铁麒麟张凯跟侯天化在凤城府侦知柳鹏飞、云天柱被陷害经过，一同离开府衙之后，铁麒麟张凯向侯天化父子二人说道：“此去盛京有极远的途程，他们解着犯人走，绝不会连夜赶，并且他们是今天才起的身，只能走出一站去。你们赶紧地知会许连城父子等立时起身，这里的事无须再顾虑什么露形迹了，咱们先离开凤城府，也好商量下手之策。我到东关外等你们，在天明前你们全要出城。”侯天化、侯玉也知道事情紧急，跟张凯暂时分手，悄悄地爷两个找到许连城店中。他们就在五更前全出了凤城府，在东关外跟张凯聚合之后，现在的事情是真相已明，更知道柳鹏飞遇到了冤家对头，侯玉所探听的盛京所下来两名差官，全是柳鹏飞的仇敌，更是出身绿林的人物，这种人不拿出些手段来对付他，恐怕柳鹏飞、云天柱就不易救出来了，并且还得在路途中下手。这件事只要容他们解到盛京之后，那种地面上不容易脱身退出来，并且柳鹏飞带着很重的棒伤，他们案情又重，全身刑具，云天柱不能高来高去，只有在中途下手，比较着容易得手。在一计议之下，丝毫不敢耽搁，这半夜的工夫，一路地紧赶，就紧赶出半站来。到了中午左右，已经追上起解的一班人。
仗着护解着差事的，他们又是按着驿站，多一点路不肯走，所以铁麒麟张凯等尚还能从容下手。铁扇子侯天化、铁麒麟张凯全认为柳鹏飞身带棒伤，不把他早早地救出来，危险太多。水上漂杜兴、黑心刘德茂这两个东西什么阴损手段全许用，他棒伤虽重，既然能起解，坐着车走，还不至于碍命。倘若有个风吹草动，或是他自己想逃，一个走不脱，柳鹏飞叫他们废了，那可是没法挽回的遗憾，所以决意中途下手，不再等待。
彼此一计划之下，许连城他虽则也是一个练武的，但是经商多年，他一举一动全带着买卖人的习惯，这样送锉递柬的事只有交给他。好在铁扇子侯天化、张凯等互相策应。这种事是一个猛劲，尤其是在中途下手，仓促间，不至于被他们识破，东西只要递到了，柳鹏飞他自能够照办。这种事关系着云天柱父女和他的生死，他不办是不成了。所以当时，铁麒麟张凯打扮成一个捡粪的。在一过黄杨驿，中途递柬、送锉，事情做得十分干净，许连城行动上没有一点破绽可寻，他一抓车帘一喊：“姓云的，你坑了我！”东西已经递进去。
并且东西不大，四寸长折断的一块钢锉，跟一个纸团。许连城塞到柳鹏飞的腿边时，柳鹏飞当时可是吓得一身冷汗，这种事是很险，自己当时连动也没动。可是许连城的哭闹，一班护差的人只有监视四周，保护车辆，谁也没想到往车里搜一下，当时若是认真搜索，事情是立刻败露，因为就在柳鹏飞的腿底下压着，他始终没敢动。赶到这个许连城扑到前边，跟云天柱讨债拼命，柳鹏飞才把这一段钢锉抓到手中，字团也趁势展开，只有限的几个字，告诉他预备下镣，不入店，仍然在中途接他走，来的人你也看见，事情必做。柳鹏飞把纸团吞在肚内，他在车箱子内往外面看得清楚，把半段钢锉塞入鞋内，他的鞋错非落店不能脱，这样当时一阵扰乱之下，柳鹏飞已经知道来人的用意。
他真个胆量也大，就在事情刚完，车一起身赶路，他认定了只要落店，绝没有机会，因为身旁不断有人，哪会容自己在脚镣上做手脚？他趁着车马往前走，这种轿车上走起来，声音最大，车轮转一下，钢当钢当的，并且有马蹄子声，车身晃动着，他认为不在这时动手，就没有机会了。他趁着车声响，虽则戴着铐子，两手照样地能动作。他把四个镣环靠着镣拐子的这两个铁环全锉了，连着也就是黄豆那么粗，到了时候，就是自己用力一绷，铁环立刻能脱落，镣圈子可是不下来，那种东西是铆钉砸上的，可是也用不着非把它除去不可。他在落店之前，竟把自己的事做好，他知道这段钢锉带进店去危险太多，好在落店时天已不早，趁着下车时，把这段钢锉趁势抛向店房的墙角，东西出了手，自己是全份刑具。这种东西就是被谁拾去，他们认为可疑，也只有疑心，在明面上任什么看不出来。
果然到第二天，铁麒麟张凯等已经埋伏好，跟缀下来。因为纸柬上已然说明，他手铐子几时下了，几时就是动手的时候。这个柳鹏飞当时一进高粱地，旁边的喊声一起，那个捡粪的吆喝，这就是递了信。他在一俯身时，把铁镣绷断，许连城、侯天化、侯玉全到了。张凯是在地边子上头一个动了手，虽是一班护差事的人那么紧急搜索，可是依照被这班人把柳鹏飞劫走。这就是这班人的聚合一处的情形，现在杜兴、刘德茂跟大班头张德禄弄得狼狈赶奔下一站。
现在只剩了云天柱父女，他们这次栽的跟头可够厉害的，赶到驿镇落店，天色已经不早了，好几个受伤的，大班头张德禄是哼声叹气。黑心刘德茂，他是个十分狡诈的人物，他是绝不发一句怨言，反倒对凤城府这位大班头好言安慰着，向张德禄道：“你放心，走得了和尚走不了庙，姓柳的现在逃出手去，不过多加一分罪名。张头，你是不知道，他手底下上百的人，我们有地方捞他去，在都统那里一切事由兄弟我担当，你放心好了。我们已经折在路上，店里头小心一些，这两股差事看好了，别叫他再出了事。”
黑心刘德茂当时吩咐捕快们，两股差事分在两个屋内，现在因为中途一出事，对付犯人有了借口的地方，告诉他们，有风吹草动，只管下手，把犯人废了，有什么事，姓刘的担当。现在他们成了惊弓之鸟，对于云天柱、云燕姑监视得特别严厉。水上漂杜兴招呼着店里，给这些人做饭，他们一肚子愤怒，只有店家遭殃，呵斥叫骂，店家惹不起，只有小心地伺候。这时，刘德茂正站在他们所住的房间门前，他注意着店房内其余的客人们，和出入的人，院中虽没有灯火，但是他们都在自己的房间门首挂起一个纸灯笼，各房的客人也有吃过饭的，也有将吃晚饭的，因为不到二更，店中正在乱的时候，这又是个大驿镇，客人不断出入着。
忽然见店伙从外面领进两个人来。这两个人很年轻，头里是个乡下姑娘打扮，后面跟着一个年岁也很小。这两人低着头往里走，店家在说着：“就剩了西边这一个单间了，你们再晚来一刻就没有房间了。”这个刘德茂也是个酒色之徒，他走到什么地方，见了女人就注意，死盯着前面那个姑娘，但是看不见面貌。不过房间离着他们住的屋子很近，相隔着两个门口，店家开门，把这两个客人领进去，屋里也点起灯来。这个伙计刚出来，就听得似乎那个姑娘的口音，在很怒地闹着：“小三子，爹娘怎么嘱咐你了？路上什么事不许管，不许问。方才在这边子上，我拦着你，你还不听。你也不小了，十五六岁的小伙子，又常跟爹爹做生意，你难道还不懂那样的人看不得？碰上了还不赶紧走。你真把我急死，真把我气死了，等着回去我非得告诉爹爹重打你一顿不可。”
那个很年轻的少年，他带着不服气的口吻反口说道：“你怎么这么胆子小？我跟你出来才糟呢，这碍着我什么事？凭什么他戴着那个东西躲在高粱地里，一定是杀人放火的匪徒，从狱里逃出来的。要依着我，还想喊人抓他呢。姐姐，不是我看不起你，你终是女人，我们跟爹爹贩货时，还捉过一个打闷棍的呢，要叫你看见，早吓死了。往后再到外祖母家，说什么我也不跟你一块去了。你比爹爹规矩大，我受不了，咱们赶明儿谁也别搭理谁，各走各的路。”
那个女的道：“小三子，你敢这么不听说，你再胡言乱语，我可要打你了。”因为他们两人说话声音很高，黑心刘德茂听得很清，不由心中一动，戴着镣的犯人藏在高粱地内，这不是逃走的柳鹏飞么？难道救他的人还不把他弄走？这可是怪事，我得问问。这时，店伙正向这屋送进水来，风门子正敞开，伙计在问他们吃什么。那个姑娘说：“在路上已经吃过了。”伙计正走出屋来，刘德茂凑到门边，店伙刚要关风门，刘德茂一把把风门抓住，向店伙道：“走你的，我们是熟人。”他话声中，已经走进屋内，随手把风门关闭。
屋中这姐弟二人全是惊惶失色，吓得往后退。那个姑娘口中在问：“你找谁？”刘德茂把面色放缓和了，说道：“姑娘，不用大惊小怪的，店房里这么多人，你怕什么？有话问你。”这个姑娘道：“我们不认识你，你倒是干什么？”刘德茂把面色一沉道：“姑娘，自然有事，没有事往你屋中来做什么？告诉你，我们是地面上人，你姓什么？这个小伙子是什么人，你们是干什么的？爽快说，别麻烦，三言两语。并且告诉你，你们没犯法。”这个姑娘道：“哦，你是老爷。我姓赵，我就叫赵小姑，他叫小三子，我们住在黄家屯，离着这个镇甸还有三十多里路。我们这是从外祖母家中来，他住在许家庄，离这儿也是三十多里。老爷，我们是穷人，爹爹是做小生意的，娘也闹着病，外祖母年纪大了，病得很厉害，想娘、想我们，爹娘全去不了，只好打发我们姐弟二人看望他老人家。我们住了好几天了，有年岁的人常闹病，不要累，已经好了。我们回家，要是坐车，差不多一天就可以赶到了，我们全是穷人，只有脚下走省钱。老爷，你倒是有什么事，我们见了官人害怕。”
黑心刘德茂点点头道：“很好，赵大姑，你话讲得很清楚。再问你一点事，你可爽快说没有你们的关系，你们在什么地方看见高粱地内藏着人，并且还看出是犯人？从实地告诉我，绝不难为你，老爷还有赏。”这个姑娘几乎哭出来，伸手用指头戳了那个年岁小的一下道：“小三子，我说什么来着，你是非惹祸不可。”这个年岁小的吓得张口结舌，直往后躲，这个姑娘道：“老爷，你听错了，我们没看见什么人。”刘德茂厉声呵斥道：“好好地对你讲，你不从实说，我可招呼人把你们全锁进衙门，那时后悔已晚。你倒是讲不讲？”
那个姑娘忙地说道：“老爷，你可别锁我们，我们全是乡下孩子，怕事。我告诉你，事情我们可不知道是怎么个缘故，就在这驿镇西，偏着北边，通着庄稼地有一条小道，我们正从那边来。小三子因为要在道边内走动，他钻到里面去。赶到他出来时，轻手轻脚拉住我，叫我别嚷，拉着走，跟他走着。我这个弟弟太顽皮，老爷想，我们一个姑娘人家不敢多事，我问他，他也不说，拉着我紧走。赶到穿进高粱地内，也就是六七丈远，小三子叫我从高粱棵子隙缝里看。老爷，里边坐着一个人，一身的泥土，他低着头，正在两手用力，绞他腿上戴的一副铁镣。老爷，我们虽是乡下人，这种东西看见过，因为常常在村子边看见官人捉住匪人，脚上全戴着这种东西。他用力地弄了几下，那个东西弄不断，急得他咬牙切齿地自言自语，大约是说：‘要是剩了我一个人走是走不脱，怎么还不来呀？’老爷请想，我看见这种人，胆子全吓破了，幸亏小三子还没敢言语，我拉着他退出高粱地，一路紧走，才出了这段小道。老爷，你想这个孩子不是胡闹么？倘若我们姐弟被他看见，就全没命了。路上我也不敢过甚地说他。到了店中，我闹了他一阵，还是不服气，不想被老爷听见，这全是真情实话。”
黑心刘德茂一听，又惊又喜，这不问可知是那柳鹏飞，从庄稼地被人救着脱身逃走，我们追得过来，跟救他的人已经全散开，聚不到一处，这个人既隐匿在附近，我们不下手把他捞回来等什么？遂向这个姑娘问道：“你不要怕，事情和你们无关。这个人犯了极大的罪，才逃出去的，他腿上戴着镣没有能力了。你们是在哪里看到他，离这里有多远？快着讲。”这姑娘仍然变颜变色地道：“出了这个驿镇往西，离着也就是半里左右，往北去一片高粱地内，那里很好认，一条斜往西北去的小道，就是黑夜间也看得出。老爷还想找他么？”
黑心刘德茂哼了一声道：“你不用问，你不懂。”立刻推开风门，向自己房间那边一抬头，孙秀跟杜兴全站在门口，望着这边，他们知道黑心刘德茂进了别人的客房，一定是有事。刘德茂见院中有人，赶紧来到近前，向孙秀道：“看见了，西边客房第五间，把着点，里边两个小雏儿，别叫他们走了，有事。”跟着拉着杜兴走向自己住的北房堂屋内，低声说：“把张头叫出来，快！”张德禄正跟费和、胡长胜在东里间守着云天柱。杜兴向里屋一招手，把他招呼出来。刘德茂低声道：“张头，告诉你个喜信，姓柳的这叫命里该当，小子可没走脱，咱们快着点分配人。住店的一个乡下姑娘和一个小子，发现这个姓柳的就在附近，腿上的镣还没卸下去。大约是人走散了，小子路径不熟，竟撞到这里，我们这还不能把他拾回来么？”水上漂杜兴容得刘德茂细说侦问情形，遂向刘德茂道：“师兄，咱们可慎重一些，这时再去了不会扑空么？这可是很大的工夫了，店里的人也要紧。”
刘德茂道：“兄弟，你真是小心得过分，哥哥我不得不挺硬，张头是好朋友，你也在衙门口里混了这些时，我虽是那么说着，到了盛京，公事怎么交代？好容易得到他下落，说什么也把他捞回来。他就是走了，也去不远，别耽误事。你怎么样，肩头上的伤还可以活动活动么？”刘德茂这个话完全带着怒。
杜兴冷笑一声道：“这点伤算得什么，你别为我打算，咱们哥两个的事，我几时会含糊了，走。”刘德茂道：“人少了不成，他们发现时虽是他一人，此时难免他的党羽，已经集合一处，我们还得多带两个人。张头，你得留在这里保护差事，姓云的虽也是练武的，不怎么样，那一个更没有什么。胡头身上有伤，陶师傅腿上也带着伤，我看我们带着费和、孙秀哥两个，我们四个人是成了。就这么办了，好歹地也要弄个水落石出。可是把这个姑娘、小子全捎着，没别的，得叫他们指点引路。一打二吓唬，这点小事，不用我嘱咐了。”说话间，把费和也叫出来，告诉他招呼门外的孙秀带家伙。刘德茂带着杜兴来到西边第五号客房，连招呼也不用，拉门走进屋中，只见那个小伙子趴在桌上，似乎受了气，那个姑娘坐在炕边，垂头丧气。刘德茂、杜兴进来，姑娘一抬头，这二人已经看见姑娘眼圈全红了，似乎刚哭过，这时吓得二人全站起。
黑心刘德茂道：“赵姑娘、小三子，我把话跟你们说明，这个犯人很重要，无论如何得捉回来，这个人不捉到，你们就走不脱了，爽快地给我们引路，指点我们他隐藏的地方。不用怕，到时候有人保护你们，躲得远远的。我们的人多，只要把这个犯人捉获，还要赏你们银子。”跟着伸手拍着小三子的头道：“小伙子，你很精神，赶紧走。”说话间更掏出一把钱来，塞向小三子衣兜内，道：“这点钱不算数，事情完了还给你们银子，回家做新衣服穿。”这个小三子立刻把眼抹了一下，可是那个姑娘却是双眉紧皱地道：“老爷们，我不是说得很清楚么？你们自己去，我们害怕。”
杜兴道：“姑娘，少废话，你不快些走，拿你们两个就当土匪办，快着走，别耽误事。”这个姑娘似乎急得眼含着泪，可是刘德茂、杜兴催促着，这个姑娘伸手把炕上一个包裹抓起，杜兴道：“拿你的包裹做什么？放在店中丢不了，这里还有我们的人呢！”姑娘道：“不成，爹娘告诉我们了，自己的东西不要离开，里边还有外祖母给的两吊钱呢。”说话间，她却挎在肩头上，刘德茂哼了一声道：“乡下人，没见过世面。”这个姑娘这样土头土脑的行为，刘德茂、杜兴丝毫疑心没有了，立刻监视着这姐弟二人走出屋来。店家和旁边其余的客人全探着头看，可是费和、孙秀此时全提着家伙站在门边，谁还敢多问？店家也不敢拦阻这姐弟要店钱，刘德茂、杜兴带着这姐弟二人走出店房，一直地够奔镇甸外。
一出镇甸，野地里是黑沉沉的，这几个人全亮着家伙跟随。这个赵小姑紧抓着他弟弟小三子，杜兴认为他们害怕，不住地低声招呼着：“不用怕，想想方才所走的地方，别弄错了。”那个小三子似乎很高兴道：“老爷，不会走错，我记得。”一直地往西走出半里多地，小三子向刘德茂招呼道：“老爷，就是这条岔道内，我记得清楚。”说话间，他拉着他姐姐紧往这岔道走来，这四个人紧跟着，可是孙秀、费和他们终归是衙门口久办案的人，心眼儿贼，此时他两人也紧欺到这姐弟身旁，他是怕他们跑掉。杜兴还在低声呵斥着：“快走，脚底下可放轻点。”这时，往岔道内已经走进六七丈远，小三子道：“老爷们，慢着点，我看眼前这片地方就像。”跟着招呼：“姐姐你看是不是？”刘德茂在旁呵斥道：“别高声！”跟着用手一拍赵姑娘的肩头，说了声：“姑娘，是这里不是？”这个赵姑娘低声答道：“我看着可像。”
这时，忽然听得高粱地内远远地唰啦响了一下，杜兴忙说道：“你们听！大约里边有人，赵姑娘、小三子，脚底轻着点，往里走。”这个赵姑娘低声说道：“老爷们可别离远了，我们害怕。”刘德茂道：“你们只要看见那个人立刻退出高粱地外，躲得远远的。”此时，刘德茂、杜兴、孙秀、费和手中提着家伙，随在这姐弟两边。这姑娘跟小三子用手分着高粱棵子往里轻着脚步走，两旁的人虽则仍然是监视着，可是这种地方绝不能靠在一处走，不过离着他姐弟很近，相隔也就是二三尺，往高粱地内走进来两丈左右，杜兴跟孙秀二人是在小三子的左边。