃曼纽尔诧异地问他：“这话什么意思？”
“你不懂？哼，我们也不是蠢蛋，不过在贫民收容所的那些人，我会不知道发生什么吗？有人告诉我，他们没有投票的权利，我敢肯定那是真的！”
“是啊，但是你这样说是干什么？”
“我的意思是，你们想笼络我们这种身份的人为你们投票，否则的话你们怎么可能这么多年一直笼络我们，是不是？你明白，在选举之时，我们这些穷人的投票就跟那些有钱人的票是一样有价值的。呵呵，是的，你清楚得很！”
埃曼纽尔呆呆地说不出话来了。
想不到，教会的人施舍救助这些可怜人，他们居然会有这些龌龊的想法。教会的人简直白白浪费了他们的好心和慈善。对这些可怜的人，他慷慨地掏钱，有些时候甚至自己都没钱，生活困难。看到他们现在的处境，真是可怜之人必有可恨之处。
他气得半死，话被堵在喉咙中，一个字也说不出来。
接着他拿起自己的帽子，冲了出去。走吧！走吧！他内心在这样呼喊着。他没有办法跟这些可怜人在一起了，他必须马上离开这个让他无法呼吸的肮脏之地。