到了李公馆，见他们正在吃饭，鸣鹤坐在上首，文英在左，菊红坐在右边，旁边站着一个奶妈，手里抱着一个小官。鸣鹤一面吃饭，一面还逗着孩子玩。
三人见了延龄，都不约而同地“咦咦”两声，齐站了起来。文英首先问道：“哟，你多早晚才来的？”延龄脱了帽子，道：“你们都坐着吃饭吧。”鸣鹤道：“你饭吃了没有，怎的这时又到杭州来了？”文英又道：“敢是家里有什么事吗？”延龄被他们问得急，倒实在回答不出到杭州是干什么来的，因道：“我这几天来，身子十分不好，很想来养息几天。”文英细瞧延龄脸色十分清瘦，脸上似乎还带着丝丝泪痕，手里又并无行李，心里却已明白了一半，因也不问什么了，吩咐仆人添上碗筷，对延龄道：“饭还不曾吃吧，吃了饭再说。”延龄一天不曾下肚，这时也觉有些儿饿，遂坐下吃了。回头又望望奶妈手中的小孩，见他生得胖胖白白，清秀可爱，因对文英笑道：“这孩子叫什么名儿？前次姐姐来信中告诉我，我因没有空，不曾来向姐姐道贺，很是抱歉。”文英笑道：“叫杏儿。奶妈，你快抱来拜见舅舅吧。”鸣鹤笑道：“那么做舅舅的快预备好见面钱吧。”说得大家都笑了。文英笑道：“你瞧这人，脸皮儿可厚吗？”延龄笑道：“那是理所应该的事。”说着，拉了杏儿的小手，逗着他玩了一会儿。
大家饭毕，坐在会客室内闲谈，文英吩咐仆人收拾表少爷住的房间。
当夜延龄睡在床上，哪里睡得着，想起香妹待自己种种恩情，整整地又淌了一夜泪，听着窗外秋风吹着梧桐叶儿，瑟瑟的音调，更是离愁万种。直到天发鱼肚白色，才睡去。到醒来时，已近午后一点，只见文英坐在旁边，见延龄醒来，便道：“表弟，你现在觉得怎样？”延龄道：“我没有怎样。”说着，如要起身模样，哪知觉得浑身无力，哪里坐得起。文英慌忙扶他躺下，道：“你全身发烧得很厉害呢，菊红已打电话请医生去了。”延龄才知道自己又病了，心里一酸，又淌下泪来。文英把手帕替他拭了泪，道：“表弟，你这次来杭州，恐怕是和艳仙斗了气吗？”延龄不语，文英又道：“你告诉我呀，为什么不说话啦？”延龄道：“姐姐，你别提了，她我早已忘了。”文英道：“那你为什么又病了呢？我知道你这病完全是因悲伤而起的。”延龄摇头，道：“我并不是因和艳仙破裂了而病的。”文英叹了一声，道：“你和艳仙好好儿的，为什么又会破裂了呢？”延龄也叹道：“愈是贵族名媛，愈是不知……”延龄说到这里，摇了摇头，道，“我不愿再说了。”文英道：“这可不是我反害了你了。”延龄握着她手，道：“姐姐，你这是哪儿话，所谓知人知面不知心，姐姐当初哪里知道她的心呢？”文英道：“那你切勿再悲伤了……”延龄点头道：“我理会得，姐姐上一次和我讲的话，我记得很牢，但是我心中另……”延龄说到这里，连摇了两摇头，叹了一声，落下泪来。文英见他这样，心里不觉也一阵心酸，低低道：“你心里另有什么事，能不能和姐姐说呢？”延龄闭眼无语，文英道：“表弟，你什么事都要看穿一些儿呢。”延龄点点头。
这时医生已来，文英因扶延龄起来，让医生诊过了脉息。医生开了方子，道：“这是气郁，并又受了一些寒所致，最好能静养，勿胡思乱想。”文英遂送着出来，一面吩咐仆人去撮药，一面叫延龄好好儿躺着。延龄答应，在床上躺了一会儿，想起了桂香，心里又觉难熬。但是把表姐的话回想了一遍，觉得自己不应该太悲伤，我们青年有着比恋爱更重要的事等着我们去干呢。要是我和香妹真有缘的话，终有相见的一日。如今生找不到香妹，我亦愿终身不娶，以报香妹的情。延龄心里想着，就打定了主意，也不过于悲伤了。
这时菊红端了一碗药来，走近床边，见延龄醒着，因道：“表少爷，喝药吧。”延龄忙道：“对不起得很，谢谢妹妹，还叫你拿来。”菊红道：“你这时觉得怎样了？”延龄道：“好些了，妹妹，你以后切勿这样称呼我，恕我不能答应你。前次姐姐来信曾告诉我，我十分对不起你，妹妹的大喜日，我没来贺你。”菊红见他这样说，不觉脸儿红了起来，别转头去。延龄见她这样娇羞不胜，因笑道：“那没什么，你和姐姐像姐妹，和我当然像兄妹一般，你叫我哥哥是了。”菊红听了，又回身过来，嫣然一笑，道：“那你先喝了药吧。”说着，端了药碗给他喝着。
延龄细瞧她容貌，比前丰腴了许多，愈发美丽了。可是她的性情却静恬了许多，没像前儿那样天真活泼，可知她自己由姑娘而变成少妇了，心里不免有所感触，轻轻叹了一声。菊红见他呆呆地瞧着自己，倒觉有些儿不好意思，忙给他漱了口，匆匆地拿着出去。延龄见菊红没像前那样和自己有说有笑，知道彼一时此一时，大家应该要避些儿嫌疑了，心里又觉伤心，不免掉下泪了。
太阳慢慢地斜西了，房中是更觉静悄。这时忽见文英捧了一瓶桂花进来，笑道：“表弟，桂花的香气是很清高的，我替你折了数枝插在瓶中，给你病中把玩好不好？”延龄一见桂花，喜欢欲狂，但也不管身子有无气力，猛可坐了起来，笑道：“好呀，好姐姐，你快拿过来让我看吧。”文英倒被他吓了一跳，忙走近床边，扶他睡下，笑道：“你这孩子，难道从来不曾见过桂花吗，就喜欢得这个样子，快躺下吧。”延龄笑道：“我不吃力，姐姐你拿到我的床边来吧。”文英因把一瓶桂花，替他放在床前的一只小桌子上。延龄对桂花呆呆望了一会儿，点头道：“桂花呀，你的气味不但幽香，你的品格清高更纯洁呀！桂香呀，我辜负了你……”延龄说到此，已是扑簌簌地落下泪来。
文英在旁，见他这样，倒也呆了起来，他竟有些痴了，因道：“你这又是什么话，你为什么辜负了桂花呢？”延龄道：“我原说着玩的，姐姐又问了。”文英听了，暗暗纳闷，转而细细一想，觉得桂香两字好像是一个人的名字，但这桂香又是谁呢？他这次的病，我疑心他是和艳仙斗了气而生的。但是照他情形和说话上看来，好像并非是为了这些，难道有一个名叫桂香的姑娘为了他而死的吗？文英满腹狐疑。
延龄自从床前有了一瓶桂花以后，他好像得了一些安慰似的，每当夜深的时候，他终对着桂花忏悔了一回，并又淌了一回泪，觉得这样，香妹一定能饶恕他。
光阴匆匆，一眨眼已有了两个星期，延龄病已完全复原，延龄乃仍回上海去读书。文英菊红两人送他到火车站，延龄和菊红握了手，笑道：“病中多蒙妹妹照顾，我是万分感激，只保佑妹妹早生一个小天使吧。”菊红微红了脸，笑道：“我也劝你别灰心了，只要努力到底，终能得着一个好嫂嫂的。”延龄笑着，回头又向文英恭恭敬敬地鞠了一躬，道：“姐姐待我的恩惠，不足言谢，我只祈祷着姐姐永远健康。”文英道：“我也没有什么话，希望你在书本上多用一些儿功夫，将来学成，对于社会稍许有些利益。过去的事，别去想它了，也别去悲伤了。”延龄道：“姐姐的话我牢记在心，十分感谢。”说着，火车将开，延龄遂跳上车厢，和文英菊红摇了一摇手，那火车早已在田野间驶行了。
到了上海，已近四点，遂忙到校里。走进宿舍，脱了大衣在桌边坐着，翻出几本书来，理了一会儿，心想又荒废了半个月的学，父母拿出钱来给自己读书，自己丢着书本不读，倒为了爱情的事来去奔走，这不但对不住父母，自己的良心问题也说不过去吧。我应接受表姐的话，“希望你在书本上多用一些儿功夫”，我深深映在脑中。从今以后，我不愿再结交女朋友，也不谈什么恋爱了。
晚上延龄到食堂里去用饭时，几个同学都来问，笑道：“你生的什么病，现在可好些了吗？”有一个笑道：“敢是相思病吗？”一个又道：“真的，人可瘦了不少。”延龄见他们你一句我一语地取笑着，因也笑道：“你们说我患相思病，我就承认了，不过你们都可要留心一些儿呀。”大家忙问道：“这又是哪里说起，你生相思病干我们什么事？”延龄笑道：“你们自己几位爱人，快快各自去藏好了，要不然一个个的都不是要给我想来了吗？”说得大家又笑了一阵。
晚饭毕，大家各自走散，有的跳舞，有的瞧戏。延龄在院子里踱了一圈，抬头望天空，只见满天星斗发出闪闪的光芒，不免又想起香妹。如此长长的秋夜，香妹心中不知作何感想呢？
这时忽然背后有人一拍，延龄连忙回头过去，一见，原来是张淑英。延龄心里不觉别别一跳，终觉有些不好意思，淑英却笑道：“你告了半月的假，在做些儿什么事呀？”延龄道：“生了一场病，在床上睡了半个月，今天才好呢。”淑英噗地笑道：“可不是伤寒症，那我可真害你了。”延龄听了，十分惶恐，脸儿涨得通红，紧紧握了她手，淌下一滴泪来，道：“淑英，我万分地对不住你，我悔已来不及了。”淑英听他这样说，叹了一口气，道：“外面风大，病刚好，进去吧。”两人到宿室里，淑英也淌下泪来，道：“你大概怪我太不知廉耻了吧？”延龄道：“我终觉自己是欺骗了良心。”淑英道：“这其实错在我，并不是在你，我今生是有意在作践自己的身体的。”延龄听了，奇怪道：“这你是哪里说起？”淑英流泪道：“你不知我有一段伤心史呢。我父亲在我小学时就把我配给一个同乡为妻，在我中学未毕业，他们说就要娶了。那时我真可称是一个淑女，一切听从父母，就嫁了过去。谁知那边竟是一个呆子，一切举动像五六岁小孩一般。那时我是觉得前途完全黑了，便索性出来求学。在几年求学中，把我的性情完全改变了，我只知道求眼前的快乐、现实的安慰，往后我不想，我只想欢乐了几年，把这残身和秋天的夕阳一样，消灭得无影无踪。我天天是狂欢着，可是我时时在饮泣着，你现在可明白我的苦衷？大概能原谅我吧？”
延龄听了，不觉目定口呆，她的话中真是一字一泪一点血了，可怜她原来有这一回事，心里无限同情，也淌下泪来，因道：“这你又何苦来呢？”淑英忽然笑道：“这是我的命，我希望来生做一个清白女儿身吧。”延龄听了，不觉哭道：“这是我害了你。”淑英道：“我自己也不管自己身体了，你还可惜什么？我现在告诉你一件事，就是孙超海死了。”延龄听着，忽又大笑道：“真的吗？真的吗？”