白豆蔻自从海外回国，孤零零在地上海，除了家里一个多年随身的仆妇林英外，在外面接触的都是些白发苍苍的老者，而包围自己周身的也都是这一班人。你想，白豆蔻是个多么活泼娇憨的姑娘，对于这样已将跨进坟墓去的人，如何能引起她心头热情的爱火呢？所以在回祖国的这两三个月里，虽然她是红得发紫那样地成了名，但她内心是感到非常的抑郁和苦闷，觉得茫茫人海，知音何在？当然，在她想着这两句话的时候，眼泪会湿透衣襟的。不料今天在无意之中进维纳斯咖啡馆吃点心，更在双层无意中又会遇到了狄秋航。白豆蔻那样美丽的姑娘，固然在每个青年心里是无不爱她，但人心是相同的，像狄秋航那样英俊的青年，在每个姑娘的心理上也是没有不引起热烈的爱火的，所以白豆蔻一瞧到狄秋航的脸，她那一颗芳心中立刻有了一个美感。再加之他的音乐实在指挥得兴奋热狂，令人内心的欢乐会油般地沸滚，因此白豆蔻为那音乐师确为自己的唯一知音，为了要表示爱他的缘故，所以她情不自禁地离开座桌欢然歌舞起来了。彼此在短短的几句谈话之中，白豆蔻就可以晓得狄秋航实在是个久慕自己的青年，为了没有机会可以接近谈话，所以秋航的片面相思也是一直挨到现在。白豆蔻这时候的内心是快乐极了，仿佛自己人生的旅途上已照着一盏灿烂的明灯，前面已布置了一个幸福的乐园，让自己跨大了步伐去前进。白豆蔻心中既有了这么一个感觉，她想到二十年过去生命中的不幸和悲苦，在今天完全已告了一个结束，今后的生活希望永远地在爱河里沐浴，再不晓得痛苦是一件什么的事情，所以当她和狄秋航握别奔出大门去的时候，走路的姿势竟带有些连奔带跳。柳如翠和杨燕飞是等在维纳斯的门口，见了白豆蔻出来，便望着她红晕带有青春美的脸颊，只是神秘地笑。白豆蔻当然晓得她们所以傻笑的原因，这时候她一些也没有感到羞涩，她内心只有感到极度的兴奋，便一撩眼皮，转着乌圆的眸珠，得意地问道：
“你们老望着我笑干吗？时候已八点三十五分了，快坐车上戏院里去吧！”
如翠扑地笑道：
“对呀！所以我们等在外面，瞧你老不走出来，心中是多么焦急呢！”
白豆蔻听她这样说，方才感到两颊有些热辣辣的，情不自禁地啐了他一口，于是三人都哧哧地笑起来。
维纳斯咖啡馆附近有家汽车行，于是三人急急跳上，吩咐开到皇宫剧院里去。汽车的马力是开得相当快速，这条静安寺路是静悄悄的，三人默默地坐了一会儿，柳如翠忍不住又开口笑道：
“这位密司脱狄的音乐天才，可谓无出其右，若能和豆蔻妹妹合作表演，真是珠联璧合，一双两好。”
杨燕飞听了，瞅她一眼，笑道：
“你这话说得有趣，珠联璧合也就是了，怎么再加上一句一双两好？那你不会说一对玉人，美满姻缘，我和你倒还可以喝这杯喜酒了呢！”
白豆蔻听两人一吹一唱地向自己取笑着，那一颗芳心倒并不着恼，只觉得甜蜜无比，得意非凡，不过心里虽然快乐，表面上不得不装作娇嗔的意态，伸手在两人的膝踝上恨恨地各打了一记，笑骂道：
“断命这两个妮子发疯了，我可捶你们。”
不料如翠、燕飞挨了打，却反而咯咯地笑个不停，白豆蔻见两人这样高兴，一时也不禁为之嫣然失笑。如翠这时又望着豆蔻妩媚的娇容，微微地一笑，很正经地说道：
“我们这个话虽然含有取笑性质，不过按诸实际，倒还是很正经的，因而像豆蔻妹子那么美的姑娘，整日周旋在仿佛僵尸那样人中间，若没有一个知心着意的人来作安慰，那确实是件痛苦的事。所以我们觉得这位密司脱狄，妹妹倒真可以和他认作一个朋友，使你那颗寂寞枯燥的心至少可以灌溉得有些蓬勃的生机。因为我和燕飞两人确实是为你前途而曾经感到一度的忧虑。”
白豆蔻对于她这一篇话倒是万分地感激，因此点了点头，表示接受她的意思。正在这个当儿，汽车早已到皇宫戏院门口停下，白豆蔻付去车资，三人急急地走进后台。只见舞台监督蒋子清和剧务主任关明达两人正在急得跳脚，一见白豆蔻三人来了，如获珍宝，手指着三人，“唉”了一声道：
“你……你们在什么地方玩呀？我到你家电话一连打了四次，真把我们急得要上吊了。快去化妆，快去化妆，时候已过去十分钟了呢！”
如翠和燕飞自然吓得不敢声张，白豆蔻见他们带了责怪的口吻，心里可有些不乐意，噘起了小嘴儿，说道：
“只过了十分钟，那要什么紧？也值得这样大惊小怪的。我们可不是死人，会不晓得已到上演的时候了吗？”
关明达想不到自己说了这两句话倒还被她抢白了一顿，一时心里也有些气愤，意欲拿剧务部的规则来发作几句，这时却见李家瑞匆匆地奔上来，一见白豆蔻，便抢步上前，笑叫道：
“白小姐，下午三点三刻模样我打电话给你，你已经和哪个人出去一块儿玩啦？”
白豆蔻忽然见前面站着一个穿西服的男子，起初还不认识，及至仔细一瞧，这才忍不住抿着嘴儿扑哧一声笑起来，叫道：
“哟！我道是谁？原来是李大叔啦！下午我和杨燕飞、柳如翠两人在公园里游玩，直到此刻才回来呢。你的电话，我没有接到，真对不起得很。李大叔，你坐会儿，我又得化妆去了，回头谈吧。”
白豆蔻说着，逗给了家瑞一个妩媚的娇笑，一招手，身子便向化妆室里奔进去了。
李家瑞今天下午在前天定做那家西服店里换了西服，急急打个电话给白豆蔻，原意是约她同到跳舞厅里去跳舞的，同时急于要给她瞧一瞧，自己换了西服后确实是嫩面漂亮得多。不料林英回答的是小姐已和朋友出去玩了，李家瑞满肚的高兴，经此一盆冷水，心里真觉懊恼十分，意欲问是怎样的一个朋友，但林英的电话早已挂断了。当时李家瑞懒懒地放下听筒，心里可就想，莫非又是这个樊宝之老甲鱼吗？对了，昨夜他很不高兴地先行回家，今天他一定较我早地先去献殷勤了。想到这里，把个樊宝之真恨得切骨，想他约了白豆蔻一定也到跳舞厅去的，我何不到每一个大的舞厅去找，也许可以找得着的。李家瑞想定主意，遂坐了汽车，吩咐福根依了路的远近，开到每一个舞厅里去。福根不晓得主人是什么意思，但又不敢相问，只好依从他，只见每到一个舞厅门口停下，家瑞急急地奔走进去，约莫三分钟后，又垂头丧气地走出来，这样地一直把全上海的舞厅都找遍了，却总不见有白豆蔻的影子。李家瑞心想：舞厅里既然没有，也许樊宝之陪她在赌场里玩吗？也许是对的，因为樊宝之要博得美人的欢心，是先要卖弄他的阔绰。这样一想，立刻又吩咐福根开到上海几家大赌场里去找寻，不料却又没有两人的影儿。这时，家瑞心中真是恼恨到了极点，脑海里便有个歪斜的感觉，暗想：莫非樊宝之用了整千万的钞票，已买到了白豆蔻的芳心，约她一同到旅馆里去开房间了吗？这也奇怪，家瑞有了这一个感觉后，他的心里的怒火会立刻升高三丈，把脚一顿，暗骂一声该死的东西，胆敢占我的爱人。但转念一想，觉得自己未免把白豆蔻的人格看得太低了，无论樊宝之怎样有钱，他究竟是个六十多岁的人了，一个才二十岁的姑娘，会去爱上一个似爷爷年纪般的老人吗？这是断断不会的，因为白豆蔻在我的面前，虽然是老含笑脸，但若稍有戏语，她便会显出凛不可犯的神气，那么对于樊宝之这个老甲鱼，自然是更不会动她的心了。李家瑞想到这里，方才把他的气愤平了下来，不过白豆蔻和樊宝之到底在什么地方呢？这确实是一个问题。偌大的上海，虽然坐了汽车找寻，也是不易找到，现在天也夜了，我且先去吃了夜饭，然后到皇宫剧院里去见她，那一定可以明白一个水落石出了。李家瑞想定主意，便坐车到晋隆饭店去吃了饭，然后坐车到皇宫剧院，果然见白豆蔻已在和关明达说话了。这时，满心欢喜地抢步上前，不料白豆蔻笑盈盈地才和自己说了一句话，便又奔到化妆室里去了，这仿佛好像昙花一现，在李家瑞的心里，当然是感到了有阵说不出的滋味了。舞台监督蒋子清见他望着白豆蔻后影出神的意态，忍不住心里暗暗好笑，遂搭讪着问道：
“李老板，这套西服新制的吗？”
李家瑞这才醒过来似的，连忙点了点头，答道：
“是的，你瞧我穿西服的人样儿好不好？”
蒋子清侧着脸，故作向他打量的样子，笑了一笑，有意吃吃他的豆腐，道：
“不是我说一句笑话，李老板一穿了西服，人就嫩面得多，年纪至少可以减轻了十岁。假使能够把你那几根胡须剃了去，我想一定要再漂亮。若和你的令郎麒俊兄站在一起，真要分不清谁是父谁是子了。”
李家瑞听他这样说，却并不怪他话造次，反而非常地得意，笑道：
“你这话可当真吗？我也想把胡须剃了去，但不知道会不会给人家笑话的。”
蒋子清睁着眼睛，故意很认真地说道：
“这是什么话？留须不留须那有自主权，关人家什么事？”
关明达站在旁边听他这样说，便白了他一眼，回身哧地一笑，便自管到剧务室内去了。李家瑞觉得蒋子清这话很不错，留须不留须那是我自己身上的事情，就是太太瞧见了，她也不能束缚我这个自由的。于是连连点头，表示很赞成他的意思，一面又探问他道：
“白小姐是不是还只有刚才到吗？杨小姐和柳小姐也和她一块儿到吗？”
蒋子清点头道：
“是的，她们三个人同来的，李老板问她做什么？”
李家瑞听了这话，口里回答了一句没有什么，心中可就暗想：这是我误会了，樊宝之他可没有在一块儿呢。因此心里又欢喜起来，觉得今夜一定非白豆蔻下台后一同回家不可，因为我实在有许多的话要跟她谈谈。李家瑞既然决定了这个主意，他便静静地等在后台里，但等了一会儿，心里又不耐烦起来，伸手瞧瞧表，今夜时刻似乎过得特别慢，那枚短针就老指在十点钟上，意欲拨快一些，但白豆蔻又不会就此下舞台来，心里这就觉得自己这人真有些痴得可怜，忍不住独个儿笑了起来。蒋子清这时又踱了过来，见李家瑞这情景，便笑道：
“李老板可不是等着白小姐一块儿走吗？时候早哩，这样呆等那未免太寂寞了，何不到前台去瞧一会儿白小姐的戏呢？”
蒋子清这一句话才把家瑞提醒了，暗想：奇怪，这样容易的事情，我竟会一些想不到。遂点头说了一声好的，于是便到前台正厅里去瞧戏了。
好容易挨到了散戏后，李家瑞急急地又到后台来，使女阿梅笑道：
“李老板，你等会儿，白小姐正在卸妆。”
李家瑞点点头，吸了一口雪茄烟，望着嘴里喷出来的一圈圈烟雾，却是出了一会子神。大约有了五分钟后，方见白豆蔻笑盈盈地从化妆室内走出来，因为她今天穿的是件妃色百蝶绸的旗袍，在那灯光笼映之下，更衬她的脸庞艳丽无比，宛似出水芙蓉、笼烟芍药。她瞥眼见了自己，便一跳一跳地走上来，说道：
“李大叔，你还等着吗？我道你已回去了。”
李家瑞忙也说道：
“我在前台瞧你的戏，你没有瞧见我吗？白小姐，你今天穿了这么艳丽的衣服，真是再漂亮也没有了。”
白豆蔻嫣然一笑，却没回答。这时，阿梅递上大衣，白豆蔻接过披上，于是和李家瑞一同走出后台去。有了这一个月的伴送，李家瑞用汽车陪白豆蔻回去便成了照例的老文章。李家瑞不用再说一句我今夜送你回家的话，白豆蔻也觉得他送我回家是应尽的义务，所以走出皇宫剧院的门口，自然而然会和李家瑞一同跳上汽车。家瑞笑道：
“白小姐，今夜有兴趣到什么地方去玩玩吗？”
白豆蔻望着他，很娇媚地笑了笑，然后又颦蹙了眉尖，说道：
“晚上游玩，我以为太伤精神，所以我想还是白天里去玩比较好。”
其实李家瑞也不敢玩得太晚，原因是怕太太再抓伤了自己的脸颊，所以点头说道：
“白小姐这话说得是，那么明天下午你有没有空？”
白豆蔻听了这话，心里倒是一急，那两条柳眉更加紧锁起来，说道：
“明天下午我想休息在家里，李大叔假使有兴趣的话，后天下午我准可以伴你去玩。”
李家瑞见她似西子捧心的意态，那比她笑的时候更觉美丽，因此凝望她脸，笑道：
“好的，那么准定后天吧，我到你家里来陪你，还是在什么地方等你？”
白豆蔻这才扬起了眉，掀着酒窝儿，嫣然地笑道：
“反正明天晚上总有机会碰面的，你何必这样性急地要说定当了？”
李家瑞听她这样说，心里倒是荡漾了一下，笑道：
“白小姐，你心里倒不讨厌我天天晚上来瞧你吗？”
白豆蔻听了，表面上虽然是含笑不答，但心中可就暗想：讨厌有什么用？反正你总要来一趟比较安心的。李家瑞见她并不表示意思，但这明明是怕难为情的缘故，当然心里是感到十分的快乐，不免也望她笑了一笑。两人静默了一会儿，李家瑞见她望着自己只管憨憨地娇笑，便问道：
“白小姐今夜似乎特别高兴，老望着我笑做什么？”
白豆蔻一撩眼皮，说道：
“咱笑李大叔一向不穿西服，怎么今天却换了一身西服呢？”
李家瑞笑道：
“我觉得和白小姐在一块儿，若不穿西服，那似乎有些不相配。白小姐，你瞧我穿西服比穿中服到底有好些吗？”
白豆蔻听他这样说，便扑哧了一声笑起来，秋波向他一转，频频地点了一下头，说道：
“穿西服固然好，但穿中服也不坏。”
这话其实等于不回答，但李家瑞心里却很欢喜，因为要美人称赞一句好，那确实是一件不容易的事。耸了两耸肩膀，未免有些得意忘形，笑道：
“那也不见得，白小姐似乎有些过甚赞美了。白小姐，我倒要问你一句话，有人说我可以把胡须剃掉了，一定可以年轻了十年，照你瞧来，怎么样？我明天真把胡须剃了可好？”
白豆蔻听了这话，真忍不住好笑，瞟他一眼，却是摇了摇头，装出孩子顽皮的神情，伸手去拈家瑞人中上的胡须，笑道：
“不，我不喜欢你把胡须剃掉，那我在前天不是就这样对你说吗？李大叔，你这几根胡须很好玩，我就爱你这几根胡须呢！”
说到这里，忍不住弯了腰咯咯地笑了起来。当白豆蔻撩上纤手去的时候，李家瑞鼻子里就闻到那一股子醉人的幽香，今听她又在爱我这几根胡须的话，身子会乐得软了半截，趁势把她的手握来，笑道：
“你这话可真的吗？假使白小姐不讨厌我这几根胡须的话，那我就不用再剃去了。”
白豆蔻故作不懂的神气，凝眸瞅着他，怔怔地问道：
“李大叔，你这话就有趣了，胡须可不是生在我的身上，我干吗要讨厌它呢？你说是不是？”
李家瑞见她若即若离的神情，心里真有些说不出的难受，呆呆地笑了一会儿，忽然在大衣袋内摸出一只精美的长盒子来，笑道：
“啊哟！我这人可糊涂，险些忘记了。白小姐，这是我特地从珠宝店里给你买来的一串珍珠，你瞧瞧珠光可好吗？假使你不中意，后天我可以陪你一同去调换的。”
说着话，已把盒子打开来。豆蔻低头一瞧，只见那一串珍珠颗颗圆圆的，十分光彩，在汽车里黑暗中闪烁着，真是耀人眼目。若挂在胸前，实在可以增加不少的华贵，估量过去，至少要值到万金之价，一时芳心倒是一动。但她立刻又显出很惊讶的神气，问道：
“李大叔，无缘无故的，我怎好意思受你这样贵重的东西？而且我也不愿意人家为我花无谓的钱，所以这个还请你拿回去，我心领谢谢是了。”
李家瑞听她这样说，倒是窘住了，愕住了一会子，方又满堆笑容地说道：
“白小姐，这些东西也算不了什么贵重，那不过是聊表我一些心，所以你若不收，倒反叫我感到丢脸了。”
白豆蔻笑道：
“李大叔说这个话，叫我心里也更加不安了。无论一件什么事情，总要有一个名目，无名无目地收人家这样贵重的礼物，那我是生平最不情愿的，这个还得请你原谅才好。”
李家瑞没法可想，这就呆呆地沉思了一会儿，忽然他想出一个名目来了，扬着眉，笑道：
“有了，有了，白小姐，你今年不是二十岁了吗？不知生日在哪一个月里，那么这一串珍珠我就算送你的寿礼，那你不是可以收受了吗？”
白豆蔻被他这样一说，心里倒也提醒了，暗想：三月十五日是我的生日，今天是三月十四日，啊哟！这样说来，明天竟是我二十岁的诞辰。唉！我怎么糊到如此地步，连自己的生日也险些忘记了。想起明天狄秋航齐巧要到我家里来，这真是再凑巧也没有了，心里这一欢喜，她那颊上的笑窝儿也就始终没有平复过了。李家瑞当然不晓得她心里是在想些什么事情，以为她这样欢乐的神情，一定是我说的话，她感到相当对了，遂把那一串珍珠撩出来，亲自给她圈到脖子上去，说道：
“现在是很有名目了，你总该哂纳了吧？”
白豆蔻待要仰开头，但已经来不及，心中暗想：既然他一定要送，我就老实收下是了。白豆蔻心中有了这么一个感觉后，于是她就含笑点了点头，说道：
“我的生日是早已过去了，不过李大叔既然这一份儿盛情，我当然也不好意思过分地推却，那么就厚着脸皮不客气了。”
李家瑞见她已经答应收下，心中乐得什么似的，笑道：
“本来呢，以我俩的交谊而说，白小姐也无须客气了。”
白豆蔻微微一笑，却不作答。李家瑞见她戴着那串珍珠，衬这件艳服，更是鲜丽，觉得愈看愈美，愈看愈爱。正在馋涎欲滴的当儿，汽车在三友小筑的门口停下了，于是白豆蔻拉开车厢，回身说了一声再见，便匆匆地跳下车子去了。李家瑞还探出头去，叮嘱一句道：
“白小姐，那么我后天准定来约你。”
白豆答应了一声好的，向他笑盈盈地招了一下手，身子已经奔进弄里去了。李家瑞说了一声这孩子真可爱，于是便很兴奋地坐车回家。
白豆蔻敲门进屋子里，林英见小姐今天回家没有像从前那样忧形于色，两颊堆满了笑容，连走路的姿势都带了跳跃，猛可想到明天是小姐二十岁诞辰的日子，这就无怪她要高兴了，便凑趣儿笑道：
“小姐，明天是你诞辰啦，我今天已给你买了寿烛寿香，明天一早就要点的呢。”
白豆蔻暗想：林英她倒给我记得很牢，我自己差不多要忘了。遂笑道：
“明天你把地方收拾得清洁些，从前你自制的那种团子很好吃，明天你也备些。”
林英道：
“我知道的，什么全都预备了。”
白豆蔻从前在南洋就仗林英服侍，如今在上海又全仗她料理家事，心里自然很欢喜，一面点头，一面便走到楼上房中去了。当白豆蔻脱衣就寝的时候，那天空忽然落起雨来，因此心里有些不悦，暗想：明天倘然不晴，那我的命真也苦透了。为了心里有了这一层忧愁，白豆蔻便再也睡不着，想着明天假使雨落得很大的话，那狄秋航不知会不来吗？万一他不来了，那叫我一团高兴不是化为乌有了吗？想到这里，自然有些怨恨老天，那眼皮竟也有些润湿起来了。白豆蔻躺在被里，暗自淌了一会儿泪，直到钟鸣子夜三时，窗外的雨也停了，同时她也沉沉地熟睡去了。
次日起来，已是十一点钟了，白豆蔻睁眼一瞧，只见红日满窗，心中这一快乐，把她玫瑰花儿般的颊上那酒窝儿这就又掀起来。林英走进房中，服侍她起身梳洗，白豆蔻换了一件乔琪绒的夹衫，对镜瞧了一会儿，心中非常地得意。这时，林英又上来说道：
“小姐，你用饭去吧。”
白豆蔻答应了一声，跟着走到楼下，只见上首那张桌上已燃烧着那对寿烛，并那束寿香，丝丝袅袅的香烟缥缈在室中，感到了一种清雅的意味。林英把烧好的鸡、鱼、肉等菜端出，白豆蔻在桌旁坐下，问道：
“晚上的菜留着没有？”
林英点头道：
“都有的，小姐，你只管吃。”
白豆蔻遂握起筷子，正欲划着饭粒向嘴里送，忽听门外有人在揿电铃，白豆蔻想不到秋航会来得这么早，心里一欢喜，便亲自向院子里奔出去开门了。