当桌上摆上了白兰地和下酒菜以后，蛾子提议第一杯酒为洋娃娃的成功而干杯。
“洋娃娃，”库贾尖声叫道，“您想不想要我教您下国际象棋啊？这个可以发展思维的精确性和综合协调能力。您这样的诗人，应该具备这些素质。”
“我本来就会下象棋的，”洋娃娃带着灿烂的微笑说道，“就是下得不好。”
“‘我们可知道，你下得怎么个不好法！’[23]”
诺瓦科维奇十分友好地建议说：
“洋娃娃，既然您现在已经成名人了，应该拍些照片，这样就能给您的崇拜者赠送相片了。”
“我已经照过了，前天拍的，在布阿松和艾格勒[24]那里。他们打包票说，照片会非常棒的。”
大家意味深长地对视了一下，而米西奈斯赞许地说道：
“好样的，什么都不耽误。的确应当趁热打铁。您还得有件燕尾服，出席公众场合用得着。”
“昨天在安利那里订了。定做了一件很好的燕尾服呢。”
“瞧人家洋娃娃！这脑瓜！什么都想到了。”
“我的诗集也准备好了，”洋娃娃腼腆地说道，“万一找到出版商，喏，书是现成的。”
“这真是个人物，”蛾子差点儿没被白兰地给呛着，“你刚想到点什么，人家已经都预见到了，都做好了。这个人身上结合了阿波罗和拿破仑的气质。”
“先生们，”米西奈斯喊道，“我建议安排一场盛大的庆祝会，庆祝洋娃娃荣登为诗人！就在我家里摆场子吧，到时候可以把苹果树也请来。我本来是考虑在哪个小酒馆里包个单间的，但是苹果树是不会去小酒馆的。”
“请苹果树参加庆祝会？！”库贾兴奋起来，“那可太好了！”
“苹果树——这人是谁？”洋娃娃好奇地问道。
诺瓦科维奇故作吃惊地说：
“苹果树吗？如果您不知道苹果树，那您简直就不知道世界上真正的美物。您也就不会真正理解绿宝石般小草的沙沙声，不会理解森林里的潺潺小溪、百鸟鸣唱，以及蝈蝈那美妙如音乐的唧唧声。总之，苹果树是可见世界和不可见世界的所有美的代表。”
“听我说，诺瓦科维奇，”洋娃娃高兴地说道，“看来您也是个诗人啊！”
所有的人都哄堂大笑起来，这让诺瓦科维奇原本刚毅的面容突然变得通红。他窘迫地叨叨说：
“您别在意他们，洋娃娃。他们有时候蠢得让人无奈。他们什么都不懂。”
“不，我们可是知道很多的。比如我就知道一种方法，可以通过角力，将肌肉的物理张力，变成一束从尼斯运来的昂贵白玫瑰和康乃馨！”
“库贾，我要把你放到柜子顶上去！”
“你就是把我塞到口袋里也无所谓……不过到时候，正如一个古代贤士所说，你口袋里的智慧将比脑袋里更多。”
而米西奈斯饶有兴趣地问道：
“怎么可能啊，库贾，怎么能把一个人肌肉的力量变成花呢？”
“呵，您难道不知道吗，米西奈斯？这么说吧，如果一个人违背自己的运动原则，给脑袋上蒙一个黑色头套，去匿名参加竞技冠军赛，战胜几个白痴，因此而获得了奖金。而得了奖金，不是给自己做一件新西装，而是在苹果树生日那天，给她送了一大束奢侈的白玫瑰！所谓的以花赠花……那您觉得应该怎么称呼这种情况呢？”
诺瓦科维奇坐在那里耷拉着脑袋，脸色阴沉，彻底被库贾这个恶毒的故事打垮了。
米西奈斯认真地看着诺瓦科维奇，突然摇了摇自己智慧的、放荡的、头发花白的脑袋。有那么一瞬间，他的眼中闪过慈父般的爱怜。
“保镖！我还不知道你在赛场上有这种丰功伟绩呢！你这是什么鬼附体了，跑去干这种事情？你完全可以大大方方从我这里拿钱的，更何况是为了苹果树。”
“您知道吗，米西奈斯，”诺瓦科维奇小声说道，“我平常总是厚着脸皮伸手到你口袋里拿钱，而且我也知道，您根本不在意这些小事。但我还是想用自己挣来的钱，给苹果树送一样令她开心的东西。”
库贾嘻嘻窃笑着说道：
“怎么挣来的钱？怎么挣的？这些雪白花瓣上闪闪发亮的不是露水，而是被你用强有力的熊掌抓住脖子，从那些可怜的‘非洲和欧洲冠军摔跤手’身上挤出来的滴滴汗水。”
“库贾，你能不能别再说这事儿了？”诺瓦科维奇蹙着眉头说。
“确实是！”米西奈斯断然支持他说，“只要涉及苹果树，你们这些狐朋狗友们就应该保持缄默。”
库贾突然喊了起来：
“在圣洁至美面前，所有人都应脱帽致敬！！保镖，我爱你。”
“我若能和这位受人尊敬的女子结识，该多么荣幸啊！”洋娃娃矫揉造作地宣称说。
“我也这样想！您的品位还真不错。我的意见是，米西奈斯，应该由苹果树亲手为我们的诗人加冕……怎么样？”
“当然，我还要为整个庆典设计一个详细的仪式。洋娃娃，您要去哪里？”
“我得赶紧走了……还有一首诗需要再润色一下……”
“莫非还是那种，像那个小屋里的老太婆那样的？！”库贾兴奋地叫嚷道。
“哦不，另外一类的。不过先生们，你们真的那么喜欢《老太婆的忧伤》？”
“哦，这可是需要努力领会的作品。德国人称之为‘Schlager’，所谓的流行小调。不久前，我在一个人家里读了这首诗——大家听得如醉如痴！”
“真的呀？”洋娃娃满脸放光，“你们到底喜欢我什么呢？真搞不明白！”
“喜欢你的才华，老弟，完完全全是因为你的才华！稀有植物就需要特别的呵护。”
“谢谢，那你们想不想我写几首新诗献给你们呢？”
“噢，我配得上这种荣幸吗？”库贾一副可怜卑贱的口吻，引得诺瓦科维奇忍不住扭过身去，用拳头捂嘴扑哧一笑。
而洋娃娃对此浑然不觉，他用明亮信任的目光环顾了所有人。他的目光中闪着柔情，以及对每个人的眷恋爱意。
“我真舍不得和你们分别，但没办法啊：艺术高于一切嘛。我去和尊敬的安娜·马特维耶夫娜道个别，然后就回家。再见，各位好友。”
洋娃娃出去了，大家一时都沉默不语。后来诺瓦科维奇挠了挠后脑勺，说道：“米西奈斯，这个货色怎么样啊？他可是我发掘出来的。发掘这么个人物，我才得了25卢布。能这样贱卖宝物的也只有我了。不行，我这人实在不适合做贩卖人口的生意。”
“你们可听好了，各位先生，”米西奈斯忧心忡忡地扫视了一下他的狐朋狗友们，“我们这个玩笑当然蛮好的……很搞笑，很巧妙，很高明。但我们最后该怎么收场呢？你们想一下，万一这个才情平庸的蠢货真就神奇地出版了自己的诗集，那可怎么办？到时候可会闹得满世界哗然啊！”
此前一直坐在那里沉思不语的蛾子突然跳起来，脸上的皱纹堆成一大堆褶皱，像一大团颤颤巍巍蜿蜒爬行的蛇。他突然叫喊起来，声音中透着一种真正的恼怒：
“让他闹！我早就渴望闹他个轰轰烈烈、满世界哗然！要知道像洋娃娃这样的呆瓜，可是百年不遇的！而且还是这么一个自以为是的呆瓜！那就让满世界哗然吧！活该！就该这样！”
“你怎么了？”库贾甚至从他身边闪开了，“你们小心啊，这人是疯了！看看你的脸，像被鬼抓了一样。哎！所有皱纹听令：稍息！各就各位，齐步走！”
“我早就，我早就等着这个机会呢！！你们给我听着！我沥尽心血、笔耕不辍，抒发自己最美好的情感，将一捧捧真正的钻石慷慨地扔向麻木的人群。可结果呢？我就像一只鼻涕虫，在黑暗中默默无闻地爬行。批评界甚至就没人注意到我的存在。而那些观众，他们将我的作品囫囵吞枣地咽下去，就像河马吞掉一堆橙子，或者说，就像果戈理小说里描述的那头猪，顺带吞掉了一只小鸡雏，却浑然不知[25]。其实我对他们也是不屑一顾的！不仅如此，我还要抓起这只洋娃娃，摔向他们那张河马脸！喏！给你们！这就是你们般配的诗人。你们慢慢品味去吧，用没牙的嘴细细咀嚼去吧！万岁，诗人舍尔科夫尼科夫！库贾！！你是不是我朋友？是的话就接着写，写关于诗人舍尔科夫尼科夫的文章，造声势，喊得全世界都听见！我来帮你！我可以主持关于新诗人的讲座，我可以组织系列研讨会、讲座、专题报告……等那些乌合之众冲上去拜倒在他脚下的时候，我就朝他们脸上啐口唾沫喊道：‘这就是你们要的原创诗人！我像第欧根尼一样，打着灯笼搜寻世界上最没有天分却最自以为是的东西，[26]，然后哈哈大笑着，让你们在这庸俗至极的东西面前，低下公牛般倔强的脖颈！向他致敬吧！鞠躬吧！你们这帮牲口！”
他双手捂脸倒在沙发上，陷入沉默。其余三个人被他这突然之间的爆发深深震惊了，站在他身边不知说什么好。他们都很了解蛾子，但眼前这个没心没肺的人突然展现给他们一张完全陌生的面孔。
当沉默的气氛变得令人窒息的时候，库贾决定缓和一下大家的心情。
“太棒了！”他干笑着说，“我们这些头脑简单的人都以为，‘捉弄洋娃娃’无非是俄罗斯思想人士们无聊之余想出的新娱乐项目罢了。可是蛾子，瞧瞧你——愿上帝保佑你健康——居然随手就给这件荒诞的事情打造出一个坚实的思想根基……蛾子啊蛾子，真是聪明绝顶！”
米西奈斯吹了声口哨，走到未完成的蛾子半身雕像前，打量了一下自己的作品，说道：
“我要给你塑成现在看到的这副面孔，并且给这件作品起名叫《盛怒》。”
“这可太难啦，米西奈斯！”诺瓦科维奇接着他的话说道，“脸上那点儿地方放不下这些皱纹的。”
大家都说笑着，但是……在内心深处，所有人都震惊了，深深地震惊了。
一向乐呵呵的蛾子，生平第一次向大家展示出他复杂内心中出人意料的一面。