小云死后，树勋给她办理后事，安葬于中山公墓，前立石碑一方，上书“故未婚妻史小云女士之墓”，下题“服夫李树勋拜立”。小芬见他站在墓前，呆呆的如醉如痴的样子，可见他内心确实是非常惨痛，遂安慰他道：“李先生，你这一份情义对待小云，也可说是尽了你的心了。小云虽死，她若魂而有知的话，当然也是十分感谢你的。所以你不必过分地痛伤，自己身子保重……”
树勋听她这样劝慰，心中也很感动，遂和小芬依恋不舍地离开了坟墓。回到家里，树勋望着小云最近拍的小影，凝眸含笑，那种妩媚的意态盈盈欲活，但是室迩人遥，早已长埋黄土。思前想后，倍觉心痛，忍不住又放声哭泣起来。小芬这会儿没有劝他，也把满眶子的泪水直抛下来，叹道：“云妹真是福薄，我们竟一样地命苦啊！”说了这两句话，不免触动了心事，因此也呜咽不止。
两人哭了一会儿，彼此又劝了一会儿。这时情景，一个好像是土佛，一个好像是泥佛，土佛劝泥佛，劝到后来，大家的眼泪依旧扑簌簌地滚了下来。最后小芬先收束泪水，去拧了一把手巾，给树勋擦脸，说道：“李先生，你也够辛苦了。若伤心过度，身子不免要累乏的。所以你也该休息一会儿了。”
树勋点头道：“芬姐，那么你也休息休息吧。”
小芬道：“我理会得，天也黑了，时候不早，我给你煮些饭吃。这几天你何尝好好吃过一餐饭呢？”
树勋道：“我哪儿还能咽得下饭？唉，想不到这次从南京回来，就有这样的惨变，这叫我不是太痛心了吗……”
小芬没有回答他什么话，深长地叹了一口气，便自管去燃火油炉子煮饭了。待小芬煮好饭菜，回头见树勋躺在沙发上已是熟睡了。小芬觉得叫醒他不好，不叫醒他又不好，因此望着他不免愕住了一会儿。忽然树勋身子转了一个侧，两手扑在沙发上，哎的一声好像哭起来了。知道他是梦魇了，遂走到他的身旁，将他轻轻地摇撼了一下，低声唤道：“李先生！李先生！你这样躺着是容易受凉的，起来吃一点儿饭，好好地到床上去躺着吧。”
树勋从蒙眬中似乎也听到了她这几句话，遂伸手揉了揉眼皮，向小芬凝望了一会儿，点了点头，却没有回答什么话。小芬见他这神情，心中明白他是没有睡畅的缘故，大概心里还有些糊涂的感觉，遂又拧了一把手巾给他，说道：“擦个脸，起来吃饭了。”
树勋揩了脸后，才瞧到室中已亮了灯光，遂一面站起，一面说道：“我胸口觉得有些什么塞住似的，所以饭也吃不下。”
小芬道：“吃不下就少吃一点儿，唇儿不沾一些米气，那是更不好的。”
树勋听她说得很有道理，遂也不忍拂她的意思，点了点头，坐到桌子旁边。小芬盛了饭，拿给树勋，她自己提了铜壶，却走到楼下去了。
树勋连忙喊住道：“芬姐，你到什么地方去呀？”
小芬已跨出房门口了，听树勋这样问，遂回头望他一眼，说道：“我去泡一壶开水，回头喝茶的水没有了。”
树勋道：“我也不喝什么茶，你别去泡了。还是快一块儿来吃饭吧。”
小芬其实是怕难为情，她想自己和李先生坐在一块儿吃饭，这是从来也没有的事，所以借泡开水为由，要树勋吃了饭后，自己才上来吃饭。现在被他这么一说，一时倒有些委决不下了，说道：“我一会儿就会回来的。”
树勋道：“不，你还是别去泡水吧。”
小芬听他这一句话至少含有些央求的成分，心中有些不忍，遂回身向房中走了几步，放下了铜壶，说道：“那么就吃好饭再去泡水。”她一面说着话，一面已盛了饭，在树勋对面桌子旁边坐了下来。
树勋向她望了一眼，见她两颊透现了一圈红晕，很显明她是有些害羞的意思，遂诚恳地说道：“芬姐，云妹临终的时候，曾经把你向我托付，所以我总应该尽我的力。你也不必过分要避嫌疑，假使你很不方便的话，那么我们就不妨认一个兄妹，不知你的意思以为好吗？”
小芬听他这么说，心中既感且羞，两颊益发绯红起来，明眸脉脉地逗了他一瞥多情的目光，说道：“李先生肯委屈认我作兄妹，那还有个不好的吗？但是你这份情义对待我，真不知叫我拿什么来报答你才好。”
树勋道：“芬姐，你别说报答两字，我们既结为兄妹，做哥哥的照顾妹子，还不是分内之事吗？”
小芬没有回答，低了头拿筷子挑着碗内的饭粒，一粒一粒地送到嘴里去。两人吃毕了饭，小芬把碗筷匆匆地收拾了去，然后给树勋洗过脸，她又要去泡水，却被树勋拦住了，说道：“何必特地去泡水？我不喝茶，还是早些睡吧。”
小芬于是给他铺好了被褥，把另外一条拿到椅子上来。树勋道：“我睡在沙发上好了。”
小芬道：“不，我已给你铺好被了，你睡在床上好了。”
树勋道：“你睡在沙发上，叫我心中能安吗？”
小芬秋波瞟他一眼，微微笑道：“那也没有什么关系，你何必不安呢？”
树勋沉吟了一会儿，说道：“我想这样吧，反正一人一条被，大家就一块儿睡在床上，你瞧怎么样？”
小芬不好意思回答，却望着他微笑。树勋道：“准定这样，我们已认了兄妹，还用避嫌疑吗？”
小芬于是把椅上那条被依然放在床上，回眸向他说道：“那么你可以安息了。”
树勋点了点头，他脱了衣服，遂先睡到床上去了。约莫半小时后，方才感觉到小芬在脚后被窝里睡进去，便说道：“芬姐，我想明天伴你到杭州家里去。一面可以和我妈做伴，一面也可以安安心心地在那儿住下了。”
小芬道：“你妈会不会感到生气的？对于我这个突如其来的女儿，心中不是要感到奇怪了吗？”
树勋道：“这个你放心，我没有一个姐妹兄弟，妈怨我常在外面读书，对于你那么一个女儿，心中也许欢喜还来不及呢。”
小芬听了，却并不作答。也不知是为了什么缘故，她只觉得有股子郁气冲了上来，忍不住暗暗地叹了一声。树勋道：“芬姐，这什么不回答我？”
小芬道：“我没有什么话好回答，因为我心中确实是太感激了。”
树勋道：“你干吗还说这些话？那么不是反显得生疏了吗？”
小芬笑了一声，说道：“那么以后我就不再说了吧。”
树勋道：“那当然应该是这样的。”
两人谈了一会儿，也就熄灯入睡了。
第二天小芬醒来，却听有人呻吟之声不绝于耳，遂揉了揉眼皮，披上旗袍，起身向树勋瞧了瞧。果然那呻吟之声竟出自他的口中，这就急急地问道：“哥哥，你怎么啦？心头难受吗？”
树勋蹙了眉毛，点头说道：“是的，我头脑涨痛得厉害，全身有些发烧。”
小芬俯过身子来，明眸掠到他的脸上，见绯红得像一朵玫瑰花似的，这就紧锁了眉尖，说道：“想来是昨天过分劳苦了，那可怎么是好呢？”说着话，她已掀被跳下床来，伸手按到他额角上摸了摸，果然十分烫手。遂不免叹了一口气，粉脸上笼罩了一层焦灼的愁云。
树勋见她这个模样，遂低声地安慰她道：“芬姐，你不用着急的，一些寒热算得了什么，过两天就好了。”
小芬把纤手缩了回来，点头说道：“话虽这么说，不过总也该请个大夫瞧瞧。”
树勋道：“那么你等会儿就给我去请吧。”
小芬说声好的，遂走到桌旁，把热水瓶里的水倒出，先给树勋洗了脸，然后又服侍他漱口刷牙，方才自己也对镜梳洗了一回，走到床边，问道：“你要吃些稀饭吗？”
树勋道：“倒不想吃什么东西，只是口渴得很，最好你给我倒杯开水来喝。”
小芬口里虽然答应着，但心中却很焦急，暗想：这可好了，热水瓶的水全倒出洗脸了呢。于是她就悄悄地奔到外面冷饮室中，去买了一瓶新鲜牛奶，回家来拿小锅子在火油炉上燉热了，亲自端到床边桌上。谁知树勋此刻却又睡着了，因低唤了两声，树勋模模糊糊地应了一声，小芬道：“你不是要喝些开水吗？我扶你起来喝吧。”
树勋这才听见了，遂把身子向上微微仰起，小芬挽了他的脖子，把牛奶杯子凑到他的口边。树勋在喝下一口之后，才感觉到那不是开水，睁眼一瞧，原来是杯牛奶，这就暗想：怪不得，我以为倒杯开水要花费这许多的时间吗？一时对于小芬更加地感激，一手攀住了她的胳臂，明眸凝望着她微含红霞的粉颊，说道：“芬姐，你待我太好了，我心里真感激你呀。”
小芬听了这话，却是愀然不悦，说道：“哥哥，你我既已认为兄妹，你何用再说这些话呢？”
树勋微微一笑，遂低头把牛奶喝了下去。小芬服侍他吃毕牛奶，拿手巾给他抹了嘴，扶他躺到床上，说道：“你安静地睡一会儿，我给你请大夫去吧。”
树勋忙道：“请大夫太早了，你不是还不曾吃过早点吗？”
小芬道：“早些挂号，早些可以来诊治，我倒并不饿……”
树勋见她好像要走的神气，遂急道：“芬姐，你回来呀！”
小芬回眸瞟了他一眼，抿嘴笑道：“我又不走，你急什么？”
树勋道：“叫你饿着肚子请大夫去，那我心里怎么说得过去？”
小芬道：“那么我就吃一点儿稀粥再走，你总可以放心了。”小芬在说这些话的时候，一颗芳心不免微微地荡漾了一下。树勋这才点了点头，把眼皮又微微地合上了。
小芬很快地吃过了一碗稀粥，见床上的树勋好像睡着了的样子，遂也不向他说话，轻轻地掩上了房门，走到楼下去了。
小芬请好大夫回家的时候，顺便带来一块牛肉、一盒肉松，预备烧一碗牛肉汤，可以给他下饭。推门走进房中，树勋还是睡得很熟，小芬很是安慰，遂自管地料理家务。相近十一点的时候，大夫已经来了。树勋亦已一觉醒转，小芬向他轻声地笑道：“这一觉睡得很长久的，大夫来了，哥哥给大夫诊治吧。”
树勋这时亦觉好些了，遂问道：“什么时候了？”
小芬道：“快近午了。”说着话，在床边移过一椅，给大夫坐下。
大夫遂给树勋诊脉看舌苔，问了几句，点了点头，他便坐到写字台旁去了。小芬给树勋被子塞好，然后悄悄地走到台子旁，向大夫问道：“我哥哥这病大概没有什么关系吧？”
大夫点头道：“只怕变成伤寒，那就很麻烦了。所以你该服侍得小心一些，且喝了这一剂药看明天怎么样。”
小芬听大夫这样说，心里未免有些忧愁，但也只好唯唯答应。待大夫开好方子，小芬一面送他出门，一面叮嘱道：“那么请大夫明天再来一次好吗？”
大夫点头答应，遂匆匆地走了。这里小芬拿了方子，便到外面撮药去了。当她撮药回家的时候，忽然遇见了一个身穿西服的少年，他走路有些跛足的样子，似乎很痛苦的神气。从这一点看来，显然那少年是患有恶疾的。谁知那少年见了小芬，却奔了上来，招呼道：“你……你……这位不是史小姐吗？”
小芬被他一招呼，这就凝眸望去，不禁红了脸，冷笑了一声，说道：“哦，原来是陆先生，我怕没有资格够得上跟你说话吧？”
她怒气冲冲地说到这里，低了头，便向前急急地走去。陆家琪这时良心完全发现，他觉得自己实在太对不住小芬了，遂追了上去，把她手拉住叫道：“小芬，现在我懊悔也来不及了，你可怜我，你就原谅我吧。因为我们究竟是夫妻呀！”
小芬听他这么说，心中感到一阵痛快，不禁哈哈地笑起来，说道：“夫妻？那是太笑话了，谁和谁是夫妻呀？你说话明白一些，不然我给你量几个耳刮子。我是个好淫的女子，你不值得跟我说话。我知道你是个洁身自好的前进青年，你有光明的前途呀！你有幸福的乐园呀！别叫我来侮辱你清高的身份吧！哼，想不到一个前进的青年也会堕落了呢，那不是报应吗？”小芬说到这里，挣脱了他的手，便发狂似的向前奔了。
家琪听了小芬这几句话，那仿佛有许多的尖刀，一把一把地戳在自己的心上一样。他感到痛苦，他感到羞惭，他一拐一拐地徘徊在这失足的歧途上，他望着茫茫的苍天，默默地淌下眼泪来了。
小芬一口气奔回家里，在她跨进房中的时候，她才感到有些悲哀。她想起了小云，想起了自己的身世，眼角旁也忍不住展现晶莹的一颗了。
树勋在床上见小芬很颓丧地走进来，而且颊上还沾着丝丝的泪痕，遂说道：“芬姐，你为什么伤心啊？”
小芬慌忙收束了泪水，勉强含了笑容，说道：“哦，我没有伤心呀。哥哥，你睡一会儿，我给你吃些稀粥吧。”
她说着，一面煎药，一面给他盛了粥，并且把牛肉汤和肉松拿到桌上，自己坐在床沿边，扶树勋靠起床来。树勋见她这样柔情蜜意地服侍着自己，这情景真仿佛是个贤妻的身份，一时在万分感动之余，更有无限爱怜的意思。这就握了她的手，很诚恳地说道：“芬姐，你待我这样的情义，叫我拿什么来报答你才好呢？”
小芬听他这样说，因为自己已是个白璧有污的女子了，所以在她心头是只有感到悲酸的滋味，叹了一声，说道：“哥哥，我们是兄妹了，在兄妹之间，难道还有什么可报答的吗？哥哥，请你以后千万别这说样的话吧。因为叫我听了，心头会感到十分难受的。”说到这里，眼皮有些润湿起来，但她把手中舀的一羹匙的粥，还小心地送到树勋的嘴里去。
树勋听她这么说，他可是个聪明的人，心里自然也有些理会到她所以悲哀的缘故，忍不住深长地叹了一口气。他为小芬的身世而可怜，他为小芬的遭遇而伤心，他几乎要淌下泪水来了。
小芬见他望着自己发呆，遂又装作若无其事般地笑道：“哥哥，你怎么啦？快吃了这一口粥吧。”
树勋这才开口吃下去，小芬夹了肉松，又放到他的嘴里去，同时又给他喝了一匙牛肉汤。树勋颤抖地道：“假使我没有芬姐服侍我的话，在这人地生疏的上海，患了这样的病症，更不知叫我何以为情呢。”
小芬道：“不是那样说，假使没有哥哥的话，小云的后事也不知如何地成殓呢。所以我们彼此再也不用说这些话了……”
树勋听她提起了小云，倒又引得泪如雨下了。小芬当然也是难过，粉脸儿已变成一朵带雨的海棠了。树勋吃了半碗粥，再也不能下咽。小芬也不勉强，给他抹了嘴，扶他躺倒，把剩下的半碗粥自己吃了。
下午三点的时候，小芬把煎好的药汁服侍给他喝下。当夜小芬没有好好地睡，衣不解带地坐在床边服侍着他。直到子夜两点的时候，树勋见她兀是坐在床边，两眼微微地闭着，遂拉了她一下手，说道：“芬姐，你也该睡了。”
小芬听了这话，才惊觉过来，忙揉了揉眼皮，回眸问道：“哥哥，你要什么东西呀？”
树勋见她这种模糊的神情，心头更感到她楚楚可怜，遂说道：“我不要什么，我是叫你可以睡了。”
小芬点头道：“我知道，你此刻可要喝杯茶吗？”
树勋道：“也好，你给我喝一口吧。”
小芬于是倒了一杯开水，给他喝了半杯，方才和衣歪倒床上，闭眼养了一会儿神。树勋见她连鞋都没有脱去，而且也不盖一点被，这就又道：“芬姐，这样睡着是容易累病的，这可是玩的吗？”
小芬听他这样说，也就脱了衣鞋，钻身睡到另一条被窝里去。在不到十分钟之后，室中是静寂得连一丝声息也没有了。两人这一睡下去，天色是快亮了。树勋忽然被一阵冷气逼醒过来，他颤抖着身子，连牙齿也咯咯地作响。小芬被他摇动着床醒了过来，听他不住地呻吟，遂急问道：“哥哥，你怎么啦？”
树勋道：“我冷得厉害。”
小芬紧锁了眉尖，坐起身子，奇怪道：“怎么好好的会冷起来？难道变成疟疾了吗？”
树勋不答，连声喊冷。小芬这就急得没有法儿，遂把自己那条被也盖到他的身上去，问道：“盖了两条被，可好一些了吗？”
树勋道：“不济事，因为这冷是从骨髓里冷出来的。”
小芬急道：“这便如何是好？这便如何是好？那么你要不喝一杯开水吗？”
树勋不答，却是呻吟不止。小芬因为被情感激动得太厉害了的缘故，遂鼓起勇气，忽然掀开了被子，把身子也躺到被窝里去，偎了树勋的身子，说道：“我暖着你，你现在还觉得冷吗？”
小芬身上是只穿了一件衬衫和短裤，女人家的身体总比男子软绵得多，树勋被她贴身这么一倚偎，胸前觉得柔若无骨，虽然此刻也不暇去领略这温柔滋味，但身子果然舒服了许多。他心中在万分感动之余，实在又有无限的爱意，遂说道：“芬姐，我太感激你了。”
小芬红晕了两颊，叹了一口气，说道：“哥哥，你别这么说，你觉我太失了姑娘的身份了吧？然而我是被情感激动得糊涂起来了。”
树勋忙道：“不，芬姐的情义太深了，我将来一定不会把你忘记的……”
小芬听了这话，心中倒不免有些甜蜜的感觉，但是她想着自己的身子，她又黯然了，凄凉地道：“我没有什么希望，我只希望你的身子快快地好起来。”
两人经过了一个钟点的倚偎，树勋也就暖过来了。小芬这才披衣起床，她逗了树勋一瞥羞涩的目光，身子已背转去了。树勋见她手抬到脸上去，虽然是没有瞧到她的脸，可是她这举动，很显明地是在淌眼泪，这就叫道：“芬姐，你回过身子来，我跟你说话哩。”
小芬犹豫了一会儿，才转过身子，乌圆眸珠一转，说道：“你跟我说什么话呀？”
树勋见她眼皮红红的，遂凝眸望着她，说道：“你不是哭过了吗？”
小芬听他这样问，两颊愈加红晕起来，摇头说道：“谁哭过的？我好好的哭什么呢？”
树勋道：“你骗我，你的眼泪还在颊上沾着呢。”
小芬因为是心虚的缘故，遂把手抬到颊上擦了擦，说道：“哪里？没有啊！”
树勋笑道：“既然没有，你干吗去擦脸？可见你真的淌过眼泪的。”
小芬不好答什么，却微微地叹了一口气。树勋向她招了招手，说道：“芬姐，你过来呀，我还要跟你说话。”
小芬慢慢挨近床边，秋波脉脉含情地望着他出神。树勋握了她的手，低声地说道：“芬姐，假使在可能范围之内，我一定能够可以和你结婚的。不知你也愿意跟我结婚吗？”
树勋这几句话听到小芬的耳中，真是出乎意料之外的，倒不禁向他愕住了一会儿。树勋奇怪道：“怎么啦？你不愿意吗？”
小芬绯红了两颊，叹了一口气，说道：“哥哥的情义我非常地感激，不过我是个苦命的女子，只怕没有福气吧。”
树勋忙道：“那是什么话？你不答应，那你当然是不爱我了。”
小芬听他这么说，这就淌下眼泪来，说道：“哥哥，你难道不知道我已经是个失身的女子了吗？”
树勋听她这么说，方才有所恍然，遂说道：“我如何不知道？然而你的失身，这并不是你的罪恶，这是环境的险恶呀。我同情你，我可怜你。唉，芬姐，你真是个多情的女子。”
小芬听了这话，她那颗已枯死的芳心中，仿佛又得到了甘露的滋润，使她怦然地活动起来。秋波脉脉地凝望着树勋的脸庞，沉吟了一会儿，说道：“那么你不憎恶我吗？但是你说可能范围之下的这一句话，又怎么解释呢？”
树勋道：“不瞒芬姐说，我除了云妹一个知己外，尚有一个知己，她的名叫许文琴。虽然和我没有订过嫁娶的盟约，然而她已向我表白有终身相随的意思了。这次我到上海来，原是找她来的。谁知她已搬了家，而且在这几个月中也不曾给我一封信。我想，假使她另爱上了别人的话，我便一定跟姐姐结婚。”
小芬听了，方知树勋除爱上小云外，尚爱着许文琴，现在小云既死，而文琴又没有地方去找，可怜他的心境真也够痛苦的了。遂安慰他道：“哥哥，你的情，你的心，我都明白，我绝不愿以一个不清白的身子来和哥哥结成夫妇的。我只希望哥哥病愈，能够早日和许小姐相遇，这我是很安慰的了。”
小芬口中虽然这么说，但心里却十分悲酸，眼皮一红，早已淌下眼泪来了。树勋要想安慰她几句，可是却再也说不出一句话来，因此陪着她也落了不少的眼泪。
过了几天，树勋经医生服药调理，病也就慢慢地好起来。这日下午，树勋在房中已能行动，他见秋阳暖和和的，云淡天青，十分爽朗，遂向小芬央求道：“芬姐，我们到公园里去散一会儿步好吗？”
小芬见他高兴，当然不忍拒绝，遂含笑答应。两人坐车到法国公园，小芬扶他进内，只见园中红男绿女，游人如织，不减于春天的热闹。两人走了一会儿，小芬道：“哥哥，你吃力吗？我们到那边长椅上坐一会儿好吗？”
树勋点头说好，遂到树下的长椅上坐下。小芬道：“你的病实在还不十分痊愈呢。”
树勋笑道：“好像小孩子学步，走了不多远，就感到很乏力了。”
小芬笑道：“但你这次病也不轻呢。你坐着，我给你去买包咖啡糖来吃好吗？”
树勋点头答应，小芬匆匆地走了。树勋眼瞧着她娇小的身影在花丛中消失了后，他微微地笑了，觉得几天来和小芬的相聚，形影不离，她实在是已尽了做我妻子的责任了。正在心里暗暗地感激，忽然见前面走来一个艳装的少女，她一瞥见，便显出惊异的神色，身子向后倒退了几步，竟有些木然的神气。树勋这时也忘记了疲倦，猛可站起身子，“哟”了一声，奔了上去，已把那少女紧紧地抱住了。