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帕沙·图马诺夫快速地在路上走着，街道上一辆辆大马车发出轰鸣声，他带着一种沉重感，既来自对考试的惧怕，也来自他对因自己而伤心的母亲的同情。当他越来越靠近学校时，他的脚步越来越慢，最后他在桥上停住了，很长时间就这样朝远处看着，他也没有弄清楚是怎么回事，只看到一个老头戴着弄皱的制帽，卷起裤子，跪在水里钓鱼。他的红色筒靴立在平稳的河岸沙滩上，在一个原来装黑鞋油的盒子旁边，这个盒子现在是用来装蚯蚓的，旁边还有一个装鱼的小桶。
太阳灿烂，温暖而又欢快地照耀着。
老头察觉到了帕沙，有几次朝他看了看，笑了笑，似乎把他当作了自己的老朋友。最后他碰了碰制帽，问道:
“去考试吗?”
帕沙·图马诺夫努力克制着自己弄明白是在问他什么问题，然后迟缓地回答:
“去考试。”
老头点点头。
“考拉丁语吗?我知道的……我的小儿子……或许，您也知道，瓦西里·科斯特罗夫，瓦西卡……他今天也考试。”
帕沙·图马诺夫稍微举起帽子，又往前走了。小老头不是很赞同地动了动嘴唇，从水里捞上来银色的拟鲤。而后他眯起眼睛，看了看太阳，然后又抛下了鱼钩。被逮到的小鱼在小桶里撞来撞去，在沙滩上溅起了晶莹剔透的水珠。
帕沙·图马诺夫走着，心里在想，这个科斯特罗夫，瓦西卡·科斯特罗夫，或许，也考不过呢。科斯特罗夫他认识的:这是一个高挑瘦瘦的年轻人，总是穿得很破烂，学习也不好，并且总是和他的朋友阿纳托利·达赫涅夫斯基在一起，这是一个好动的小波兰人，他们整天混在台球室，瞒着学校领导。他们两个人都打得很专业，他们的吃穿用度的来源几乎都是台球游戏。
帕沙·图马诺夫想，达赫涅夫斯基或许也考不过。于是他变得开心了很多。
当他走进了中学里，他穿过了被打扫得干干净净的宽敞走廊，来到六班，现在他正在用眼神寻找科斯特罗夫和达赫涅夫斯基，他们在窗台处坐着，正在交谈。帕沙走到他们跟前。
“我让他20分。”科斯特罗夫平静地用自己低沉的男低音在说。
看到了帕沙·图马诺夫，他把手伸过来，开心地问:
“害怕吗?”然后善意地笑了起来。
帕沙却高兴不起来。他，出乎意料，竟然觉得科斯特罗夫也是这么可恶，他那种对待自己命运的满不在乎，无动于衷，还有他总是在聊台球游戏。
他忍不住，不知道为什么他并没有问科斯特罗夫，而是问达赫涅夫斯基:
“您怕吗?”
那一位不知所措，惊讶地看了他一下。
“不……有什么……”他不确定地回答，又转向科斯特罗夫:
“你看出来没，马斯洛夫的进攻力，可能会逊色于你，但是他有着超强的，简直就是魔鬼般的忍耐力，他会用围困法的……所以你还可能赢不了他20分!”
“不，会的!”瓦西卡·科斯特罗夫自信地反驳道，他透过达赫涅夫斯基看了看帕沙·图马诺夫，不知道为什么他得意地笑了。他的微笑是善意的，稍微带些嘲笑。
“您不要怕，”他突然说，“我们考不过，就考不过呗，不是什么太大的坏事!”
达赫涅夫斯基认真地看了看帕沙。
“我倒是乐意这么想!”他蔑视地耸耸肩。
但是瓦西卡·科斯特罗夫用手稍微推了下他，说:
“别……每个人都有自己的情况。”
监督者跑来了，他也是一个慌忙的胆小之人，留着被修剪得很短的花白胡子，有着善良且微小的面孔。他很快就钻到门里来，大喊一声:“先生们，去考试了!”然后就消失了，他慌忙地挥动了几下手臂。
“好吧，先生们，”瓦西卡·科斯特罗夫起身，伸了下懒腰:“走吧。”
所有人成群地拥向了走廊里，并且走向走廊的另一端———大礼堂———通常是在那里进行考试。
帕沙·图马诺夫又感觉到一股愤怒的恐惧感，这是如此强烈，他的膝盖都开始发抖了。他没有任何必要地在有水的桌子旁停了下来，开始喝水，而这个水让他觉得很难喝。
“快一点，快一点，先生们!”突然又出现的监督者催促着中学生，他责备地摇着头，慌忙地搓揉着自己干瘦如柴的手指。（www.diancang.xyz）
这时候在走廊的另一端，考官们从门里出来了，他们从教师房间里走过来。在被照亮的窗户和闪亮的地板底色上，他们像是灰暗的雕像，穿着摆动的文官制服的燕尾。帕沙·图马诺夫刚来得及走进礼堂，随便在一个空位置上坐了下来，考官们就鱼贯而入，都走了进来，并且很快地在一个大桌子前坐下，这个桌子上铺着红色的呢绒布，带有金色流苏和穗子。