云天柱因为贾德说的话很有情理，自己更因为门房里守着官差，柳鹏飞的来历不明，只得忍着愤怒，向贾德道：“贾德，你只要知道云天柱对你们不错，就很好了。不用再管我，这是我个老朋友，因为门房中有府衙门官差，恐怕不叫他进来，我从后门把他放进来的。贾德，到门房中千万不要提这件事，其实也没有什么可怕的，眼前的事，我还料理不清，别再加上麻烦。”这个贾德诺诺连声地答应着道：“二爷放心，官人留在这，不过摆样子，他管得了什么。可是二爷后门上了锁，钥匙在那位官差李老爷手中，你怎么开的门？”云天柱被这个家人贾德问得脸一红，跟着说道：“我另找了把钥匙，贾德，不要再问了。”这时贾德又问了声：“我可要泡壶茶来么？”
跟着贾德似乎很懂规矩，却向前走了两步向柳鹏飞请了个安道：“这位爷你贵姓，现在连碗茶全不能给你送来，赶上主人遭这样逆事，连客人全跟着避屈了。”柳鹏飞只好点点头道：“管家，我姓柳，往后我是不断来，请你多照顾。”这个云天柱因为贾德这么麻烦，十分着急，可是又不敢发作，好在这时贾德已经自行退去，听他脚步的声音，已经走向前面，云天柱嗐了一声道：“我现在是运败时衰，什么人我也不能管不能说了。”柳鹏飞道：“二哥，他是什么人，可是从大孤山带来的么？”云天柱道：“是我到了凤城府，大约一年之后，本城庆发号掌柜的荐来的，在我这也这么些年了，这个贾德很能干事，我过去的事有许多事他经手办。”柳鹏飞听云天柱这么说，也就不介意了，因为是他很信任的家中人。
这时云天柱才重行落座，向柳鹏飞道：“盟弟，你方才所说的话，我实不能从命。我可不是轻视盟弟你现在虎头湾落脚的情形，我认为你这么干下去很对，现在看看这种强梁虎狼世界，哪一处容你安生活下去，到处里时起变故，是不是官逼民反，不过各人的事情不同，我这一生遭遇，叫我真是痛心极了。我在关里已经落了个洗不掉的弃职逃走罪名，事情已经隔了二三十年，固然是烟消火灭，绝没有再提起。现在对于燕姑的事没有结果，我若扔下这片家带着他们随你一走，我也信能走得脱，但是现在这点事看着轻微，可是这种罪名加在身上，至死不能翻身，何况不止我云天柱一人，连你嫂嫂带燕姑，这一辈子，就不再见人了么。鹏飞，你是我云天柱患难弟兄，我能看到你，真是我最痛快的一件事。这件事我认为有凭有据，弄到哪儿，我也要据理力争，朝廷里钢刀虽快，不杀无罪之人，我没有犯法，就是把我云天柱弄到盛京去，我也得把这件事分辩了，这种被屈含冤的事，我决不忍受，我要争个水落石出。只要把这件事弄完了，我一定要依着盟弟你的话，你所待的地方我敢去，我也愿意去，我更要看看你全会做些什么事。盟弟，我云天柱故土是不能去了，到关外来，现在弄个一败涂地，只剩了妻女，任什么没有了，可是我有个生死患难的弟兄，我云天柱要活下去。只是我现在辜负盟弟你一番好意吧，这里更不是你多待的地方，咱们话全说明了，现在眼前的苦恼，我已经无法忍受，盟弟，你这一来，我要忍受一切了。”说这个话时云天柱十分痛心，这就应了俗语，丈夫有泪不轻弹，只为未到伤心处，此时云天柱不住地流着泪。
柳鹏飞不住地摇着头，向云天柱道：“二哥，你年岁已经这么大，固执的脾气还是不改。我自信也是你生死患难的弟兄，当初在大孤山料理那个火蝎子薛老歪、亲刀子侯顺，我就知道和你一商量，决不许我办，我才不向你打招呼，毅然地那么去做，事后我在大孤山一带隐伏了多日，知道决不会连累上你了，这才远走龙川一带。现在又是这样了，要叫我柳鹏飞看来，官家这么对付你，你现在是一个无钱无势的人，盛京那里是你去得的地方么，你现在已是一个平民，你想要见到将军陈述冤枉，叫我看来，你还是妄想。这些年来已经教训了我柳鹏飞，只有凭自己的力量去拼死活是可靠的，二哥，你还是随我去吧。”
云天柱摇摇头道：“盟弟，我还不信，就连这么很明显的事，我们是理直气壮，有凭有据。做官的也有那贤明，知道民情民隐的好人，若全是贪官污吏，还有世界么。盟弟，你不要再劝我，我决意是要办个水落石出。”柳鹏飞反复地又劝了两遍，云天柱他是拿定了主意，不肯听从，更问柳鹏飞住在哪里，柳鹏飞道：“离着你住宅并没有多远，就在南关大街聚发栈。”云天柱道：“弟兄们久别重逢，不能够好好地聚会一下，这是多叫人痛心的事，咱们哥两个话已说明，一定是这样办了，我不想叫你在这里再待下去，你还是回店吧，明天能够明着来，只管来，倘若这里的人还不撤走，我也许到店中找你，我心中郁闷得难过，咱们找个地方喝几杯，痛痛快快地谈一下。”
柳鹏飞道：“我知道你现在的情形，二哥，我听你的话不再耽搁，不过你得叫我见见嫂嫂，我这个侄女现在已经长大了，你也得叫我看看她。往后你这里，我是否还能来，毫无把握。”云天柱忙点点头道：“对，我真是心乱的什么事全照顾不到了。”云天柱在略一思索之下，向柳鹏飞道：“我不叫她们出来了，咱们到后面去。”柳鹏飞点点头道：“也好，房屋虽多，这里总是离着前面近。”柳鹏飞站起，伸手把茶几上的包裹提起来，向云天柱道：“二哥，我见过嫂嫂侄女之后，我不再往前边来，顺便去了。”云天柱点点头，带着柳鹏飞走出客厅，从西夹道转过来，向后面走，这客厅后，本有一所房屋，可是也空闲着，云天柱的住宅，还在后面。
柳鹏飞一边走着，低声向云天柱道：“二哥，你家中没有多少人，你置这么大片的宅子干什么用，官府看着怎么不红眼。”云天柱嗐了一声道：“鹏飞，你不要把我看错了，我并不是贪心不足。只为离开大孤山之后，干了二年买卖，全是自己往来各地，事情很顺手，来到凤城府又接近的是这一班人，我想着又何妨有饭大家吃，我的财力，他们的人力，这样能够多养多少家人，所以乍一入手时，在这凤城府我也算是一个大商人，平时更因为在别处干的买卖常川有他们到这里来，所以我的房屋少了，是不够用的。我知道这种打算是错了，我落了个财主之名，也就毁在那时，现在这些后悔话也就不必讲了，提起来只有叫人痛心！”说话间已经转过后面一片很大的三合房。迎面也是五间上房，东西各三间厢房，厢房这边只有靠东边北间窗上有些暗淡灯光，正房那边也是东半边灯光亮，柳鹏飞低声问：“后面还有什么人？”云天柱道：“现在还有一个粗使的老妈妈，年纪大了，别的人全辞了工。”柳鹏飞听着放了心，两人走到上房台阶，隐隐地听得似有人低声哭着，柳鹏飞停身站住道：“你先言语一声，省得吓着她们。”云天柱点点头，轻轻把门拉开，咳嗽一声，走进房内，屋内的哭声立止，这时听得云天柱在屋中低声说了几句话，立刻灯光显得亮了，云天柱从后边出来，向柳鹏飞招呼道：“盟弟，你进来吧！”
柳鹏飞走进屋中，堂屋里也点着一盏油灯，此时云天柱把里间的门帘挑起，拉着柳鹏飞的手，一同走进屋中，云二奶奶和燕姑全站在炕前。柳鹏飞进得屋来，看到这位嫂嫂，更老得多了，在灯光下显得面容憔悴，并且鬓角有许多白了的头发。这时柳鹏飞赶忙把手中的包裹往炕对面桌上一放，跪倒叩头，给嫂嫂行礼，口中更说着：“二嫂，小弟这些年来，未能来看望嫂嫂，还记得这个兄弟么？”
云天柱一旁忙拉着柳鹏飞道：“盟弟，你怎么这么多礼。”柳鹏飞已经站起来，自己此时是回想着当年一切，看到云天柱夫妇二人的面貌，柳鹏飞是十分痛心。这位云二奶奶，也是很难过，因为现在遭遇的事，真可以说到了绝地，这些年来夫妇奔波关里关外，只巴结得有这么个爱女，就是她嫁出去，夫妇二人也是老来的倚靠，现在是保不住了，家业也毁了，这位云二奶奶泪落如雨。云天柱叹息一声道：“二奶奶，你哭会子有什么用，兄弟来这一趟不容易，并且他不能过分耽搁，坐下说话。”柳鹏飞用衣袖拭了拭泪，和云天柱在迎面八仙桌两旁落座。
这时云二奶奶却推着燕姑道：“燕姑，你不记得柳叔叔了吗，快给叔叔行礼。”这个燕姑，柳鹏飞当初倒是看见过，只为云天柱他总还是守着做官人的习气，在大孤山轻易不叫燕姑到林场去，所以柳鹏飞也只见过一两次，当年还是一个小姑娘。现在这个燕姑长成了，身材面貌，生得颇像云二奶奶，亭亭玉立，又端庄又秀丽，不过现在也是面色惨白，脸上的泪痕还没干，眼全哭红了，此时口中招呼着柳叔叔，已经跪倒着行礼。柳鹏飞忙地站起来，口中说着：“好侄女，不要多礼。”此时燕姑行过礼站起来，仍然站在母亲身旁。
柳鹏飞向云天柱道：“二哥，一晃十年来，我总觉得我还年轻，如今看到哥哥嫂嫂，再看到燕姑已经长到这么大，这真是长江后浪推前浪，一辈新人换旧人，不知不觉地我们全老了。”这个话说的云天柱倒是笑了，向柳鹏飞道：“你别胡说了，你这是看见侄女，要装起老人来，你还早着呢，你正在有为之年，我是大约顶这了，一个人哪禁得住这么磨炼，更是这些逆心的事，实不能和盟弟你比了。”
柳鹏飞忙说道：“二哥，不要这么灰心，我也没念过多少书，一切道理，我是说不清的。小弟我有一点不好的地方，我就不懂什么叫逆来顺受，到什么时候，我也要凭我的力气，挣扎到咽了气算完，我就是不认命。”跟着向燕姑道：“你过来，不要害羞，叔叔是自家人。”跟着燕姑已经走到柳鹏飞的身边，可是她仍然是满面愁容，柳鹏飞向云二奶奶道：“嫂嫂，当初的一切事，嫂嫂对她说过么？”云二奶奶点点头道：“我和你哥哥，始终没把你忘掉，你的事怎会不说起，燕姑全知道。”柳鹏飞向燕姑道：“你既然知道这个叔叔的过去，不过现在的事，却不必细向你讲。叔叔这条命，活到今晚，这全是你爹娘叫我活下来，十几年虽则谁没见谁，但是我们的交情，到什么时候不会变，我们是能共生死，能共患难的。现在你父亲遭遇的事，姑娘这么大了，你一定全知道。现在我和他所说的办法，他不答应，叔叔也不能勉强他，他有他的难处。可是你是有了婆家的人，现在官家这么用势力得要强把你选入宫女之数，这件事太以欺压老百姓了，尤其是一种惨无人道的虐政，凡是被选进去能够再骨肉团圆的，谁又看见了。侄女，有柳鹏飞这个叔叔在，我决不叫你落到那样结果，这个话你就记住，我要凭我的力量去做，我不能保护了你一家人，我也就不再活下去了。”
燕姑流着泪道：“叔叔，我是一个闺门弱女，有什么力量挣扎。我也有我的打算，到实不得已时，我只有坑了我的父母，我不再活下去。我决不羡慕皇上家的富贵，把我嫁到龙江府我全不答应，把我送到宫中，一辈子见不着我爹娘的面，我决不那么活下去，叔叔你放心好了。”
柳鹏飞道：“燕姑，你的打算是很有志气，你这么做是不对。这叔叔要是像你这种打算，早死在辽东了，不必那样想，留着这条命，要和父母活下去。”说到这柳鹏飞愤怒异常，自己嘴又动了动，底下的话没出口，因为个人的打算，不能明告诉他们了，愤然站起，向云天柱夫妇道：“哥哥嫂嫂，我什么话不必说了，现在说了没用。我来的情形很不对，不必再给哥哥嫂嫂多找麻烦，我是赶紧走。反正二哥的事我主张不了，我的事你们也管不了，咱们还是各干各的。”
说话间柳鹏飞却把那个包裹打开，上面有衣服盖着，把衣服掀开，取出四封银子，另外一包金锞子和几件首饰。云天柱愕然道：“鹏飞，你这是做什么？”柳鹏飞道：“你是嫌这些钱脏么？二哥，这些东西干净，这是贪官污吏的罪恶，这是我们弟兄这班人的血。事情有时候不由你的打算，你的事我全清楚了，这个黄老爷似乎还很讲理，他有帮助你述明冤枉之意，可是这件事做得到做不到没有把握。凤城府的官粮你交不上，他们能把你押起来，你打算到盛京，你变卖产业，事情等得了么，这点钱作为你救急，你不要怕，没有事。”云天柱知道推辞是不成的，遂点头道：“好，我留下。”立时招呼云二奶奶把这金银放入橱柜内。
柳鹏飞遂向云天柱云二奶奶告辞，自己把包裹背好，向云天柱道：“二哥，我从后面出去，你不必送我，我仍旧是从来的地方出去，比较省事。别的话我也不多嘱咐，你既然认定了逆来顺受，那么就看情形应付吧。”柳鹏飞因为自己的打算，说了他也不听，徒乱人意，所以也决不示意他，云天柱依然跟出屋来，云二奶奶和燕姑却只跟到上房门口，低声说了句：“盟弟，我不送你了。”他们也因为柳鹏飞是暗入宅中，前面还有监视的官人，所以也全是十分谨慎着，恐怕出了事，柳鹏飞这种行动，和他现在在虎头湾的情形，出了事就是祸，不过云天柱云二奶奶全是明白人，跟他是患难生死之交，只有小心谨慎，决不害怕。
柳鹏飞只回身向这娘俩举了举手，立刻从跨院出来，一直地够奔大墙这边，柳鹏飞向云天柱低声招呼：“二哥，你回去吧，无论如何，你不能瞑目受死，咱们再见了。”柳鹏飞一转身，脚尖点地，往前紧赶了几步，已经蹿上小房，仔细看准了自己拔去铁叉子的地方，从小房上再一耸身，翻上墙根。云天柱在大孤山原知道他练过些年功夫，有这种蹿高纵矮翻墙越屋的本领，不过云天柱虽则流落关外，他终不是此道中人，对于柳鹏飞这种举动，觉着在这种地方是很危险，个人也盼着他，赶紧地退去。
柳鹏飞已经从墙头翻出去，云天柱一转身，只见相隔丈余外通着前面的偏院二道门，人影一闪，云天柱不由得一惊，立刻呵斥道：“什么人？”那边立刻答道：“二爷，是我。”云天柱听出是贾德，自己才略微放了心，可是十分不快，往前走了几步，可是贾德也迎过来，云天柱道：“你这么鬼鬼祟祟做什么？”贾德答道：“我是来看看二爷，那个客人走了没有，二爷，最好别往前面去了，那个大班上的人不知他是听见什么，他连问了我两次，后面还有什么人？我很疑心他是听见什么了。”云天柱愤然说道：“听见又怎么样，不过这是你的多疑，离着后面那么远，我招呼你们时，大声嚷全听不见，他怎么会听见。”贾德道：“二爷，我是一番好意，恐怕你到前面去，话说得走了嘴，就是麻烦。二爷别忘了他们是公门中人。”云天柱想了想他也是一番好意，遂答应着转身回内宅。
到了内宅，跟云二奶奶燕姑说了一阵柳鹏飞的事，云二奶奶还直劝着云天柱：“鹏飞一番好意，他留下这个钱，明天赶紧把所欠的官粮交上，事情你也不必看得那么执，你也是做过官的人，文官武官是一样，走到什么地方也是势力，县官不如现管，你守在他眼皮底下，还是尽力得敷衍一下，咱们燕姑的事就可以消灭下去，我们挨饿挨清静的别出是非了。”云二奶奶这么说着，云天柱他并不答话，自己是打自己的主意，因为天色不早，已经有三更过后，云天柱遂回转前面客屋去歇息。暂且按下他这里不提，且说柳鹏飞翻出云宅大墙之后，往墙下一落时，眼前突有黑影一晃。