“小云，你摸摸鸣申这时候的额角，热度可退些了吗？”
黄昏的时候，室中笼罩了一层暗淡的色彩，静悄悄的空气中，终于流动了桑老太的话声。小云抱着小玉，默默地坐在床沿的旁边，她听老太太这样说，遂微侧了身子，把她的手轻轻地按到鸣申的额角上去。桑老太戴了那副老花镜，把手中的活计暂时停止了，抬了头，似乎很迫切地希望小云回答一声热度全退了的样子。但是小云那两条眉毛是微微地蹙着，脸上浮显了一层浓霜那样的愁容，叹了一口气，低低地回答道：
“早晨是完全退了，此刻又觉得烫手呢！”
这回答的话触送到老太太的耳里，她的心中是完全感到失望了，额上的皱纹更显得深一些，也叹了一声，说道：
“这孩子……总要设法给他请个大夫瞧瞧才好。”
小云的心中当然也有和桑老太同样的感觉，但是请个大夫，至少得花十元钱，这十元钱若放在家里，又可以度去十天的光阴，何况现在统共也只不过剩着十二三元的钱呢！唉！她深深地感到悲哀，默默地说不出一句话，两眼望着鸣申火红的两颊，泪水已贮满她整个的眼眶子里了。
“咦！咦！士杰，你……你怎么把被铺拿回家来了？”
桑老太和小云正在忧愁鸣申的病，忽然见士杰拿了一个被铺，脸色苍白地走进来。这使桑老太一颗脆弱的心灵更激起一阵无限的恐怖，她的身子已巍巍然地站起来。士杰把被铺放在桌旁，他身子却在椅上坐下了，两眼呆呆的，并不说话，额角上的汗点只管滚滚地掉下来。
“母亲问你，你怎么不回答？快把衣服先脱一脱，我给你倒盆水洗个脸吧。”
小云见士杰这个模样，她心里有些明白这是不幸的惨变，但是丈夫木然的意态，完全显露他的内心是痛苦到了极点，自己若不温柔地对待他，也许使他脆弱的神经有发疯的可能。所以小云含了无限的悲痛，一手抱了小玉，一手去倒了一盆冷水来，放在桌子上。士杰已把那件长衫脱下了，他望着桑老太枯黄的脸，似乎要哭出来的样子道：
“母亲，你……别……害怕……我……我……失业了……”
瞧了被铺拿回来，这在桑老太和小云的心中是早已料到的了，所以听了士杰的报告，倒也并不感到过分的骇异。桑老太的精神似乎已颓然了，她心头仿佛像刀割一般的疼痛，但为了不使儿子加重刺激，她竭力镇静了态度，低低地问道：
“不知道你做错了什么事情，好好儿的怎么忽然解职了？”
“我没有做错一些事，我的被解职，简直使我莫名其妙。唉！这是资本家杀害贫民的一种残酷的手段，唉！也许是我的死期到了……”
士杰听母亲这样问，愤怒激起在他的心头，咬牙切齿，恨恨地顿了两下脚。
“社会上的事情多哩，难道只有他们一家厂里可以吃饭吗？你何苦来要说这些气馁的话？”
小云听丈夫说死期到了，心里有些悲酸，放下手中的小玉，亲自拧了一把脸巾，交给士杰的手里去。
“你解职了，秋露她知道了没有？”
桑老太懒懒地从椅上又坐下了，随口又问了这么一句话。士杰一面擦脸，一面摇了摇头，回身转去，忽然瞥见床上鸣申通红的脸，他心头开始又是一层悲痛，急急地道：
“妹妹告诉我，说鸣申热度已经退了，怎么此刻脸又红得发烧呢？”
“早晨的热度原没有了，此刻才升上的……”
小云低低地回答，话声带有些凄凉的成分。士杰放下面巾，很快地走到床边，伸手摸了鸣申一下额角，果然怪烫手的，他心儿震动得很剧烈，觉得贫病相煎，这是穷人的末路。谁不疼爱自己的儿子？何况鸣申又是这样一个聪敏的孩子。士杰望着他红红的小脸，怪可怜地喊了一声：“孩子，你什么地方觉得痛苦？”鸣申一个七岁的孩子，虽然是在病中，似乎也已明白爸爸是失了业，他小心灵里是充满了悲哀，原因是为了下学期那一笔三十多元的学费。爸爸失业，即是自己失学，他摇了摇头，眼角旁已涌上一颗晶莹莹的泪水来。士杰觉得孩子是太聪敏可爱了，因此也使自己感到太可怜了，回过身子，含了满眶悲酸的热泪，望着苍茫的天空，叹道：
“唉！可怜的孩子，你们是投错了爸爸了……”
他的喉间有些哽咽，再也忍不住眼泪滚了下来。桑老太和小云都没有说话，呆呆地坐着，空气是死沉沉的，室中的一切都呈了悲惨的景象，各人的心头都觉得人生的乏味。
不多一会儿，秋露很抑郁地回来了。原因是如海请她一块儿去吃饭，她不答应，所以使双方的心里都很不快乐。秋露回到家里，想不到哥哥已经是失业了，她心头感到万分的骇异，急问是什么原因。士杰摇了摇头，却说并没有知道。
这晚，士杰不想吃粥，只是长吁短叹，神情殊为凄惨。秋露没有办法，只好请毓秀和士杰来谈谈，以解去哥哥的愁苦。毓秀道：
“大哥不必难受，我以为遭遇愈恶劣，将来的希望愈大。你瞧，世界上的伟人，谁不是从艰苦的环境里奋斗出来的呢？”
士杰虽然感觉毓秀的话是很不错，但事实上一家六口，生活怎么度下去？所以对于毓秀空虚的安慰，也只不过报之以苦笑而已。在毓秀的心中当然也明白，这些空虚的安慰是失意人最感到无聊的，但自己受了秋露的叮嘱，却不得不这样地尽管无聊着。他心头也是感觉悲哀，士杰家庭的前途是已沉入于黑暗中的了，同情激起在他的心头，毓秀忍不住也叹了一口深长的郁气。
秋露原意是请毓秀来劝慰哥哥的，不料连劝慰的人也叹起气来，使室内的空气依然蕴藏了死一样的凄凉。她感到有些发窘，慌忙说道：
“哥哥，郑先生的话是不错的，一个人要从艰苦中得到幸福，那才有意思。失业是没有什么稀奇的，说不定明天又得了一个更好的职业。至于眼前的生活，我这个月也做了四五十元，下个月手法熟了，说不定也有七八十元一月可以做，苦吃苦用，也总可以过去的了。”
士杰听妹妹这样劝慰，心里很是感动，低低地说道：
“我也并不怎样忧愁，况且忧愁也没有什么用的。”
口里虽然这样说，心中却是感到极度的悲痛。这晚，毓秀坐到九点半敲过，方才回到楼上去安寝了。
过了几天，鸣申的病好了，但士杰终于郁郁地病倒在床上，而且病得很厉害，这使桑老太太、小云、秋露都急得热锅上的蚂蚁一样。
这几天里，秋露的脸上没有笑容，而且还浮现了忧愁的神色。美珍心里很奇怪，问她有什么心事，秋露摇了摇头，总不愿意告诉出来。晚上放工的时候，美珍悄悄地向秋露道：
“妹妹，章少爷也知道你这几天里很不快乐，他代你十分忧愁，所以今天无论如何要伴你到外面去散散心。就是你不爱他，交个朋友又有什么关系呢？你不要太固执，和一个有钱的少爷交个朋友，至少对你是有益处的。妹妹，别那么傻吧！”
秋露听美珍这样说，凝眸含颦地沉思了一会儿，忽然乌圆眸珠一转，有了一个主意，微笑道：
“其实我是怕妈妈责骂，既然章先生这样好意关心着我，我今天就跟他去玩一会儿吧。”
美珍见她今天忽然又柔顺起来，乐得什么似的，遂笑盈盈地拉了她的手，一同走到厂门口来，见那一辆簇新的汽车停在门口。美珍上前开了车厢，把秋露身子推了一推。秋露在这情形之下，不得不跳了上去，谁知砰的一声，美珍自己并不上车，却把车厢关上了，接着呼的一声，那汽车已疾驰而去了。秋露想不到美珍会不是一块儿去的，一颗芳心不免起了一阵恐怖，但仔细一想，怕什么？难道他会吞吃了我不成？
“杨小姐，我听说你这几天里很不快乐，我实在为你忧虑，不知你心里有什么心事，能够告诉我一些吗？”
如海见她既跳上车厢，却一言不发地呆坐着，遂把身子挨近了她一些，微侧了脸，很温柔地问着。
“我没有什么心事，章先生，你常常叫我一块儿去玩，我总没有答应你，这并不是我搭什么豆腐架子，实在我觉得太不好意思花费你的钱，请你不要生气吧。”
秋露绕过媚意的俏眼，斜乜了他一眼，又逗给他一个甜蜜的娇笑。如海对于她这几句柔软的话，觉得从认识到现在，实在还只有破题儿第一遭，这就乐得眉飞色舞，情不自禁地握住了她的玉手，笑道：
“杨小姐，我知道你的意思，我绝没有和你生气，不过你太会避嫌疑了，花几个钱要什么紧？也值得说不好意思的话吗？杨小姐，我忠实地告诉你，我从来也没有爱上一个姑娘，但自从见到了你，我心里不知怎的，总会想到你的可爱。我明白地说，我对你完全是真挚的、痴心的、专一的……杨小姐，你应该……”
汽车夫对于少爷这几句话是听得滚瓜烂熟的了，他计算着少爷在每个姑娘面前至少已说了二三十次之多的了。此刻听到又是真挚的、痴心的、专一的，他几乎忍不住扑哧一声笑出来，但笑到底不敢，因此他又改成咳嗽起来了。
秋露听了如海赤裸裸的表示，已经是感到万分的羞涩，如今被汽车夫这么一笑一咳嗽，就愈加不好意思，绯红了两颊，明眸望着自己的脚尖，却只管呆呆地出神。如海见她虽然没有什么表示，但她柔若无骨的玉手给自己握着，却并不挣脱，从这一点看起来，显然她完全是为了羞涩的缘故，一时心里不住地荡漾，把身子更偎紧了她一些。望着她的粉颊，真是白里透红，仿佛吹弹得破，雪白的脖子更是玉雪可爱，因此使如海心里更想到她的酥胸、乳峰……以及一切的肉体，当然是更加的白皙可爱了，同时鼻中还闻到一阵少女的芳香，真使他有些心神欲醉的了。
“杨小姐，你为什么不回答我？别怕难为情，爱是世界上最神圣的，尤其在我们青年男女之间，更纯洁得灿烂。你说，是不是？”
如海附着她的耳朵，又低低地说着。
“章先生，其实我不懂什么爱的，假使你不嫌我穷苦的话，我是很愿意跟你做一个朋友的。”
秋露竭力镇静了羞涩的态度，回眸又瞟他一眼，掀着酒窝儿，又嫣然地笑了。如海听她这几句话，知道她已有爱自己的意思，她所以不肯直接地说“我愿意爱你”的话，这当然是难为情。心里这就暗想：姑娘太会假惺惺作态，不过这也是一个姑娘对付一个情人应有的手段，倒也怪不了她的。望着她红蔷薇般的娇容，忍不住憨憨地笑了。
汽车在一个挺大的舞厅门口停下来，如海拉了她的手，一同跳下车厢。在走进舞厅门口的时候，秋露忽然停住了步，说道：
“章先生，我这样子的衣服，不配进里面去吧，况且我从来不曾到过舞厅，我想还是到别处去好。”
“这样子衣服并不坏，那要什么紧？就是因为你没有到过舞厅，不妨进去见识一下，我也不常到这种地方来的，原不过是逢场作戏罢了。”
如海向她身上打量了一下，拉了她的手，含了满面的笑容，是带了央求的口吻。秋露终究抵不住外界的引诱，默默地到底跟着他踏进了灯红酒绿的舞厅。的确，秋露今天上舞厅是还只有第一次，当她一脚跨进舞厅，全身顿时感到一阵凉意，很明显的，里面开放着冷气，在炎热的暑天中，有这样新秋天气似的场所里可以玩、可以听、可以瞧……无怪社会上一班年轻的男女要流连忘返了。秋露脑海里有了这么一个感觉后，她心里有些羡慕，但不到二分钟之后，她又感喟地叹了一口气。
如海和秋露在一个座桌上坐下，泡了两杯柠檬茶。秋露这时的目光只管在四周滴溜乌圆地打转，她见舞厅里四周上下都布置得光怪陆离、五颜六色，真仿佛是水晶宫一样富丽堂皇。音乐台上的黑人大乐队，面孔像墨炭，眼睛像明星，亮晶晶的，嘴阔得像血盆，但那牙齿真白得玉洁。他们这种吹奏音乐的神情，真像疯狂一般的兴奋，令每个青年男女的一颗心会自然荡漾起来的。
秋露的视线，由音乐台上掠到舞池里来。只见对对舞侣，胸贴胸，有的还甚至于脸贴脸，就是这样地挤来挤去。“这就是所谓跳舞吗？”在秋露脑海里有了这么一个感觉之后，她的全身会感到热燥起来，暗想：唉！这也许是女子的唯一出路吧！她很伤心，她为整个妇女界而感到悲哀，妇女界的前途是永远见不到一线光明的，然而她感到奇怪，因为她见到许多袒胸裸足的女子，很骄傲地走来走去，满脸含了娇笑。秋露心想，她们都很光荣吧？她为妇女界的前途而感到暗淡，慢慢地终于垂下粉脸来。
“杨小姐，你瞧这里的布置伟大吗？耳所闻，目所睹，真仿佛是神仙境界一样吧？我们在这儿坐着谈谈，还会感到酷暑的炎热吗？”
如海见她垂首默然，似乎有些羞涩之意，遂笑着向她轻柔地搭讪。
“真的，这真是个好地方，仿佛天上人间，然而我觉得良心上的不安，还是在太阳光下流些汗比较爽快。”
秋露抬起头来，秋波逗给他一个神秘的目光。
“我知道杨小姐是个时代的新女性，当然不喜欢那些灯红酒绿的场所游玩着，不过做了一个人，似乎应该有一次参观，下次我们决定再不上舞场玩，好不好？”
如海心里有些惭愧，两颊也会微微地红起来。
“我希望你少涉足于舞榭歌台，因为我在美珍口里知道章先生是个前进的少年，你若为了叫我见识见识而带我到这里来的话，我心里就会更感到不安的。”
秋露凝眸含颦地望着他脸，语气是那么的真挚。如海有些感动，他猛可又握住了秋露白嫩的玉手，说道：
“杨小姐的金玉良言，实在是我们年轻人的指南。我很惭愧，从今以后，我将听从你的话，预备努力一下前途。因为我已得了杨小姐那么一个新女性做知音，我觉得我生命中的一切都会有希望起来了。”
如海说着，明眸里是含了无限的柔情蜜意，脉脉地回视着秋露，仿佛万分感谢的神气。秋露的娇靥红晕得那么可爱，她感到为难极了，觉得如海这样赤裸裸地向自己表示，她竟没有勇气拒绝他了。但是她为了哥哥的前途，暂且不去考虑其他的一切，她很妩媚地一笑，露着雪白的牙齿，说道：
“章先生，你这话说得过分了，我是个知识浅陋的女子，一切都不知道什么的，你这么说，不是叫我感到难为情吗？”
说着，抿了嘴又哧哧地笑。如海见她这笑的意态是美到了极点，没有什么可以再来和她比较。假使欲比她为桃李，则桃李嫌其轻薄；欲比她为梅花，梅花输其清瘦；欲比她为海棠，海棠无其香；欲比她为水仙，水仙无其艳。真个是芙蓉其面，杨柳其腰。如海越瞧越美，越瞧越爱，一时目不转睛，对于秋露的回答也就一句都没有听进去。秋露被他瞧得两颊更加娇红了，眸珠转了转，一撩眼皮，趁此又低低笑道：
“章先生，我有一件事情向你恳求，不知你能答应我吗？”
“什么事情？漫说一件，就是一百件、一千件，我都能够答应你的。”
如海这才醒来似的笑起来，把两肩耸了耸，觉得美人儿向自己有事情恳求，这是多么得意光荣的事情呀！秋露支吾了一会儿，似乎有些不好意思般的，最后笑了一笑，方才说道：
“章先生，厂里不是有个账房先生叫桑士杰吗？不知他犯了什么厂规，竟把他解职了呢？我想你是有权力的人，不知能否向厂中挽回来吗？假使能够的话，这真叫我感激不尽的了。”
如海听她这样说，愈加疑心秋露和士杰一定是发生爱情的人了，一时也不知打哪儿来一股子酸味，只觉得有些难受，遂沉吟了一会儿，问道：
“杨小姐这个要求我当然可以给你尽力想法，不过我得明白一声，桑士杰和你究竟是什么关系？你不能骗我的。”
秋露见他不但笑容收起，而且眉头紧蹙，她这么一个聪敏的姑娘，岂有不明白的道理？心里想想，真是又好气又好笑，遂正色告诉道：
“章先生，事到如此，我也不能瞒你……”
“你说……你说……是什么关系？”
如海不等她说完，急得涨红了脸，一颗心的跳跃，几乎要从口腔里跳出来了。秋露见他这个神情，倒又扑哧的一声笑起来，说道：
“桑士杰他是我嫡亲的哥哥，我杨春霞的名儿是假造的，我实在叫桑秋露呀！你以为我和士杰是什么关系啦？啐……”
说到这里，噘了噘嘴，秋波又逗给他一个倾人的娇嗔，接着她抿着小嘴儿，又哧哧地笑起来。
“什么？是亲兄妹？你这话可当真的？那么你干吗要改姓名？”
如海听了这话，奇怪得目定口呆，瞅住了秋露的娇容，倒是愕住了一会子。
“唉！所以改姓名也不是为了面子关系吗？我们也是好人家的女儿，做工可说是从来也没有做过，况且哥哥又在厂里做账房，账房先生妹子在做工，那给人家知道了，不是很不好意思吗？所以哥哥叫我改姓名的，只说是邻居关系，其实……唉……”
秋露絮絮地说到这里，忍不住又长叹了一声，似乎欲盈盈泪下的神气。如海觉得秋露这话当然不会说谎，这才恍然大悟，一时真懊悔不该把士杰解职的。但仔细一想，我这事情还得叫美珍去探听一个确实了再说，不过表面上立刻又“哦”了一声，说道：
“原来你的真姓名叫桑秋露，唉！那真多余的事，做工做厂长不是一样为了吃饭吗？那又有什么不好意思呢？既如此，我一定给你想办法，桑小姐，你只管放心是了……怎么啦？别伤心吧，怎的哭了？叫我瞧着不心酸吗？”
如海一面说，一面侧着脸，又去望着她的娇靥，表示非常地多情。秋露把手背揉擦了一下眼皮，秋波滴溜地一转，掀着酒窝儿，哧的一声，笑道：
“章先生怎么说我哭啦？我何曾哭过啦？”
“你没有哭，那我就高兴，假使你不快乐，我心里也会难受的。秋露，我大胆地喊你一声名儿，因为你我的心已是合在一块儿了呀！”
如海瞧了她这可人的意态，足够令人魂销的，不免乐而忘形，语气带有些涎脸的模样。秋露对于“心已合在一块儿”的话，她是并不肯承认的，不过口里不好意思反对，却送给了他一个白眼罢了。
这晚，秋露是随如海在外面吃了饭，并且还喝了一些酒。如海知道秋露的性情高傲，所以不敢轻薄，处处显出十分小心多情的样子，因此在秋露一颗未经世故的处女芳心中，对于如海的印象，也并不怎样的恶劣。如海送秋露回到家中，时间已九点三刻。桑老太皱了眉尖，问她在什么地方，如何这样晚才回家？秋露一面谎说是美珍请她吃饭，一面又问哥哥怎么样了。桑老太含泪说道：
“有些昏沉的样子，唉！此刻才睡熟会儿，别惊醒他，早些睡了吧。”
秋露本欲告诉哥哥的生意也许有挽回的地步，但一时又觉得碍口，因此也只好沉沉地睡去了。
第二天，秋露从厂中回家，美珍一定要跟着她来望望老太太。秋露因为哥哥病卧在家，所以心里很焦急，意欲不叫她去，这到底说不出口，在无可奈何中只好把改名的事情又向美珍悄悄地说穿了。美珍其实是早从如海那里知道，今天所以跟秋露回家去，也还不是为了要调查明白起见吗？今听秋露这样说，可见事情是真实的，遂故意装作毫不晓得的神气，还埋怨她不该把姓名改去，否则不是可以向章少爷恳求一下吗？秋露也不作答，只管和她匆匆地走进天同坊里来。两人到家，桑老太和小云自然殷殷招待。美珍也绝对不谈及改名的事，她见士杰真的睡在床上，似乎有些昏沉的神气，遂蹙了眉尖，很关心地道：
“桑先生的病很不轻，你们如何不给他请个大夫瞧呢？”
“我们原想请……无奈哥哥不愿意喝药……我想明儿准给他请个大夫瞧瞧了……”
美珍这句话是叫桑老太等都感到受窘的，大家红了脸，未免有些支吾着不知所对。结果，还是秋露很勉强地回答这两句话，可是她的心头是颇觉隐隐地作痛。美珍是惯会观气色的人，她心里也明白秋露家里确实是穷得一贫如洗了，大概请大夫的能力还没有吧。唉！这真也可怜了。于是她又向桑老太说道：
“老太太，桑先生失业，其实不用忧愁的，我告诉你一件事吧。厂里董事长的儿子叫章如海，他时常来考察实业，今年二十三岁，原在大学读书，他对于桑小姐很有爱心，前次和妹妹也同去游玩过一次的。我想章少爷既然如此爱妹妹，妹妹若叫他给哥哥谋一个职位，那不是极容易的事情吗？”
秋露想不到她会和母亲赤裸裸地说出来，一时直羞得连耳根子也红了，垂下粉颊，再也不敢抬头。那时桑老太和小云都很奇怪，望了秋露一眼，又向美珍笑道：
“这事情真吗？但我们这样穷，如何高攀得上？”
美珍听老太太颇有欢喜的样子，觉得事情有成功的希望，遂笑道：
“老太太的思想究竟落伍了，现在文明世界，对于贫富阶级观念是早已打倒了，只要小两口恩爱，什么事情都没有了。想妹妹长了这么一副好模样儿，章少爷又是个翩翩美少年，真是一对哩！”
秋露对于美珍这样大嚷，生恐给楼上毓秀听见了，一颗芳心的焦急，真像热锅上的蚂蚁一样，遂厚了脸皮，抬头笑道：
“姊姊专门喜欢取笑我的，我可不依你啦！”
说着，把手扬了扬，似乎还做个要打的意思。美珍笑了，桑老太和小云也笑起来，美珍这天没有吃饭就匆匆地告别了。桑老太待美珍走后，就和颜悦色地向秋露问详细情形。秋露遂也把经过情形老实向母亲低低诉说一遍，并且叹道：
“唉！我只怕他未必真正爱我的人，这种公子哥儿也无非贪图美色罢了……”
说着，非常的感喟。小云为了丈夫的前途计，便劝慰她道：
“秋姑，我想他既然真心爱你，大概不会负心的吧。何况人家是个大学生，总有些人格的吧。”
秋露听了，默不作答，她又想起了毓秀俊美的脸蛋、伟大的人格、超人的思想、不平凡的抱负……她的眼泪忍不住一点一点地淌下来了。就在这个时候，忽然见毓秀从后面门口进来，脸上含了笑容，他顺便跨到客堂来，见秋露低首垂泪的神气，心中倒吃一惊，低声儿地问道：
“大哥怎么了？”
秋露一见毓秀进来，立刻拭去泪痕，装出毫不介意的神气，微笑道：
“哥哥稍许好些，郑先生回来啦！”
“但愿好起来，就叫人喜欢。”
毓秀说着，顿了一顿，方才又告诉道：
“利美书店的主人今天和我谈起，说他们编辑辞职了，愿意叫我去补这个缺，我想吃人家的饭，那当然比吃自己的饭比较不劳心，所以我已答应了他。现在我和老太太商量，就是把那张写字台暂时在你们那儿寄放一下，你们有用处再好没有，假使没有什么用，就托你们代为卖给收旧货的，一切费神，不知老太太肯吗？”
桑老太忙笑道：
“不要紧，你瞧我们靠西还有些地方呢，你只管来寄放吧。郑先生有了固定的职业了，那真叫人喜欢。”
秋露脉脉地瞟他一眼，忍不住也问道：
“你明天就到书局办事去了吗？”
毓秀点点头，却报之以浅笑。一会儿，他忽然在袋内取了五十元钞票出来，放在桌上，向桑老太太说道：
“老太太，我想大哥的病，医生无论如何该瞧的，这里五十元钱，我多着没有用，暂时就给大哥作为医药费吧。将来你们有了，只管可以归还我的。人好了，要个职业也不难，我在外面一定会给大哥留心的……”
毓秀说到这里，觉得自己这个帮助的举动未免超出邻居的交谊之外了，他自己先难为情起来，话还没有说完，竟不等人家的回答，就很快地跑到楼上去了。毓秀到了自己房内，把衣服脱了，只觉胸口的一颗心兀是别别地乱跳，同时两颊也会热辣辣地发烧，仿佛自己干了一件什么羞惭的事情一样。不料正在这个当儿，秋露拿了钞票又匆匆地走上来，她掀着笑窝儿，秋波逗给了他一个媚眼，笑道：
“郑先生，你这算什么意思？母亲说，我们如何好意思接受呢？”
“……算问我借的……你们有了钱的时候，不是可以还我的吗？秋露，你怎么也向我说这些话呢？那你似乎……”
毓秀听秋露这样说，眼睛只管呆望着她的粉脸，两颊更红起来。
“你说下去，似乎什么……什么……”
秋露见他这个神情，同时听了他的话，心里是太感动了，眼皮一红，泪水竟扑簌簌地滚下来。
“秋露，你……为什么伤心？我……没有什么……”
毓秀想不到她竟哭了，情不自禁地走上来，急得说话却带有些口吃的成分。
“不，不，我太感激你……毓秀……”
秋露泪水盈盈地说，最后也喊了一声他的名字，红晕了娇靥，伸开白嫩的臂膀，猛可扑上去，竟投在毓秀怀里呜咽着哭起来。
“那么你干吗哭？秋露，别伤心……”
毓秀觉得秋露今天举动奇怪，忽然会抱住自己的脖子，那更是梦想不到的事，心里也不免既喜欢又伤悲，但究竟为什么要伤悲，却是说不出一个理由来。他抚摸着秋露的背脊，是那么的温柔，但是他口里虽然劝慰着秋露，他自己的眼泪也雨一般地落下来。
“毓秀，我觉得……我觉得我们的环境太恶劣了……”
秋露的脸索性偎到毓秀的颊边去，话声有些颤抖。
“但是……我们应该奋斗，我们应该挣扎，我们要生存，我要活在地球上享受人类的平等自由，我们非埋头苦干不可。秋露，别伤心，别哭吧。哭，是懦弱的表示……”
毓秀听她这样说，用十二分的勇气来振作她，来鼓励她。秋露听了，仰开了粉脸，泪眼模糊地望着毓秀俊美的脸，她笑了，她掀着酒窝儿、挂着泪水笑起来。两人脸的距离不到五寸远的光景，毓秀感到秋露的脸在沾上晶莹莹的泪水之后，实在是太媚人了，尤其是那张红润的小嘴儿更令人有些想入非非。毓秀几次想低下头去吻她的嘴，却始终没有实行。在秋露的心里，也未始不希望他低下头来吻自己的嘴，然而毓秀的人格太清高了、太忠实了，反而使她芳心中感到有些失望，媚笑着道：
“毓秀，我们明天要分手了，你应该给予我一些安慰呀！”
毓秀被她这么一说，他明白了，他知道了，他觉得秋露一颗血淋淋的芳心确实是完全交给自己了，他大胆地把手勾住秋露的颈项，慢慢地凑下嘴去，在她鲜红的唇上甜甜地接了一个吻。因了两人这么一吻，不料在下面又引出曲折离奇、可歌可泣的故事来。