住了两天之后，江口雇船，往虎头湾那里出这个港口，可是这一带的船真不好雇了，多半的不敢承揽这种孤行客人。架不住柳鹏飞船脚钱出得丰富，并且告诉船家，自己知道虎头湾不好走，我本身带着许多财物，我敢这么走，就有我的办法，水面上的规矩，我也懂得，从来水旱两路，客人出事，和车船轿马脚夫水手无关，只要不多管闲事，你们使船的连一根汗毛也伤不了，怕什么，我没有个打算，自己不能往虎口里送。柳鹏飞把话全说穿，船家也贪图得的钱多，客人是自己情愿，出了事也不至于落埋怨，船家遂答应了，告诉柳鹏飞道：“虽是老客不怕什么，我们也不愿意出事，我们设法躲着走，能够躲避开，我们必要尽力保客人的安全。”柳鹏飞向他们说些感谢的话，打发脚夫把箱笼行李运上船来。
脚夫们搬运他这些箱笼时，暗暗地吐舌头，因为箱子特别重，里面一定有黄白货，全是替客人捏着一把汗，带着这么多东西，竟敢这么冒险，这可是怪事，看不出这个客人，竟是个大商人，他也不找保镖的护运，连个伙伴也没有，孤身一人，全认为这简直要给活阎王送礼，在这种大码头地方，他们只有惊异，绝没有恶意。上船之后，他这是自己包的船，不准带客人，船只立刻开行，风势还很顺，从开船到虎头湾，是八十多里的路程，柳鹏飞虽则在龙江口探听的时候很久，可是没亲自到过，见这一带果然十分荒凉，江岸一带，也是大片的绿野，除了森林，就是庄稼地，有时二三里看不到村庄镇店。船只走得极快，因为管船的计算着，风势这么顺，大约太阳没落下去，就可以过了虎头湾；并且在这一带沿途里，只要遇到大帮的客船，跟人家一块走，就能免生危险。可是直走了多半天的水程，竟没有遇到，船家是失望了。在这时候，只有各人做各人的打算，这个管船的，倒还真是个好人，对于客人的事很热心，在离着虎头湾很近的一带江面上，水势也急也宽，有时候大片的水滩，足有一二里，江心里还不住地发现那种孤岛似的，不过很小，这管船的不时爬上船顶子，四下里张望一下，看一看哪里有船的影子，躲避着走。柳鹏飞守着自己一个行李卷，铺着一份铺盖，他躺在船舱中直睡了半天，船家着急，他是不走心。直到太阳偏西，管船的在后艄不时地蹿上舱顶子，喊着后面的舵手推舵，柳鹏飞此时才站在舱门口，看这一带的形势，果然荒凉异常，船只尤其是不敢过分贴着江边这里，因为有的地方水太浅，容易把船胶住，有的地方尽是大片苇塘，水汊子也很多，得提防着船只遇险，所以反把船放到江心一带，此时风帆满引，船行得很快。
柳鹏飞索性走出舱门，站在船板上，管船的在舱顶子上向柳鹏飞道：“老客，我们现在可算碰运气了，看这情形，今天很好，风势也顺，天色也不晚，你看一二里外，那片黑影子，就是虎头湾，在江心涌起的一片孤岛，远远看着好像一个老虎头，老客你是发财的商人，我们要借着你的运气，平安渡过虎头湾，喝你杯喜酒，老客你肯破费么？”柳鹏飞含笑说道：“管船的，就这么办，咱是二斤老白干，五斤牛肉，算我请客。管船的，你这人很好，我应该请请你。”此时，从一个通着江口内河水汊子，露出一个帆影来，管船的不住欢呼着道：“老客你看，也许有大拨的船只了，咱们跟上一道走，保险没事。”通着内河一带有一片土岗子，也是遍生芦苇，看不真切，这里的船仍往前走着，不大的工夫，那个水汊子船只出现，管船的嗐了一声，带着十分失望的神色道：“老客，叫我白欢喜了，敢情也是孤行船。”
柳鹏飞见他这种着急的神色，反倒笑了，向他说道：“管船的，不要担心，诚如你的话，我这个走鸿运发财的人，决不至于碰上逆头事，放心大胆过虎头湾，牛肉白干，你算准到嘴了。”
管船的见客人这么宽心，他倒不好过分带出担心的神色来，这时船往前又出来有一里多地，忽然后面水声响，回头张望时，有两只小船，每只小船上四个水手，四把木桨，摇船的全是年轻力壮的壮汉，船走得很快，木桨打得水花飞溅，这种小船在大江里就少见了，很是危险。
管船的立刻哼了声，赶紧地从舱顶上跳下来，向柳鹏飞低声招呼道：“老客，进舱里去，后面有两只小船，路道不对，躲一躲。我们破出遭殃，好在他没看见船只前面站着人，他们倘若问时，我就告诉他是空船，就闯过去了。”柳鹏飞冷笑一声，把这管船的往旁一推道：“你快躲开吧，你简直是要找死，少说话。”管船的也不知柳鹏飞是什么意思，一番好意，反遭到他这么无礼，也有些生气，自己往船头上凑了两步，躲开柳鹏飞。
这时柳鹏飞转过脸去，侧身往右边望着一片荒江野港，太阳已经往西沉下去，水面上浪花窜起万道金蛇，这两条小船往后面赶来，离着柳鹏飞这只客船不远时，这两只小船，左右一分，从这客船的两旁蹿过去，柳鹏飞好像没看见一样，仍然抬着头往远处张望，靠右边这只小船上的壮汉水手，手底不停地拨着桨，临蹿过去的一刹那间，船上的水手们互相看了一眼，彼此笑了一下，这两只船已经如飞而去，他们这种行船，技巧娴熟，手底下力量大，客船虽是借着风帆之力，也没有他快，眨眼间这两只小船已经出去很远，竟往江心一带港汊子中隐去。
柳鹏飞扭过身来，向管船的招呼道：“管船的，对不起，你对客人一片热心，一番好意，我是十分感谢你。方才你说的话，可真有些外行了，这两只小船若真不是好人，他们全是行家，何况我若是个空身人，还有可说，我带的箱笼很重，船只吃水力量，行家一望即知，这是他们没向你招呼，要是向你招呼，你只要答出那种假话来，你自己破坏行船的规矩：你岂不是自己找死。”管船的一听柳鹏飞这番话，连连点头道：“老客，这真是我过于粗忽大意了，只是方才这两只小船情形可不对，哎呀这可怎么好！”
柳鹏飞微微一笑道：“管船的，真还没有我想得开，他只要不要我这条命，我全给他还有事么？”管船的一听柳鹏飞这个话，瞪着眼看着柳鹏飞神色自然，一点惊慌的态度没有，遂说道：“对，老客你全想得开，我还着什么急？”管船的转向后艄，他真格的也不像先前那么慌张了，不过他另有一种想法，就是这个客人别看穿得不讲究，是个大商人，有根基的主儿，人家这几箱子财物，就是损失了算不得什么，我跟着瞎着这个急。
船只往前走，远远地已望到虎头湾转角的这片荒凉水面，立刻听得远远地起了呼哨之声。柳鹏飞仍然站在船头上，却扭头跷着脚，隔着船舱向后招呼道：“管船的，我是发财的人，运气好，你听，我的财神爷到了。”这一来，闹得管船的哭不得笑不得，三个水手也全十分惊异的，真不知这客人是疯是傻，在这种时候，他跟管船的开玩笑。这个船主此时腾腾地心直跳，依然是担着心：这个活阎王金开甲，出了名的穷凶极恶，虽说是水面上有这种行规，不劫船家，可是这种话做不得准，这不是立保单的事，一个说话答对不好，就许挨两刀。柳鹏飞对他开玩笑，他也没答话，在这种情形下，只是硬着头皮往前闯，赶到船一转过虎头湾的水湾子，只见江面那边已然动了手，水面上停着一只大船，船篷已经落了半截，横在一个水汊子前，有五只小船在四周，方才所看到内河出来的那只船，已经首先被劫，船上是好几个客人，全跪在船板上，柳鹏飞站在船头看得真切。管船的那里就招呼水手们落篷，因为知道逃不开了，船就不能再走得那么快，可是柳鹏飞却在厉声呵斥道：“管船的，你想干什么？”管船的道：“老客你看不见么？”柳鹏飞道：“不准你停船，赶紧把船放到近前，我要看个热闹。”管船的道：“老客你是疯子，完了，你所带的箱笼衣物，全不是你的了。”柳鹏飞道：“你管不着，我愿意送给他。你只要不听我的话，我这条命只要逃出去，我跟你可是一场官司，你是活阎王匪首的眼线。”管船的真是有生以来没遇上的人，急得直跺脚，可是柳鹏飞话风说得紧，态度非常强硬，水手们就不敢落这个篷，船是走着很快，这一迟疑相隔已经只有四五丈远，跟着吱吱的两声呼哨，两只小船，船头全转过来，上面高声喝喊道：“相好的，到了，停船吧，这就是好地方。”此船已欺近，船篷哗啦落下来，船上的水手们，拼着命地用木桨竹篙把船收住势，不过这种船，说是立刻定住了不动，没有那种事，船不过是很慢了。
小船上一名壮汉提着一口单刀，向这边呵斥道：“使船的，你们可识相些，别多管闲事，老子们决不伤你，你这条船只有一条肥羊，我们早跟缀上来，客人呢，想活下去，不要动。”柳鹏飞早站在舱板上等着，小船上这么喝喊，他是毫不在意，正在注意着那只客船。
船头的舱板上，正跪着五个客人，三个年轻的，一个四五十岁，一个年岁很大，很长的白胡须，战战兢兢地全跪在那磕头求饶命，上面已经有四五名匪徒在舱内搜翻，从舱里箱笼包裹的全搬运出来，抛上小船。可是船头上有两名匪徒，一个提着一口刀，一个提着一把手叉子，此时他们正在威胁着船头的客人，逼索财物，叫他们把身上所带的全得拿出来。这跪着的人们，一齐地把兜囊中所带的钱全掏出来，往船板上放，只是那个老者，却连连地磕着头道：“我没有钱了。”在他这话声中，那个提刀的匪徒一刀背砍去，那个老者哎呀一声，倒在船板上，眼看着要滚下水去，那个四五十岁的客人竟把他拉住，带着哭声向匪徒们哀告道：“好汉爷们，我们实在没钱了，我们爷两个全是干小买卖的人，生意赔累关了门，我老爹还闹着病，好汉爷们，只管把身上全搜一下，饶我们的命吧。”那个提刀的匪徒，把刀一扬道：“你这东西装什么蒜，干买卖的会没钱，藏在哪儿？”说话间那个提手叉子的把手叉子往腿篷上一插，伸手过来，把这个商人胸前的衣服给撕开，在搜翻着。此时这个柳鹏飞站在船头，两下的船还相隔丈余远，柳鹏飞已经搭了话，向对面小船上的匪徒说道：“不会叫哥几个费事，我就是这船上客人，要钱有钱，要命有命。”靠左边小船上一名匪徒，厉声呵斥，口中还在骂着：“好小子，你真不含糊，还敢在老子们面前叫字号。”小船已向这边摇过来，可是此时那条客船上，匪徒在搜翻那个商人之下，毫无所得，他在直起身来时，竟自一抬腿，照着这个商人肩头上踹去，这个商人跪在船板上，这一脚被他踹得身形一滚，往船下翻去，可是他在身躯一滚挣扎之下，无意中竟把船头一根缆绳抓住，身躯虽则滚下去，有这根缆绳，在水中挣扎，狂喊饶命，往船上拼命地挣，那个提刀的匪徒，却又把刀举起来，喝声：“老子们叫你死个干净，你非要挨两刀。”此时翻在船板上的老者，大喊了声：“万恶的强盗们，你们心也太狠了，我陈长友回了家也活不了，我死了做鬼也得告阴告去。”说话间扑通一声竟自跳下水去，这伙匪徒，真个的穷凶极恶，那个举刀的竟探着身子，用刀砍那落水的商人。
柳鹏飞看到这种情形，忍无可忍，相隔那客船有丈余远，小船已到近前，匪徒们要往上蹿。柳鹏飞口中喊了声：“好个万恶的东西们。”身形往下一矮，双掌交错，在船板上身形往前一耸，“蛇形一式”，身躯从这条船上，已经飞纵过去，往那条客船上一落，脚点船舷，一个“分心十字”，这一掌正兜在这个使刀匪徒的肋骨上，砰的把他打下船去。
那名同党一见柳鹏飞这种身形手法，也自一惊，可是见同党已被打落水，他猛然往前一扑，用足了力照着柳鹏飞身上猛撞来，柳鹏飞此时脚下已经得了力，身形向左一晃，一个大鹏展翅式，一横身，这一掌正切在这个匪徒的左臂上，柳鹏飞手底下够重的，这一下就全出了声，柳鹏飞右掌往回一撤，右脚往起一提，一个横身扁脚踹，扑通一声，这个匪徒也被踹下水去。
这一来，水面上一乱，立刻呐喊声起，这一群匪党们齐声高喊：“好小子，你敢伤我们弟兄，小子们一个也活不了。”柳鹏飞站在船头哈哈一笑道：“万恶的狂徒们，不用张狂，姓柳的来了，就没想活着回去。”口中说着话，一俯身，把那根缆绳拉住，用力一提，把这个商人带上船来，不过这种地方水极深，那个老者已经漂流走了，这商人爬上船来，痛哭着向柳鹏飞叩头。柳鹏飞赶紧地向这班商人说声：“你们赶紧进舱，不要怕，有姓柳的一人在，足可以对付他们。”此时两条小船，已经如飞扑过来，他们两个同党，是被打伤下水，已有三四个人跳下去，把落水的救了去，全上了匪首那条大船。
柳鹏飞站在船头，见这两只小船上，是三个提着家伙的，以外全是摇船的水手，柳鹏飞用手一指，厉声呵斥道：“相好的忙什么，柳老子既敢动手，安心是要把这条命给你们，好爷们走不了，告诉你们，姓柳的是成心找活阎王金开甲而来，话可告诉你们，你们想动手是白送死。”但是柳鹏飞这个话，哪能阻止住他们，头一个就蹿上一个面如锅铁，凶眉恶目的匪徒，手中提着一口鲇鱼刀，往船头上一纵身，口中在骂着：“你是哪里赶来的杂种，想在这里叫字号，接家伙吧。”这口鲇鱼刀，搂头盖顶照着柳鹏飞劈来，后面的两个匪徒，一个提着一口尖刀，一个提着一条七节鞭，也从船侧面往上扑。
柳鹏飞连兵刃全没得从舱中拿出来，赤手空拳，并且船头上地方不大，这种地方动上手，于自己十分不利，只有下狠手了，这口鲇鱼刀劈下来，容得刀往下落，猛然反往这匪徒的面前一探，左臂往起一撩，向匪徒的右臂上一穿，已经把他这条右臂荡开，左掌已然趁势递出去，一个“劈山掌”砰地正打在这个匪徒的胸口上，这匪徒身形往后一栽，好个柳鹏飞，把打的式子变成了“乌龙探爪”，这一下子把他胸前衣服反抓住，这种地方就叫借力使力，以巧取胜。那两个匪党从船侧面蹿上来，尖刀七节鞭是一齐下，照着柳鹏飞的左肩头背后下手，这柳鹏飞嘿的一声，力量灌足了，猛然向左把这匪徒一抡，柳鹏飞这一手，可真够损的，正拿这匪徒的身躯，接这两把家伙，哎呀一声怪叫之下，砰的一声震得船身晃动，尖刀和七节鞭一个剁，一个砸，全落在这个黑脸的匪徒身上，他身躯一倒下去，更把那使尖刀的匪徒也撞下水去。那个使七节鞭的，身形二次往前扑，可是船头上地方不小，船板上倒着这个匪党一时挣扎不起来，这个使七节鞭的，从他同党身上越过来，七节鞭横着抡起，向柳鹏飞拦腰便打，柳鹏飞焉能容他这条鞭再打上，七节鞭到，猛然往下一扑，身形一矮，七节鞭从头顶上翻过去，柳鹏飞一个“黑虎伸腰”，矮着身躯双臂向外一抖，这个使七节鞭的也被打下水去。
此时那扑奔柳鹏飞所坐客船的匪党，虽则见柳鹏飞从船头上蹿出去，可是他们仍然扑上船去，更招呼着后面的弟兄，跟着往上动手，为是先把柳鹏飞的箱笼财物弄走。可是他们进得舱中，见船舱旁堆着四个箱子，上边的一个锁早开了，他们不费事，顺手把箱盖打开，看一看里面究竟有多少金银财物，在龙江口上船时那么重，赶到把箱盖一开，匪徒们全惊呼起来，里面莫说没有财物，连一件好衣服全没有，完全是砖头乱草。匪党们立刻抡刀把下面箱子的锁打落，底下的是照样，这一来，匪徒们可有些明白了，此人是故意来找他们的，匪徒们窜出舱来，有的骂着，有的连打呼哨，这种呼哨是一声跟一声，非常紧，完全是在线上做买卖动手不利，报警的信号。