柴氏待阿兰走后，自己心中暗暗盘算了一会儿。忽见赵阿四从后园子里回来，柴氏便向他招了招手，同时站起身子，先走到卧室里去。赵阿四不知她有什么事情，瞧她意态并没有十分不快乐，心里放下一块大石，遂也跟她步入房中。只见柴氏已坐在床边，遂也在她的身旁坐下，眼睁睁地望着她脸儿，显出很怀疑的神气，问道：
“我的娘，你叫我到房中来，有什么事情跟我说呀？”
“小鬼，谁和你涎脸？我正经地和你商量一件事情，你的意思以为怎样？”
柴氏听他喊我的娘，心里忍不住好笑，便白了他一眼，虽然是四十相近，但她犹逗给了他一个媚人的娇嗔。赵阿四听有正经事商量，心中倒是别别一跳，忙又问道：
“我的好嫂子，你快告诉我，到底是件什么正经事呢？”
柴氏听他又喊好嫂子了，便把一排微黄的牙齿，微咬着那两片红红的用人工化妆后的厚嘴唇，恨恨地打了他一下肩胛，却忍不住又嫣然笑起来。接着方才把嘴儿又凑到赵阿四的耳旁，低低地告诉一声，说道：
“你瞧瞧这事情怎么样？这凤丫头收留过来，我的阿兰自然可以快活一些，同时后园子里什么种菜的工作，你也不用去劳苦了，这样倒是多了一个手脚。不过我俩的事情，不知会不会发生什么阻碍吗？”
柴氏在黄叶村里也可说是个小康之家，至于怕多一个人吃饭的话，这原是柴氏对阿兰的掩饰之词。她所考虑的就是凤仙究竟是人家的姑娘，见婆婆干这种的事，难免要传扬开去。不过凤仙这姑娘粗细活儿一把抓，而且还有这许多家具随过来，至于容貌丑美，那却根本不成问题。这样一个好机会，若失之交臂，那岂不是很可惜吗？柴氏心中委决不下，所以悄悄地和赵阿四来商量。赵阿四听了，沉思了一会儿，笑道：
“我想也不至于会发生什么问题，她只管和小毛去睡觉，我们也只管一块儿睡觉，小毛阿兰不敢说一句话，凤仙她难道倒敢响一声儿吗？”
柴氏听他这样说，便啐了他一口，伸手在他大腿上拧了一把，笑道：
“你倒说得好，凤仙虽然要来了，但就给他们立刻同床吗？这别梦想，至少再挨三五年，才给他们去同床睡呢！”
赵阿四听了，倒是愕住了一会子。那么凤仙叫她做什么来？但不到一分钟后，立刻有根神经告诉他，柴氏并不希望凤仙来给他们养儿女，只希望凤仙来给他们做牛马奴隶。赵阿四的良心却并不完全抹杀，他虽然庆幸自己的环境，但他可怜小毛的遭遇，娶老婆是件喜欢的事情，但他却挂了一个虚名。柴氏见他呆若木鸡，仿佛有什么考虑的样子，便又问道：
“怎么啦？你做呆子了吗？究竟你看如何呢？”
“我想给小毛娶了亲也好，不过不给他们同床，这可有些儿不行。小毛他的年纪也不小了，他见我们每夜在一块儿快乐，他们却不能够踏入幸福乐园，这就难免要引起他见人吃饭喉咙痒，所以你这个主意未免是太厉害了一些，不是被小毛要怨‘只许官兵放火，不许百姓点灯’了吗？”
赵阿四这几句话倒是推己及人的一番好意，但是却引起柴氏的不快，恨恨地白他一眼，冷笑了一声，说道：
“小毛这畜生他敢怨我？我要他死，他就死；我要他活，他就活。他敢说半句不是，我也不做他的娘了……你这小鬼倒是个慈悲心肠的人，要你给小毛做说客吗？”
“我的亲娘！亲娘！你不要动气好吗？我怎么会替小毛做说客？因为你问我的意思，我当然不得不贡献一些儿意见。”
柴氏板起了面孔，那一副凶恶的神气直把赵阿四吓得连忙赔错，几乎要跪倒地上去求饶。柴氏见他这样丑态，心里又忍不住好笑，打他一记光头，笑道：
“谁叫你贡献什么意见？我只问你究竟把凤仙收留了还是不收留好？”
“我想收留也不要紧，既多了一个做事的人，又可以得她家里的家具。再说人家说起来，总要称赞一声你好福气，媳妇也有了。”
赵阿四这几句话倒是说在柴氏的心坎里，但表面上犹显出踌躇不决的样子，沉吟了一会儿，说道：
“只怕凤仙把我俩的事情传扬开去，那不是很难为情吗？”
“你这话有趣了，你以为人家还不知道吗？我们这许多年数的老相好，村中人还有哪个人不晓得呢？”
“啊呀！你这个话可真的吗？阿兰她是我的亲生女儿，她一定不会告诉人，小毛我知道他不敢说，那么村中人他们怎样知道呢？哦……莫非你小鬼在向人自鸣得意吗？哟！这没天良的种子，你得了我这许多好处，你在外面还在宣扬我的丑事吗？”
柴氏虽然是个十足淫毒的妇人，但她的面子上却还是要显出假仁假义的样子。她以为村中人大家还都把她当作是个好人，其实她这种淫毒的行为，黄叶村里的居民差不多是没有一个人不晓得的。柴氏今听阿四这样说，心中自然十分怨恨，伸手把阿四耳朵一把抓来，啪啪地就是两记耳光。这回赵阿四真的在她面前跪下来，赔着笑脸说道：
“你别冤枉好人吧。我要如在外面自鸣得意，一定没好结果的。你想，大毛死了差不多相近十年，我在你家里生活这样安闲，不是谁也会起这个疑心吗？”
“我知道了，人家起疑心，那班浮尸和你开玩笑，你就老实地告诉人家了是不是？”
“我的好姊姊！你别认什么真了，我和你又不是才一年两年，已经是十年八年的事情了，还怕谁来说话？你假使恨我讨厌我，我明天就回家里去是了，反正我的老婆也欢迎我得了不得哩！”
赵阿四见她凶狠的意态，便也索性故意地刁难她了。柴氏一听，真的吃了一惊，暗想：现在我再要物色像赵阿四那样一个年强力壮的男子来做大毛的代表，这倒的确不是一件容易的事。万一他真的辞职了，那可不是玩的。柴氏这样一想，立刻又变换了眉花眼笑的神情，伸手扶他笑道：
“我叫你嘴儿别太快，这究竟不是一件公开的事情。就是这样劝了你两句，你就搭架子了，谁稀罕你这个活宝贝吗？你只管伴你的妻子去，要走立刻就走好了……”
柴氏用的是一擒一纵的方法，假使太迁就了，未免失了主妇的身份，所以她在眉花眼笑之后，立刻又薄怒含嗔，装作很生气的模样。赵阿四家里很穷，妻子也是个童养媳，比他要大七八年，而且是个面目丑陋的女子。同时所谓家花哪有野花香，原因是家花不会献媚做功夫，野花就不同了，你贪我爱，什么丑态都做得出。所以男子心理，大都是人家的妻子好。不过分析内容的理由，当然人心都是喜新厌旧的多。赵阿四原是为难柴氏，其实打他走他也不肯走。今听柴氏这样说，又见她这个一喜一怒的意态，当然也理会她作用的所在，这是一个调笑的机会，岂肯轻易错过？趁此便站起身子，竟向柴氏扑了上去。柴氏猝不及防，竟被他压倒床上，赵阿四不知在她身上有了一个什么动作，也许是投其所好，竟引逗得柴氏哧哧地笑起来。
“我的好姊姊！亲姊姊！只要你不讨厌我，我情愿死在你的身上，也不回家去了……”
“呸！我要你死人压在身上吗？小鬼！快起来，阿兰进来了瞧见算什么意思？”
柴氏伸手拧赵阿四的脸颊，一面推他起来，一面又咯咯地笑。赵阿四因为是白天里，万一真被阿兰瞧见，到底有些不好意思，遂也站起身子，望着她哧哧地笑。
“那么你既然同意，我就和阿兰和李阿祥说妥去，这老头子就要死了呢！”
柴氏从床上坐起，回眸望了赵阿四一眼。阿四点了点头，柴氏便走出房外去，站在草堂上，向阿兰房内喊道：
“阿兰，你在房内做什么？快走出来，我此刻和你就到凤仙家里去吧！”
“妈，你想定主意，可是喜欢凤姊姊给我做嫂子了吗？”
阿兰一听妈在外面高声地喊，心里喜欢得了不得，立刻三脚两步地从房内跳出来，笑盈盈地向妈问。柴氏点头道：
“我想凤仙这孩子真也怪可怜的，三年前死了爸妈，现在舅父又要不中用的，我若不收留她，她孤零零的一个姑娘，叫她怎么生活好呢？”
阿兰对于妈这两句话倒是说得很中听，转着乌圆的眼珠，小脸上的笑容，这就没有平静的时候，拉了柴氏的手，很快地到隔壁凤仙家里去了。
凤仙坐在舅父的床边，见他的脸色是枯槁得可怕，病势似乎真的很危险，一颗芳心自然是很悲伤。李阿祥望着默默地正在垂泪的凤仙，心头同样地感到难受，但他犹抚着凤仙的手儿，柔和地安慰道：
“凤仙，你别伤心，只要柴氏肯答应讨你做媳，那你就有归宿之地了。”
“舅父，我这人真太命苦了，三年前死了爸妈，多亏舅父来抚养我，不料又只有三年，你……不过我相信，你是会好起来的。”
无限的伤心涌上了她那一颗脆弱的心灵，她默默地淌着无限痛伤的眼泪，她再也说不下去辛酸的话儿了。就在这时候，阿兰携着柴氏的手儿，匆匆地走进来。凤仙见了，明知是为了自己的婚姻问题，芳心除了羞涩外，却没有一分喜悦，因为喜悦已被伤心的成分所驱逐尽了。但是她不得不站起身子，装作毫不介意的神气，向柴氏招呼，一面倒茶，一面让座。柴氏走到阿祥病床旁边，轻轻地说道：
“李伯伯，阿兰说你病得厉害，我所以来望望你，昨天还好好儿的，怎么今天就病起来了？”
“黄大嫂……多谢你……恕我有病，不能……起来迎接……昨天我在山上斫柴枝，想是中了暑……也许平日劳苦过了度，老年人不中用，所以一病就病倒了……你请坐……你请坐……”
李阿祥见了柴氏，枯黄的脸上犹含了一丝苦笑。他见柴氏会来，显然事情是十有九成功了。他微仰着身子，似乎欲招待她，表示感激的神气，但是他咳嗽了一阵，却支撑不住，这就又倒下床来，只好连说了两声请坐。凤仙听了，遂端过一只方凳，放在床边，让柴氏坐下。柴氏望了凤仙一眼，觉得和阿兰生得一样秀丽，爱美是人之天性，心里似乎也有些喜欢，便向李阿祥安慰道：
“李伯伯，你的病也许会好起来，古人老话，‘人无千日好，花无百日红’，一个人小病小痛难免总有的，你怎么就想到死一层上去呢？”
“黄大嫂，你不知道，我两年前就有心脏病，走了路常喘气……我听人家说这病是很危险的，现在我这病是越弄越厉害了……最奇怪昨夜我梦见凤仙的爸妈俩……唉，我知道这病不中用了，我自己没有妻，没有儿女，也可说是无牵无挂，不过凤仙这可怜的孩子，我真放不下心。刚才我曾和阿兰表明一些意思，想黄大嫂也已知道了吧……不知道黄大嫂能不能可怜我这苦命的孩子……”
李阿祥说到这里，已是上气不接下气，一面连连咳嗽，一面不觉声泪俱坠。柴氏瞧此情形，不免也动了恻隐之心，说道：
“你的意思，已由阿兰告诉我了。凤仙的爸妈在日，和我感情也很不错，况且李伯伯为人也热心十分。你既然这样托付我，我自然不能袖手旁观，就决定遵照你的意思是了。”
阿祥一听柴氏已经答应，感激得头儿在枕上连连泥首，一面向凤仙招手，一面气吁吁地叫着道：
“凤仙……你……快快来叩拜婆婆……”
凤仙到此，一颗芳心是充满了酸甜苦辣的滋味，也不知道是笑好，还是哭好。绯红了双颊，挂满了泪水，只得移动着脚步，走到柴氏的面前，跪了下去，拜了八拜，口里又亲亲热热地叫了一声妈妈。
柴氏听她喊自己妈妈，可见她是要显出特别亲热的样子，心里倒也很喜欢，连忙伸手把她扶起，说声罢了。阿兰站在旁边，瞧着凤仙羞人答答的意态，一时也早笑盈盈地走上前来，向凤仙鞠了一个躬，叫道：
“现在你可是我的嫂子啦，我不喊你姊姊了。”
凤仙见她说着又哧哧地笑，那两颊忍不住便涨得血红，一面还礼不迭，一面也喊了一声兰姑。李阿祥见了这个情形，心中非常安慰，脸上只是浮了欣慰的笑。柴氏遂站起来，向阿祥望了一眼，安慰道：
“李伯伯，那么你静心地养养神吧，也许明天就好了。阿凤，你好生侍候着，回头我再来看望。”
李阿祥听了，要想略欠身子来表示送客，但是却一些儿也没有气力，只好点头含笑，说了一声“恕我不送了”。柴氏笑道：
“你是有病的人，况且我们成了亲戚哩，你还客气做什么？”
于是凤仙送着柴氏娘儿俩出了院子，阿兰推着凤仙的身子，俏眼儿向她瞟了一下，哧哧地笑道：
“我的嫂子，快别送了，我们是成了自己人啦！”
凤仙并不回答，秋波盈盈的媚眼在阿兰淘气的小脸儿上逗给了她一个妩媚的娇嗔。但羞涩掩不住她内心的喜悦，忍不住她玫瑰花般娇艳的颊上，挂上了无限得意欢喜的微笑。
凤仙回身进屋子里的时候，李阿祥是咳嗽得厉害，便慌忙步到床边，低声儿地问道：
“舅父，你怎么啦？可要喝一杯开水润润喉咙？”
李阿祥摇了摇头，伸过手来，拉着凤仙在床沿旁坐下。望着她红晕未退的娇容，微微地笑了一笑，说道：
“凤仙，你现在有了归宿之地了，我心里很安心，而且也很快乐，真可说是死亦瞑目的了……”
这几句话儿听进凤仙的耳中，在喜悦中不免又掺和了悲哀的成分。眼皮慢慢地润湿了，那晶莹莹的眼泪终于又夺眶淌到颊上来。阿祥见凤仙哭了，在他心里当然也未始不知道她所以伤心的原因，忍不住又叹了一声，柔和地道：
“凤仙，你别伤心了，我听你爸在着的时候，常自念着人生百年，等于白驹过隙，早死迟死，也无非时间问题罢了。尤其活着的时候是这样痛苦，为了三餐吃不饱的饭，高兴固然要干，不高兴也得干，在生活巨轮的重重压迫之下而受苦，何不如早死了干净吗。唉，做人，做人，究竟有些什么意思呢？凤仙，所以你别难过，我脱离这痛苦的世界，也许从此能够踏上无忧无愁无牵无挂的幸福乐园哩！不过话又得说回来，我死了，我心里原不过只有一时的痛苦，你还活着的人，当然是要有长时间的难受。但是你应该明白彻底地想一想，我既然这样无情地丢你去了，你还为我伤心什么呢？凤仙，你说是不是？”
李阿祥忍着万分的痛苦，说出了这几句话。凤仙是个绝顶聪敏的姑娘，她觉得舅父这几句话中是包含了无数的泪血混合而成。她的心头是只感到无限的疼痛。她想哭一场，但是她为了恐怕因此而增加舅父的病，所以她又不敢哭。世界上最最痛苦的事情，就是要哭而又不能哭。凤仙难受极了，她除了泪水像泉涌般地涌出来，她默默地再也说不出一句话。李阿祥瞧凤仙这样伤心的意态，他再也忍不住淌泪了，叹了一声说：
“凤仙，我叫你别伤心，你怎么反而哭起来了？你放心，也许我还能够好起来。”
“舅父，你这句话不错，你一定会好起来的，我不伤心了，那么你老人家也别伤心吧。”
凤仙也理会自己是不能老引起舅父的难受，连忙用手背揉擦了一下面孔，把泪水都拭去了，然后伸出食指，在阿祥颊上沾着的眼泪也抹去了。阿祥点了点头，望着她沾着泪痕的脸颊，说道：
“你还不曾吃过早饭吧？快去吃吧。”
凤仙答应，把他吃剩的半碗粥儿端着到院子外去。待凤仙吃好早粥，洗好碗筷，烧熟开水，淘米煮饭，时已正午。只见小毛掮着一根扁担，并拿了一柄新斧头，笑嘻嘻地一跳一跳进来，见了凤仙，便直向她的面前走。凤仙因为已经说明自己是他的妻子，虽然小毛他是并不晓得，但在凤仙一颗处女的心灵中，终是感到了万分的难为情。所以此刻见了小毛，反而要避一层嫌疑，低了头儿只装不瞧见，回身自管向屋子里走。小毛却还以为她真的没理会，还就加快了几步，同时情不自禁地喊道：
“凤仙，你舅父的病可有好些儿了吗？”
“咦！小毛哥，你回来了吗？我舅父的病总是这个样儿。”
凤仙经小毛这样一喊，当然再也不好意思假装含糊了，只得回转身子，仿佛还只有发觉的一般，向他笑盈盈地回答了这几句话。这时小毛已走到了凤仙的面前，瞧她的意态似乎有不胜娇羞的神气，一时望着她不免愕住了一会子。不料凤仙原是心虚的人，被他这样呆望，心里便也愈加感到难为情，同时她那两颊也更娇艳得好看了。小毛当然非常奇怪，笑问道：
“你做什么？这样害羞？”
“谁害羞？你别胡说。这柄新斧头几个钱买来的？”
凤仙的一颗芳心是跳跃得厉害，但她表面上犹竭力镇静了态度，扬着眉儿，乌圆的眸球在长睫毛里滴溜圆地一转，十分妩媚地还逗给了他一个媚眼。小毛心里未免荡漾了一下，望着她哧哧地一笑，说道：
“你猜猜看，大约要多少钱？”
“这我又不是铁店里伙计，怎么能够猜得出？恐怕要一元多吧？”
“你说猜不出，可是偏给你猜着了。我认为妈妈今天对我最表示好感了，她交我五角钱，说把那担柴枝卖去，连同五角钱去买新斧头。柴枝每担一元，这里一元钱是你们的，我再补两角钱，买了这柄新斧头。”
小毛似乎很得意，含了满面的笑容，向凤仙说着。同时在衣袋里摸出一张钞票，要塞到她的手里去。凤仙却并不来接，明眸脉脉地睃了他一眼，抿嘴笑道：
“我不管，你亲自交给我舅父去是了。”
凤仙说着，把身儿一转，便笑着奔到屋檐下的炉子旁去了。小毛暗想：奇怪，为什么要我亲自交给她舅父去？望着她娇小的身儿，自不免愕住了一会子，但他立刻又放下扁担，轻轻地走到屋子里去了。
“小毛，你回来了吗？可曾碰见凤仙？”
小毛一脚跨进屋内，李阿祥枯黄的颊上浮着了微笑，向自己低声地问。小毛连忙步到床边，也向他问道：
“李伯伯，你可是要什么东西吗？凤仙在院子里做饭，你要拿什么，我给你拿是了……李伯伯，这儿一元钱是给你柴枝买去了的钱，你拿着。”
阿祥对于小毛这几句话，好像一些儿也并不加以注意。他向小毛招了招手，只叫他在床边挨得坐近一些，很喜欢地说道：
“小毛，我告诉你一件事，我的凤仙已给你做妻子了，你的娘也已承认了……”
“哟，这话打哪儿说起？”
这个意外的消息，小毛自然是万分惊异。虽然在惊异之中至少总还带有喜悦的成分，不过也未始没有带着了忧怕的成分。阿祥见小毛的态度是并不显出十分欢喜的神气，一时心中倒也不禁为之愕然，暗想：照你俩平日的感情看来，能够给你们结成一对，这实在是求之不得的事，但照小毛此刻这副意态猜测，显然他还有些不乐意的模样。眼睁睁地望着小毛，这就忍不住开口问道：
“小毛，怎么啦？你不喜欢我的凤仙吗？”
“不不，并不是……但……这到底是怎么一回事？你老人家得明白地告诉我知道……”
小毛听阿祥这样问，那明明是误会了自己的意思，情不禁地连说了三个不字，但他微红了脸颊，还不懂这婚事的进行是怎样开始。阿祥用了怀疑的目光向小毛凝望了一会儿，方才告诉道：
“事情是这样的，我因为恐怕自己是不中用了，剩下凤仙这个无父无母的可怜姑娘，我自然是放心不下，所以我的心里是非常不安。不过我想着了你，你平日和凤仙不是很说得来吗？所以我便托你妹子阿兰去征求你妈的同意，不料你妈果然答应了，刚才到我这儿来，亲自允许我收留凤仙，并且凤仙亦已向你妈行了婆媳之礼……小毛，你的意思怎么啦？难道还有什么地方以为不对吗？”
小毛听了阿祥这一篇话，方才明白了，暗想：原来他们已说妥了，怪不得凤仙瞧见我，显出这样怕难为情的样子……凤仙果然能够给我做妻子，这自然是一件使人喜欢的事，不过……唉！小毛想到这里，心中隐隐有些作痛，他忍不住叹了一声。谁知就在这时候，小毛忽然听得有个女子的声音已经哭了出来，而又立刻扪住了嘴儿似的，便急忙回眸向屋外望去，只见凤仙娇小的身影在太阳光笼罩下的地上一闪后，便不见了。小毛这就猛可理会凤仙是在门外窃听，自己这个神气不但使阿祥要误会，凤仙一颗善感的芳心自然更要感到失望的伤心了。一时急得了不得，立刻离开床边，先到院子外和凤仙去解释自己内心的苦衷了。
小毛步到院子，只见凤仙站在炭炉子的旁边，背着身子，掩了脸儿，似乎正在啜泣，便慌忙三脚两步地走到凤仙跟前。凤仙也似乎听到了有人脚步的声音，很快地在拭泪，竭力要装出没有事儿的样子。果然小毛的手儿已把凤仙的肩胛慢慢地扳了转来，两人的面孔就瞧了一个正着。小毛柔和的目光带着万分歉意，脉脉地凝望凤仙的粉脸，低声儿说道：
“凤仙，你哭过吗？唉，你千万别伤心……你千万不要误会我的意思吧。我告诉了你……你才知道我心里的苦……”
凤仙听他这样说，明明他已晓得自己是在门外窃听，同时他亦已知道自己所以哭泣的原因。既然他已完全赤裸裸地向我直说，那我当然不必再假惺惺地作不理会。带了无限哀怨的目光，在小毛的脸上，逗了那一瞥后，立刻又垂下头来，默默地并不作答。这种娇媚而带有楚楚可怜的意态，实在是惹人可爱并怜惜。小毛这就情不自禁地把她手儿握起，温和地抚了一会儿。凤仙并不拒绝，却柔顺得像头驯服的羊羔。小毛当然更有说不出的为难，两人呆住了一会儿，小毛方才说道：
“凤仙，你听了我和李伯伯的说话，以为我心中是不爱着你吗？要知道我所以这个样子，真是为了爱着你啊！”
小毛这几句话听进在凤仙的耳朵，倒不禁为之愕然。因为既然大家已很明显地表白，那也就无羞涩之必要。慢慢地抬起头来，含着泪水的明眸向小毛瞟了一眼。小毛虽然没听她开口问话，但他晓得她那秋波一转，就是代表她心头的疑问，遂忙又低低地说道：
“当然我这几句话在未解释之前，你会弄得莫名其妙，不过我可以告诉你一个理由，你知道我是多么爱你呀！”
凤仙听他并不立刻就解释究竟为什么缘故，却只管“爱你呀”“爱你呀”，一时既羞涩又喜悦，把哀怨早已消灭得没了影儿，几乎露齿嫣然笑起来。不过刚才是曾经哭过的，此刻在自己认为理想丈夫的小毛面前，经了他两句的爱我，自己立刻又会笑起来，这一个女孩儿家到底是太不好意思了一些，而且也未免是失了姑娘的身份。因此她竭力绷住了脸颊，始终是保持她的静默，等待小毛说出一个缘由来。小毛瞧她的芳容，是并没有十二分哀怨的神气了，显然自己这两句爱你的话，把她一颗悲伤的芳心又引逗得高兴了。可见凤仙姑娘她是完全真心地爱我，一时心头真感激得无可形容，温和地说道：
“凤仙，以你我俩的感情来说，我是只希望你能给我做个妻子，因为你是我生命中唯一安慰的人。所以我在听到李伯伯告诉我这个消息后，我的心里是充满了甜蜜和喜悦。但是……就在不到一分钟后，忧愁和恐怖同时侵袭了我的心房。因为我想着了我这个家庭是充满了十足淫恶不平等的空气，我在这活地狱似的家庭里生长着，是吃了多少的苦楚。种种不平的遭遇，那你是均所目睹的。现在你是个活泼而自由的小鸟，将来一步入我的家庭，势必同样要遭到不幸的虐待……我为了这一个问题，所以在我未脱离家庭之前，我是实在不忍心来爱你。因为爱你，不等于是反害了你吗？凤仙，我心中具有了这一些苦衷，你大概终能够谅解我吧？”
凤仙听完了小毛这一大篇的话，心中方始有了一个恍然，觉得小毛真可谓是我唯一的知音了，一时感到心头，大概是太喜悦了的缘故，倒反而淌下泪来。身子不由自主地挨近了小毛，明眸中含了无限的柔情蜜意，向他凝望了良久，说道：
“我明白哥哥的苦衷……但是我为了爱你……我俩能够达到如愿以偿的一日，我就是受了你娘种种的委屈，我心里亦甘心情愿的……况且人心究竟是肉做的，我们既没有什么大错，她总不能过分地来虐待我们吧……小毛，我觉得你是我唯一的安慰人，当然你对于我，也未始不是和我一样地感觉着。所以我俩是永远不能离开着，只要我们可以一起活着，无论痛苦到如何地步，我终还是很高兴地活下去，活下去！哥哥……你的意思……难道不以为然吗？”
凤仙微昂了粉颊儿，两手按在小毛的肩胛上，一面絮絮地说，一面她的眼泪已是像雨点一般滚下来。小毛听了她这样血淋淋的话儿，他的心头是感动极了。他觉得凤仙和自己真正可说是精诚之爱，那是多么伟大啊！他情不自禁地猛可伸开两手，环住了她的脖子，紧紧地抱住了。
两人抱在一起，各人的脸上是并不浮现着热情得意的笑容。他们的眼泪，不停地扑簌簌地滚下了满颊，你的泪流在我的脸上，我的泪流在你的颊旁，两人的泪并不像眼眶子里涌出来，好像是从各人的心坎儿上直喷出来的一样。所以他们的泪并不是懦弱的表示，也并不是伤心的透露，他们是发挥两人心头的热情，可以胜过一切一切情人脸上甜蜜的笑容。
“凤仙，我的妹妹！不，不，你简直就是我，你我的身子合成了一个，你我的心儿合成了一个，我们为了爱，我们决不怕四周一切的魔鬼来打击我们。不错，只要我俩能够月圆在一起，无论痛苦得每日只有吃烂泥生活着，我们也得很高兴地活下去，活下去！”
经过了良久的拥抱，小毛轻轻推开了凤仙的身子，十分兴奋地说着。凤仙觉得小毛这几句话是打倒了“柴米夫妻”四个字的“不情”名词，她内心的热血，是像火样地沸滚。她的两颊也慢慢地红晕了，绕过无限媚意的俏眼儿，向小毛脉脉含情地瞟，同时频频地点了一下头，挂着眼泪竟是笑了。小毛瞧了她这种娇羞的意态，他也不禁为之破涕笑起来。
“凤仙！凤仙！你来呀！你在做什么啦！”
李阿祥虽然是在病中，但他的感觉却并不因此而稍有迟钝，依然是相当灵敏。他听院子外小毛和凤仙俩一会儿絮絮地说话，一会儿又抽抽噎噎地哭着，一时心中好生纳闷，经过了许久许久的时间，于是他再也忍不住高声地喊起来。
两人正在默默相对，挂着眼泪微笑的时候，忽听舅父这一声叫喊，遂慌忙收束泪痕，匆匆地奔进房中。两人同时伏到阿祥的床边，含笑问：“什么事，舅父？”阿祥见两人的脸上都有喜色，心里愈加不解，意欲开口动问，但又不知道怎样问他是好，因此望着两人，却是愕住了一会子。
小毛心头似乎有些理会阿祥发呆的原因，他要凤仙向舅父解释自己的苦衷，所以他拿了斧头和扁担便先回家里去了。果然待小毛走后，阿祥向凤仙问小毛的意思究竟怎样了，凤仙红晕了脸儿，羞人答答地把小毛的苦衷向舅父告诉了，同时又说：“小毛现在他赞同了，就是我们苦到只有吃烂泥度生活，我们也得很高兴地活下去。”阿祥见他俩人爱到如此地步，瘦黄的脸上也不免浮了一丝笑意，点头赞道：
“你能和小毛配成一对，我放心了，我安慰了……”
阿祥说了这两句话，脸上的笑痕是并没有平复过。但是凤仙心头有了永诀的恐怖，她是蕴藏着无限的隐痛，粉红的两颊上又展现了那亮晶晶的泪珠了。
这是阿祥病后第五天的一个黄昏里，忽然间天空中聚拢来朵朵的云霓。啊！这云霓是有两三个月不见了，如今瞧在黄叶村里众农民的眼里，心里是多么快乐呀！大家几乎要喜欢得雀跃起来。
但是阿祥的病势已到了最危险的时期。他仿佛是一具已失修的机器，慢慢地已将停止他的呼吸。站在床前的凤仙和小毛，脸上都挂着辛酸的悲泪，望着奄奄一息的阿祥，各人都有无限的沉痛。阿祥已失了神的目光向两人默默地凝望，良久良久，方掀动着嘴唇说道：
“你们……别伤心……外面怎么高呼下雨了？……真的下雨了吗？”
阿祥说到这里，忽然又听到院子外面人声鼎沸，高呼下雨了。虽然自己已到奄奄一息，但是他心中是关怀着全村的吃饭问题，几个月的不下雨，也是使他郁闷成病的一种原因。现在忽然听有人说下雨了，他心头会感到无限的欣喜，脸上现出了惊喜的颜色。小毛点了点头，说道：
“不错，老天可怜着我们全村的数千人口的生命，他是应该要落雨的了。”
“哈……天也会可怜着我们了，我……很安心……我死……我很瞑目了……”
李阿祥听了，脸上只是浮着笑，但他的话声是上气不接下气，而且渐渐地低沉了，眼皮也慢慢地合上。凤仙伤心地连喊着舅父，这时阿兰匆匆进来道：
“哥哥，妈妈来问问李伯伯，究竟怎么样了？”
阿兰说着话，已是走到床边，只见阿祥似尚有知识状，微开眼睛，向三人脸上逗了那一瞥恋恋不舍的目光，但立刻又合上了。他一缕孤苦的幽魂，便也永远离别了世界。凤仙等三人正在欲放声大哭，忽然天空中刮起一阵大风，洒洒的雨点已整个倾泻到黄叶村里来了。