当时延龄瞧了这几行字，气得脸色都白了，眼睛也定了。你道上面写的什么？写出来诸位读者瞧了，恐怕也要替延龄生气呢。原来上面写着四句似通非通的句子，是：丁家山里谈桂香，年纪轻轻贪欢娱。一个女人多少男，还却几年风流债。这时还听旁边一个人道：“这个女人可厉害，怎么多少男，难道有几百不成，真风流极了。”又有一个老者叹息道：“真是世风日下，人心不古。但是写这张字的人，也未免太多管闲事了。”另有一个道：“写出这样淫秽的句子来，那人也太没人格了。”他们你一句我一语地说着，也就各自走开，只剩了延龄和雨农两人还呆若木鸡似的站着。
延龄几乎气得昏了过去，险些儿跌下地去，忙定了一定神，上前伸手把那纸条揭了下来，拿在手里，又呆呆地望着。雨农见他站着全身只是抖着，因走上前道：“这是谁的恶作剧？”延龄咬了牙，冷笑一声，道：“哼，恶作剧，怕是事实吧。”雨农忙道：“这是哪里说起？这两天她妈病着，出都没有出来呢，别人相信倒也不要说起，你怎么也会去疑心她呢？”延龄道：“谁疑心她，事实在这里呢！”雨农道：“照我看来，你切勿相信，这一定有人在从中破坏呢！”延龄想了一会儿，忽然自语道：“是了，是了。”雨农笑道：“你明白过来了吧？”延龄道：“你说什么明白过来？”雨农道：“你不是说是了是了吗？”延龄道：“你不懂，别多说了。”雨农道：“那你说什么是了呢？”延龄道：“哼，我想起来了，前天我在湖滨见过她，见她蓬了头发，衣服都皱得很，我问她可是给谁欺侮了，她回答说没有。那天她的神情有些羞涩，又有些畏缩的模样。我当时就有些儿疑心，今天想起来就完全明白了，原来就那天出事的。”
雨农见他说得这样认真，倒有些不好意思再替她辩护了，呆呆地望着他。延龄叹了一口气，道：“早知有今日，我可以不必操这一番的苦心了，这般聪敏的孩子，竟会干出如此寡廉鲜耻的事来。”雨农道：“像谈女士这样的人，我相信绝不会如此糊涂的，你和她的交谊也有半年了，照她平日的行为，你仔细想一想，她是不是这种人呢？”延龄不耐烦道：“你别尽管替她辩白，我给她自己看去，看她有什么脸来见我。”说着便走，雨农追上一步，道：“你别太鲁莽了吧。”延龄怒道：“你别管我，干你自己事去吧。”雨农道：“我现在却偏要和你一同去了。”延龄也不说什么。
两人跳上渡船，到了丁家山，踏进院子，里面鸦雀无声。走进堂前，只听谈老太房中，谈老太断断续续地在说话，“香儿……你……你别……忘杨……杨……杨……”又只听桂香哇的一声哭了出来。延龄忙掀开门帘走进去，见谈老太已经永远地与世长别了，桂香伏在她妈的身上呜呜咽咽哭着。延龄本来是满肚的气愤来责问桂香，今见谈老太已经死去，桂香凄凄切切地哭得这样哀怨惨绝，倒把自己一肚子的火顿时熄了一半，心里一酸，也不觉陪着落了几点眼泪。
雨农这时也早已眼泪夺眶而出，走上前去叫了一声谈女士。桂香抬起头来，一见是雨农和延龄，这就像婴孩见了慈母一样，站起来想扑过来，和延龄抱着痛哭一场。不料延龄见了，却后退一步，桂香倒不觉一怔。延龄把纸条递过去，冷笑了一声，道：“你做的好事，拿去自己瞧吧！”桂香被他这样一来，好像兜头浇了一盆冷水，接着纸儿瞧了一遍，只见她眼睛也定了，脸儿也白了，忽然扑的一声，桂香已倒在地上昏了过去。这把雨农倒急了，道：“老徐，就是她真有这事，现在她妈已经死去，你也不该这时和她难堪。可怜你瞧她这个样子，你心里倒过得去吗？”延龄听了，长叹一声，颓然在椅上坐下，泪如雨下。雨农一面连忙扶起桂香，见她眼角紧闭，口角边流着白沫。雨农见她这个模样，眼泪也簌簌而下。
好一会儿，桂香才哇的一声哭了出来。哭了一会儿，忽然又把手帕擦干了眼泪，抬头向延龄道：“龄哥，你真的相信我有这一回事吗？”延龄道：“若要人不知，除非己莫为，难道别人家凭空造谣不成？”桂香听了，哭道：“人非木石，谁能无情，龄哥待我的恩惠，真是至死难忘。哥哥细溯往日的情分，妹性岂是柳絮的轻狂，随着风飘荡吗？”延龄道：“那你瞧，这是什么呢？桂香，你要明白，这并不是我寡情来负心于你，这是你太不自爱了呀。桂香，你负心了我，恨我当初白认识了你一场。”桂香听了这话，吐出一口血来，接着泣道：“哥哥既认妹为不齿的，妹本当以一死报之，一以表白妹的心迹，二以报哥哥待我的情分。但我生平还有一件事未干，且暂时借了我这个残生，迨我完了这件事，早晚必来报哥哥的知遇之恩。”桂香说到这里，咳嗽了一阵，接连又呕吐了两口血来，挣扎着站起来，对延龄望着，笑道：“你走吧。”延龄刺笑一声，站起来狠狠地道：“好，你也别说好听话，我也不想你什么报答，不过多给我一些冷激罢了。”说着，站起来就走。
雨农也忙站起拉住他，道：“老徐，你仔细想一想吧，你真这样忍心地走了？”桂香听雨农这样说，心里倒又悲伤起来，想多日的柔情蜜意，一旦竟如此无情，倒还不如一个雨农，忍不住又哭，可是眼泪已经哭枯，只有斑斑的血点了。延龄道：“这里不是我家，我干吗不走？”说着，便脱了手，像疯狂似的奔出去了。
雨农回头向桂香道：“谈女士，你今天太委屈了，我明天好好儿劝他是了，你别太伤心。”桂香深深向雨农一鞠躬，道：“张先生，谢谢你，可是这些你别费事了。请问刚在这样纸儿是哪儿来呢？”雨农遂说了一遍，桂香想了一想，道：“张先生，我托你一件事，你能答应吗？”雨农道：“你说吧，我能办得到的，无有不替你竭力去办。”桂香道：“就是请张先生有机会能把造这张谣纸的人儿查明出来，告诉我龄哥知道，那我虽死亦无恨了。”雨农一面点头答应，一面淌下泪来，一面又劝慰了她几句，才出了丁家山。
回到校里，走进延龄的宿舍，只见延龄闷闷地睡在床上。雨农走近床边，见他也默默地在流泪，一时倒也想不出有什么话可以安慰，呆呆地站了一会儿，才道：“你瞧了没有，可怜她吐了两次的血，你终信任她一些儿吧。你……”延龄听了，连连向他挥手，道：“好兄弟，你别说了，我的心已碎了，让我自己静静儿躺一会子吧。”雨农听他这样说，不禁深深叹了一口气，摇了两摇头，自语道：“你竟如此执拗，我为桂香落泪。”说着，颓然地出去。
第二天，延龄终于恹恹地病了，病中有时哭，有时笑。笑的是你真美丽极了，好妹妹，让我接个吻吧；哭的是你太不知自爱了，我当初白白认识了你一场。雨农知道他病完全受了刺激而起，不过他聪敏了一世，竟懵懂了一时，不问清楚，就肯定地疑心桂香变心，真是冤枉极了，劝又劝不醒。见他这样闹着，一天不曾吃饭，人也瘦了许多，心里怎不着急？一时倒急出一个主意来了，连忙打电话给李公馆。文英接了此信，连说就来。
不多一会儿，果然门役领了文英进来，雨农忙招呼了。文英亦问了雨农姓名，并谢了照顾的话，因又问是怎样起病的。雨农倒也不肯细说，只说：“受了一些儿感冒，原不妨事的，不过他还有一些心事，常在病中说出来，我也听不清楚。”文英点头道：“我想今天接他回去医治，请张先……”雨农忙道：“那最好了，好在校里大考本已结束，就是没有行毕业礼，假也可以不必告了。”文英点头，一面叫阿三进来，抱着延龄上了汽车。雨农也送着出来，文英和雨农握了手，遂也跳上汽车，汽车便往李公馆开去。
到了李公馆，仆人们早已收拾了一间清洁的卧房，阿三抱着进去，给他躺在床上。忽然延龄猛可坐起来，抱住了阿三，道：“你真太美丽了……”阿三倒不觉吓了一跳，听了这话，忍不住又笑。文英点了两点头，自会过意来。菊红又忙扶他躺下。文英又打电话去请有名的西医来打了两枚针，吃了药水。延龄打了针后，神志倒觉清醒一些，可是就觉疲乏了，便昏昏地睡去。
文英请医生到会客室坐下，问道：“请问他究竟是什么病症？”那医生道：“这是神经受刺激过了度，大概就是心病吧，他病中所说的话也就是心病话。”文英点头，送了医生走后，慢慢地踱着进去，低了头，心里暗暗想着：像表弟这样舒齐的环境，还有什么刺激呢？这一定是为了女人的事了，照他病中的话，推测起来，他一定是失了恋，不知是不是就是艳仙？文英想着，又连连摇头，不对，艳仙上次来信，还是很惦记他，问他为什么没有来信呢。我想一定另有女人了。待他病好了后，我倒要仔细问一问他了。
文英想着，见菊红从房内出来，因问道：“睡着了吗？”菊红道：“睡得很熟，大概这时很乏了吧。”文英道：“你就在他房中陪着吧，要什么，都叫老妈子拿进去是了。”菊红答应着，回身到了里面，在沙发上坐着。
这时太阳已下了山，房内除了呼呼的鼻息声外，是静悄悄的。菊红坐着无聊，遂翻了一会儿书看。忽听床上有声响了，因忙回头，见他把身子转了一个侧，将毯子掀下了。菊红见这时南风很大，吹着窗幔飘动着，恐怕他又着了凉，因站起去关了落地玻璃窗，又走近床边，替他盖好了线毯。忽听一阵革履声，只见文英和鸣鹤走了进来。