柳鹏飞道：“我没有多高的招儿，流落关东我想凭苦力气活下去，全有人不容，用血汗换一碗饭吃，全有人不叫吃，逼得我铤而走险。我身上背着好几条人命，虎头湾立足，大哥，实非我柳鹏飞的本愿，我不愿意干这个，我还是为得除掉了那个活阎王金开甲，自己才算上了跳板。在大哥你面前，我不说假话，我现在地道的是个亡命徒，我再也不管他什么叫大清律，什么叫国法。对于我这位恩兄云天柱，我劝了他一路，叫他跟我去，他不肯答应，他说是当日弃职逃走，那是被人逼迫的，现在他是安善良民，他要和这班不讲理的官家碰一碰，大哥，我已经尝尽各处这群势利之徒的手段，云天柱跟他们想说理，他这个人非死在这场事上不可，气也把他气死了。所以我给他留下些钱，叫他搪一搪眼前的横征暴敛，我要在中途路上用我的手段把他父女二人救走，这凤城府我决不叫他再住下去。我真还不知道，现在暗中已然有人对付他，听大哥说起来，我越发该这么做了。”铁麒麟张凯道：“三弟，你的打算一点不差，该这么办。这群衣冠禽兽们，有权有势，只知道抖威风，逞势力，拿着一班黎民百姓的性命视如草芥，他哪还管别人的死活。何况云天柱有这种对头，倘若他真个被捉解到盛京，一定是要毁在他们手内，也不过落个含冤而死。你应该这么做，你想在哪里动手？”柳鹏飞道：“我那侄女燕姑，他们绝不会放过了，这是有人指使，决不容你辩解，只要他们走时，我云二哥必要跟下去，那时我把我哥哥先行接走，我也立刻跟缀下去，只要一出凤城府的境内，哪个地方得手，我立时下手。”铁麒麟张凯道：“三弟，你一个人办得下来么？”柳鹏飞道：“我此来绝没想到我云二哥会弄到这般地步，所以我绝没带了人来，大哥放心，事在人为，我总能够把这件事做下来。”铁麒麟张凯道：“好，你就这么办。我现在身边有一点事，必须亲自去料理，到时候我一定能帮你把这件事好好地做下来。我也想着到你虎头湾去看一看。你看天色不早，我们耽搁的时候过久了，三弟，你回店吧，我也得立时出城，咱们凤城府的边上再会了。”柳鹏飞点头答应，铁麒麟张凯站起来后，向柳鹏飞道：“三弟，右臂好些么？”柳鹏飞一笑道：“多谢大哥的教训，小弟险些成了断臂的王佐，大约大哥你还是手下留情。”
张凯一笑道：“你把我的衣服全扎穿，还不值得我，又得破费我几钱银子，再见。”话声中，张凯一晃身，贴着城墙边，一连几个纵身，已翻到偏着西边一处马道。柳鹏飞望着张凯的背影，自己摸了摸右臂，还有些酸麻，赶紧把手叉子仍然掖在腿篷内，长吁了一口气。自己想人生遇合，真是不可测的事了，想不到凤城府无意中竟会遇到这么个出类拔萃的人物，自己觉着很幸运，抬头看了看天空，果然斗转星移，天也就快亮了。自己不敢耽搁，因为此处离着店房已经稍远些，穿着一条条小巷，来到店房附近，仍然是翻墙头，到了店内。里面黑沉沉静悄悄，到了自己所住的客房门前，看了看门上所留的暗记，没有变动，进了屋中赶紧把身上收拾了一下，桌上的油灯，油已经耗得快干了，现在柳鹏飞觉得心里很坦然，和张凯动手，也真够累的，躺在炕上，安然睡去。
柳鹏飞是累得乏了，因为知道天也就快亮了，自己又不打算走，所以睡得很沉，耳中突然听得砰砰的屋门连响，柳鹏飞睁眼一看，天已经早亮了，砸门的声音很急，柳鹏飞揉了揉睡眼，坐了起来，口中在问着：“谁叫门？”外面的答声却说道：“客人，快着点，地面上查店的。”跟着外面另一个粗声暴气的人，呵斥着道：“你是干什么的，这么装模作样。”柳鹏飞因为住在店房，这是常有的事，赶忙提上鞋，把屋门一开，只见门外站着两个地面上的官人，一个拿着一本店簿子，一个手里提着一条鞭子，伙计站在一旁，神色很难看，柳鹏飞遂向屋门走出来，这时那个官人拿着店簿子问道：“你就姓柳，你是做什么的？”柳鹏飞道：“我是贩卖货物的商人。”官人道：“你哪里来？”柳鹏飞道：“从龙江来。”这句话刚答出来，突然那名官人往前一探步，噗的一把，就把柳鹏飞的胸前抓住，呵斥道：“朋友，有人告了你，跟我们衙门里走一趟。”
柳鹏飞伸手把他的腕子刁住，说道：“你怎么这么不讲理，你别欺负我一个外乡客人，我可不吃这个，我一不欠官粮，二不欠私债，谁把我告了，你也得拿出传票来给我看看，凭什么伸手抓人。倚官仗势，你们是想敲诈我，我没工夫和你去。”这时这个官人立刻把左手的鞭子往起一举道：“跟你好说好讲，你可别不识抬举。”他话声中，这条皮鞭子一晃，照着柳鹏飞就打。
柳鹏飞右手抓着他的腕子，左手往起一翻，竟把皮鞭子抄住，这一来柳鹏飞可上了当。他这两手全没空着，出其不意地突然从背后哗啦的一条铁链子已经套在项上，这人手底下这个快，柳鹏飞赶紧地抓这条铁链子来不及了，背后这人已经咯噔一下，把铁链子的锁捏上，并且同时左右有两个像商贩一样打扮的人，伸手抓住柳鹏飞的双臂，两把手叉子已经递在他胸前，在呵斥着道：“相好的，不用再叫字号了，认头打官司，全是外场人，决不难为你。”
柳鹏飞扭头来一看，背后站着一个粗壮汉子，也是一身便衣，这条铁链就是他使唤的，就知道此人是公门中的能手，可是在柳鹏飞一扭头时，就在这人的身后，有一个人一偏脸，他并且向这个壮汉说：“还不把他屋里洗一下手，他有家伙。”柳鹏飞觉得这个人太面熟了，可是现在已经有许多客人凑过来，这个人已经从人丛中走去，柳鹏飞在暴怒之下，一时也想不起这个人是哪里见过的。
跟着就有两个人进屋，把柳鹏飞的包裹一口刀，一把手叉子，全给拿出来，连包裹也提着，这个拉锁链的哼了一声道：“朋友，这两把家伙很得手，好钢口，大约喝过不少血吧，好汉子，跟我们辛苦一趟吧。”柳鹏飞冷笑一声道：“这位上差大约是凤城府的吧。”这壮汉撇着嘴道：“不错，在凤城府当了名小差事，混饭吃，朋友，你多捧我吧，我叫张德禄，和朋友你远日无冤近日无仇，像朋友你这种久走江湖的，不会不谅事，官差由不了自己。有指点儿的，冤有头债有主，官司爽快地去打，我们哥儿几个决不难为你，朋友，现在你要是再想别的，那可是你挤对我们哥儿几个为难，只好对不起了，那时可别怨弟兄们手底下无情。”
柳鹏飞哈哈一笑道：“兄弟已经落到你们手中，我还不会那么不识相，到案打官司，两句话没有。”这个捕快张德禄，一手拉着铁链，一手挑着拇指道：“好朋友。”跟着一挥手道：“走。”那名提鞭子的官差把鞭子一扬，吓得围在四边的客人，全是赶紧躲闪着让开道，柳鹏飞此时算吃了哑巴亏，说不出的苦，此时才看出穿官衣的是两个，另外还有五个，此时全把家伙亮出来，围在两旁，那个开店的也倒霉，早有人把他锁上，拉着一块走。
柳鹏飞自己真想不出怎的竟会落在他们眼中，在关东道上身上带着家伙走路，是平常的事。个人在这一带更没有惹过什么事，这班官人对付自己防范得极严，自己更是毫没提防，落在他们手内，这件事真个冤枉，人犯王法身无主，在他们严厉监视之下，决不能脱逃，一个大白天也走不开，柳鹏飞只好低着头，顺情顺理被他们押解着从大街走过来。路经云天柱的门首，柳鹏飞只有眼角往云家的大门那里看了一下，依然不敢抬头。但是眼中看到的可把柳鹏飞急死了，门虽没钉，可是已经贴上封条，分明是连他宅子全查封了，柳鹏飞痛心欲死，可是也不敢开口问，被他们押解着一直地到了府衙中。
一进街门，柳鹏飞就知自己算完了，被押进班房之后，一句话没有，那个大班头张德禄，依然带着七八个人，单刀铁尺手叉子，监视得极严，立刻就招呼来差役，拿来脚镣手捧子，给柳鹏飞上刑具。那个捕头张德禄沉着面色，向柳鹏飞呵斥着道：“朋友，这是朝廷的王法，堂上的命令，你能够晓得些道理，好好的戴刑具，镣铐全给你拣轻些的。你只要敢倔强，你可就毁了，小伙子挺得住，官司一样的能够打好了，现在你和我们为难，立时把懒筋给你挑了，你就成了废人。”
柳鹏飞到此时就叫万分无法，只好叫他们砸镣上铐子，柳鹏飞三大件的刑具完全上好，把他就搁在班房里，整耗了多半天的工夫。一直到午后知府才升堂，府台在二堂审案，柳鹏飞被带上堂来，府台大堂上真是威风凛凛，八班人役，分立两旁，柳鹏飞被差人带到堂口，凤城府知府荣贤升座之后，差役们喝喊着堂威，跟着里面招呼着柳鹏飞的名字。
柳鹏飞在凤城府落店，店簿子上遂写着姓柳，可没敢写自己的名字，只写的商人柳三，此次堂上竟自把他真名招呼出，柳鹏飞好生惊异。被带上堂来之后，跪倒叩头，自己现在也破出这条命去扔在凤城府，但是个人在凤城府地面并没有犯法的事。知府荣贤，对于姓名籍贯问起时，柳鹏飞遂也不再隐瞒，自己告诉名叫柳鹏飞，年纪是三十二岁，直隶省人，在关外做商贩。知府把惊堂木一拍道：“好大胆的匪徒，你敢来到本府地面蓄意抢劫偷盗，在这附近一带作过几案，趁早给我从实讲，免得皮肉受苦。”
柳鹏飞道：“商民奉公守法，是一个做买卖的人，我不知道大人这个话从何说起，哪一案是我作的，我不知道。这分明是有人挟嫌诬告，求府台大人明镜高悬，征办他们诬良为盗之罪。若说是商民曾经在本地面抢劫偷盗，请大人叫事主上堂质对，只要有人指出我在附近一带作过案，我决不叫大人费事，情愿领罪。”
知府荣贤，把公案一拍厉声呵斥道：“大胆的匪徒，你敢在本府面前狡辩，难道本府没有真凭实据就逮捕良民么？你这种杀人越货横行不法的东西，敢来到本府地面，这是你恶贯满盈，我先打了你再问，拉下去，先打他四十大板。”
柳鹏飞此时可惜自己没有那种本领，这一身刑具无法脱落，这种情形，自己真得当堂脱逃。这个贼官他竟是不问了，先打了再说，在这么严厉监视之下，柳鹏飞有什么法子抗拒，在怒急了的时候，口中也不管不顾了，高喊着：“大人身为府台，就这么无情无理地先打后问，大人你一辈子为官，辈辈为官，可要多积德呀。”这个知府荣贤，似有成见，他一连声地呵斥着：“打，打。”柳鹏飞被拖到堂口，被这四十大板打得皮开肉绽，鲜血直流，四十大板打完之后，被架上堂来。
知府荣贤厉声呵斥道：“我叫你尝尝国家王法的厉害，现在告诉你给我从实招认，你究竟在这一带作了多少案？”柳鹏飞道：“大人，你这么空口地问，你就是把我立毙在堂上，我无法招认，你只管用刑，小民该死就是了。”荣贤把惊堂木一拍道：“柳鹏飞，我爽快地告诉你，你一切的行为，本府若不调查清楚，我也不能逮捕你，你从什么地方来？”
柳鹏飞道：“从龙江。”知府道：“龙江什么地方？”柳鹏飞道：“省城。”知府道：“只凭你这句话，就该掌嘴。柳鹏飞告诉你，你不用再妄想逃出法网，汉子做汉子当，你想在本府面前挺刑不认，那你就试试看。我不信你是铜筋铁骨，你就是铜筋铁骨，我也能把你炼化了，虎头湾这个地方你该知道了，你只要跟我有半句空言，我请大刑。”
这一来柳鹏飞可吓坏了，自己占据虎头湾，虽在龙江一带作过几案，所对付的全是一班贪官污吏、饱载而归的卸职官员、和那些为官不仁的大富户，并且在虎头湾轻易不出去，对于动手的事主，不查清楚了来源，不防范得严密了，决不下手，所以没出过事，并且虎头湾附近，不只于不招扰一班航船客旅，无形中还保护了他们。所以当地该管的官府和江防衙门，从来对虎头湾没有注意过，自己此番到东边造访恩兄云天柱，一路上十分谨慎，一点违法的事没有做过，怎的这凤城府知府竟会知道自己的来历，这个事太怪了，我还是给他个不认。并且柳鹏飞此时真有些怀疑了，这是谁卖的自己，凤城府地面除了云天柱，就是昨夜所遇的隐迹风尘中的铁麒麟张凯，这两人全不像，张凯他是多年成名的侠义道，这种下流事决做不出，云天柱更是自己生死患难的弟兄，看他门上贴着封条，似乎他也遭了事，可是深信自己那个恩兄，至死不会把我柳鹏飞拉出来，所以柳鹏飞咬定了牙关，向知府道：“大人，你这么问我，我没有供，虎头湾这个地方我知道，与我无关，大人你不给我个犯法的证据，我死不甘心。”
知府荣贤呵斥道：“好万恶的东西，你还敢和我狡辩。”跟着把竹签又扔下来，这次把柳鹏飞的手铐子卸下来，两手又各被打了二十板，打得两手全肿起多高来，这个知府他好像和柳鹏飞有深仇大怨，柳鹏飞不供出来，他不退堂，依然架上堂来，还是向柳鹏飞追问。
柳鹏飞此时也怒极了，咬牙切齿说道：“大人，我与你何冤何仇，你这么严刑逼供，你是非把我毙在刑讯之下不可，你没有证据，你把我折腾死，我也没有口供。”知府道：“我偏不给你证据，我叫你自己做的事自己讲，云天柱你认识不认识？”柳鹏飞很爽快地答道：“认识。”知府道：“你怎么认识的？”柳鹏飞道：“云天柱大孤山经营林场，我在那里做过工，就这么认识的。”知府道：“你到凤城府来，可是找他？”柳鹏飞道：“是他当初待我不错，多年未见，我想看望他，不过人生地疏，不知他住在哪里，我还没找到他。”知府道：“该死的东西，姓云的已把你出身来历完全供出，你们全是一班江洋大盗。柳鹏飞爽快地给我画供，不然我要请大刑取供了。”柳鹏飞道：“姓云的是个有血性有人心的人，他不会诬良为盗地害我，我不信。姓云的在哪儿，请大人把他找来，我们当堂质对，只要他说我是盗匪，我认了命。大人，你管辖的地方，要是有一百件案子，姓柳的也敢承认，好叫府台你升官。”
知府厉声呵斥道：“大胆的匪徒，你敢目无官府，我请大刑拷问你，来呀，预备大刑。”他这个衙门里现成，以大清国律条，府衙门是能随时用这种大刑审问。不大的工夫，哗啦的一副夹棍摆在柳鹏飞的目前，柳鹏飞看了看这个东西，自己知道自己这个人完了，这种夹棍最厉害，只要用上，就是罪名死不了，两腿也得残废。遂向知府说道：“大人，你用这种严刑取供，你不嫌亏心么？大人，你多恩典小民，你问什么我能说什么，不过我在大人辖境内，丝毫没有犯法的情形，诚如大人所说，我的事我自己明白。大人你若能恩典我，谁是我的对头，请你把我这个冤家对头带上堂来，我什么事全供出。大人，你若是始终不肯把逮捕我的证据摆出来，我柳鹏飞情愿死在刑讯之下，小民的话没有了，任凭拢治。”