壁上钟敲下午两点了，盛夏的季节，太阳光是最热烈的当儿。它照射到玻璃窗子上，因为是玻璃清洁的缘故，所以反映出耀人眼睛的光彩。这是一间书室的摆设，窗明几净，不染微尘。院子外植着高大绿绿的芭蕉，好像是天然的凉棚，使室内不受到太阳光的威胁，依然感到十分凉爽。
“小毛，你家里有人来看你了，你快出去吧。”
忽然一阵嗒嗒的脚步声，从外面走进来一个仆婶李妈，她向正在室内打扫的一个小厮说着。原来这个小厮就是凤仙的丈夫小毛，小毛一听家里有人来看自己，便放下扫帚，直起身子，望了李妈一眼，说道：
“我家里有人来看我吗？你不要骗我吧。”
“谁骗你？你这人就多疑心，人家正经来告诉你，你不谢谢我，却反来冤我，可不是气杀人吗？”
李妈是个二十一岁的少妇，倒也生得细皮白肤，很有几分姿色。听说丈夫出远门在上海经商，直到现在，差不多有五年没回家了。家里的婆是非常凶恶，因为李妈也是一个童养媳。幸而李妈并不像凤仙那样柔弱，她便愤愤脱离家庭，给薛家来帮佣了。她见新来的小厮黄小毛生得面目俊秀，体格强健，所以一颗芳心对他便发生了好感，时常和小毛开玩笑。小毛一方面固然年轻嫩脸，一方面自己有着心爱的凤仙，对于李妈的多情，也只好算为落花有意、流水无情的了。
小毛见李妈笑盈盈地进来说，还以为她又是开玩笑，所以有些儿不相信。李妈听他说自己骗他，便噘起那片薄薄的嘴唇，啐他一口，绕过媚意的俏眼儿，向他瞅了一下，这意态显然是有些儿娇嗔。小毛笑了一笑，却不说话，仍旧弯了腰肢扫地。李妈见他这个情景，便走上前来，把他手里握着的扫帚抢来，又推着他的身子，说道：
“这回我可没有骗你啦！你不信，快到外面去看吧！他说有要紧事情跟你说哩！”
小毛见她很认真的神气，想来也许不会是假的，但家里有谁会来看望我呢？娘是绝不会来的，凤仙和阿兰也不见得会来找我，那么除非是赵阿四了。不过赵阿四他找我做什么呢？难道家里又发生了什么意外的事情了吗？因为昨天和今日，我的眼睛是只管跳跃着，莫非果然应着了吗？
小毛这样想着，一颗心儿别别的是跳跃得厉害。他很快地把扫帚交给了李妈，身子就直向厅堂上奔去了。到了外面厅上，只见等在偏房里的正是赵阿四。两人相见之下，便各招呼，小毛问道：
“赵大叔，你到镇上来买东西吗？家里妈妈和妹妹们都好？”
“你娘和阿兰很好……只是你的妻子……昨天下午竟发时疫症死了。你娘叫我来关照你一声，叫你不用伤心，也不必回家看望，只管在外面好好儿地做事。将来像叶大哥那样地会赚钱，妻子要多少，所以你一些儿也不要忧愁的，我还有别的事情，要走了，你……好生在这儿做事吧！”
这种迅雷不及掩耳的恶消息，听到小毛的耳鼓，仿佛一枚尖锐的利箭，骤然戳穿了他的心灵。因为是太快速的缘故，所以在小毛的心里，惊奇的成分要占伤心成分百分之七十。他见赵阿四回身要走的模样，便猛可伸手把他拖住，急急问道：
“什么？你这话可真的吗？昨日下午死……死……哪有死得这样快呀？她……到底怎么死的呢？”
“小毛，你这话有趣了，我和凤仙无冤无仇，为什么好好儿的要去咒骂她死呢？况且我又不是大夫，怎能够知道她为什么死呢？”
赵阿四见小毛脸色是惨白的了，眼眶子里是含满了泪水，但是他竭力地熬住着，却始终没有淌下来。小毛这样可怜的神情，在赵阿四眼中瞧来，是只感到了好笑。所以他回眸过来，带着很有趣的目光，在小毛无限骇异而带悲惨的脸上，逗了那么的一瞥。小毛眼角旁已涌上眼泪了，他全身有些儿颤抖，说道：
“凤仙死了，她几时得病？几时殁的？一共病了多少天？你为什么不在她病中的时候来告诉我呢？唉，凤仙，她难道真的死了吗？”
“什么得病？什么病了多少天？她昨天下午好好儿地在院子里洗衣服，忽然跌倒在地上昏厥了，从此以后，便再也不醒了。前后只不过三分钟之间，请大夫也来不及，哪里还有工夫喊你呢？”
小毛听他这样说，心中将信将疑，暗想：凤仙平日是个多么健美的姑娘，她怎么会无疾而死呢？这事情显然有些儿奇怪，莫非凤仙是被他们谋死了不成？不觉凝眸沉思了半晌，睁着眼睛，说道：
“既然凤仙她急病死了，那么你们也该早来通知我一声，让我们俩做最后的一面。现在她的尸身可已经成殓了吗？但棺材放在什么地方，我今天想告假回去瞧瞧……”
“不但成了殓，而且是早已埋在地下了。就是回家去，也瞧不见什么了。你要知道，活着时候是你的妻子，死了也许早已不认识你了。况且你娘叫我来关照你，叫你不用回家，今你不听她的话，回家不是又去挨打吗？这就太不犯着了，我瞧你还是不去的好。”
赵阿四因为凤仙的棺材是抛置在荒僻的森林里，今听小毛要回家去看望，心中倒暗吃一惊，便只好拿柴氏要打的话来威胁他。小毛听娘不许自己回家，这事情愈加蹊跷了。他明白娘的心比豺狼虎豹还要狠毒到十分，她要用惨恶的手段，硬生生地把我夫妻生离死别地拆开。现在凤仙是活活地磨折死了，假使我定要回去的话，少不得也要被她害死。唉，算了吧，从此我不回家乡了，反正我的爱妻已经在淫恶的家庭下牺牲了，我终不能再做无谓的牺牲吧……小毛想到这里，他把拖着赵阿四衣袖的那只手慢慢地放下了，眼瞧着赵阿四的身子在自己的眼帘下消失了。小毛昂着头儿，望着满空白白的青天，他的脑海里浮上了凤仙娇小的身材儿、倾人的容颜。他的心儿隐隐地有些作痛，眼泪便像雨点一般地滚了下来。
“小毛，我可曾哄骗你吗？是不是你家里人来找你了？他和你说些什么话？”
李妈含了满面的娇笑，慢慢地挨近小毛身边来。小毛觉得自己的肩胛上，已按上了一只女人柔软的手，他意识到李妈已在自己的背后，慌忙抬起手来，在自己眼皮上来回揉擦了一下，装出毫无事儿一般，回过身子，答道：
“没有什么事情，因为我在这里也有好多个月了，他来望望我。”
“哦！我可有些儿不信，你眼皮儿红红的，莫非哭过了吗？”
李妈明眸脉脉地凝望着小毛的脸颊，抿了嘴儿，向他逗了一个神秘的微笑。小毛两颊愈加红晕了，摇了摇头，勉强绷住了脸儿，说道：
“你别老和我开玩笑，我这么老大个子了，难道还会哭吗？”
“你瞒不过我，你颊上调了小花脸，可不是淌了泪，拿手去揉擦的吗？”
小毛见自己秘密被她瞧穿了，心里自然更感到不好意思，向她呸了一声，便一个转身，匆匆地逃进里面去了。
晚上，夜是清静的，天空是带着紫褐的颜色，一朵一朵灰白的浮云，随着风力的推动，不停地毫无目的地来去飘飞。小毛慢步地在院子里踱着，微抬了头儿，凝望着那一钩新月，心头是充满了无限的悲哀。往事是不堪回首的，和凤仙的结合，是经过了多少的苦楚，受尽了多少磨折，仅仅在临别的一夜，享受了人生一次的甜蜜。但这甜蜜多半还是辛酸的，谁又料得到我们享受夫妻恩爱开始第一次，也就是我们将要永诀的最后一次。唉！凤仙！凤仙！“不久的将来，光明准会降临到我们的头上”，这一句话还是在耳旁隐隐地流动，但是理想的美梦，终究是成了泡影了。凤仙，难道我俩的缘分就是只有这一些些吗？小毛一面想，一面已是踱到一朵牵牛花的面前，在月光下笼映着花朵的影子，这仿佛象征着凤仙的命运，无限伤心勾引起他无限的悲思，站在花坞的旁边，忍不住暗暗地啜泣起来。
“哟！小毛，老大个子了，怎么倒又会哭起来啦？”
静悄悄的，忽然来了一阵柔和的话声，触入了小毛的耳鼓。小毛慌忙拭去泪痕，回眸望去，原来又是李妈。一时陡然想起白天的话，那被李妈真问得好难为情，红着脸儿，回身又要走开。谁知李妈抢步上前，猛可把小毛拉住，说道：
“你瞧见我老跑开做什么？我可不会吞吃了你呀！”
“因为你太会和我开玩笑了，我心里难受得厉害，你就放了我吧！”
“谁和你开玩笑？老大个子不会哭了，这不是你自己说的吗？”
小毛被她问住了，两眼的泪水只管向颊上淌到嘴角旁来。李妈见他这样伤心，心头也激起了同情，低声儿道：
“我绝不和你开玩笑，但是你到底为什么这样悲伤，你告诉了我，也许我可以给你一些安慰。”
小毛听她这样说，并不作答，望着她颦蹙的柳眉，却是长长地叹了一口气。但他不知又有了一个什么感觉，立刻挣脱了她的手，直向自己睡的室中去了。李妈望不见了他的影儿，忍不住呆呆地愕住了一会子，暗想：今天小毛家里来的这个人，不知和小毛说些什么话？为什么他竟如此伤心呢？说他娘死了吗？这可不对，娘死了，他是应该回家去奔丧的。说他妻子死了吗？但我问他年纪，他不是说还只有十九岁吗？而且我问他有没有结婚的时候，他也老是含笑不答。我从他这笑的意态中猜想，显然他是怕难为情，一个怕难为情的男子，他当然是没有娶妻子哩。这就奇怪，那么他到底为什么伤心呢？李妈想到这里，一手环抱着自己的胸口，一手摸着自己的下巴。觉得小毛这人是很使自己感到可爱，现在又很使自己感到可怜。我总应该想个法子，去安慰安慰他才好。她既然这样存着心，所以等到夜漏更尽的时候，她便暗暗地溜到小毛睡的房中去了。
小毛是薛家主人的随身童仆，因为平日做事勤劳，服侍小心，所以甚为得宠，平日陪伴主人睡在书房间里的。今日因主人出外去收账未回，白天里他在薛老太房中做差使，夜里独个儿依然睡在书房间里。李妈当然晓得老爷是没有在家，所以她大着胆子偷偷地去找小毛了。
书房间里是黑漆漆的一片，没有灯光在照耀。李妈轻轻地走到门口，侧耳听了一会儿，看小毛有睡着了没有。却不听见有鼻鼾的声音，显然小毛是还不曾入睡。不过有些人睡着，鼻息声是很低沉的，也许小毛也是这样的一个人吧？正在这时，忽然听得小毛喃喃自语道：
“奇怪！凤仙活泼泼的一个姑娘，她怎么会死了呀？我不信，我不信，这一定是在做梦。凤仙，你来呀！你是我的心肝儿啊！你是我的灵魂儿啊！我们环境太恶劣，我们遭遇太可怜了。虽然我明白人生本来是一个梦，但我俩的梦到底是太辛酸沉痛了。凤仙，你不能死！你不能死！你要死的话，我们就一块儿死吧……”
小毛说到后来，话声在喉间哽住了，他忍不住又呜呜咽咽地泣个不休。李妈暗暗听到这里，一颗芳心这才理会了，暗想：原来小毛是有一个情人，大概就是名叫凤仙吧？听了他痴痴颠颠的这一篇话，显然他和凤仙的情爱真是所谓海枯石烂，此情总不可变的了。所以他得知了凤仙死了的消息，他情愿和凤仙一块儿死。唉，这样有情的男子，实在是不可多得。他的话是多么惨痛，而且又多么真心。我知道他内心受了极度的刺激，也许有疯狂的可能，那么我既然是同情他的一个人，我总应该设法安慰他的心灵吧。
李妈想到这里，也就情不自禁地蹑脚地步入了室内，慢慢地移近到小毛的床边，轻轻地坐下，低声儿唤道：
“小毛，小毛，你的凤仙没有死呀！你快不要哭了，我不是来望你了吗？”
小毛伏在枕上，正在暗暗地啜泣，忽然听到了这个话声果是女子的口吻，一时停止了哭泣，呆了一会儿，说道：
“凤仙，你的灵魂果然投到我的梦中来了吗？唉，凤仙，你真的还没有死吗？那么他们怎么给我你死的消息呢？唉，他们冤你吧？我也这样想，凤仙你好好儿的怎么会死呀？凤仙，你快给我抱一抱，你来了，我的灵魂也来了。不然我真会发疯，可怜的凤仙！你快给我一些儿甜的吧！”
小毛伸开了两手，向前扑着。李妈知道小毛的神经真有些儿模糊，他这失了常态的样子是更激起了内心的可怜和同情。于是她真的以凤仙自居了，情不自禁地把身子投入小毛的怀里，让他紧紧地搂着。但是她心中暗想：小毛要我给他一些儿甜的，那我身边既没有带着糖，怎么能够有甜的东西给他吃呢？就在这个时候他的嘴唇，也热热地凑到李妈的唇边来了。李妈被他这一吻，心头是不住地荡漾，面颊一阵通红，全身便会怪热燥起来，而且每个细胞会起了异样的感觉。这感觉使李妈一颗芳心跳跃的速度会增加了百分之五十，同时呼吸更会急促起来。
“凤仙，你是我真的凤仙吗？那么我们不是梦中了。”
李妈躲在小毛的怀里，是柔顺得没有一些儿抵抗的能力，尽让小毛默默地温存。小毛有些奇怪，他的脑海里是深印着凤仙已经死了，所以他相信这时的会晤一定是在梦中。但事实告诉他，一个软绵绵的身子真的搂在自己的怀中，因此使他已经过刺激的神经，更加模糊起来。李妈听他这样问，在万分羞涩之中是掺和了喜悦的成分，她的娇躯虽然是长得那么柔软，纤纤的柳腰，高高的奶峰，但是已经有了五年那么悠久的时间，没有给男子那么地搂了一搂。今夜被小毛这样地搂着吻着，她方才体会出小毛所说甜的大概就是指点这个吧。她情不自禁地含笑答道：
“小毛哥，这绝不是在梦中，我是你真的凤仙妹妹啊！”
“凤仙妹妹，你真的没有死吗？啊！我高兴极了！记得你被打的夜里，我们是曾经这样搂抱过。后来在临别的一夜，我们是实践了夫妻的权利。妹妹，这是值得纪念的一幕啊！我是永远不会忘记，你大概也不会不记得吧！”
“小毛哥”三个字，在小毛的脑海里留下的印象太深刻了，所以他完全相信自己怀抱里的确实是自己的爱妻。他把李妈的身子搂得更紧了，脸儿也偎得更牢了。李妈听他这样说，心中方才又明白凤仙还是他的妻子。同时她猜测凤仙一定也是个童养媳，所以他们虽然是做了夫妻，但是却没有享受过夫妻的权利。想不到小毛的娘，较之自己的婆，更要凶恶到十分。唉，童养媳终不是人做的。当然在同样地位的李妈，想起了做童养媳的苦楚，她会更感到了同情的悲哀，眼皮有些儿红润，泪水也沾到颊上来。
经过了良久的拥抱，李妈很希望小毛有更进一步的亲热，但是小毛脆弱的神经经过极度的刺激，又经过极度的兴奋，他是感到了相当的疲乏。他搂着自己认为爱妻的李妈，心灵上仿佛得到了无上的安慰，于是他开始鼾鼾地入梦了。李妈再也想不到他会睡熟了，方才知道小毛的神经直到现在还是模糊着，一时心里也真的爱惜起来，同时也感到十分难为情起来。小毛他的心里是只把我当作凤仙，那么明天被他一发觉，这是多么难为情啊！想到这里，觉得一个女人家对于一个陌生的男子，这样贴肌亲肤地搂抱着，这到底是太不好意思了。李妈的两颊热辣辣地发烧得厉害，她一颗芳心是深深地感到了羞惭。于是她想推开小毛，逃到自己的卧房里去。但是小毛的两手是搂得很紧，她知道小毛所以会熟睡，就是因为我在他的怀里，他得到了一百二十个的放心。假使我把他推开了，让他独个儿留在这里，使他意识到刚才的情景依然是一个梦，也许他的神经又会糊涂，因此而发了痴病，这叫我心中又如何能忍？李妈既然这样爱惜小毛，自然她是没有离开他的怀里。
这一夜里，小毛是睡得非常甜蜜，可怜李妈胡思乱想，却是一夜不曾合眼。直到东方发白，李妈这才疲倦极了，沉沉地睡去了。李妈睡熟不到半个钟点，小毛却已一觉醒来。因为他有了这一整夜的休养，精神方面早已回复了原状，睁眼一瞧，顿时大吃了一惊，暗想：这事情就奇怪了，怎么我抱着睡的却是李妈啦？一时凝眸含颦地沉思了一会儿，方才慢慢想起昨夜的事情来。我是正在想念凤仙，后来凤仙不是倒在我的怀中了吗？当时我以为是做梦，后来凤仙百般地安慰我，说真的没有死。现在想来，昨夜的事情，竟是李妈冒充凤仙了。小毛想到这里，心中羞惭万分，人家是个有夫之妇，我怎么可以搂着人家睡一夜呢？该死！该死！那我真罪大恶极了！便慌忙把李妈推醒，低声儿说道：
“哟，李妈，这是怎么一回事啦？回头给老太太发觉，那还了得！”
“问你自己呀！你为什么要紧紧搂抱着我呢？害得我一夜不曾好睡哩！”
李妈微开星眸，不胜娇媚地脉脉地瞟了他一眼，却逗给了他一个妩媚的娇嗔。小毛听她责怪自己，遂忙又坐起身子，正色道：
“这是我睡的地方，论理你不应该到我的床边来呀！”
“唉，你说得出这个话，那你真是一个没良心的种子。昨夜我见你独个儿在院子中哭泣，我知道你一定有万分的伤心事，因为我是很同情你的一个人，所以到你房中来问你究竟是为了何事而伤心。不料你正在喊凤仙的名字，我听了好久，方知凤仙便是你的爱妻，可是不幸死了。我当然也很伤心，原是坐到床边来安慰你的，不料你把我抱住就当凤仙了。我恐怕你神经受了刺激因此而发疯，所以我不忍拒绝你，我是因为要医你的心病啦！唉，想不到你不感谢我，还要说出这样没情的话，那我到底是个女人家啦，难道喜欢让你这样地搂抱着睡一夜吗？”
李妈听他这样说，泪水便扑簌簌地沾上了满颊，含了无限哀怨而伤心的目光，在小毛严肃的脸上逗了那么一瞥，却是呜呜咽咽地哭了起来。小毛原是一个富于感情的人，听了李妈这一篇话，同时又瞧着她这样楚楚可怜的意态，一时也深悔自己的不该。人家究竟是个女人，无论怎样不知廉耻，也绝不会跳到男子床上去的，自己一定把她当作凤仙了，她为了可怜我这失了常态的神情，所以柔顺得一头驯服羔羊似的给我搂抱着。可怜李妈牺牲了自己，为的是医我病啊！小毛想到这里，良心是感到了极度不安，忍不住也垂下泪来，说道：
“我原错怪了你，你慈悲的心肠，完全是为了可怜我吧，但是你要原谅我的苦衷，我也并不是故意地调戏你啊！”
李妈虽然是呜咽着，但她的俏眼儿却是偷偷地只管向小毛瞟，只见小毛的颊上也会沾上了泪水。从这一点猜想，小毛的确是个多情的人。芳心暗暗喜欢，但表面上却又深深地叹了一口气，说道：
“你错怪我也好，你没有错怪我也好，总之，是我自己多事，牺牲了清白女人家的身子，还要给你轻视我是个淫贱的女人。唉……”
李妈说到这里，又长叹了一声，匆匆地跳下了床，穿上鞋子，便急急地奔出书房间去了。小毛听了她这几句话，心头对她引起了十分的可怜，意欲喊住了她，向她说几句抱歉的话，但是人家一个女子，给你搂抱了一夜，这岂是说几句话可以算了吗？不过叫我又怎么样向她感激呢？我虽然已没有了妻子，但人家可是有夫之妇啦。况且凤仙刚才死去，我就忘记了她，和别人发生恋爱，那么凤仙魂而有知，不是也要怨恨我薄幸吗？小毛这样想着，泪眼模糊地望着远去了李妈的身影，也只好暗暗地叹息了几声。
李妈是管理厨房的仆妇，今天李妈精神不对，饭煮得三层楼，上面生的，下面焦的，当中煳的。而且小菜有的太咸，有的太淡。薛老太生成是个慈和的人，望着李妈，笑道：
“你今天煮了这样饭，烧了这样菜，幸亏老爷收账还没有回来，不然他一定要发脾气了。李妈，你昨夜在做什么啦？可是没有睡畅吗？”
“不错，我心头有些不好过……”
李妈站在旁边，听薛老太这样问，心中别别一跳，两颊就通红起来，垂了粉颊，轻轻地回答。薛老太还以为她女人家的特种病来了，所以弄得精神不振，懒惓无力，遂向她说道：
“你身子既然不太适意，那么你下午就去躺会儿，反正小毛也很会做事，他暂时代你做一天好了。”
薛老太这两句话听进在李妈的耳中，当然是很感激，遂连连地点了一下头。待薛老太饭毕，便收拾出去，和小毛吃完饭，洗好筷碗，她便回房自去睡了。下午薛老太把小毛喊进上房来，向他吩咐说道：
“小毛，李妈她有些不舒服，让她去躺会儿休息，晚饭你做一做。反正老爷不在家，单我一个人，就马虎一些也不要紧。还有你少爷本来是早放暑假了，后来和同学们到普渡去旅行，昨天有信来，说明后天大概就可以回家，你把西首书房间去收拾收拾清洁，好安顿少爷睡处。”
小毛听了，速速答应了两声知道，便匆匆地到西首书房间里自去收拾了。一面打扫房间，一面想着李妈忽然不适意了，这明明是她昨夜被自己搂着，所以没有好睡。唉，那我真有些儿对不住她。小毛的心里是暗暗地抱歉着。谁知李妈这一睡下去，却是真的病了起来。薛老太见李妈发起寒热了，心里也很着急，她的意思，要李妈回家去休养。李妈抵死也不肯，苦苦哀求在这儿睡两天，说就会好的。薛老太道：
“我并不是不肯给你睡在这儿，因为你病了，就没有人做事情。若再喊一个仆妇，可没有睡处。但不喊吧，难道叫小毛成天地煮饭烧菜吗？那他是一个男孩子，怎么做得惯呢？”
薛老太对李妈说话的时候，齐巧小毛也在旁边。他见李妈两颊红红的，明眸中含了亮晶晶的泪水，同时还不停地凝望自己，在这凝望之中，是带了无限哀怨的神色。这就猛可想着李妈的病到底是为了自己而起的，可怜她因为要医治我的痴病，所以不顾一切牺牲，并不拒绝于我。现在我代她料理几天厨房，这也是分内之事。假使她搬回家里去休养，不多几天，竟病死了，那不是我完全地害了她吗？小毛这样想着，便向薛老太说道：
“老太太，李妈既然不愿回家，那么你老人家发个慈悲心，就给她睡在这里吧。至于厨房里的事情，老太太若不嫌我料理得不好，我倒情愿给她担任几天的。”
“我是怕你不高兴做女人家的事，既然你情愿帮她的忙，那是再好没有了。李妈，你静静地养息吧，一些儿寒热，过几天就好了。”
薛老太说着，便含笑回到上房里去。小毛也跟着跨进门档，忽然李妈喊住了他。小毛被李妈一喊，把那已跨出的一只脚不得不又回了进来。
“李妈，你要我拿什么？可是要喝一口开水吗？”
小毛走到她的床边，又很柔和地问着。李妈却并没有回答，明眸脉脉地含了无限的柔情蜜意，向小毛凝望了许久，忽然她的眼泪滚滚地掉下来了。小毛见她这个模样，心头亦觉凄然，便说道：
“好好儿的干吗又伤心了？你只不过受一些儿感冒，睡两天也就好了。”
“我很感激你……”
“其实你这次的病，我觉得很对不起你。现在我给你代做几天事，这也是应该的，你别老放在心里吧。”
小毛见她欲语还停的神气，最后只说得这一句话，那眼泪又淌个不停。在小毛心中，也未始不晓得李妈所以淌泪的缘故是因为感激我，不过自己在表面上，是不得不假装含糊着的。李妈似乎还想说些什么，但小毛的身子已是第二次向房外出去了。小毛一面向厨房里走，一面心中暗暗地想：前夜的事情，虽然是我的全错，但李妈自己究竟也有不是，照平日对待我的态度猜想，她未免是有些意思的。那么她这次的病，也许不是纯粹为了受风寒所致，至少是带些儿神秘的成分。假使果然这样，那病就有些讨厌了。唉，这事情可怎么办？这事情可怎么办？小毛想到这里，胸中不免加重了一桩心事。
晚上，小毛服侍薛老太吃过饭，自己也草草用毕。忽然想起李妈中饭没有吃，下午又不曾吃什么点心，此刻一定有些饿了。遂盛了一碗饭，端着两碟子小菜并一碗汤，匆匆地拿进李妈的房中。只见李妈懒懒地躺在床上，只管叹气，便轻轻地喊道：
“李妈，我给你端了饭菜来，你可以稍许吃一些儿吧。”
李妈的脸儿本来是向里，听了小毛的声音，便回了过来。小毛见她的两颊，在那盏闪烁的灯光笼映下，是娇红得厉害，眼皮有些秋波样地动荡着。她见了站在床前的小毛，便不禁嫣然一笑，摇头说道：
“我不想吃，多谢你为我这样关心着，我到死也忘不了你。”
“你早晨中午都没有东西沾过唇，晚饭怎能不吃？不想吃也得吃些儿，尽饿着，那不是更伤身子吗？”
小毛听她这样说，心中一动，情不自禁地走上一步，向她轻轻地说。李妈听了，却是叹了一口气，眼角旁涌着一颗泪水，说道：
“反正我这病是难好了，吃饭不吃饭也没有什么问题吧。”
“李妈，你这话奇怪了，你又不是什么大病，怎就知道难好了呢？明天要不去瞧瞧大夫呢？”
李妈这几句话，和这样楚楚可怜的意态，瞧在小毛的眼里，心中更吃了一惊，忍不住又走上了一步，向她征求同意。李妈慢慢地伸过手来，把小毛的手儿握住了，拍了拍床沿，叫他坐下了。小毛心儿是跳跃得厉害，但是他不忍拒绝，只好在床沿边坐了下来。李妈的颊儿愈加娇红了，她秋波脉脉地瞟着小毛，说道：
“瞧大夫也许没有什么用，我这病除了你能……恐怕是没有救的了。但是你不晓得能够可怜我，而救一救我这条性命吗？”
李妈既说了出来，她立刻又害起难为情来了，垂下了眼皮，却是不敢向小毛正视。小毛想不到她会老实地向自己直说，一时弄得面红耳赤，半晌回答不出一句话儿。李妈见他不答，遂又微睁星眸，同时眼泪也淌了下来，叹道：
“我知道你是一个多情的人，同时我也知道你是一个正直的人。对于我这几句话，我晓得你一定要轻视我，说我太不知廉耻了吧？唉，我自从……”
李妈说到这里，她再也说不下去，她只会娇羞万状地淌眼泪。小毛知道她有说不出口的隐情，虽然她有些不知廉耻，但到底也痴得可怜。不过她是有夫之妇，我怎么能够去爱上她呢？我固然对不住她的丈夫，而且也对不住自己的良心。因为虽然同情她，但却没有勇气给她现实的安慰。李妈见他始终不开口，心里更加觉得羞惭，忍不住拉了小毛手儿，呜咽而泣。
“李妈，我知道你是真正地爱我，不过你是有丈夫的人啦，我也未始不爱着你，正因为爱你，而所以不忍爱你，李妈，你懂得我这个意思吗？我知道你误解了爱的真意，爱是纯洁伟大的，并不是肉欲上的肤浅，就是爱的实现。譬如我想到你有两餐不曾吃了，此刻就端饭来给你吃，这也不是为了爱你吗？譬如前天的夜里，我为了想念爱妻凤仙而神经有些模糊，你为了要医我的病，情愿给我紧紧地搂抱，虽然这是越礼的事情，不过你并没有恼怒我，这你也不是为了爱我吗？我觉得像这两件事，就是爱的伟大的表现，这是光明的，这是可颂的！李妈，你应该有一个彻底的了解，假使你能够明白爱的真意，我极愿意和你结为一个姊妹的爱，不知你的心中以为怎样？”
小毛见她竟伤心地哭起来，可见她知羞之心还未完全抹杀。这种女子其情堪怜，若能善言相助，还未必堕入邪途。这样想着，于是便滔滔不绝地说出这一篇话来。李妈虽然是在呜咽，但好容易小毛开口了，自然要听个仔细，所以小毛说一句，她听一句。只听到后来，直把她说得顽石点头，一时邪念全消，连忙停止了哭泣，抬起了粉颊儿，秋波向她瞟了一眼，笑道：
“小毛，我听了你这些话，真好像读了十年的书。啊！我知道了，我明白了。小毛，你保全了我的贞节，你救治了我的邪病，我实在太感激你了。很好，你愿意做我的弟弟吗？但是我枉为做了姊姊，唉，我真好难为情啊！”
小毛猛然见她破涕笑起来，同时又听她说出这几句醒悟的话，一时也喜欢得了不得，猛可握住了她的手儿，连连摇撼了一阵，笑道：
“哈哈！你真明白了吗？那不但是你的大幸，而且也是我的大幸。其实你不用怕难为情，这并不是你的过失，这是欲魔的权威，但是我们正义的理智确实是战胜了欲魔，所以你不是又成个明亮的人了吗？只要我们有伟大的爱，论年龄你该是我的姊姊，姊姊，那么你既承认我是救治了你的邪病，你总应该是可以吃我这碗盛来的饭了吧？”
李妈听他亲亲密密地喊着自己姊姊，自然是喜悦万分，听到后来，又见他把饭碗移近了一些，要自己吃饭，一时猛可想着女人家竟会害着这种羞人答答的病儿，这实在是太不好意思了。因此她忽然挣脱了小毛的手儿，一个转身，却背着小毛，把脸儿藏向床里去了。