米西奈斯有没有背叛过妻子呢？就此问题他这些狐朋狗友谁都无法说他好或者说他不好。总之，米西奈斯这方面的生活是完完全全秘而不宣的。在他那五彩缤纷的生活轨道中，旋转着的除了这些狐朋狗友，还有几个长相相当不错的女子，她们和苹果树是完全不同类型的姑娘。不过米西奈斯对她们的态度更多是慈父般的，而不是对女人的那种殷勤暧昧。那个无处不在的蛾子会追求她们，对此米西奈斯是睁只眼闭只眼。他最多就是温厚地拿这些个穆西娅啊、列莉娅啊开开玩笑，在穆西娅和列莉娅私生活不顺的时候，管她们几顿晚饭，偶尔找个堂而皇之的理由，给她们塞点儿钱，比如说“穆西娅啊，你那顶红色帽子看得我头疼，把这钱拿去，买个不那么血呼呼的东西！”
于是这些个穆西娅们一遇上不顺心的事，就紧紧依偎在他身边，好似遭遇瓢泼大雨的小鸟们，紧紧依偎在热情好客的橡树跟前。
而今天——就在这个星期天——米西奈斯也不是一个人在享乐，而是左右簇拥着穆西娅和列莉娅。他们就坐在高加索小酒馆的包间里——就是不久前他们为公主庆祝生日的那个地方，当时库贾还即兴创作了一部热情赞美公主懒惰性情的绝妙作品。
穆西娅坐在米西奈斯右边，而列莉娅坐在左边。
列莉娅是一个黑发女子，戴一顶灰色宽边帽子，而穆西娅是一位金发女郎，戴着黑色的羽毛饰品。除了这一点，她俩之间没有任何区别。穆西娅和列莉娅一样，列莉娅与穆西娅无二。总而言之，就是普普通通的两个姑娘。
“您知道吗，米西奈斯，”列莉娅激动地说道，“我们刚认识的时候，他口口声声说是林业大学的学生，结果却是个木材仓库的普通管理员。换了您会是什么心情？”
“绝望和恐怖，”米西奈斯一本正经地说道，一边小口抿着白葡萄酒，“我恐怕都经不住这种打击。”
“您知道吗？所以我才和他分手的。”
“但愿他没能经住分手的打击，自行了断了？”
“哪有的事儿！我自己也那么想，可他却跑去追‘Au bon gout’店里那个杜西娅，而且居然还笑嘻嘻地！”
“还笑嘻嘻地？！真是恬不知耻，令人气愤！换了我，就把他忘了。”
“我已经忘了。”
“这才是聪明人。你们再叽叽喳喳给我叨叨些什么呗！”
“哈哈，您是不是总把我们当小鸟儿呢？”穆西娅娇媚地大笑起来，“简直太让人生气了，您好像甚至根本都不把我们当成文化人呢。我可是听过接生婆课程的！”
“神圣的职业。我向您保证，如果我生孩子的话，您肯定是第一个将他包裹起来的接生婆。”
“可是课程我没有上完。都是因为那个格里什卡，就是旱冰场那个教练员，都是因为他我才荒废了课程，后来我还哭了很久呢！”
“这么说来，穆西娅，你是因为心上人而放弃了自己的事业……上帝就赞赏你这种牺牲精神。”
“您这人好奇怪啊，米西奈斯。说话的样子一本正经，但总好像在嘲笑人呢。”
“这是含泪的笑，是世人看不见的泪水。好吧，再喳喳点什么吧。”
穆西娅又撅起了嘴。
“我们对您来说到底算什么？是人呢还是小鸟？”
“当然是人啦！如果有人杀害你俩当中任何一个人，那凶手被判的刑期，会和杀害列夫·托尔斯泰是一样的。也就是说，从法律角度上讲，你们和列夫·托尔斯泰是具有同等分量的。”
“我这里有一张列夫·托尔斯泰的明信片呢。”
“不可能吧！这老头子这么走运。”
“米西奈斯，您更喜欢谁呢？是穆西娅呢还是我啊？”
但这个凶险的问题并没有得到回答，因为就在这个关头，从那个取代门的门帘后面，探出洋娃娃那张窘迫的脸。
“抱歉，米西奈斯……我，说实话，本来没打算来的，但我以为就您自己呢。尊敬的安娜·马特维耶夫娜说您到这儿来了……我以为您是和咱们那些人在一起呢……”
“看您，干吗在门槛上就叨叨着道歉呢？！请进！请和两位女士认识一下：左边这是穆西娅，右边是列莉娅。恳请您不要把她们弄混了，这点很重要。”
“长得真俊，”穆西娅咯咯咯地说道，一边还像小鸟一样歪着脑袋，打量着洋娃娃，“简直像个洋娃娃。”
“他就是叫洋娃娃。”米西奈斯大笑起来。
“真的吗？……好奇怪的一个姓啊！”
“您看，其实呢，我姓舍尔科夫尼科夫，我的名字叫瓦连京，父称是……”
于是洋娃娃认真地将自己全部底细都倒出来，还好蛾子不在这里，那家伙可从来不会让他将自己的名号完完整整地报出来的。
“不过我还是叫您洋娃娃吧，行吗？您是演员吗？”
“不，我是个诗人。”
“真是太妙了！您给我写几首诗吧！”
“乐意效劳，”洋娃娃极为礼貌地说道，他对周围所有人都是这样的，“等我找个空闲时间，一定给您写。”
然后洋娃娃就扭过头转向米西奈斯，脸上掠过一丝不易察觉的忧云。
“抱歉，亲爱的米西奈斯，但是我，说实话，是找您有事儿。想和您谈谈，很严肃地谈谈。”
米西奈斯似乎有些惊讶和发窘，因而眉毛略微扬了一下。但他立刻就一本正经地向洋娃娃点点头，站起身来。
“这简单啊，现在就行。这旁边就有个空房间，咱们上那里去吧。你们两位美女再要些红酒和水果，自己玩一会儿吧，我失陪了。木材仓库那个小伙计背叛的事可是大问题，你们还没完全说清楚呢。”
米西奈斯那种轻松开心的神情显然是刻意装出来的。能够感觉到，他在面临“严肃谈话”之时，内心多少有点儿紧张：会不会是“洋娃娃的喜剧”被揭穿了呢？是不是现在得小心翼翼地对这个“宇宙级”的残酷玩笑做出解释呢？
但实际发生的事情却是可怜的米西奈斯做梦也没想到的，哪怕给他三年的时间让他去猜，他也猜不到的。
空荡荡的包间里没有点灯，所有的光照都来自于一个不太大的、布满灰尘的窗户。窗户位置很高，但探出去那一面离地面却很矮，几乎是和人行道一般高的。太阳将窗户上的尘埃照得金灿灿的，但这里的尘埃并不像方才洋娃娃房间里的尘埃那样上下舞动，而是一动不动紧贴在窗户上，似乎在等待着什么。桌上的桌布被取掉了，在光秃秃的桌面上，两个曾经并排立着的湿乎乎的红酒杯留下的痕迹，构成醒目的数字“8”。墙上挂着一幅极蠢的画——《正在歇息的宫女》。画上是一个胸部丰满的女人，正在一个花花绿绿的地毯上逗弄一只驯养的金钱豹。
所有上述细节米西奈斯一开始并没有发现，只是当“这一切”发生之后，它们才进入他的大脑，并且深深印入其中，令米西奈斯永生难忘。甚至是那种奇特的混合气味——葱、柠檬、研碎的干伏牛花和刺鼻的羊奶酪——那种浸透房间墙壁的特殊香气，此后也久久萦绕在米西奈斯的脑海中，挥之不去。
他们走进包间后，洋娃娃转过身脸朝着光亮，将自己那只优雅纤细的手搭在米西奈斯宽大的肩头，略显激动地说道：
“您相信我吗，米西奈斯，相比于其他那些人，我更爱您。”
“我相信。”米西奈斯迟疑了一下，回答道。
“太好了，这样我说话就轻松一些了。您相信吗，我现在找您说话，是因为您是最聪明、最善良的人。我觉得您就是和善的圣父，任何人都有权向您提任何请求，向您寻求任何一种，甚至是最不可思议的建议，您相信吗？”
这种荣耀的比喻有点儿惊住米西奈斯了。他费了好大劲才控制住自己，没有显露出窘迫的神情。
“洋娃娃，到底发生什么事儿了？”
“您比我年长、比我聪明，遇上难以启齿的事情，除了您可以寻求建议，我也没别人可以说了。这事实在太棘手了。我还是头一遭遇上这种情况。”
“您是想听听建议？”米西奈斯松了口气说道，“那您只管说，只要我力所能及……”
“米西奈斯，您……不会以为我是个花花公子吧？……”
“天哪，这怎么可能！”
“谢谢您这样说，不然的话我简直都无法启齿了。您听我说，有个女人向我表白了爱慕之情……怎么说呢？……甚至有点儿穷追猛打。而我，您知道吗，并不喜欢她。我都已经开诚布公说明白了，说我喜欢另外一个女人。而前面这个女人呢……她的确很漂亮，但真不符合我的心意。”
最后他很真诚地问道：
“这种事常有吧，米西奈斯？”
“常有的事儿，”米西奈斯被当成足智多谋的倾诉对象，不由得哂笑一下，“那您说说，洋娃娃，对于前面那个女人……您说什么做什么了，让她有这种想法？”
“半点都没有，我只是像对待其他人一样彬彬有礼而已……但情况却变成这样。您自己也明白，扮演《创世纪》中约瑟[56]的形象——这个角色可实在太荒唐了，但是怎么办呢，我脑子里完全是另外的想法和……追求。您那么聪明又有经验，您指点一下吧，我怎么把这些事情处理好呢？”
“嗯，如果您真那么信任我，那干脆就信任到底吧！要想给您一点具体的建议，我总得知道，前面那个女人到底是谁。是波提法之妻么？啊？”
“我以为您自己就能猜到呢！好吧，那我就像在忏悔时一样直说吧：就是殿下大人。”
米西奈斯不解地看了他一眼。
“哪来的……殿下大人？”
“噢，天哪，就是那个大美人啊，上个月在这个饭馆里和咱们一起待过的那个大美女。诺瓦科维奇还讲了个故事，说她是坐着热气球从父亲身边逃走的……嗯，就是那个公主，总而言之！”
屋顶本来就很低，而此刻它似乎压得更低了，咣当一下砸在米西奈斯的脑袋上，将他压弯，把他压扁……米西奈斯一言不发，晃了几下，一把抓住椅子背，坐了下来，就好像有人用某种神奇的力量，一下将他的骨架给抽掉了。
“您怎么了呀，米西奈斯！您好像被什么惊到了？或许，我不该讲这些？”
“不，没什么，没什么，”米西奈斯哆哆嗦嗦摆了摆手，“我这是，好像不该喝那么多葡萄酒……您等等！”
他走到窗户前，抬起胳膊肘支在窗台上，久久盯着玻璃上附着的尘埃。
他的思绪是破碎的、凌乱的，就像暴风雨过后的云彩……
“比如这块干掉的雨迹，像极了非洲大陆的轮廓，”米西奈斯想道，“对……非洲！我们到底也没能走到那里……公主懒得去。要是我们在埃及的话，也就不会有这一切了……八年！……这个‘8’很容易就组成呢：两个喝光的葡萄酒杯并排放着，留下的痕迹正好不就是个‘8’么！哼，慵懒的宫女……没准并不慵懒呢。宫女并不慵懒，豹子——也不是豹子。”
“我陪他去看马戏，上电影院，跟正经女朋友一样。可后来他的一个同伴，你知道的，就是那个黑发男人，叫瓦夏，那人说：‘他哪里是林业学院的大学生啊？！他不过是在木材仓库干活儿，登记一下木材而已。’‘你干吗说破木材的事儿来烦我？’我说道，可自己却哭啊哭啊，跟个大傻瓜一样，真的，哭啊哭的。”墙外又传来列莉娅那段一成不变的悲伤往事。
米西奈斯突然离开窗户，一脸平静地看着洋娃娃。
“咳咳，好点了。好吧，现在您给我讲讲吧，您这个塞维利亚骗子[57]，这一切到底是怎么发生的？”
“那这样，长话短说吧！因为那边还有女士在等着您呢，把她们晾在那里没人陪也不合适。认识的第二天，我上她那里去拜访，纯粹出于礼貌，心想，要是赶上她不在家，就把名片留下。但突然就接到通报说‘请您进去’。于是我们就喝了茶，坐了一会儿……确切说我是坐着的，而她是躺着的……我们聊了一会儿。我告辞的时候，她说：‘过几天您还来吧，把您的诗带来读给我听听。’我以为她对诗挺感兴趣，于是就又来了。我开始给她读诗，而她呢，您能想象得到吗，她好像睡着了！好奇怪的一个女人。然后，等我读完了，她又醒了，说：‘您干吗坐在那儿呀，坐到我跟前来吧！’于是我就坐到了沙发椅上，而这个……这位公主就开始抚摸我的头发。我当时还想，是我哪首诗挺让她喜欢的吧，而她……只是想鼓励我一下。可是她搂住了我的脖子，还突然说道：‘请您吻一下我！’我吓了一跳，就告辞了。后来她给我打过两次电话，自己还乘马车来过……邀我去岛上转转……有一次我心一软就去了，后来就开始回绝……您知道吗？我不喜欢别人总是跟我说：‘您把我给闹醒了，您把我给闹醒了。’”
“是啊……莫非她真的坐车来找过您？”
“真的呀！”
“可是这个……这位公主懒得跟一大堆吃饱喝足的猫一样！”
“我也不知道她怎么了，反正和第一次见面的那天晚上完全不一样……眼睛熠熠发光，整个脸颊都红了，舔着嘴唇，像个正在寻找血液的吸血鬼。您知道吗，我甚至有点害怕她。昨天晚上接到她的第四张纸条。她又是打电话，又是写纸条，又是上门来……”
“那您到底想让我干什么呢？”米西奈斯用一种奇怪的声音问道。
“您和她……更熟一些，比我熟。您给我出个主意吧，我怎么把这件事给了结呢？既不让她难过，我自己也不会丢了男人尊严。您知道吗，好为难的一件事儿！我第一次遇到这种情况。而且，对不起啊，米西奈斯……是不是这事我根本不该和您商量，而是应该……比如说，和诺瓦科维奇……？不然您……看起来好像有一点怪啊！”
“不不，您恰恰是找对人了。再想不出比这更明智的做法了！您要想体面地摆脱这件事，就这样做吧……拿一张您喜欢的那个女人的肖像，在背面写上‘我的未婚妻’，然后捎给她，不要写任何信。她会明白的，一切都会漂亮地解决的。”
“您觉得？这……合适吗？”
“完全合适。我是作为一个……无利害关系的人，来建议您的。”
门帘后面突然传来了男人的笑声、喧嚷声和叫喊声。
“他们躲到哪儿去了？！保镖、洋娃娃和米西奈斯之间有秘密呢——洋娃娃是不是在挖我们墙脚啊？是不是想降低我们在米西奈斯眼里的分量呢？！”
库贾和蛾子在诺瓦科维奇的率领下，毫不客气地就闯进这个墙上挂着宫女和豹子的包间来。进来后他们停住脚步，大吃一惊：米西奈斯两只黑色的眼睛一动不动地盯着他们……这帮狐朋狗友们还从来没见过这样奇怪的目光。
“对不起，米西奈斯，如果你们还没有说完，我们再等等。”
“哦不，我们已经没事了，洋娃娃悄悄给我读了下自己的新作，一部长篇诗作。这个……嗯……简直是……不得了的一部大作！”
“长篇写完了？”蛾子用一种职业性的口吻打探道。
“是的！就要写完了，”洋娃娃斩钉截铁地回答，“今天就能写完。”