这一站路本是最短，可是到连山关反是二更过后。依着大班头张德禄等，就要向云天柱身上追问，那个捡粪的乡下人是盗匪假扮，那个讨债的一定也是他们一党了。黑心刘德茂认为那是白费事，恐怕任什么问不出来，我们又不能放开手对付他，只要把这两个犯人保护住了，别再出意外事就是了。对于公事上，设法去向都统交代，现在若是再挤出别的情形来，就更不好办了。
大班头张德禄道：“事情固然是有二位担当，只是我张德禄算是栽到家了，犯人愣会从我手中跑出去，我张德禄这个人就算完了，我不把这个匪徒捞回来，我没脸再活下去。”杜兴道：“张头，你用不着难过，跟头是大伙儿栽的，不是你一个人的事，你沉住了气，事情绝不算完。再说，官面上的事也没有这么容易交代的，我们弟兄这份小差事也一样地担不起。我们现在虽则吃了这个哑巴亏，索性不再提他，欲擒故纵，不把柳鹏飞擒回来，我们弟兄只怕也一样地在关东三省无法立足。张头，彼此虽是初交，你也很够个朋友，实不相瞒，有姓柳的就没有我们弟兄，别的事你不用问，还不明白么？到盛京先把这两股差事交了案，张头，你捧我们弟兄一场，这件案无论如何也得圆回来。”
大班头张德禄道：“好吧，只要有你们哥两个的招呼，刀山油锅我张德禄绝不会含糊了。”这一来还算好，真个没向云天柱父女追问。自从出事后，可把个云天柱急死了，这件事很明显是自己亲家把柳鹏飞劫走，自己真想不到亲家许连城，一个干买卖的商人，竟敢办这种事，这是灭门之祸。并且柳鹏飞也和他不认识，因为自在凤城夜间和柳鹏飞相会时，曾经告诉过他，女儿燕姑已经许配龙江府许连城之子许世英，鹏飞当时毫无表示，他分明是不知道这个人，此次怎的竟会单独把他劫走？这可怪了，自己想不出道理来。自己对于这件事十分不快，认为这种行为可真个形同盗匪，当时幸是走脱了，倘若一个走不脱，被官家捕获，亲家就算完了，非弄个家败人亡不可。柳鹏飞是已经失足的人，自己也无法劝阻他，许亲家竟也这样干犯法案，只怕自己的官司也不易摆脱，非毁在他们身上不可。这个云天柱他这么暗自着急，可是那位燕姑却不像他爹这么周到了，柳鹏飞脱身逃走，燕姑十分欣幸。这位姑娘在当时事情那么紧张，她绝不害怕，只盼着柳鹏飞能脱身逃走，自己倒也不想着他们也能把自己救出去。并且燕姑对于那个向爹爹讨债的，也觉出此人来得突兀可怪。不过燕姑对于许连城并不认识，她只想着定是柳鹏飞所结交的一班风尘人物。她哪又知道这班贪官恶吏，以这种无法无天的手段，任意陷害良善，致激起这一班风尘人物铤而走险了。
龙江许连城，他能够这么凑巧地来到辽东道上，也真可以说是事有凑巧。前文已经说过，许连城女儿许秀英，儿子许世英，姐弟二人全在老武师铁扇子侯天化那里住着，跟随这个盟叔练习武功。老武师铁扇子侯天化，一身小巧的功夫，以一柄铁扇子在东三省成了名。但是这个人，他是轻易不多管闲事，他住在老营庄，是紧靠辽河的东岸，他在家乡中，一点锋芒不露，他在外面成那么大名，回到家乡，咬定了牙关，不肯收徒弟。
他的年岁也和云天柱等不差上下，这位老武师只有一个儿子，并且立子立得晚。这个儿子侯玉，今年方十四岁，年岁虽小，真是将门虎子，父是英雄儿好汉。铁扇子侯天化就这么一个接续后代的人，夫妇二人对侯玉十分疼爱，唯独有一样，只要是练功夫念书，侯玉不好好地用功，铁扇子侯天化是丝毫不容情。侯玉是很淘气的孩子，他从小因为淘气惹祸，绝没挨过打，可是因为练功夫，三天两头地被老武师责打着。因为这样，老夫妇二人常常因为这个孩子吵架拌嘴，铁扇子侯天化任凭妻室怎样闹，说他不该管得这么严，侯天化是任凭妻室在耳边吵嚷，他是照旧督责，昼夜地下功夫。侯玉年岁虽小，他得父亲的亲传，从八岁上练起，虽则短短不到六年，真比十年的功夫还纯。铁扇子侯天化以巧打神拿这种软功夫见长，侯玉身形轻灵，得到父亲这身功夫，他这种成就，平常一班武师绝不是他的敌手了。
许秀英、许世英姐弟二人送到这里跟铁扇子侯天化习武，这件事他可不能推卸。侯天化和许连城是通家之好，又是换帖的弟兄，也只有下上功夫，教这姐弟二人。这一来侯玉有了伴，并且他功夫造就得也可观了，跟这师姐、师兄在一块，三个人是十分高兴。这姐弟二人到了老营庄，侯玉倒轻易不挨打了。许连城在龙江府开设着连记棉花栈，他在盛京也有一个分号，若不然他也不能把儿子和女儿送这么远来，差不多每年他必要到盛京来一两次。这次，许连城可并不是因为棉花栈买卖的事，因为这个时候，还没到了棉花收下来的季节，是因为这个盟弟铁扇子侯天化的五旬整寿，许连城特意地来给他过这个生日，也为的看看他儿女秀英、世英。
他到了盛京，是先到自己的柜上，许连城和云天柱结了儿女亲家，并且预备转手就给他们完婚，这件事本柜上的人全知道。他来到盛京的第三天，还没往老营庄去，每逢来一趟，必要到各处有来往的字号拜望拜望，总得应酬几天。在第三天，这个连记棉花栈柜上一个同人，晚间悄悄地到了许连城所住的屋中，神色很慌张。许连城见他是柜上的老同人，名叫周子厚，忙向他问：“有什么事这么慌张？”周子厚遂向许连城道：“东家，我得到一点不好的消息，事情是不能不告诉你，我是柜上多年的人了。恐怕这件事再和你有牵连，你也好防备一下。我今天正有一个乡亲来了，我请他到会芳居饭馆子吃饭，无意中竟听到隔壁一个雅座内，他们所说的事，太和我们有关了。这几个人全是都统衙门的武职官和马弁，他们是给两个人送行，大约是酒也喝得多了，竟自把他们此次所办的事完全说出来。都统衙门派人到凤城府拘捕云天柱全家到盛京审讯。这件事我听得十分清楚，凤城府云二爷不是东家的亲家么？他惹了什么祸，遭了什么事，怎么竟会都统衙门派人去到凤城府拘传逮捕？案情是够重的了。我们一个商人，和这种衙门口素无来往，也无法打听。东家，还是想法子探听探听云二爷究竟惹了什么祸？这一来不毁了么。”
许连城听到周子厚这个话也是大惊失色，自己也是莫明其妙，当时向周子厚道：“老弟，你能这么留意，我十分感谢你。可是我那个亲家云天柱，他是极规矩的人，安分守法，这一来可毁了。子厚，你是老人了，他家中的情形你是知道的，这二年的事情很不好，我已经打算不叫他在凤城府住下去，我那儿媳过了门，我就预备把他全家接到龙江府。这一来可毁了。好吧，你留些心，可是不要露痕迹，咱们是商人，官家的事惹不起，从旁暗中打听，不要对人再提我们和凤城府云家有亲戚的关系，因为不知道他犯的是什么案，办得这么严厉？”周子厚答应着退去。许连城这一夜全没好好地睡，天刚亮，立刻收拾起身，赶奔老营庄。
因为这种事，非得和盟弟铁扇子侯天化商量一下，自己虽则也是个练武的，但是在外面跑的年头少，并且性情又急，容易误事。盟弟侯天化虽则比自己年岁小，他可是个老江湖了，老谋深算。许连城带着许多礼物，到了老营庄，和铁扇子侯天化相见。弟兄二人有半年多没见了，侯天化十分高兴，秀英、世英给爹爹行过礼，侯玉也拜见过盟伯。许连城他心中有着急的事，说话很不自然，铁扇子侯天化已经看出来，遂问道：“盟兄，你大远地仆仆风尘，难道就为的小弟贱辰而来？我看还有别的事吧！”
许连城道：“有一个很为难的事，不过不是我从龙江府带来的，在盛京突然听到，我们亲家云天柱遭了事。”遂把周子厚听到的情形说与了铁扇子侯天化。侯天化忙地安慰着许连城道：“盟兄，你不用担心，好在这里离着凤城府不远，容易探听出信息来。这件事你交给我，总要查他个水落石出。”许连城道：“盟弟，你要多尽力帮忙才好，哥哥我挣了这一辈子，我可不容易，选择了这么个好儿媳，这个姑娘十分地合我的意，我就是把家产全花上，也得想法救他们。”铁扇子侯天化遂向许连城道：“你不用说了，真相未明之下，不能做任何打算。”铁扇子侯天化立刻站起，把儿子侯玉招呼到外面，立刻把侯玉打发走了。侯天化备酒款待盟兄许连城。赶到晚间，铁扇子侯天化更亲自暗入都统衙门，探查事情的真相，许连城他为这件事，真是起坐不安，秀英和世英对于这件事也很担心。许连城直等到后半夜，还是侯天化先回来的，侯玉始终没回来。
侯天化回来之后，满面怒容，告诉许连城，已经派侯玉去追赶赴凤城府的专差，一半为是调查云天柱案情的真相，一半为着所派下去的是什么人物。可是自己到都统衙门，没费什么事，已得到这件事的大致情形。对许连城说道：“这个都统那荣不知在什么时候和云天柱结了不解之仇，他是安心要他的命，这次只要从凤城府把他提到盛京，云天柱休想再逃得活命了。这群贪官污吏们，竟这么无法无天，假公济私，仗着势力，可以任意地逞凶作恶。盟兄，这件事你认为应该怎么样？”
许连城道：“我已经和盟弟你说过，无论如何我要救他，我就是把家产全花上，也甘心。”铁扇子侯天化道：“你有多少家产？”许连城道：“我不过就是两个棉花栈，家乡那点田地，只要我饿不死，我绝不顾惜这点产业。”侯天化冷笑一声道：“这件事恐怕不是你拿钱能买得命的。你只要那么一伸手，恐怕你要弄个家产净绝，救不了姓云的，把你也得饶上。近来的事，你还看不出来么？朝廷里选宫女这件事，弄得各村各县，怨声载道，一班贪官污吏们得了机会，所有殷实富户，安善良民全做了他们俎上肉，还有什么理可讲？边疆上屡次变乱是谁造成的，官逼民反，挤得没有别的道路可走，一个个才破出一条穷命去，活一天算一天。说理！你跟谁说理？盟兄你是安心想救姓云的，你不是从龙江府来给盟弟做生日么？小弟这个生日要痛痛快快地过一下子，我打算到凤城府走一遭，无论如何，我要替盟兄你效这点力，我偏不叫姓云的落在这赃官的手内。”
许连城愤然说道：“盟弟，你肯这么帮忙，我也去。”侯天化道：“你去不得。盟兄，你和姓云的已经是儿女亲家，这件事瞒不住人，你是买卖商人，弄出事来，你可就毁了。我是局外人，偏偏要伸手管这个事，只要我们爷两个手底下办得巧妙些，可以不露出马脚来。”
许连城道：“盟弟，你用不着给我打算，你别把我看成了只认得铁不认得人、胆小怕事的人物。这件事，我要亲自出马，弄塌了天，我也敢接着，只要把姓云的一家人救出来，我连龙江府全不住了，家产折变折变，还够吃个三年五载的，哪儿清静，我们哪儿住着去。盛京这个买卖，我立时兑与别人。这件事很省事，并且这些年干买卖，我能落个完整收场，也就很知足了。我那个亲家，干一次买卖毁一次，被坑被骗，因为他性情也十分固执，并且儿媳妇没过门，我也不肯过分管他的事，现在生死患难的关头，我焉能坐视不救？”
铁扇子侯天化道：“盟兄，你真敢干？”许连城道：“我几时说过空话？”侯天化道：“好，就这么办。”说话间，天光已亮，侯玉竟自赶回老营庄。他虽则已经十四岁，还像小孩子一样，非常的顽皮。此时一回来，可真够难看的了，两只脚全带着湿泥，一脸的尘土，看情形是跑了很远的路。侯玉向爹爹和盟伯报告：“已然追上都统府派赴凤城的两个差官，这两个东西敢情不是好人，他们竟是过去虎头湾活阎王金开甲的党羽，这两个东西，不知怎的竟会在都统衙门当了差，现在全是小武职官了。不过这两个家伙三句话不离本行，在店中我竟探听出一切，他们很得意，现在竟能得到都统的赏识，此次到凤城府拘捕云天柱，连他妻女交案之后，两人定能换了顶戴。这两个东西很得意，认为这趟差事是他们走红运。凤城府的知府，也是都统的私人，所以他们此次去凤城府绝不费事，伸手拿人。我赶紧地赶回来，恐怕尽自耽搁误事。”
铁扇子侯天化更问道：“侯玉，可知道这两个人姓什么，叫什么名字？”侯玉说是不知道，铁扇子侯天化叫侯玉去歇息，遂向许连城道：“事情已经探明是千真万确，姓云的只要解到盛京，那可就太危险了。我们可别尽自耽搁，咱们到凤城走一遭。”许连城道：“只是得容我一天的工夫，我是毫没有犹豫，把盛京这个买卖摘落开，别管他牵连得上牵连不上，是个预备。盟弟，你想是不是？”侯天化道：“好吧，就这么办，可是我们明天一早可准得动身，事情我们还不知如何下手，赶到凤城看。”
许秀英、许世英姐弟二人却向爹爹和盟叔请求，他们愿意到凤城府，万一事情扎手，也好人多势众，许连城是不想叫他们去，但是铁扇子侯天化看了看许世英，点头微笑道：“你们姐弟二人跟随去也好，或者有用你们之处，学得一身本领，也该着叫你们试练试练，所学的所练的是否有用？”这姐弟二人一听盟叔答应了叫他们跟去，全是高高兴兴，只是嘱咐他们，赶紧叫盟娘给他们预备衣服。平时这个老武师侯天化就十分俭朴，不过是喜欢干净，现在叫他们把那好衣服要弄得脏，全变成道地乡下人模样。这个许大姑娘面貌长得很俊，不过每天在场子里风吹日晒，皮肤很黑，这一改扮起来，倒是真像一个庄稼地的大姑娘，许世英也成了一个种地扛活的笨力了。每人一个粗布包裹，他们全有兵刃暗器，这两个人使用的家伙是容易携带，许世英是一对判官笔，装在一根三尺长的粗竹竿子内，用它挑着包裹扛在肩头。许秀英却是背着包裹，她是一条链子枪，一槽梭子镖。许世英和侯玉对于打暗器，铁扇子侯天化是不肯教给他们，这师兄弟磨着老武师是非学不可，所以只叫他们打飞蝗石，这种暗器，并不阴毒狠辣。他们全改扮好了，铁扇子侯元化一身乡下老的衣服，蓝布鞋粗布袜子，一个旱烟袋，一柄大扇子，这就是他出门全份的家伙，不过他只凭掌中这一柄铁扇子，已经在江湖中闯了不下二十年了。
许连城一天的工夫，他居然把事情办了个清楚，好在他是安心不想干这个买卖，出兑的价钱很便宜，一天的工夫，全办完了，赶回老营庄。在天一亮，立刻一同起身，这几个人一道去，完全是垦荒种地的情形，无论什么地方，也没有人疑心他们。由盛京赶奔凤城，按着驿路走是八站，他们有时也雇脚程，有时就紧赶半夜，到了凤城府附近，铁扇子侯天化吩咐不要再这么跟在一处走了，我们走在路上没有什么，入府城，五个人在一处就容易叫人起疑心。许连城带着女儿和儿子，入城之后，落了店，侯天化跟侯玉单住一个小店中。