张德禄站了起来，怒目相视地道：“我一个人的？刘老爷，你多开恩吧，下镣放我们逃？你刘老爷先打听打听，这五个人倒有两个一家老小全在凤城府，我们逃向哪里？”刘德茂也站起，一把抓住张德禄道：“告诉你，沉住了气，我这是苦肉计，不这么做，这个案平不上了。张头，你也想想，一路上匪党下手多么厉害，他们人至少有六七个。现在来到盛京，我虽则找出几个帮手来，但是全是本地人，他们这班人全是在官应役的，身份很明，认得他们的人太多。现在把你们上镣收案，凤城府下来的人全当罪犯办了，在这时出其不意，你们全能出去，并且所有动手的人全亮过相，我们这次只要布置好了，匪党们一个走不脱。张头，事情还用我细说？你是老行家。”
此时，这五个人听了，全十分惊异。张德禄道：“刘老爷，你好厉害！”刘德茂道：“事情挤到这步，不这么拼着干，咱们人也完了，差事也完了。这还是我们弟兄向都统跪求，才蒙他恩典，答应这么办。你还有什么不放心？坐下吧！”
水上漂杜兴跟着站起，他出了屋子，很快地从旁边屋内带过两个人来。他们带着应用的家伙，这五个人脚上的镣原本就砸得不结实，此时往下落，费不了什么事，并且全是布置好了的，往下落镣时，在铁砧上全垫上皮子，一下一副镣，眨眼间，把五个人的镣全撤去，声音很轻，外面听不到多么清楚。这两个差人立刻把东西收拾出去，一声不响，仍然退向旁边屋中。这时，刘德茂把屋中的油灯拨暗，低声招呼：“哥几个腿底下活动活动，随我走。”大班头张德禄此时放了心，因为这种事，已经不用细问，就明白他们一切的作用，完全用抽梁换柱之法，回头定有五个人来顶替。杜兴头一个顺着这个夹道子往北走下去，刘德茂向大班头低声说：“你随着他走，我得到房上瞭望一下。”这五个人跟随着杜兴的后影出了这条夹道，往西又转过一段院落，后面是一片很大的院子，一片片的房屋足有十几间长，看情形像是仓房库房。从这里一直往北走，又往东转，出了一道小门，后面黑沉沉的，看情形好像一座花园子，不过荒废着，里面有许多树木，从树荫下走过去。
前面有三间房，窗上现着灯光。杜兴头里引路，刘德茂此时也从后面跟随过来，这些人全是一声不响，来到这三间北房前。杜兴轻轻咳嗽一声，把风门拉开，向大班头张德禄等一挥手。这五个人一同走进里面，进得屋来，见里面地势很宽大，三间一通连明敞着，屋中虽有些桌椅，可是看情形好像久已没有人住的地方，到处全有灰尘。靠里边贴着窗前一张八仙桌两旁，有两人正在那里坐着喝茶，此时全站起来。刘德茂、杜兴忙地向前打招呼道：“二位，叫你们久候了。”
大班头张德禄见里面坐着这两个人，一个年纪有六十多岁，一个年约四旬左右。这个六十多岁的，黑毵毵一张脸面，形容很瘦，颧骨很高，两道秃眉毛，一双小眼，唇上留着短须，黄焦焦的，这个人长得其貌不扬，可是他这两只眼神光十足。大班头张德禄是个久办案的人，他一看这人，就像是绿林中人物。那个四旬左右的汉子，身躯却是十分粗壮，一张黑紫的脸，脸上尽是糟疙瘩，浓眉大眼，翻鼻孔，大嘴岔，虎背熊腰，相貌生得很凶。张德禄心说：“这是什么人？这要是在我们地面上遇上他，我绝不叫他走开。”
可是这时，黑心刘德茂却向大班头张德禄等引见道：“这位老师傅，姓崔名起凤，是个老练家子了，他的轻身术真有独到的功夫，在关东三省，能够和他并驾齐驱的，找不出几位来。现在崔老师傅在将军府当着一份差，我这是烦了好几位好朋友，请出老师傅来帮忙，并且现在叙起来，我们还有点渊源。这位姓石，名叫玉峰，是老师傅的门下，也在将军府当差，手底下全是很好一份功夫。我们弟兄遇到这种逆事，万分不得已下，只有求老前辈帮忙，捧捧我们哥两个。”跟着把大班头张德禄等的名字全报出去，这个崔起凤，只略微客气，那种情形是很狂。
大班头张德禄他一边拱着手，行着礼，对于他面前这个人他是另想起一件事，他看到他这个年岁，和这个长相，并且这些天来，从逃走的柳鹏飞口中，屡次听到刘德茂、杜兴出身不正。现在他找出的这个人，姓崔叫起凤，自己可想起一个人来，大约总有七八年前，在吉林一带，有一个飞贼巨盗，名叫过天星崔秀。这个人在东边一带横行了多少年，偷盗窃取的功夫实在高，并且他也曾加入“凤字帮”，专吃牧场，东边一带好几府好几县，为他身上毁了好些个捕头，各处虽则严拿他归案，但是这个人行踪诡秘，始终没有捕到他，后来这个人不知为了什么，销声匿迹，再也听不到他的信息，各处里也安静下来。按他的年岁，跟他的姓可全像。大班头张德禄无形中对他注了意，此时全落了座。
黑心刘德茂指了指里边的桌上，向张德禄道：“你们所有应用的东西和家伙，全在这里，一样不短。”张德禄点点头道：“好！”这时，那个崔起凤坐在那里，仰着脸一语不发，张德禄忍不住遂向刘德茂道：“事情究竟想如何下手？请你吩咐一下，你们哥两个既然是对得起我们弟兄，没有别的，我们反正是赴汤蹈火，万死不辞，只要你划出道来，我们力所能及，绝不会含糊了。何况有老前辈在这里帮忙，我们全是栽过跟头、现过眼的人，跟着老前辈长长见识，学学本领。”刘德茂说道：“天色还很早，不要忙，你们哥几个就在这里将就吃些东西。”
说话间，水上漂杜兴把门旁一个提盒打开，里面敢情早预备好了很丰盛的饭菜，摆在通间的桌子上。张德禄等此时全是一肚子怒火，哪还吃得下去？可是杜兴很诚恳地把他们哥五个让过去，大家也只好随便用了些，饭后仍然随便地坐在靠窗前靠东墙一带。
这时，刘德茂道：“张头，现在的事，弄到这般地步，已经是一败涂地。但是现在如同贴钱捞本一样，我们无论如何，孤注一掷，最后弄个倾家败产也得再干一下了。现在是双管齐下，有这个雏儿在这，这是很明显的事。这一班匪党，他们在路上敢那么干，现在恐怕他们最后还要下手。我们要跟这群匪党赌最后一招，缺德的事可不是我们做的，这可没有法子，都统跟姓云的，我们可不知道是哪辈子结的仇。此番最厉害的是姓云的从我们手中逃去，若不是我们弟兄先前在他身上立过功，给都统卖过命，这回不只于你们哥几个，恐怕一交案，连我们哥两个脑袋也得搬了家。现在都统已然看中了这个雏儿，至于官家的公事，用不着咱过问，戏法人家会变，用不着我们多管。都统大约今夜就把这个雏儿收房，这件事很严密，谁也不知道，只告诉了我。也因为一班匪党们太厉害，到了时候，都统只要把这个雏儿传到内宅的东跨院，也就是事情发作的时候。我想这班匪党必然有人跟随下来。那个东跨院是内签押房，都统就在那里，把这个雏儿收了房，因为都统的眷属有点麻烦，绝不敢把这个雏儿弄到内宅。这也正好，我已经在都统面前满应满许，把这一班匪党一网打尽，只有三天的限，日限虽则很紧，但是事情的情理明摆着，一班匪党既能够把云天柱、柳鹏飞全弄走了，最后这个雏儿他们焉能放手不管？这就是我们挖下深坑擒虎豹，安排香饵钓金鳌。我可没敢把我们预备动手就在本衙门内告诉都统，这种事，哥几个也可以不言而喻，今夜来几个我们擒几个。我的话说得虽大，虽不能一网打尽，只要我们捞着一两个，其余的还逃得出手去么？铜筋铁骨，一个时辰内，也把他炼化了，我们只要能够当场捉获几个，我们的脸也算正了，面子也要回来，都统面前也好说话了。因为我请出崔老师来，凭他老人家本领，谅这一班匪党全逃不出他老人家手去。不过沿路上所见的人，实不是在关东道上什么出头露脸的人物，手底下厉害些倒是真的，他们爷两个对于这班人全面生，我们现在能动手的还有五六个，回头我们略微布置一下，安排好了，给他们留出入的路，成心叫他们往网里钻，我想这班匪党，不会再逃出我们手去吧。这就是我们弟兄的打算。
“还有一件事没告诉你们哥几个，连我们弟兄今天到了都统衙门之后，始终没见面，绝不是因为故意地令都统收拾你们，我们躲避开遮掩耳目，现在都统衙门附近，已经全知道我们哥两个带着有力量的公事离开盛京，去缉捕逃犯归案，外面的风声散布出去，我们哥两个走了，你们弟兄五个又因案被押，这样叫匪人放心大胆，他们没把亲兵小队子放在眼内，这是当然的事，完全叫他们把都统府看成如入无人之境，比路上要走的人还容易，任凭他们多么精明强干，他也得自投罗网。张头，这点计划你认为怎么样？”
大班头张德禄到这种时候，他简直无话可说了。他固然在凤城府也不是什么安分的东西，可是他当着大班头，不过是位粮当差，行私受贿，可是这个人过分地伤天害理的事实没有办过。至于缉捕云天柱全家，他是一个捕头，他有什么力量敢说一个不字？并且里头牵连上江洋大盗。可是一路上连遭打击，张德禄固然是也想着设法把犯人弄回来，弄来弄去，最后竟把云天柱的女儿要收房做妾。这个张德禄对于这件事好生气愤，他觉着这种事办得太怪了，堂堂的朝廷选宫女，怎么到现在竟敢这么无法无天？一个朝廷的大员，竟敢办这种暗无天日的事情，这可真有些叫人看着不平。张德禄不过是心中气愤，他可不敢有一点表示，仍然是点头答应着，只有连说：“很好，很好，你这种布置，匪党们插翅难飞，咱们几时动手？”
刘德茂道：“二更过后，我指定了你们潜伏把守的地方，大约动上手，总得三更左右吧。现在我们全不要客气，哪位身上的伤动作上不便，可别勉强。因为这是都统衙门，发现匪人时，总得把他们诱开签押房附近，免得到时候惊了大人，我们不好交代。”张德禄道：“我们哥几个虽则带伤的一半多，但是伤全不重，还能招呼一下子。”
这时，那个老头子崔起凤眼光向大班头张德禄等扫了一下，冷然说道：“哥几个放心大胆，只要人进了都统府，你们只要四周能够照顾到了，指点一下，内中哪一个最厉害，交给姓崔的，有我老头子在场，叫你们哥几个再受了委屈，我老头子的跟头也栽不起。”那个刘德茂却是很恭敬地说道：“这场事，全仗着老前辈成全我们了。”张德禄看着这个崔起凤狂妄的情形，自己真是忍着万分的怒气，因为个人此番已经是栽跟头现眼的人，什么话全不能说了。刘德茂这时打发杜兴到前面去了一趟，跟着回来，报告：“前面安排得很好，弟兄们各处全派人守住。”说话间已经是二更左右，大班头张德禄向崔起凤说道：“老师傅！时候已经不早，我们应该预备一下了。”崔起凤点点头，他却扭头向刘德茂说道：“你可以跟他们几位说一声，哪位身上带着伤可别勉强，眼前的人足够用的。”刘德茂向这边几个捕快说道：“哥几个商量一下，这绝不是争强好胜的事，今夜动上手，可得拼个死活出来，大家别客气才好。”
捕快陶成等他们也因为这个崔起凤一派的狂傲，不过还看不出他是什么来路，陶成腿上受伤，在店中又摔了一下，他现在本不能再动手，可是干他们这个的，在一个面生人面前，最怕人轻视看不起，他却首先向刘德茂道：“请刘老爷不用为我们打算，我们现在全安心把命留在盛京，你只管分派，上了阵还不会含糊了。”刘德茂道：“哥几个这真是捧我，那么咱往前面去。”说话间，大家各自收拾，兵刃、暗器全带好。杜兴在前面领路，出了屋门，一个个脚下放轻，仍然是找黑暗的地方走。
出了这座荒废花园子，前面就是一道小门，杜兴首先递过口令，门里面有把守的军兵，他们早已全安排好，军兵们也是低声答应。这一行人从小门进来，穿过好几道院落，每处门口全有一名军兵守卫。这时，刘德茂向大家打招呼，叫大家把脚步停住，他用手一指面前那一排小房，刘德茂低声向捕快等道：“我们从小房这里翻上屋面，前面就是签押房了。”张德禄头一个纵身蹿上屋顶，仗着这片小房不过一丈多高。这种地方倒是刘德茂对于一班捕快们照顾到了，因为他们高来高去的本领，全不怎样高明，内中更有两三个带着轻伤，所以他单找了个这么地方。内中只苦了捕快陶成，他腰上带着伤，咬着牙努力往房上蹿，这仗着他们自己弟兄中全是十分关心，孙秀暗中拉了他一把，这七个人已经全到了屋顶上。那个崔起凤跟他的徒弟石玉峰，他们爷两个好像是故意看着凤城府下来的一班捕快们施展本领，这时，崔起凤跟石玉峰全各自一耸身，一东一西，翻上房头，果然这一老一少全是轻灵巧快，往屋面上落，脚底下一点声音不带。他们这爷两个顺着屋顶上倏起倏落，顺着前面一片高大的屋顶如飞而去。
刘德茂这时却向大班头张德禄打招呼道：“你们看往南偏着东边那道院落三间东房，两间北房，就是签押房。我们这一班人要在四周布置，崔老师回来时，听他的吩咐。”说话时，崔起凤、石玉峰他们爷两个换了个方向，已经全翻回来。崔起凤向刘德茂、杜兴说道：“我老头子年纪大了，脚底下的功夫实不如从前了，叫他们哥几个见笑。”张德禄等并不答话。崔起凤这时向张德禄道：“你们哥五个分散在西北两面离开签押房附近，只注意着所来的人。那西边通着都统的内宅，北边就是我们方来的废花园子，千万不要叫匪人往内宅那边逃窜，只管往北边挤他们。你们哥几个可会使暗青子，最好到时候用暗器阻挡他们，南边跟西边不用你们管。这样一来，只要能给我们助声势，就足够了，你们哥几个大约没有危险，到了拼上时，只有我们上前。”
大班头张德禄听崔起凤这个话，简直是把自己弟兄五人看了一群废物，这是当面侮辱，但是自己已经栽过跟头，并且在这种时候，实不敢再跟他负气了，忙答道：“老前辈怎么吩咐怎么办，我们是谨遵台命。”这时，刘德茂已经扑奔签押房，很快地翻回来，低声向大家招呼道：“请大家声音放低些，都统已经到了签押房，大约这就要提那个雏儿了，我们分散开。”
大班头张德禄等这般人物全是多年办案的能手，只为这个很可疑的崔起凤把自己全看成了废物，所以在他面前，也只有装傻。其实这种布置，大班头等早看好了地势，哪儿能隐身，什么地方应该给匪人留道路。这时，向陶成等一挥手，从这片小房各自散开，大班头张德禄略一指点，全把身形隐起。可是对于签押房那边，看得十分清楚。那崔起凤、石玉峰他们扑奔了签押房的西边，刘德茂、杜兴奔了签押房的南边，很快地这九个人全隐身在签押房的四周。工夫不大，见签押房那边靠东墙的一个月洞门，有灯光闪动。
大班头张德禄他明知道捕快陶成是咬着牙地干，所以，张德禄叫他紧靠在自己的身旁。这种事那个崔老头子他眼空四海，目中无人，但是张德禄心里明白，一路上所遇见的匪党，个个全是十分扎手，若不然何至于连刘德茂、杜兴全弄成了这么狼狈？今夜果如所料，匪党们真个前来，恐怕又是一场凶杀狠斗。陶成守在自己身边，自己可以保护他，张德禄并且俯耳低声告诉陶成：“你要十分注意些，这个老东西，很像当初在吉林横行的飞贼过天星崔秀。我们今夜的情形，自己可得打算一下，怎么也得手底下留点尺寸。你看姓崔的、姓石的，他们哪还看得起我们？连刘德茂、杜兴也全是绿林出身，一路上大约你也听说了。我们干捕快的落个给贼卖命，那可丢尽了人。你看，月洞门南边灯光很亮，注意是什么人？”