春阳暖和和地悬挂在当空，时候是下午一时左右了，四周是静悄得一丝儿声音都没有，仿佛顽皮的孩子已熟睡在慈母的怀中一样了。微微的和风吹动着柳树的绿丝，波漾着可爱的柳浪。翡翠的小鸟括着它美丽的翅膀，在柳浪翻动中好像穿梭般地飞来飞去，活泼自由，春的季节，整个是它们的世界。
阿兰坐在小河旁的一块大石头上，默默地沉思了一会儿，眼瞧着那一瓣一瓣的落红，慢慢地随着流水漂浮去，心里想着前天凤仙的被打，真有说不出的难受。她轻轻地叹了一声，不由自主地摇了一下头。忽然一阵瑟瑟的声音送入了阿兰的耳中，使她意识到松涛一定是准时而到了，于是她把凤仙的不幸在心里又淡然了，整个的心灵完全注意到松涛的身上去，很快地回过身子，站了起来。但是映入阿兰眼帘下的，却是一个一个乡人挑着一担稻草在路上走过，草尾拖在地上，发散出来瑟瑟的声音。失望好像一盆凉水，浇在她火热的心灵里，立即有了一阵不自然的感觉。几个乡人都走远了，四周依旧恢复了原有的沉寂。阿兰倚在那株柳树旁，绿波在她头顶上翻动，随手捡了一条柳丝，拿到自己的嘴边去微咬着。等人本来是件焦急的事，更何况阿兰等的是个心里认为自己未来丈夫的人，因此她的心头开始有些儿怨恨。
松涛他一定是忘记了，唉，我这个人也太痴呆了。人家是个有钱人家的少爷，而且是个学生子，他什么小姐没有瞧见过，难道倒会爱上我乡村里一个无知无识的村姑吗？这种人说过完了，哪里还会记在心里呢？唉，那我未免老实得太可怜，要等他到来，也许到太阳落了山，月亮上了柳梢，恐怕也不见得有他影儿来的了。阿兰想到这里，整个心灵充满了失望的悲哀。自己虽然是长得一副好模样儿，但是觉得白狗要奔到羊群里去，终究是差得远了。唉，乡村里的姑娘是只能够嫁给耕夫樵子的了。阿兰慢慢地垂下头来，心里开始觉得有些儿不平。
“黄小姐，黄小姐，你等候好一会儿了吧？对不起！对不起！”
这是出乎阿兰的意料之外，她抬起头儿，瞧着前面匆匆奔来的那个俊美少年，她只道还是自己心理上的一种幻想。一个人在兴奋的时候得到快乐，那并不算快乐；要在失望的时候，骤然得到了现实的安慰，那才是真正的快乐。阿兰的一颗芳心是跳跃得厉害，她用手背揉擦着眼皮，再向前仔细望。只见松涛今天换了一身淡灰条子花呢的西服，一手提了一只皮包，一跳一跳地走来，显然这意态也还不脱是个孩子的成分。
这仿佛是空中掉下了一件珍宝来，阿兰展开了妩媚的笑靥，情不自禁地迎了上去。因为彼此奔的姿势是相当急促，待到了面前，两人几乎撞了一下。松涛毫不避嫌疑地握住了她纤手，摇撼了一阵，笑道：
“黄小姐，可不是，此刻还只有一点零五分吧？我终算没有误时。”
“嗯……嗯……薛先生……你真是不失信用的一个好青年……”
松涛说着话，又把他的手臂伸到阿兰眼前，给她瞧四方形的金表上的时刻。阿兰因为自己吃好午饭，只梳洗一下，就立刻来等候的。大概为了太兴奋的缘故，十一点半就开午饭，三刻吃好，梳洗完毕，也还只有十二点钟。遥长地等了一个钟点，当然是要使自己十分心焦。不过人家约自己，原在一点左右。这根本是自己太性急，怎么倒可以怪人家失信用呢？如今看了他手表上的时间，果然还只有一点零五分。一时想着刚才的怨恨他，实在有些不应该。因此明眸中含了无限的柔情蜜意，脉脉地凝望着他，表示万分的感激和喜悦。不过既说出了口，心里立刻又觉得非常难为情，两颊笼上了娇艳的红晕，秋波一转，低了头儿，不禁嫣然地笑了。
松涛听她赞美自己是个好青年，一时喜欢得扬着眉儿，忍不住也得意地笑起来。同时心里不住地荡漾，觉得阿兰这位姑娘虽然是生长在乡村里，但天赋她的聪明和灵慧，实在是个很有造就的少女。两眼瞧着她不胜娇羞的意态，不免又向她细细打量了一会儿。今天她换了一套花格子布的袄裤，是相当清洁。元色的布鞋，浅灰的线袜，都是微尘不染，仿佛还只有今天新换上似的。她虽然是低着头，不过她也把俏眼儿向上瞟上来。松涛觉察她的脸蛋儿是天然的本色，并不曾经过人工的修饰和化妆，一方面固然是没有好的化妆物来给她施用，一方面也可见小女孩儿家对于修饰，是并不十分加以注意。不过她已具有秀丽的脸庞，在她内心只要有了羞涩的成分，她的脸部自然会表现出比化妆后更美更艳的好看。
“黄小姐，我们到那块大石上去坐会儿吧。我知道你站了好多时候，一定已很吃力的了。”
“不，我也等候不多一会儿……”
阿兰灵敏的头脑感觉到，一个年轻的姑娘若老早地等候一个年轻的男子，这显然是十二分的难为情，所以她乌圆的眸珠一转，仿佛用外交上的手腕来了一个否认。不过她嘴里虽然否认，身子却是默默地跟着松涛走，而且自己的纤手也并不从他的手掌中挣出来。这个携手并走的情景，宛然是一对亲爱的情侣。
两人到了小河的旁边，松涛叫阿兰坐在大石上，自己却在旁边草地上盘膝坐下，微昂了头儿，望着阿兰的娇靥，微微地笑。阿兰觉得自己坐着地位高，他抬了头儿老向上望，这实在是非常难为情。于是她也移坐到草地上来，觉得彼此平视着，究竟比较要自然得多。
“黄小姐，我和你认识做了朋友，你妈没知道吗？”
松涛见她也移坐到草地上来，和自己的距离大约有两步光景，便回眸望了他一瞟，笑嘻嘻地问。阿兰把手只管玩弄地上长长的青草，并不加以回答，微微地摇了一下头。松涛笑道：
“那么你为什么不告诉呢？我想我们结一个朋友是纯洁的，是光明正大的，最好要给你妈知道，不是我以后可以到你府上来玩吗？”
“你这人说话有趣……”
阿兰听了，微咬着嘴唇，秋波盈盈地瞟了他一眼，抿嘴嫣然地笑了。松涛原也是个聪明的人，虽然没有听她说出以下的话儿，但是已经知道她以下的意思，是包含着我是一个女孩儿家，怎好意思向妈公开地宣布我在外面结交了一个男朋友呢？松涛的脑海里既然有了这样一个感觉，于是便连连地点头。不过这情景瞧在阿兰的眼里，忍不住又好笑起来，因为自己根本没有说什么，他难道已懂得我心里的意思了吗？松涛见她微笑，便也问道：
“黄小姐，你笑什么？不过你妈知道了你有我这样一个朋友，心里是否是喜欢，抑是愤怒，这我也并没有什么其他的意思。因为假使不会恼怒的话，我下次无论在哪一天，都可以到你府上来望你，不然老要约好了，那不是太麻烦了吗？”
阿兰听他说出了这一层意思，一颗芳心真是喜欢得了不得，不禁眉儿一扬，乌圆眸珠在长睫毛里转了转，笑道：
“薛先生，你……你难道以后还愿意和我一直交朋友下去吗？”
阿兰这一句话倒问得松涛不禁为之愕然，呆住了一会子，望着她笑起来，说道：
“黄小姐，你这话奇怪，你难道只希望和我交两三天的朋友吗？其实我不瞒您说，不但希望你永远是我的朋友，而且希望你一辈子是我的朋友。”
松涛说到这里，自己也不禁为之失笑，因为永远和一辈子在字眼上虽然不同，意思上不是一样的吗？永远已经是一辈子，在一辈子的上面再加上一辈子，那就是两辈子，也许连来生的一辈子，今生也预先付了定洋了吗？这样一想，在喜悦的成分中，不免又掺和了有趣的因素，松涛这就忍不住哈哈大笑起来。阿兰听他这样说，又见他这样情景，满颗芳心是充了甜蜜和羞涩，低了头儿，却是抬不起来。
“黄小姐，你得回答我，可愿意告诉我府上的住址吗？”
“其实我很愿意告诉你，不过我妈心中是否会恼怒，这我也没有把握。万一她不满我在外面有朋友，那彼此不是都很不好意思吗？”
经过了好一会儿，松涛停止了笑，又很正经地问。阿兰的芳心里似乎感到了相当为难，颦蹙了眉尖，凝住了杏眼，脉脉地凝望着他，仿佛要松涛了解她内心的苦衷。松涛当然知道她所以不告诉，还是顾虑着我俩友谊的进展，一方面固然是感激，一方面也有些恨阿兰这样美丽的一个姑娘，会生长在一个顽固的乡村家庭下。慢慢地低下头来，望着小河里的流水，自不免出了一会子神。
“薛先生，怎么啦？你生气了吗？”
松涛的静默无语引起了阿兰心头的误会，展开她倾人的笑靥，带了孩子淘气的口吻，来了一个娇憨的表情。
“没有没有，我生什么气？我知道你内心的苦衷，同时我也感激你的多情……”
松涛听她这样说，慌忙从静默中展开一丝儿笑容，明眸脉脉地含了无限的温情，向她瞟了一眼。阿兰笑了，松涛也笑起来。
“兰姑，兰姑，你独个儿坐在河边干什么呀？”
凤仙收拾了碗筷，料理舒齐一切，趁着柴氏到房中去睡午觉，便送着小毛出来到山上去斫柴。站在院子的门外，眼瞧着小毛的身影远去了。她慢慢地回过身子，低着头儿，一步一步地走。因为是想心事的缘故，她忘记了自己的家门，待她理会过来的时候，已经是走远了好一截路。偶然回眸四望了一下，忽然瞥见阿兰的身子坐在草丛里。松涛身子因为是被树干儿遮蔽着，所以凤仙是并没有注意到。
阿兰骤然听到了这个喊声，真是羞得无地自容。她以为嫂嫂说我一个儿坐在河边，那是完全故意的，但自己既不能装聋，又不能作哑，自然不得不站起身子。就在这个时候，凤仙笑盈盈地已是奔到了阿兰的面前。阿兰的两颊是发烧得厉害，红晕得可爱，她支支吾吾地说不出一句话儿来。凤仙见阿兰这个样子，心中不免有些奇怪，但是她的俏眼儿慢慢地也瞧到松涛的脸儿了，因为这是梦想不到的事情，芳心别别地一跳，那两颊也会红晕起来。
“黄小姐，请你介绍，这位小姐是谁呀？”
松涛忽然见又奔来一个姑娘，心里所奇怪的是那个姑娘竟又是个秀丽的人物。想不到陋僻的乡村里，却独产这样俊美的女子，那我也许是奔入仙女的境界了吗？心里这样想，身子也不由自主地站起来，含了满面的笑容，向阿兰轻轻地问。阿兰偎在凤仙的怀里，她羞得有些茫然了，心里真不知应该将如何对付是好。凤仙见阿兰原来和一个少年坐在一起，一时倒懊悔不该来撞破他们。阿兰既然会和人家坐在一起，当然绝不是陌生的了。但是现在瞧了阿兰的态度，竟偎在自己的怀里，连人家叫她介绍她都茫然不知所对，这就奇怪了，阿兰究竟因自己而害羞了，抑是因了他害羞了？因了他这当然是不会的，在我未到之前，他们俩不是很亲热地坐在一块儿吗？若因了我的到来吧，那么阿兰怎的又向我的怀里躲藏呢？这真有些不可思议的神秘和有趣。倒是凤仙老练一些，她手儿抚着阿兰的肩胛，秋波向松涛瞟了一眼，说道：
“我是阿兰的嫂子，这位先生您贵姓？”
“我姓薛名叫松涛，和黄小姐才只有前天认识的，事情是很巧。黄大嫂，我们坐下来，大家谈谈好吗？”
松涛再也想不到一个还带着十足姑娘成分的少女却会是阿兰的嫂子，那真使自己有些儿不相信。不过人家何必要说谎，因此也就深信了，含了笑容，把手在草地上摆了一摆，意思是叫两人重新坐下来。
凤仙以嫂子的地位，想知道一些关于阿兰和松涛两人友谊的程度，所以她频频地点了一下头，拉了阿兰的手，真的又在草地上坐下了。阿兰靠着凤仙的肩头，一味地还是显出稚气的模样。凤仙暗暗拉了她一下衣襟，白她一眼，低声儿笑嗔道：
“兰姑，你这算什么意思？自己不介绍介绍，怎么尽向我身上躲，你到底见了谁才怕难为情呀？”
凤仙这一句话把阿兰问醒了，觉得自己应该以做主的地位才对，怎么倒反让嫂子和松涛两人自己在问话呢？心里有些好笑，于是她开始竭力老起了脸儿，坐正了身子。不过她依然始终没有勇气说一句话，喉咙口只觉得有件什么物件塞住着一样。阿兰、凤仙固然说不出一句话，就是松涛亦觉一时里无从说起。不过老是这样子呆住着，到底有些儿不好意思。松涛忽然有了一个主意，他立刻把旁边放着的皮包打开，拿出一个精美的盒子并一只热水瓶、两只玻璃杯。因为他今天来赴阿兰的约会，心目中是只有两个人，当然不会带三只杯子。现在加上了一个阿兰的嫂子，于是他自己只好以热水瓶盖子来作茶杯，把两玻璃杯的茶送到凤仙阿兰的面前。又把盒子打开，放在三人中间，却是一盒五色的西点，笑道：
“黄小姐、黄大嫂，我们吃些，大家别客气。”
凤仙、阿兰觉得人家是城里来的客人，自己究竟可说是本地的主人。主人家要吃客人带来的茶和点心，这到底有些说不过去。因此两人的脸儿都不约而同地有些红晕。阿兰低了头儿只是不说话，凤仙“哟”了一声，说道：
“那才是个笑话，城里的客人，到乡下来请主人了。”
“这也没有什么关系，黄大嫂，你快不要说这种话，我和黄小姐结了朋友，彼此就像自己兄妹一样的了。你们吃，你们吃。”
凤仙听他说自己兄妹一样，这就忍不住对阿兰盈盈一笑。阿兰瞧了，在羞涩之中，自然也带了得意的成分，秋波似嗔似恨地白了她一眼，却仍是不说话。
“薛先生，别客气，我们才吃了中饭，哪里再吃得下这些点心呢？”
“正是，点心回头再吃，我们先吃些糖吧。”
松涛本来原预备和阿兰谈到三四点钟的时候，拿点心出来充饥，因为要借此来缓和这紧张的空气，所以不得不拿此先作个话柄。今听凤仙这样说，便点了点头，伸手又在皮包中取出一袋巧克力糖来，抓了两把，放到两人的面前去。凤仙、阿兰见那糖外面包着亮晶晶的锡纸，花花绿绿，真是非常好看。这种糖不要说黄叶村找不出，就是萧山城里也很少看见，那显然是他从上海带来的了。这糖叫什么名字，她们固然不晓得；就是连怎样吃法，她们也不知道。当然在茫无头绪之前，她们是不敢贸然动手的，所以松涛连连催她们吃，她们始终是不肯动手去拿。松涛见她们的意态是并没有十分拒绝，一时猛可理会，自己不先吃，人家自然不好意思动手的，遂把巧克力拿了一块，剥去了锡纸，放到自己嘴里，笑道：
“你们吃呀，瞧我不是一些儿也不做客的吗？”
松涛吃糖的动作，在她们眼里既然有了一个榜样，于是也照样剥去了锡纸，放在嘴里吃了。这糖是从来也没有尝过口，此刻吃了，当然是津津有味。
“薛先生大概还在学校里读书吧？家里不知道老伯和伯母都健在吗？”
春风是微微地吮吻着三人的脸颊，凤仙纤手掠拂着鬓边吹散的乱发，俏眼儿望了松涛一眼，笑盈盈地随口问。
“不错，我还在学校里读书。爸妈身体都很健康，多谢嫂子记挂。”
“那么薛先生今年几岁了呀？”
“我今年十八岁了，黄大嫂子，黄小姐和我认识的经过，她大概没有和您说过吧？现在我可以详细地告诉你一些知道。”
松涛见凤仙很关切地问着，遂索性把自己和阿兰认识的经过，并自己的身世，都告诉了她一遍。凤仙听了，觉得松涛的话中含着非常诚恳的意思，显然他的态度有爱上了阿兰的神气。假使他肯真心相爱的话，这的确是阿兰的幸福。所怕的是这种公子哥儿，没有诚心诚意的情分罢了，遂望着他说道：
“承蒙薛先生瞧得起我的兰姑，愿意和她结个朋友，这自然是一件令人喜欢的事。不过我们长在乡村里的姑娘，见识固然不广，举动方面自不免粗笨，恐怕有些高攀不上吧？”
“这是什么话？嫂子，你说得太客气，你说得太客气。”
松涛见凤仙最多也只不过十七八岁的年纪，居然以老嫂子的资格代小姑说这几句话，可见也着实厉害，遂立刻沉着脸色，表示一万分的正经。凤仙笑了一笑，又望着他说道：
“我们兰姑还是一团的孩子气，什么地方都不知道，假使有什么话儿得罪了薛先生，一切还请你原谅才好……兰姑，我回去了，你们多坐一会儿吧。薛先生，再见。”
凤仙说着话，身子已是站了起来，和松涛含笑点了点头，便一步挨一步地向前走了。就在这时候，阿兰从后面追上来，拉住了凤仙的衣袖，叫了一声嫂嫂。凤仙连忙回过身子，两人齐巧打了一个照面。阿兰脸儿娇红得可爱，却是呆住了一会子。凤仙见她欲语还停的神气，因低声儿问道：
“兰姑，你有什么话，只管和我说。”
“嫂嫂，这事情你给我保守着，别告诉我妈妈知道。”
“你放心，我理会得，但你早些儿回来吧。”
阿兰红着脸儿说出了这两句话，凤仙点了点头，瞟她一眼，只是憨憨地微笑。一会儿，把她身儿推了推，便一个转身，匆匆地跑去了。
“黄小姐，你和嫂嫂说些什么话儿啊？”
阿兰慢步地回到大石旁，依旧在草地上坐下来。松涛又剥好一块巧克力糖，一面问一面送到阿兰的口边来。阿兰瞧此情景，芳心可可，但觉得用口去接，这到底是太不好意思了，遂伸手接过，道了一声“多谢你”，一面又嫣然笑道：
“没有和嫂嫂说什么话，我叫她走得好。”
这回答显然是构造的谎话，松涛忍不住扑哧一声笑了出来。阿兰被他一笑，自然愈加感到不好意思。雪白的牙齿微咬着红润润的嘴唇皮子，瞅他一眼，故作娇嗔，说道：
“你笑什么？”
“没有什么，我心里觉得有趣，所以我忍不住要笑出来。黄小姐，我俩的友谊会不会引起你嫂子的搬弄是非？”
“不不，嫂嫂和我比亲姊妹都要好，她绝不会妒忌我的。”
松涛见她回答得这样快速，可见是她内心自然的表现。心里是不住地荡漾，望着她红晕的粉颊儿，很真挚地说道：
“黄小姐，春假的日子是很短促，所以我们见面的机会当然也不会多。况且你住在乡村，我住在城里，将来我到了上海，便隔开得还要远了。不过我自从见了你，我心中就有了你一个影子，就是我在上海，也会想到你的人。不过此后我再来找你，因为既不晓得你的住址，当然找起来比较困难。我想你只管告诉我，我来的时候，可以在屋子外面徘徊，你终有出来的时候，那我们不是可以遇见了吗？假使你不出来，你的嫂嫂终也有出来的时光。她既和你非常亲密，她见了我，她不是也会悄悄地来告诉你知道吗？”
松涛这几句话儿听进阿兰的耳中，自然是感到心头，铭入肺腑，明眸中含了万分温情并感激之意，脉脉地凝望着他脸儿，说道：
“承蒙你如此相爱，我是非常感激。其实我家离这儿原很近，大约百多步路。房子是红墙头的，院子外的大门外，并植有数枝垂柳，这便是我的家。”
松涛听了，记在心里。两人因为各人的心灵里都已有了一个深刻的印象，在形式上方面大家便慢慢地亲热起来，偎在一起，情话喁喁，笑声莺莺。春天的季节，四周的景物虽然是非常热情，但两人心中的爱火，当然是更超过于大自然的景物了。
日薄西山，炊烟四起，阿兰方才和松涛握手分别。阿兰怀着一颗无限甜蜜的芳心，兴冲冲地回到家里。只见凤仙正在院子里煮饭，见她进来，便望着她粉颊儿只是憨憨地笑。阿兰红着娇靥，慢慢地挨近身子，低声儿笑道：
“嫂嫂，你发痴了，老望着我笑做什么？我和他原很平常的朋友，你……别告诉我妈……”
“我知道，我知道，我知道了。兰姑，你还只有十五岁啦，可不是五十岁呀，怎么竟有些耳背了呢？”
凤仙瞟她一眼，故意说了三个我知道，说完了，抿着嘴儿又哧哧地笑。阿兰“嗯”了一声，偎到凤仙的怀里来，要缠绕着不依。正在这个当儿，忽然见柴氏从里面走出来，于是凤仙、阿兰都不作声了，默默地各自走开。
这几天里，阿兰总在门口张望。有时候松涛果然来人，两人便到小河边悄悄地去谈了一会子。有一星期后，阿兰再不到门口去张望了，这原因是松涛春假完了，他和阿兰最后一次会面时，已经告诉她明天动身回上海去。从此以后，阿兰满心是怀着光明的希望，同时也怀了满腹忧愁的心事，因为一会儿怕松涛丢了自己，一会儿又怕松涛家庭不答应娶自己，所以每当遥长白昼的时候，她独个儿终是沉默着。吃饭的时候，不比以前那样有味；睡觉的时候，也不比以前那样甜蜜。可见谈恋爱这件事情，未必是真正属于快乐甜蜜方面的，阿兰本身就是一个很好的例子。
阿兰的静默，阿兰的心事，除了凤仙之外，当然没有一个人会知道。所以凤仙瞧着阿兰手托香腮，做个沉思的神情时候，她的心头也会常引起了楚楚的可怜，拍着阿兰的肩胛，说了几句打趣的俏皮话。阿兰红晕的脸上也会浮现了一丝笑容，同时又会逗给凤仙一个妩媚的娇嗔。
有人说：“一个人仿佛是专为撕着壁上几张日历而因此做人似的。”真的，一会儿春，一会儿夏；一会儿秋，一会儿冬。一年过去了，又是一年。至于每个人呢，还是为了一日三餐饭，忙碌着奔波着。
这是一个初夏的黄昏，阿兰、凤仙、小毛、柴氏、阿四正在草堂上吃着饭。阿兰嫌屋子里太热，主张搬到院子里去。柴氏依从女儿的意思，于是大家又把桌子抬到院子里去。正在这时候，忽然见叶清根笑盈盈地进来，说道：
“你们吃饭了吗？”
“叶大哥，今天才从城里回来吗？请坐请坐，这儿便饭怎么样？”
大家见了，都笑着招呼他。小毛站起来，忙又到屋子里去斟了一杯茶出来给他喝。清根一面道谢，一面叫他们只管自己吃饭。柴氏望着他笑道：
“叶大哥，听说去年你们店里很赚钱，你也分到七八百元钱吧，你真是交红运的人，叶大嫂下半年又要养小弟弟了，红蛋分不分呀？”
天下再也没有比人还势利的了，叶清根是黄叶村里可算是个赚大钱的人，所以村中人莫不另眼相待。因此清根仿佛是瓶香水精，无论到什么人家去，总是喷喷香的了。柴氏这种妇人，当然是其中之一个。清根很得意地笑了一笑，却并不作答，大约有了三分钟后，他方才向柴氏轻轻地说道：
“黄家妈妈，今天我到这儿来，是有一桩事情的。就是我们老板家里有个仆人，因病辞职了，现在尚乏其人，我想小毛在家里就这样地斫柴下去，也没有什么出路，倒不如外面去做些事情。虽然这个职司是并不十分好，但只要做事勤力，为人诚恳，将来我们老板自然会提拔他的，不知道你们的意思以为如何？”
小毛一听这话，知道这是几个月前叶大哥答应我的事，不料现在果然有了事情做，心里这一喜欢，几乎直乐得跳起来。但是娘不知答不答应，所以小毛的目光，便移向到柴氏脸上去。柴氏当然也愿意小毛到外面去吃饭，将来阿兰一出嫁，我还有怕什么人？无论白昼黑夜，不是都可以随心所欲了吗？况且小毛出去做事，一面固然可以少一个人吃饭，而一面又可以去赚人家的钱，也许将来和叶大哥一样地会赚钱，那我就不怕小毛不把花花绿绿整百钞票拿回家里来。这样一想，满心欢喜，脸上立刻堆下笑容，说道：
“承蒙叶大哥这样开怀我的小毛，我们感激还来不及，怎么还会嫌事情好坏吗？谢谢叶大哥，那是再好也没有了。小毛，你快去拿水烟筒来，给叶大哥吸烟吧！”
“不不，你别客气，既然答应了，那么你们该整理一些随身衣服，明天早晨九点钟，就跟我一块儿到城里去好了。现在我回家了，明天见，明天见！”
叶清根见柴氏特别客气了，遂连忙站起身子，一面向小毛连连摇手，一面身子已是向院子外走了。凤仙听明天就要去的，芳心里好像有些隐隐作痛，失声地说道：
“什么？明天就要去的吗？”
这句话猛可触入了小毛的耳中，顿时浮上了和凤仙同样吃惊的感觉，明眸向她脉脉地望了一眼，只见凤仙的秋波在自己脸上逗了无限哀怨的一瞥，似乎有些儿眼皮红。当然在小毛的心中，同样地感到十分悲酸。两人哀怨的神色瞧到柴氏的眼里，心中似乎有些理会了，这好像是强盗放出良心来，向两人微笑了一下，说道：
“一个男人家，终要到外面去找些事情做才是正经。凤仙，你回头给小毛收拾一只小皮箱吧，晚上你们就睡到一处去。”
凤仙和小毛骤然听了这几句话，那一颗心儿顿时跳得像小鹿般地乱撞了。两人的颊上同样地飞起了娇艳的红晕。柴氏、赵阿四自管回房里去了，阿兰向哥哥嫂嫂扮了一个有趣而淘气的兔子脸，娇憨地笑道：
“哥哥、嫂嫂，今夜你们可是洞房花烛之夜啦！睡得当心，别让妹子偷去了你们的衣裤吧！”
小毛凤仙听了阿兰的话，两颊更加红晕了。凤仙啐她一口，同时又把纤指划到脸上去羞她，笑道：
“兰姑，你是个女孩儿家啦！不怕难为情吗？”
阿兰被凤仙这样一说，真的羞涩得了不得，“嗯”了一声，伸手恨恨地向她一扬，做个要打的姿势。但她心里不知又有一个什么感觉，遂一个转身，匆匆地也逃进房中去了。小毛瞧此情景，笑起来说道：
“妹妹这人真有趣，她打趣我们，谁知被打趣的人倒没害羞，打趣人家的倒反而先怕难为情了。”
凤仙水汪汪的俏眼儿向小毛瞟了一眼，忍不住也抿嘴嫣然笑起来。一面急急地把碗筷收拾过去，一面把桌子和小毛又抬进屋子里。这时天已昏黑，小毛上了油灯，和凤仙两人携手走进柴房间里。凤仙一面给小毛整理衣服，一面眼眶子里已是淌下泪来。小毛瞧了，把她手儿拉来，同在板床边坐下，伸手在她颊上拭去了泪痕，叹了一声，低低地安慰道：
“妹妹，那天夜里，你自己不是也希望我到外面去做事情吗？怎么你又伤心了呢？”
“哥哥，我并不伤心，我很快乐，但是我自己也不晓得，为什么那眼泪竟只管扑簌簌地淌下来……”
凤仙含了无限辛酸的眼泪，脸上兀是浮着娇媚不胜的甜笑，她的娇躯已倒入小毛的怀里了。小毛搂住了她的脖子，偎着她的脸颊，微笑道：
“妹妹，我知道你的心，但是我们年纪轻啦，将来的日子长哩！今夜终算是我们新婚之初夜吧，虽然我俩的结婚日子已经是一年了。妹妹，我的爱妻，你别伤心了，今夜是值得纪念的，我们莫辜负这千金一刻的良宵，我们还是早些儿安睡吧。”
无限的喜悦和甜蜜，把凤仙心头的悲哀慢慢地驱逐尽了。她在小毛柔软的手腕之下，她是羞人答答地半推半就地脱去了外衣，和小毛一同钻进了薄薄的单被里。一个是轻怜蜜爱，一个是又惊又喜。真是说不尽的郎情如水，妾意如绵，万般恩爱，千般缠绵，演出了那无限旖旎的风光。
到了次早，凤仙不敢贪睡，匆匆起床。小毛望着她娇媚的粉脸，叫她再躺会儿。凤仙摇了摇头，赧赧然却报之以微笑。
八点五十分钟的时候，叶清根来伴小毛到城里去了。小毛提了皮箱，别了柴氏，别了爱妻和妹妹，跟着清根走了。凤仙和阿兰送出院子外面，小毛依恋不舍地又回过身子来，握着凤仙的手，叮嘱了几句。凤仙点头说：“一切都知道，你在外面自管安心做事便了。”小毛听了，遂匆匆跟着清根就道。凤仙站在那枝柳树下，明眸脉脉地送着小毛远去了，终至于他的影儿在眼帘下消逝了。她想着了婆婆的痛打，她想着了昨天的欢娱，她想着了别离的悲哀，甜酸苦辣的滋味，一齐涌上了她的心头，再也制不住她满眶子里的眼泪占有了她整个的面目。
柴氏自小毛到城里去做事后，更加肆无忌惮，甚至开了房门，与阿四白昼宣淫。一日凤仙不知，进内撞见，以致触怒柴氏，常常皮鞭痛打。阿兰虽然怨恨，但又不敢强谏，也只好代为求情讨饶，凤仙得阿兰的爱护，实在是少吃了许多的苦楚。
流光如驶，一转眼间，初夏天气终至于又到盛夏的暑天了。这几天里，太阳热毒得十分厉害，人们在极度炎热的淫威之下，真的被压迫得透不过气来。凤仙额上身上的汗点，差不多一天到晚都没有干过。
这天午后，太阳逼得大地上仿佛像火烧，风是一些儿也没有。凤仙蹲在院子里，兀是洗着一木桶的衣服。她一面洗着，一面额上的汗点好像雨点一般落下去，心中想着小毛离家差不多也有两月了，他在外面的生活当然较之家里要好得多，不晓得他心中也忧愁着我在家里吃苦吗？凤仙这样想着，那眼泪便也和汗一样地落下来。这时院子外面的街上，有几个村童在高喊卖冷阴冰，凤仙暗想：这样热的天气，身子固然倦怠，口里又渴得了不得，外面既然在卖冰，何不去买块来吃，也好透一口气。于是凤仙甩了甩湿手，在袋内摸出了一分铜圆，匆匆奔到外面，买了一块冰来，放在嘴里吃着，果然凉爽非凡。不料正在这时，柴氏在屋子里好像狮吼地大叫凤仙。凤仙近来也被打怕了，心中一急，就把嘴里放着的那块冰吞了下去。冰块大喉咙小，一时呼吸停止。凤仙“啊哟”一声，“哟”字未完，身子竟直跌倒地上去了。这时阿兰齐巧从院子里奔出，骤然见凤仙脸白如纸，僵卧在地，蹲下身子去摸她额角，竟是冰冷了，心中这一吓，不禁竭声大叫起来，说道：
“啊呀，不好了！妈呀，嫂嫂中暑死过去了！”