李英龙被她量了这一记耳光，不觉按住了自己的面颊，呆呆地愕住了。正在僵住了的局面之下，忽然电话铃声响了起来。爱玉连忙伸手接过听筒，凑在耳边，说道：“喂，是的……哦……”
“妹妹，是谁打来的电话？”
“张得标……”爱玉听问，遂掩住了话筒，向她低低地回答。
文珠走了上去，把听筒从妹妹手里接了过来，说道：“哦！你是张老板吗？我是文珠……你说我好一些了吗？谢谢你，我这病绝不是休养一天两天才能好起来的。所以……我不但今天向你请假，而且我还预备跟你请长假……嗯！是的，我不干了。没有别的意思，我的身体太坏，如果不管死活地卖命下去，也许我今年年夜饭还吃不成哩。这不是跟你说什么气话！什么？不行？哼！不行也得行啊！”
文珠说到末了一句，完全有愤怒的表情，她把听筒恨恨地掷搁下去。一面回到沙发上坐下，一面又取了烟卷，连连地猛吸，望着英龙说道：“你听见我对张老板说的话了吗？他们破坏我又有什么用？我就不干了，看他们又把我怎么样？”
“你不干了，那你预备做什么打算呢？”
“我预备嫁人。”
“嫁人？你要嫁给谁？”英龙把按住面孔的手又慢慢地放了下来，用了惊奇的口吻，向她急急地问。
文珠这时候却又用了勾人的秋波，向他斜乜了一眼，笑道：“不必问，当然是嫁给你。”
“嫁给我？”
“不错，你不相信吗？我已经请了长假，我不预备再到舞台上去唱唱跳跳的了，我预备安安定定地到家庭里去过主妇的生活。”文珠见他大有不相信的样子，遂平静了脸色，一本正经地回答。
李英龙听她这么肯定的语气，一时也不知喜欢还是忧愁，倒反而默默地愕然了一回。良久，方才搓了搓手，表示有种为难的神气，说道：“其实，我觉得你太性急一点儿了。顾元洪跟我们捣蛋，为什么你却把脾气发到张得标的头上去呢？那叫张得标岂不是要急得上吊？没有了你，戏院就拉不开门。”
“我倒并不是故意跟他为难，实在我吃了这碗断命饭已吃得怕了。不红吧，被人家看轻，好像当作眼中钉，没有老板来养活，似乎就会饿死的样子；红了吧，就会遭人家的妒忌，捧也来，破坏也来，我现在索性不干了，那就省却了许多的麻烦。”
“但是，你要跟我结婚……这里也有一个问题。”
“什么问题？你说，是不是你另外有了情人？”
“不，我就怕你过不惯清苦的生活。”
“那你也未免太小觑我了，我难道就只会享乐而专门供人作为玩具吗？那你简直又在侮辱我。我不怕吃苦，只要你能供给我最低的生活费用……不，还包括我妹妹的生活费在内，我什么都不怕了。”
“这个……”
“李先生，不用你感到困难，只要你愿意跟我姐姐好好地结婚，我决不会连累你而加重你的负担。你请放心，我的生活，那你可不必顾虑。”爱玉在旁边见英龙说了“这个”二字，大有为难的样子，这就连忙向他认真地声明，表示她决不使他感到负担的加重，而情愿自找出路的意思。
英龙听了，连忙也急急地说道：“二小姐，那你千万不要误会我，我绝不是为了你的缘故……”
“不是为了妹妹的缘故，那么你是为了什么？快说快说！”文珠听他这么声明，遂在一旁又涨红了脸，急急地问。
李英龙把香烟灰用手弹了一弹，沉吟了一回，说道：“我以为你要跟我结婚，这不是一个简单的问题，你似乎还要细细地考虑一下。照我的想法，第一，你是国光歌舞团的台柱，这一团的团员，可说都在依赖你而生活。尤其是这个团主人张得标，把你当作了他生财之道。他没有了你，哪里能够有丰富的收入？所以照我的猜测，他是决不肯轻易放弃你。虽然你对他说，你的身子没有卖给他，不过像他们吃这一碗饭的人就像流氓差不多，你要跟他们闹翻，他当然也会想出种种方法来留难你。第二，顾元洪既然拼命地在追求你，一旦你抛弃了他而嫁了我，他岂肯甘心失败？凭他在这敌伪的势力之下，他就可以使我们不能安安稳稳地住在上海。所以你若真的预备跟我结婚，说不定将来会闹出什么悲惨的事情来！”
“哼！大不了，他把手枪来打死我。英龙，你是一个堂堂七尺之躯，难道你还怕他们把你暗杀吗？既然你没有这样的胆量，那为什么你在当初要跟我来往呢？”文珠冷笑了一声，在她这几句话中是竭力地在讥笑他没有勇气。
李英龙倒是呆呆地想了一回心事，方才说道：“文珠，你不要以为我没有勇气，我若怕他们来暗杀我，那我还在上海做什么人？其实，我为了你，就是吃了他们的亏，我也情愿。况且，一颗子弹也不过是两个洞，算得了什么事？我要怕他们，我决不算是个李英龙。”
“既然你此刻又说得那么强硬，连死都不怕了，那你还有什么其他的顾虑吗？”
“我顾虑的并非我自己，完全是为了你。因为你是一个有希望的姑娘，为了我，使你和人家结怨，弄得大家怀恨在心，万一他们起了一个狠心，对你也同样地来一下子毒手，那叫我心中怎么能够对得住你？为了这样，所以我觉得你还有考虑的必要。”
“哼！你这些都是花言巧语的一种推托而已。我不需要有什么考虑，为了求爱情上的自由，就是我被他们暗算了，我也死而瞑目。不过我知道你的存心了，你对我根本没有真心的爱，你无非对我也抱了玩弄的心。一旦发生了对你稍有点儿危险的事，你就推得干干净净的预备一走了之。哼！我到今日，才知道你是个没有心肝的畜生……”文珠听他这样说，可见他畏畏缩缩地完全怕连累他自己。所以说为了顾虑我，这无非是好听白话而已，一时想到一个女子的可怜，因为自己虽然在口里说是要玩弄世上的男子，但心中免不了还有一点儿痴意。现在英龙对我明明有了拒绝的意思，那么社会上的女子，任她怎么的放浪会交际，到结果还是站在被动的地位。一时悲从中来，只觉人海茫茫，知音难觅，痛定思痛，真是心碎肠断，因此呜呜咽咽地哭泣起来。
就在这个当儿，忽听外面梅真的声音在叫道：“啊呀！张老板，你多早晚到来的？为什么不进房里去，却呆呆地待在这儿出神呀？”
“我还只刚来不多一会儿，大小姐呢？”
外面这两句谈话的声音，听到爱玉的耳朵里，一颗芳心，倒由不得像小鹿似的乱撞起来。连忙走到姐姐的身旁，把她嘴一按，说道：“姐姐，姐姐，你快不要哭了，张老板在外面说话呢。刚才你们说的话，他不知可曾偷听了没有？这真是糟糕得很！”
“有什么糟糕？我真不怕他。”文珠虽然是停止了哭泣，擦干了眼泪，但她还恨恨地回答。这时梅真从外面匆匆地奔入，说张老板来找大小姐。文珠点头道：“叫他进来好了，我索性和他解决了。”
“是。”
“姐姐，你刚才对他在电话里说有病，但不能让他知道你是说了谎呀。”
“是呀，那么快让我躺在床上装起生病吧。”爱玉一语提醒了她，文珠急忙走到床边去，脱了皮鞋，躺了下来。
爱玉还把被给她盖盖好，然后走到门口去叫张得标进来。文珠在他没有进房之前，向英龙一招手，是叫他坐到床边来的意思。英龙不敢违拗她的命令，遂局促不安地在她床沿边坐下了。就在这时，张得标含了微笑，跨步入房。他似乎已经知道了似的，对于李英龙坐在床边，并无一点儿惊异的样子，还向他点头招呼的神气。文珠在这情形之下，当然不得不装出一点儿痛苦的表情来，呻吟着说道：“张老板，对不起！我不能起身招待你，你请坐吧。”
“没有关系，你身上有病，还闹这些客套干什么？只管躺着吧。”张得标神秘地一笑，表示很关心的样子，低低地回答。一面在沙发上坐下，一面吸了一口烟卷。
梅真进来倒了茶，又向文珠问肚子饿了没有。文珠摇摇头，皱了眉尖儿，怨恨地说道：“傻丫头，我身上不舒服啊，还吃得下什么东西吗？”
“昨夜还好好的，怎么今天忽然又病起来？”张得标待梅真走出房门去后，便怀疑地自言自语。他这表情，表示并不向任何人而发问的意思。
文珠淡淡一笑，说道：“这叫作‘天有不测风云，人有旦夕祸福’。我自己也料不到呀！张老板，今天的卖座还好吗？”
“不行，不行。要不如前两天有人先来订了座，那情形真是太惨了，简直是小猫三只四只，弄得台上的演员都没有了精神。”
“奇怪，今天又不落雨，为什么卖座这样的惨呢？”文珠听他这样说，觉得他也许是过于夸张了，遂故作不明白的样子，望着他微笑地问。
张得标喷去了一口烟，至少包含了一点儿奉承的意思，说道：“那还不是为了你没有登台的缘故吗？”
“张老板，你又跟我开玩笑了！那你分明是在跟我吃豆腐。”
“这……是哪里说起？我要跟你吃豆腐的话，马上烂脱我的嘴巴。”
“但……我就不相信这般观众们就有先见之明的本领。因为我是临时请假的，怎么他们会知道我不登台呢？”文珠见他一本正经地念誓罚咒起来，倒忍不住觉得好笑，遂摇了摇头，还表示不能完全相信的意思，怀疑地说。
张得标把大腿一拍，嘿了一声，说道：“说起来就奇怪得很！观众们一听你请假的消息，订好座位的大叫冤枉，临时入场的都打回票走了，说等鸿文珠小姐上了台再来瞧吧！从这一点看，就可见你的号召力了。”
“张老板，你也未免夸张得过火一点儿了，难道他们都是来看我一个人的吗？”
“当然啰！我听人家曾经这样说，到万国大戏院看鸿文珠去。你想，他们把剧名都不注意，只注意你一个人的名字，可见观众们崇拜偶像的深刻了。”
“我总觉得那是你故意地奉承我……”
“我要故意地瞎捧你，我就是一个王八。鸿小姐，你刚才打电话来请假，这一下子真把我害苦了。”
“为什么？照你说，我连生病都不允许吗？早知道一个演员的发红有这样的麻烦，我情愿一辈子做跑龙套。”文珠鼓着红红的脸腮子，说这两句话的表情，大有生气的样子。
张得标站起身子来，走上一步，连忙赔了笑脸，说道：“并不是说你请一天假，就会害苦了我。因为你要请长假，永远不干了。这一来，我倒不急，站在我旁边那个前台经理徐金生却大跳而特跳起来，他说我故意跟他捣蛋，今天卖座这么惨，他们前台要亏本。照这样下去，六个月的合同怎么能履行下去？他说你若真的不干了，他便要跟我毁约，而且还要我赔偿他的损失。鸿小姐，你……看这……怎么办呢？”
“我就不相信有这一种事情，前台经理到底也是吃饭的，赚了半个多月的钱，不声不响，亏了一天本，就得跳脚。要如开戏院可以包赚钱的话，我还在这里做什么演员？况且……我假使死了，难道他还不开戏院了，你就连歌舞团也办不成了吗？这可不是笑话？”
张得标见她气得两颊涨得红红，那几句话就说得相当厉害。于是笑了一笑，却显出很宽怀的态度，说道：“后来我向前台经理说，你何必急得这个样子呢？事情绝不会严重到这样的地步的。因为我知道鸿小姐的脾气，她就善于开人家玩笑。徐金生听我这么安慰，方才没有话说。但还敲钉转脚地对我说，要我负完全的责任。”
“张老板，不过这一次也许并不是和你开玩笑，因为我不能为了你们赚钱，而奄奄地看着我生命沉沦下去呀。”文珠听得标这样说，觉得这家伙倒是狡猾得可恶，却把我的话当作闹着玩儿的，这就沉下脸色来，表示非常严肃的样子回答。
张得标把笑容慢慢平静了，他向文珠呆呆地望了一回，说道：“鸿大小姐，你这话虽然也有道理，不过我看你的面色，并无什么病容。所以我觉得你要半途熄灭你自己的光明，这未免是步入了自灭的道路。况且……你不干这事情了，还预备去干些什么呢？”
“你这话也太不近情理了，我自己有病，难道不晓得？倒是你单看了我的面色，就知道我没有什么大病吗？假使我因不休养而真的死了，你拿什么来给我做保证呢？”
“鸿小姐，我以为你不要把事情看得那么严重。你即使真的有病，我们团里可以请医生给你诊视，倘然你身上缺少什么维他命的话，可以给你打补针。只要你感到满意，我什么都可以依你。”张得标是竭力地忍耐着性子，向她委曲求全地说着。
但文珠对于他的讨好奉承，并不感到一点儿喜欢，反而十分讨厌地冷笑了一声，说道：“张老板，你这话更是奇怪了，‘即使我真的有病’你这句话难道打量我假的有病吗？老实跟你说，从早晨到现在，我还没有吃过什么东西呢。”
“啊！没有吃过东西？那不要紧。你爱吃什么？归我请客好了。”
张得标啊了一声，这两句话说得十分俏皮。爱玉忍俊不置，几乎哧的一声要笑起来。但她恐怕被张得标看见了，立刻又忍住了笑，把身子背了过去。
这时文珠却又绷住了粉脸，很生气地白了他一眼，说道：“张老板，你这话说得益发稀奇了，我没有吃过东西，难道是为了要你来请我的客吗？我是因为身子有病，所以才吃不下的。”
“姐姐，我看你多少吃一点儿吧！假使一点儿没有东西下肚，那也会增加病体的。”爱玉为了要装得像一点儿，所以转过身子来，向她一本正经地补充着说。
李英龙似乎觉得呆呆地坐着老是不说话，那也不好意思，于是也插嘴说道：“你要吃点儿什么清洁素净的点心，我给你打电话到馆子里去叫吧。”
“我说不吃就不吃，何必你们来硬劝我呢？”文珠有些着恼的样子，恨恨地说。但她俏眼向李英龙瞟了一瞟，是暗暗地叫他别多嘴的意思。
张得标觉得他们做得很逼真，一时倒忍不住又好气又好笑。遂依然用了俏皮的口吻，说道：“如果大小姐真的有病，那还是不勉强她好，因为食物吃下去容易化热。假使你因为有病而挨饿的话，我觉得那就不必了。”
“张老板，我真不懂你这两句话是怎么解释？”
“你不懂吗？哈哈，那么就别提了。大小姐，正经的，我说李先生既然也是这么相劝你，你似乎不应该不卖一点儿面子。”张得标见她瞪着眼睛，很恼怒地向自己反问，这就哈哈地笑了一阵，还不愿意完全揭穿她，低低地说。
文珠觉得他十句话中倒有九句是带了刺的，遂红了粉脸，冷笑了一声，说道：“你这话是什么意思？李先生和张老板有什么分别？”
“这是我心中的想法，李先生是你最知己的朋友，他来望你了，其实你就是有病，也应该好起来了。何况他劝你吃东西，至少是他一片对你的真情真意，你若拒绝了他，那你倒似乎辜负他一片情分了。”
“张老板，请你把话说得清楚一点儿，我对随便什么人都是一个样子，根本说不上知己不知己的。怎么啦？难道你嫌我对待你不够亲热吗？”
“嘿，嘿！鸿大小姐，你这几句话说得太有趣了，你跟李先生知己，这不是我凭空瞎说，连外面报纸都登出来了，那你还能瞒得了我吗？哈哈！”张得标阴险的脸上浮现了一丝狞笑，方才慢慢地揭穿了他们的秘密。他把烟蒂头在地上很随便地一丢，这神情是显出那样轻视的样子。
文珠的粉脸又一阵一阵地红起来，她的两眼充满着怒气冲冲的光芒。因为是恼羞成怒的缘故，这就索性冷冷地说道：“这是我们的私生活，你可没有权利来干涉我们。”
“那当然，我不是你的家长，我怎么能来过问你？但是，因了你的私生活，而影响到我们整个的团体方面，那我以一个团主人的地位，似乎不得不管一下子。”
“什么？张老板，你这话是什么意思？”李英龙似乎听不下去了，他猛可地站起身子来，大有和张得标吵起来的神气。
文珠怕事情闹大，遂把李英龙的身子一拉，他便在床边又坐下了。张得标却并不把他放在心上的神气，望了他一眼，至少有些轻视的意思，说道：“李先生，你且慢慢地开口，我此刻和你还没有到发生接触关系的时候，请你别来多嘴。我现在先要问鸿小姐，为什么突然要请长假？为什么无缘无故地不干了？那你应该给我一个充分的理由！”
“咦！这就问得奇怪了，我不是已经跟你说过是因为有病的缘故吗？难道你以为我躺在床上是装给你看的吗？”
张得标听她还只管一本正经地说着有病，于是再也忍熬不住地哈哈地大笑起来，得意地望了她一眼，表情阴险地说道：“大小姐，这儿可不是舞台上，你何必还要这么认真地跟我演戏呢？你知道我什么时候到这里来的？哈哈！我老实地跟你说了吧，我在外面会客室里已经听了好多时候了，我听你和李先生吵嘴，我又听李先生随口地谩骂我。但不多一会儿，我进房中来，你却马上躺到床上去装生病，这你不是存心地跟我在开玩笑吗？”
张得标这一篇话，说得房里三个人都局促不安起来。文珠躺在床上，觉得软绵绵的被褥上好像有着千万枚针在刺的样子。她面红耳赤的，几乎有些哭笑不得起来。就是李英龙也窘住了，他情不自禁地站起身子，齐巧和爱玉瞧了一个照面，各人的脸上也大有尴尬的神色。突然之间，文珠猛可从床上跳下来，她急急地说道：“不错！我本来就打算跟你开开玩笑而已，可是，现在被我这么一来，我却索性无理由地不愿干了。这是我的自由，谁都不能来向我干涉。”
“大小姐，你是不是怪我不该偷听你的秘密话，所以恼怒起来？其实，你们这一件事情，报纸上已经登载过了，哪还有什么秘密可说？不过，你要为了李先生的关系而不干，那似乎对我们团体太不顾全了。”
“张先生，请你说话要分得清楚一点儿，不要拖泥带水的。她现在不愿干舞台上生活了，这是她的事情，跟我就毫无关系，请你不要把这件事情牵涉到我的身上来。”李英龙觉得自己假使再不开口说话，那倒好像自己是个没有灵感的动物了，这就瞪了他一眼，向他严肃地抢白。
张得标是希望李英龙开口，好叫自己给他一个警告，遂把凶险的目光斜睨了他一眼，冷冷地一笑，说道：“哼！这件事本来就因为你而发生的，怎么能说是牵涉呢？李先生，有了今天报纸上这一段消息，那么鸿大小姐的不干，我以为你就卸不脱有一份责任。”
“什么？你这话简直是在放屁！照你这么说来，她请长假不干，难道是我促成的吗？”
“是不是你促成她，那我可不必追究，但鸿小姐是因为要嫁给你，所以才跟我请长假的。那么假使没有你在她身后的话，我相信鸿小姐正在露着光明锋头的时候，她是决不会向我提出不干的事实来。”
张得标这几句话，把李英龙问住了，他除了恶狠狠地望着得标之外，却默默地不发一语。文珠气得站起身子，把脚恨恨地一顿，说道：“是的，我的确为了要嫁给他，我才不干的。你预备怎么样？难道我在你歌舞团里做了演员之后，连嫁人的自由都受束缚了吗？这真是太笑话了。张得标，你把头脑子放得清楚一点儿，我并没有把身子卖给你啊。”
“大小姐，只要你肯说这两句话，那就很好！现在戏院里要跟我毁约，要我赔偿他们的损失。你既然预备嫁给李英龙，那我只有根据合同向李英龙算账。”
“哈哈！那又是一件笑话了，我又没有跟你订过什么合同，你跟我算什么账？”李英龙显出毫不介意的神气，表示并无一点儿责任的意思回答。
张得标瞪着眼睛，把手向文珠一指，冷笑道：“她既然要嫁给你，你就是她的保护人。我找她不上，那我就只有来找你。”
“来找我？你不要再做梦！我和她虽然有意思结婚，但在眼前也不过是这么的一句话，离事实还很远。我以为等我们结婚启事在报上登载了出来，你再来找我也不算迟呀。”
“等你们结婚启事登出来再找你？哈哈！那你倒不会说，等你们死了的时候再来找你，那不是更为妥当吗？”
“放屁！你这是什么话？”
“姓李的！你预备怎么样？”
“好了，好了，张老板，我觉得你也太没有见识了，李英龙不是顾元洪，石子里榨不出什么油水来，你尽管跟他说什么话？这是姐姐的事情，我觉得你还是和我姐姐谈谈比较妥当些。”
李英龙听他侮辱自己，便向他大喝了一声放屁，这表情是非常凶恶。张得标不是一个老实忠厚的人，他怎么肯甘心示弱？于是也赶上一步，睁大了他那双三角眼，好像要把他吞下去的样子。爱玉在旁边见他们大有动武的架子，便走到两人中间，把张得标推到沙发旁边去，口里虽然是在给他们排解着，而实际上对张得标也有了讽刺的成分。
张得标方欲再说什么，文珠却又柳眉倒竖地喝道：“英龙，你为什么这样没有胆量？他要找你说话，你就尽管让他找好了。跟他签合同的是我，我并没有死，你怕什么？就是我犯了杀人的罪，也用不到你来代我吃官司呀。”
“你以为我怕他吗？这真是太笑话了！他就是马上到法院里去告我，也吓不倒我。”李英龙听文珠这样说，他的胆子更加大起来，遂冷笑了一声，一面取了烟卷抽吸，一面讽刺他说。
张得标觉得心中有一股怒气直冒到头顶上来，遂忍不住又说道：“你以为我是恐吓你吗？这是你太笃定了。明天鸿文珠要如不销假登台的话，那我只有找你姓李的说话。”
“明天我偏不登台，看你把我怎么样？”
“就是你要跑，李英龙也跑不了。除非他不上跑马厅里去干马上英雄的把戏。”张得标见文珠的态度还是那么强硬到底，一时真没有了落场势，于是只好吃住了李英龙说话了。
李英龙在这个情形之下，不硬也得硬一硬了，遂置之泰然的态度，淡淡一笑，说道：“很好，很好！我就等在跑马厅里，倒要看看你张得标手段的厉害了。”
“李英龙，你真预备跟我过不去吗？”
“什么过得去过不去？你有手段，尽管拿出来给我看看好了。”
“好哇！姓李的，你要我没有饭吃，我就叫你拉不出粪来！”
“哈哈！你这小子，我先打了你！”
两人越说越不合起来，身子也一步一步地挨近了。张得标的脸由红转青而变成铁一般的颜色，李英龙的眉毛和眼睛都隐现了一股子杀气。各人的头顶上，好像都要冒出火星来的样子。张得标说到好哇的时候，伸手捋袖，大有准备动武的表示。但李英龙的动作比张得标更为快速，他是熟读了这句先下手为强的话，所以不待得标动手，他先向得标举手一拳，齐巧击中他的下腭。得标负痛，啊呀一声，身子向后踉踉跄跄地跌退下去。幸而有张琴桌挡住，他的手便撑住了琴桌，忽然摸到了一个花瓶，他这时候的理智已被杀气迷糊涂了，遂把花瓶举起，向李英龙兜脑门儿掷了过去。这时旁边的文珠姐妹两人，一瞧这个情形，认为这个花瓶落在英龙的脑门儿上，不要说脑浆直迸，至少的限度，是要头破血流。芳心在一急之下，两人不约而同地便掩着脸竭声地狂叫起来了。