那天黄昏的时候，阿兰和松涛含笑分手，便匆匆回家。一面走着，一面心里想：松涛他要亲自和我妈认识一下，可见他的确是真心爱我的了，否则，他又何必一而再地要求到我家里来呢？真是一个多情的好青年。阿兰想到这里，把松涛这个人真是爱到心头，感入骨髓，情不自禁地说出这一句赞美的话来。但既说出了口，一颗芳心顿时又感到万分难为情，觉得一个姑娘家，对于一个年轻的男子，未免是太痴心了一些。偶然抬头发觉家里是就在眼前了，一时立刻又停步站住了，暗想：这种闲事别去想了，现在考虑的，就是明后天松涛直接就要到我家里来，我今天总要先向妈露一些口风，不过怎样说法呢？不是预先在肚里要起一个稿儿吗？阿兰这样想着，不免凝眸含颦，沉思了一会儿，忽然乌圆的眸珠一转，频频点了一下头，连说有了，这样这样，一定很合理。阿兰春风满面，自己忍不住也扑哧一声得意地笑了。
阿兰既然想定了主意，遂移动着轻松的脚步，很快地向自己屋子里直奔。还没到院子的门口，就听妈在里面笑着道：
“那么你明后天来听回音吧，让我和她商量商量好了。”
这口吻显然已在送客了，阿兰暗想：这客人是哪个？不知有什么事情？因为腹中有了这两个疑问，脚步更加快了，正欲跨进院子里去，不料里面那个人也走出来了，两人不约而同地“啊哟”了一声，竟是撞了一个满怀。
“哟，是兰姑娘吗？那就真正巧极了。可撞痛了你没有？对不起得很。啧啧，兰姑娘多天不见，现在是益发长得漂亮了。”
阿兰慌忙定睛一瞧，见是前村的叶妈妈。叶妈妈这人很喜欢多嘴，有些三姑六婆的风味，所以阿兰的心里对她是并不发生什么好感。不料这位叶妈妈偏拉了她的手，细细端详了一会儿，含了满脸皱纹的笑容，啧啧称美不已。阿兰一面固然害羞，一面对于她的马屁，似乎反而有些不入耳，因此红了脸儿，只微微地一笑，别转身子，自管向屋子里跑了。柴氏在院子里瞧着，便带着笑嗔的意思，这意思至少还带着疼爱的成分，说道：
“你瞧我的阿兰，还是一味孩子气，见了人也不招呼一声，怎么就向屋子里躲了？”
“兰姑娘真美丽极了，可见一个女孩儿家变起样来就真快，越长越漂亮。黄大嫂，你真是个好福气，将来女儿女婿还有外孙儿，一齐到外祖母家里来拜望你老人家，你这才要乐得嘴儿合不拢来呢！”
叶家妈妈笑嘻嘻地打了一个哈哈，便摇摆着屁股儿，很得意地走出去了。阿兰在屋子里听到了这个话，心中愈加不自在，啐了一口，面对着门框子，暗自骂道：
“老太婆吃饱了饭，管人家长得漂亮不漂亮，谁要你满口地胡嚼？”
阿兰鼓起了小嘴，正巧愤愤地说完了这两句话，柴氏翻身已回进屋子来，见了阿兰这意态，便望着她很神秘地笑了笑。阿兰似乎感到妈这个笑与平常有些不同，忍不住颦蹙了眉尖，奔过来拉了娘的手，问道：
“妈，你望着我有什么好笑呀？”
“你是一块香肉儿，竟有好几家都来看中你哩！可见你是大了，还能够成天地奔奔跳跳吗？”
“妈，你这是什么话？我可听不懂。嗯！我不要……”
柴氏这几句话听到阿兰的耳里，芳心猛可吃了一惊，那粉颊儿立时变了颜色。但她不得不竭力镇静着态度，假装含糊的样子，扭着腰身儿，向妈缠绕着不依。柴氏还以为女儿真的听不懂，拉着她白胖胖的小手，坐到椅子上去，笑道：
“要做人家的老婆去了，怎么还向娘一味地撒娇呢？我告诉你，叶家妈妈是来给你做媒的。她说有两份人家要想娶你做媳妇，一家是东村的张姓，公婆都有，儿子就是一个，年纪十九岁，家里自己有田五六十亩，吃着是不用愁的。还有一份陆姓，公有的，婆死了，兄弟两人，来说的是个老大，年纪二十一岁，家里田有一百亩，显然比第一家有钱，不过有兄弟两个人，分开来也等于只有五十亩，所以我的意思还是第一家姓张的。不晓得你的意思怎么样？”
阿兰听了柴氏这一篇话，心里因为只管忖心事，所以等于耳边风过一般。其实她是早已明白做媒的事了，现在柴氏这样地问着她，她当然不能不表示一些意见，摇了一下头儿，很快地说道：
“我都不喜欢……”
阿兰说了这一句话，身子已是离开柴氏的怀中，只管到卧房里去了。柴氏再也想不到女儿会有这一副意态来，一时倒不禁为之愕然。见她噘着小嘴儿，两脚走在地上，顿顿地作响，心里倒忍不住好笑，暗想：姑娘的脾气，就生得古怪有趣。遂也身不由主地跟她走进卧房里，阿兰已躺卧在床里了，便也在她床边坐下了，轻轻拍着她的腰肢，含了笑容，说道：
“阿兰，你别孩子气了。为什么都不喜欢？你得说出一个道理来。还是为了年龄不相称，抑是为了门第不对？但是这里有两家给你任意拣一家，那不是很好吗？”
阿兰躺在床上，是背儿向着她，听了柴氏的话，却静悄悄地并不作答。柴氏心中暗想：阿兰到底是个姑娘家，忽然和她提起婚姻的事情，当然谁也不能不怕难为情了。一个女孩儿家就是心里喜欢出嫁，嘴里总也不好意思说出来。柴氏这样思忖着，心里又以为阿兰是假惺惺作态，便也横倒了身子，把阿兰的脸儿捧过来，笑道：
“阿兰，假使你为了怕羞，这可以不必。你瞧哪一个女孩儿家是不出嫁的呀？”
“不过……我的年纪还轻啦，干吗就赶紧地要出嫁呢？”
“说轻也不轻了，今年说妥了，明春十六岁结婚，那年龄是最适当。你不瞧村中有几个姑娘，十三四岁就送过去了吗？”
阿兰听娘这样说，心里似乎有些气愤，一骨碌翻身从床上坐起，蹙了眉尖瞅着柴氏一眼，说道：
“妈你这个话……别人家因为家里穷，没有吃，所以才忍痛把自己女儿过去做童养媳。妈……难道……家里是多着我一个人吃饭吗？”
阿兰鼓着两腮，噘了小嘴儿，说完了这两句话儿，心里也不晓得为什么这样伤悲，忍不住眼泪扑簌簌地滚下来。柴氏听女儿说出这种话儿，心里想想也觉气愤，但是瞧了她这样楚楚可怜的意态，又觉得女儿年轻不懂事，遂把她娇躯纳入怀里，搂着她笑嗔道：
“阿兰，你说这话真把娘要气个半死，幸亏你是我的亲生女儿，要不然我不是又被人家要说心狠了吗？我怎么会多着你一个人吃饭？在娘的心里，是最好你能够一辈子伴着我不出嫁，可是我也要为着你终身幸福打算哩。女孩儿出嫁总是一件喜欢的事，娘是好意，你怎么说我多你一个人吃饭？那你不是把这件喜欢的事当作恶意了吗？唉，你真太孩子气了，妈这样疼着你，那你真叫我心灰……”
柴氏说到这里，觉得自己是白疼了她一场，忍不住也深深地叹了一口气。阿兰听了妈这一篇话，方才有些理会自己这话的确是说错了，这就无怪娘要生气，遂把脸儿偎到柴氏颊边去，显出十分亲热的样子，微笑道：
“妈，你不要误会了吧，女儿所以不愿出嫁，不也是为了舍不得离开妈吗？本来有嫂嫂会服侍你，现在嫂嫂死了，哥哥又远在外边，妈妈一个人，不是很冷清吗？况且我的年龄还很小，似乎女儿还没有做畅，有些不情愿做人家的媳妇去哩！”
阿兰这几句话，总算把柴氏又说得喜欢起来，手儿拍着她的背部，把她抱得更紧了一些，笑道：
“那么照你的意思，预备再过几年出嫁呢？”
“起码再三年……”
阿兰微仰着粉颊，望着柴氏娇媚地笑了。但既说出了口，心中又懊悔说得太迟了一些。因为自己根本并不是反对出嫁，假使说亲的对象是松涛的话，那自己不是早一百二十个地答应了吗？柴氏听她这样说，忍不住笑了笑，想不到女儿真会不喜欢出嫁，既然她嫌早，就再过两年也不要紧。想着，便放了阿兰的身子，站起来一面向房外走，一面说道：
“那么就随你的意思，娘不来勉强你，好在你是一个香人儿，看中你的人不知有多少，只要你愿意嫁人，总不难找一个好的夫婿。”
柴氏说到这里，一脚已跨出了房门，但她的脑海里忽然有个感觉告诉她说，一个女孩儿家哪里会不喜欢嫁人呢？莫非阿兰心中有了情人，所以假作推托之辞吗？对了，也许是吧，不过她爱上的情人不知是怎么样的一个人。假使人才儿好，家境好，那我也未始不喜欢的。柴氏这样想着，意欲再回身去探问阿兰，但是这种事情到底是自己猜想，并没有一些证据，似乎贸然地向女儿问着，那可有些不好意思。况且阿兰这妮子脾气古怪，她板起面孔又认真了，倒反而弄得不讨好。柴氏天不怕地不怕，说也奇怪，她倒有些怕一个十五岁的女儿，所以她把要缩回来的那只脚，立刻又跨出门框子外去。
阿兰眼瞧着娘走出房外去，虽然这个难关是过去了，不过对于我和松涛的进行，不免是受到了一种间接的打击，因为自己的话说得太以冠冕堂皇了。若现在又告诉自己是已有了情人的话，还不是要被娘瞧轻了吗？阿兰这样想着，心中真有说不出的怨恨。本来自己是兴冲冲地来告诉妈，明后天松涛也许要到自己家里来，现在又叫我怎好意思说上去呢？一时不免又痛恨这个三姑六婆型的叶妈妈，真是我的冤家一样，要她来做什么断命媒呢！无限郁抑陡上心头，嘴儿一撇，忍不住又淌下泪来。
晚上，阿兰本来不想吃饭，后来生恐妈妈见疑，所以只好装作毫不介意的样子，依旧和平常一样，有说有笑。柴氏见此，也以为女儿完全一片童心，年龄太小了，对于出嫁两字也许真要感到害怕，因此倒也不疑有他。
这一夜里，阿兰睡在床上，怎能够睡得着？一会儿想松涛明天不知来不来，他若来了，我一定先在外面等着他，不让他进来。他见了这情景，因为昨天说得好好的，他当然很疑惑，万一他起了误会，从此便不爱我了，那叫我如何是好？阿兰想到这里，忍不住暗暗泣了半夜。一会儿又想，我是一心地爱他到底了，那么我把这个事情索性直截地告诉了他，他假使真心爱我的话，当然会给我想办法的。阿兰决定了主意，方才沉沉地睡去了。
第二天阿兰真睡到钟鸣十下，方才起来。柴氏在院子里做饭，赵阿四蹲在地上洗菜，见了阿兰，便笑道：
“昨天夜里在做什么？怎的今天就忘了钟点哩？”
“别叫你信着嘴儿胡说。妈，我有些儿头疼，不帮你料理了。”
“既然有些不舒服，你起来干什么？快再去躺着吧，回头我饭端给你吃好了。”
阿兰听妈这样说，“嗯”地应了一声，便回身又向房里走了。一个人是不能有心事的，一有了心事，就什么都忘了。所以阿兰坐在床边，脸也不洗，头也不梳，只管呆呆地想心事。直到吃午饭的时候，柴氏走进房来，一见阿兰蓬着头痴颠的样子，遂向她笑道：
“阿兰，你怎的不睡？让我摸摸，可有热度吗？不出嫁就不出嫁，叶妈妈来我就回绝了她是了，你别发傻劲了，担什么心呢？”
柴氏听着，已挨到阿兰身旁，伸手按到她的额角上去。阿兰听妈这样说，便站起来偎着娘，笑道：
“我担什么心呢？妈别提这些吧。我倒有些儿饿，饭好了没有？到外面吃饭去。”
柴氏手儿按着女儿额角，也觉得并没有什么热度，遂携着她手儿，一同到外面去。饭后，柴氏又催她到房里去休息。阿兰心中这就有些焦虑，妈不要监视我的行动，那事情可有些糟了。身子虽然在房中，那颗心儿是早已飞向到松涛的身上去了。大约在一点半光景，阿兰听客堂里没有人声，打量妈到房内去睡午觉，赵阿四到后园子种菜去，于是她便悄悄地出了房门，蹑脚跨出院子，老远地先在松涛来的路上等着了。
当时阿兰见了松涛，真好像见了什么亲人一样，被他急急地一问，忍不住先哭了起来。松涛瞧此情景，还以为她娘不答应自己到她家里去，心中大吃一惊，连忙拉了她手，走到一丛树林里，明眸脉脉地凝望着她着雨海棠那样的娇容，柔声儿问着道：
“阿兰，你别哭呀！快告诉我吧！你妈是不喜欢你和我交朋友吗？”
“不是……妈没有知道……”
“既然你妈没有知道，那么到底为什么你这样伤心呢？你快告诉我，也好叫我知道，也许有什么办法，我总可以出力。现在你老是哭着，不是叫我瞧着心里也难受吗？”
阿兰见他说着话，脸上也浮了凄凉的颜色，这才把手背抬到颊上，来回揉擦了两下。还没有开口，颊儿先一阵一阵绯红了，支吾了一会儿，方羞涩地说道：
“妈要把我配给了人家……”
阿兰说到这里，俏眼儿向他一瞟，把脸儿略微又低了一低。松涛对于这一个消息，仿佛是个晴天中的霹雳，心中隐隐地有些作痛，急得直跳了起来，说道：
“已把你配人……她应该要征求你的同意，你你你……难道已经答应了吗？”
阿兰听他这份儿着急的话声，她便立刻又抬起头来望他，只见松涛的脸上是浮现了失望的悲哀，两眼有些定住着，仿佛要哭出来的神气。这至性的流露的表情，把阿兰一颗多情的芳心愈加深深地感动了。她情不自禁地伸开两手，猛可环住了松涛的脖子，亲热地叫道：
“松涛，我的哥哥！你放心，我怎么会答应妈呢？我到死都不答应的。”
“兰妹，你死不得，你死不得，要死大家一块儿死！”
松涛听她这样说，同时又见了她这个情景，一时把阿兰更爱到心头，也紧紧地搂抱着她。两人的脸儿偎在一起，虽然两人眼眶子里是不停地淌着眼泪，但各人的脸上却是掀起了同心的微笑。经过良久的拥抱，仿佛彼此心灵里是得到了无上的安慰。阿兰破涕为笑，说道：
“我不会死，你也不要死，大家都活着，永远地活着吧，我的涛！”
“不错，我们都得死里求生，我们不能让环境压迫着，我们应该牺牲一切，来求我们的同生同死。兰，你不答应你妈的婚姻，她她……难道不会用强吗？我想……我想……在这最后的关头，我们终得想个彻底的办法。”
松涛听她这样说，便慢慢地仰开了脸儿，含了无限诚恳的目光，向她脉脉地凝望。阿兰似乎理会他这话中是含有深刻的意思，遂摇了一下头，说道：
“妈倒不会相强，不过我俩的事情也许因此会受阻碍吧。”
阿兰说着，方才把昨日分手回家后的情形，向松涛告诉了一遍。松涛暗想：阿兰说还要再过三年，在这三年中也许有许多变化，虽然阿兰的话固然不是说了算准，但自己再十天光景又要到上海去了，这样一别又要半年。她妈暂时虽然不相强，万一明天被媒婆一说又变卦了呢？那么我既不在这儿，阿兰叫天不应，喊地不理，也不是只好委委屈屈地嫁过去了吗？况且乡村风气，还有抢亲的举动，这样延长下去总不是个道理。忍不住握了她手，很毅然地说道：
“阿兰，你妈的话是不能作准的，眼前虽答应你，但明儿他们做好圈套，把你嫁过去了。那时我既不在这儿，你一个人又没商量，这事情怎么是好？所以趁着我还没到上海之前，来一个彻底的解决，不知你肯牺牲你的一切吗？”
“嗯！嗯！你这话说得是，不过你预备怎样解决呢？只要我们俩人能够不离开，无论怎样的牺牲，我总可以答应你。”
阿兰频频地点了一下头，明眸脉脉地凝望着他，表示她的爱松涛是并没有一些儿虚伪的态度。松涛沉思了一会儿，脸上显出很严肃的神气，说道：
“你假使真心爱我的话，那么你就跟着我一块儿到上海去。”
“跟你一块儿到上海去？”
阿兰听他这样说，一颗芳心的跳跃几乎像小鹿般地乱撞。她情不自禁地照着松涛说了这一句话，显然她觉得这个行动是到了非常严重。松涛见她这样吃惊的意态，便淡淡地笑了一笑，说道：
“我知道你舍不得离开你这个家庭吧？假使你爱家庭的心较爱我还要浓厚的话，那我此刻就走了……”
松涛说着，回身要走的模样，阿兰慌忙伸手把他拉住了，但既拉住了，她的心头又感到非常悲酸和委屈，含了无限哀怨的目光，向他瞅了一眼，说道：
“我可还没有开口啦，你就拿这种话来怄我！唉，我昨夜一夜不睡，为的是谁？昨夜哭了一夜，又为的是谁？你假使认为我是不爱你的话，那你只管走好了，反正我也留你不住。”
阿兰说到这里，无限辛酸陡上心头，忍不住眼泪像雨点一般落下来，长叹了一声，便回过身子，也自管走了。松涛原想这样激动她，她会跟自己走，现在听她这样一说，也觉自己这个举动是太使她难堪，一时深悔孟浪。本来是阿兰拉住他，此刻只好自己抢上一步，把阿兰的肩儿扳住了。两人脸对脸儿凝望一会儿，阿兰的粉脸好像是雨后梨花，因为松涛感到了抱歉，良心被她的眼泪一激动，自己的泪水也不禁夺眶而出了，凄然说道：
“兰，你饶恕我这一遭儿吧！我原说错了。”
阿兰见他向自己赔不是，同时他也会淌泪，一时心里也不晓得为什么缘故，那眼泪更如泉涌，猛可扑到松涛的肩头上，呜咽而泣了。
“兰，你别哭了，你再哭，我的心儿也碎了。我所以叫你跟我一块儿到上海去，我当然有办法安排你，同时也并非叫你从此就脱离家庭了。到上海也原是暂时性质，我在下学期可以毕业了，那时我再带你回到家里，假说你是我的同学，妈见你人品不错，我们自然有结婚希望了。待我们结了婚，再双双到你妈那儿去请罪，她见女儿回来，欢喜还来不及，哪里会再来责骂你呢？”
“你说的虽好，但我又不认识多少字，怎么能假充你的同学呢？况且我到上海，你是可以住在学校里，叫我住到哪儿去呢？”
两人哭了一会儿，松涛抚着她的云发，方才劝她别哭，同时说出自己心中的预定计划。阿兰收束了泪痕，乌圆的眼珠，眨了两眨，又向他轻轻地问着。松涛听了，破涕为笑地说道：
“这个你不用忧愁，我们到了上海，在学校附近可以借一间房子，那你不是有住的地方了吗？我放学了，便可以和你在一起，教你念书写字，况且还有星期六星期日两天假期哩。我们不要玩，只管用功，那你是一个聪敏的姑娘，还怕学问不会好起来吗？”
阿兰听他这样说，一颗芳心真把他感激得无可形容，不禁眉毛儿一扬，脸儿就浮起笑容来。但凝眸沉思了一会儿，她忽然又想起了一件事，两颊红晕了，低声儿说道：
“那么晚上怎么办呢？”
“晚上我学校里有宿舍，我当然睡到宿舍里去，怎么啦？你难道怕我和你睡到一张床上去吗？”
松涛听她这样问，显然阿兰姑娘是十分细心，瞅住了她的娇靥，不禁扑哧一声笑出来。阿兰被他一笑，同时又听他这样回答，一时连耳根子都红起来，恨恨地啐他一口，秋波盈盈的俏眼儿，睃住他白净的脸儿，却逗给了他一个妩媚的娇嗔。松涛得意地笑了，阿兰也忍不住别转头去，抿着嘴儿笑起来。
“兰，你该仔细地考虑一下，究竟怎么样？还是今天决定了，还是明天再给我回话？不过你放心，我绝不是拐骗的歹徒。”
“好！那么我就准定跟你一块儿走，但是今天就走吗？”
阿兰听了他话，骤然回过身子，挺起了胸膛，表示抱着一万分的勇气，很坚决地回答。松涛自然乐得不知所云，向阿兰先深鞠一个躬。这举动当然使阿兰为之愕然，急问做什么。松涛微笑道：
“你这样倾心相爱，怎不叫我感激铭腑？阿兰，你真是我的爱妻啊！”
松涛说到这里，要伸手去搂她脖子，阿兰知道他这热狂的举动，就是内心兴奋的表示，假使让他抱住，一定要来一个羞人答答的亲吻。于是她把身子一闪，便躲到一株大树的后面去了，但她从树干旁又探出头来，望着松涛憨憨地娇笑。松涛见她刁得可爱，便奔过去捉她。两人一个逃东，一个追东；一个逃西，一个追西。阿兰起初以大树作为掩护，后来被松涛追得向后逃，这就被松涛捉住了。阿兰气吁吁地跌下草地上去，早被松涛纳入怀里。两人拥抱在草地上，接了一个甜蜜的热情的长吻。
“涛，够了吧？你快放手，我可透不过气。”
因为太兴奋的缘故，松涛不免搂得紧吻得紧，阿兰心儿是忐忑地跳着，血液是循环地流着，她轻轻地推开了松涛的脸，发出了急促的话声。松涛回头见她娇靥更红了，明眸中的目光含了三分喜悦的成分，向自己故意嗔了一眼。这也许是羞涩的遮掩，松涛于是又哧哧地笑了。
“阿兰，今天我们不会走，大概还有十天光景，好在你不用携带一些儿东西，说走你就可以光身走的，那不是可以避人耳目吗？”
“那么你索性约好了日子，在这十天中你也别来了，因为万一被妈瞧见了你，那事情不是糟了吗？你给我一个日子，我此刻就得回去了，因为妈还只道我睡在房中哩！”
两人笑了一会儿，松涛又正经地说着。阿兰凝眸想了一会儿，她又发表这一些意见，同时身子已从草地上站起来。松涛听了，觉得这话也是，便一面跟着站起，一面说道：
“好吧，准定这样，八月二十八日早晨九点钟，你在这儿等着我是了。”
“是那一天？你不会弄错吗？”
“不会不会，你放心是了，也许我八点三刻就来了。”
阿兰生恐他记错，便很郑重地叮他一句。松涛连连点头，握起阿兰的玉手，凑到自己嘴上，啧的一声，早已闻了一个香去。阿兰待要缩回，哪来得及，便恨恨地白了他一眼。松涛咯咯地笑着，身子向后退，同时又向阿兰连连招手。松涛因为是开倒车走，背后可没有生眼睛，脚跟被石子一绊，几乎跌了一跤。阿兰倒吓了一跳，待他站住了，方才弯了腰肢哧哧地笑起来。但不到一会儿，松涛的身子已被树梢的叶子儿遮蔽了。阿兰怀着一颗又喜悦又恐怖的心儿，方才三脚两步很快地回到家里装睡去了。
阿兰蹑手蹑脚地回到房里，躺在床上去装睡。谁知起初是装着睡，到后来蒙蒙眬眬地便真个睡去了。仿佛已经是到八月二十八日那天了，阿兰整理了几件随身要穿的衣服，满心充满了喜悦，脑海里是只映着松涛白净俊美的脸儿，她拎了一只小皮箱，一跳一跳便到院子外面去等松涛了。谁知她一脚跨出院子，后面就有个人把她拉住了。阿兰回眸一瞧，竟是妈妈，心中这一吃惊，粉脸不禁变了颜色。只见妈的脸上，一会儿显出愤怒的样子，一会儿又显出伤心的神情，问道：
“阿兰，你拎了皮箱，要到哪儿去呀？”
“我……我……我……到朋友家里去住两天……”
阿兰的心儿好像小鹿般地乱撞，她涨红了血一样的颊儿，话声是有些支支吾吾。柴氏听了，忽然冷笑一声，怒目切齿地骂道：
“什么？你想跟了人一块儿逃走吗？你竟做此不知廉耻的勾当吗？你这不要脸的姑娘。唉！阿兰，你太狠心了，娘辛辛苦苦把你抚养到这么大，你现在有了爱人，竟忍心丢下娘跟他一块儿逃了吗？阿兰，你……你的良心到哪儿去了？娘真白疼了你一场……”
柴氏说到后来，脸上的愤怒消失了，忽然脸儿惨白了，眼泪仿佛雨一般地滚下来。阿兰瞧此情景，一颗芳心好像有针在刺那样疼痛。她固然放不下娘，但为了自己终身的幸福关系，她又怎能放得下松涛？因此，她跪在娘的面前，也忍不住呜呜咽咽地哭起来了。
阿兰这一哭不打紧，却把正从房外走进来的柴氏吓了一跳，暗想：好好儿的这是做什么啦？及至仔细一听，方知阿兰是在做梦，心中好笑道：这妮子为了昨天来说亲竟把她弄得神魂颠倒。别人家姑娘听说可以嫁人，总会喜欢得笑脸常开，谁知阿兰却说女儿还没有做畅，可见阿兰到底是个好女儿，她舍不得离开娘呢！柴氏这样想着，便满脸含笑地坐到床边，拍着她的身子，喊道：
“阿兰！你醒醒吧！你梦魇了，快别哭呀！娘在你的身旁哩！”
阿兰被她从梦中喊醒，睁眼一瞧，只见房中已罩了一层薄暮，妈却坐在自己的身旁，方知自己是在做梦，但是心中似乎尚有余痛，喉间依然息息未停。柴氏见她哭得这样伤心，忍不住好笑，忙又问道：
“阿兰，你到底做什么梦，竟伤心得这份样儿呀？快告诉我吧！”
阿兰被她这样一问，方才醒过来般地慌忙从床上坐起，手儿揉擦着眼皮，装作毫没事情的样子，自语着道：
“不想这一睡下去，天色就夜了。妈，你进来了多少时候？听我梦中可说些什么来？”
“倒不听你说什么，却听你呜呜咽咽地哭，想是谁给你受了气？”
“可不是！妈打我骂我哩！”
阿兰知道自己梦中并没说什么，心中这才放下一块大石，便把秋水盈盈的俏眼儿瞟了柴氏一下，忍不住嫣然地笑了。柴氏听她说得淘气有趣，便将她抱在怀里，闻着她香，笑道：
“你别胡说，我这样一个心肝肉儿，肯骂你打你吗？阿兰，我老实地告诉你，你也别担着忧愁了，刚才叶妈妈已经来听过回音，我说阿兰年纪轻，她自己说要再过两年哩，叶妈妈听了，只好怏怏不乐地回去了。阿兰，那你不是可以放心了吗？快起来，我们到外面吃饭去。”
阿兰知道妈已回绝了叶妈妈，心中很是喜欢，便含笑跳下了床，跟着柴氏到外面来晚餐。夜里，阿兰睡在床上，想着日中的梦境，虽然原是自己的思虑过度所致，但仔细想着，自己若跟着松涛一走了事，对于妈妈，良心上实在有些说不过去，但是不跟松涛走吧，事情又这样为难。一时踌躇了一会儿，不免有些委决不下。但想着松涛说的一句话，“你能牺牲你所有的一切吗？”在这样环境之下，我当然是只好忍痛牺牲了。阿兰左思右想，不觉又暗暗泣了半夜。
从此以后，阿兰的心里，总好像是打了一个结，虽然是竭力镇静着态度，但心里总感到十二分的不自在。一天一天地过去，终于到了八月二十八日那天早晨了。阿兰一夜没有好睡，两点钟就醒来，眼瞧着黑漫漫的长夜从东方天空中慢慢地发白，阿兰的一颗芳心是愈跳愈快速，桌上的钟儿，时针愈近到七点八点，那心就更跳得厉害。披衣起身，穿上鞋子，悄悄走到外面，只见妈的房间是关得紧紧的，遂到院子里舀水洗个脸，匆匆再到房中，只见时钟已八点半了。这就想着松涛最后一句话，八点三刻他就来了，于是她不再留恋，很快地步出了房间，开了院子的门，当她走出院子时，她的内心受了情感竭力的打击，于是她淌下一滴眼泪下来。阿兰急急到旧时会晤地方，说也凑巧，没到三分钟时间，松涛提着皮箱也匆匆到了。两人相见之下，自然万分喜悦，也不及说话，就携着手儿一同到火车站乘车去了。
柴氏和阿四昨夜寻些欢娱，今天早晨直到九点敲过才起身。当阿兰、松涛被长蛇般的火车带到上海去时，柴氏方才发觉阿兰是失踪了，心里又焦急又奇怪，初以为阿兰到村中玩去了，后来直到中午了，阿兰没有回来，柴氏慌得了不得，叫阿四到各处找寻，结果没有一些影儿。柴氏心中虽然着急，但时间是无情的。一会儿太阳落山，一会儿月上眉梢，阿兰却仿佛石沉大海，依然没有回来。柴氏暗想，这事情显然阿兰外面有情人，一时觉得阿兰所以拒绝婚事，也绝非没有原因的。忍不住长叹了一声，自语道：
“想不到阿兰会丢我走了，这孩子不免是太心狠一些了。其实她有情人，她只管告诉我，我并不是不肯答应她啊！唉……”
柴氏说到这里，向赵阿四望了一眼，赵阿四呆呆地也在望她，柴氏又叹了一二声，她感到了有些心灰。阿兰会忍心走了，这是梦想不到的事。于是柴氏心中开始有些醒觉，女儿的出走，至少是自己酷待凤仙的一些报应。从此以后，柴氏的精神是不比从前那样充足了，长吁短叹的声音会从她口里不自然地吐露出来。