墨园随着这个叫声，连忙定睛一瞧，只见那人面方耳大，嘴唇上还留着两撇短须，原来正是强民中学的校长李鹤书。上次陆氏出殡，他亦亲自到的。两人便握了一阵手，鹤书早又哈哈笑起来道：
“墨园兄，这真巧极了，我正在愁客人不多，谁知竟在这儿碰到你，那真意想不到的事。”
墨园也正在苦着一个人寂寞，无意中碰到鹤书，心里自然很欢喜。如今又听他这样说，想来他是要请客了，便也笑道：
“鹤书兄，你请什么客人啦？要我做个陪客，那是再好没有，我是有吃必到的。”
两人哈哈又笑了一阵，墨园便请他到房中坐下，倒了两杯茶，鹤书方才说道：
“晚上我在小花园做主人，请个教育局的科长何公旦、统税局的主任徐仲生，到巫楚云家吃饭。一个陪客是安东银行总务科长王雨梅，本来你的亲家秦可玉亦请来，但他这两天正在预备大办汤饼喜筵，所以没有空。其余都是我校中同事，若客人少了，本家看了也不像样。今得老兄做陪客，那正难得极了，因为你是远在松江呀！”
墨园听了，把“小花园巫楚云”六个字念了一回，笑起来问道：
“这样说来，老兄是请他们吃花酒了。可有其他的局吗？我想饭后终得碰一场和，或者打场扑克，那你的主人才有面子呢。”
“这些等会儿再谈，因为他们都是崭新的时代人物，也许是喜欢逛跳舞。那么我准定下午来陪你，你千万别出去。”
鹤书说着，便站起来，急急走了。直到黄昏时候，鹤书果然来了，见墨园已修刮过胡须，换了簇新狐嵌长袍，元色里衬豹皮大衣。两人遂急急出了新中华饭店，墨园要叫车，鹤书说离此不多远，时候尚早，还是踱着自在。于是两人便边走边谈。墨园见上海的风气果然一天一天地翻花样，心中正在感叹，忽然斜路里拉来一辆新式的包车，车上坐着两个十足摩登的女子。一个年已花信，身披元色缎斗篷，手中拿着两三枝蜡梅花。一个年才破瓜，身上穿着藕色花绸的单旗袍，外罩海虎绒大衣。因为她的姿势是侧面些，同时为了挤的缘故，把右脚搁在她自己左膝上。大衣的下端这就露出藕色花绸旗袍的下摆，被风吹动，好像张着颜色的帕儿。那里面就显呈一双挺结实的大腿，穿着粉肉色的长筒跳舞丝袜，却是瞧不见有裤脚管。尤其在被风吹动，衣角一掀一掀时，望将进去，那真令人有些儿想入非非。她手中也捧着一纸卷的水仙花儿，好像预备拿到家里插花瓶去的模样。墨园正在出神，谁知这两个女子见了墨园和鹤书，都是含情脉脉地瞟送来一个轻倩巧笑，好像要招呼而又不便招呼的神气，鹤书早也含笑点了点头，那辆包车却早又向前消逝了。墨园见鹤书竟是认得的，因拉了他一下衣袖，问道：
“老李，你认得她们吗？上海的女人真越弄越漂亮，这样大冷天还冻着两腿，穿单衫子呢！”
鹤书听墨园这样说，便回过头来，很得意地笑道：
“你瞧这两人生得如何？你说她们漂亮，你还没仔细瞧她俩的脸蛋儿呢！这就是我请你到她家去的巫楚云呀！你瞧美不美，俊不俊？”
墨园唔唔响了两声，又问道：
“巫楚云是一个长的，还是那一个小的？”
“小的叫艳春，长的叫楚云老二，都是小花园一等一的红牌子。容貌和身段那不要说了，而且还唱得一口好花衫。她们为了合于潮流起见，对各种舞蹈及时代歌曲也都学会，真是色艺双全的难得人才儿。”
两人一路说着话，已是弯进了小花园弄堂。只见刚才那辆包车还停在一个石库门口。墨园抬头瞧门上挂着许多牌子，都是倌人的名字，门灯上是漆着艳春两个红字。鹤书引着墨园进内，相帮见鹤书是熟客，早满脸堆笑，肃然立在一旁，提高着声音喊了一声“客来”，那楼上的娘姨大姐早在楼梯口，打起厢房门帘，向鹤书低低喊声“李老走好”。鹤书点了点头，早由后厢房步到前厢房。果见刚才那两个女子都在里面，艳春早笑盈盈地迎上来，瞟着媚眼叫道：
“李老，你说给我带本歌曲来，怎么又忘了呀？”
鹤书见她天真烂漫地娇笑着，因拉过她手，笑嘻嘻地向墨园介绍道：
“这位是辛墨园老爷，是松江现任的镇长，你别尽孩子气，快来招呼吧！”
艳春听了，便向墨园笑盈盈鞠了一躬，一面又给鹤书脱大衣。楚云也早已走过来，给墨园脱大衣，一面又递过一支雪茄，送到墨园手里，秋波向他一瞟，妩媚地笑着叫道：
“辛老，难得你请过来的，这个小地方实在是龌龊来，快请坐到沙发上去靠靠背，舒适些儿，吸一支烟吧。”
楚云这样殷勤地招待，墨园一面接烟，一面也细细向她打量。只见她白里泛红吹弹得破的脸蛋儿，虽然年纪大些，但那种妩媚娇笑的意态实在讨人喜欢，比艳春稚气未脱自然还要柔软温和。一时想起惊鸿年轻时候，她那两只秋波，虽然待笑不笑，却是脉脉地含着无限深情，全不见半点儿轻狂，而风流自赏，早在其中，可惜现在她竟死了。自己又老之将至，虽然儿媳绕膝，但哪里能像惊鸿体贴服侍，日后万一有疾病等情，实在颇感痛苦。我此刻瞧了楚云那种意态，真颇似惊鸿……墨园悠然遐想，那两眼竟呆瞧着楚云出神。楚云被他这一阵子呆瞧，倒不好意思起来，微红了脸儿，遂回头向艳春叫道：
“春妹，你快给辛老也来擦一个火儿呀！”
艳春那时正拿火柴给鹤书点烟，听她喊着，便咯咯笑道：
“云姊，你害羞吗？你自己不好给辛老点烟卷吗？”
墨园见楚云背过脸去时，那后颈上雪白的肌肤上就露着一个原朱砂般的红痣，不禁脱口叫道：
“咦咦！你这个痣真奇怪，怎的也这般红？真活像是我太太的颈上一个痣……”
这时艳春已把火柴盒丢给楚云，楚云接了，回身正欲给墨园划火，不料却听墨园说出这个话来，一时羞得两颊通红，急急让墨园点了火，瞟他一眼，又嫣然很多情地一笑，退到梳妆台边去。鹤书早已放高着声音，哈哈笑道：
“那真也是缘分了，你太太有个红痣，楚云也有个红痣。太太既然没了，我想你就把楚云讨回去做个候补太太吧！”
鹤书说完了这话，引得大家都哧哧笑了。楚云直羞得连耳根子都通红，低垂了头儿，却是哧哧地笑。墨园见她并没有含嗔的意思，这就心里不免荡漾了一下，喷了一口烟，笑道：
“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。楚云，你这个名字，想就是这个意思了。”
楚云听了，微抬螓首，偷瞟了一眼，只是微笑。鹤书见两人这个模样，想来都有些意思，墨园新近丧偶，讨个续妻亦是正经。因站起来，拉了楚云手，又拉了墨园手，哈哈又笑道：
“现在巫山就在眼前，楚云，我来给你们做个媒，你快给辛老拉拉手，笑一笑。你不笑，恐怕辛老就要云雨巫山枉断肠了。”
鹤书说完，真的把两人手放在一处。楚云趁势很亲热地紧紧捏了一下，却又放了手，立刻逃到玻璃橱边去了。倒引得大家又笑得不停。艳春拍着手，更是咯咯地笑弯了腰。墨园被她这样一捏后，心里真有些混淘淘，便笑着坐到沙发上去，那两眼就只管望着楚云笑。楚云脚尖儿在地上画着字，抿着嘴儿，也向墨园很多情地笑。艳春早又笑嘻嘻地向她叫道：
“姊姊，我现在要改口喊你辛太太了。辛太太，几时给我们一杯喜酒喝呀？我是要多喝几杯的。”
楚云见艳春也取笑自己，遂捏着小拳儿向她一扬，做个要打的姿势，却又笑盈盈地说道：
“房间里如再来了李老，再加着这个艳春丫头做搭档，那房间里就会热闹起来，好像变成外滩的金子交易所了。”
“金子交易所里你也去过的吗？他们是买卖金条的。现在你把这里房间比交易所，想必定是买卖元宝了。不知像你这样细边花纹的玉元宝，要卖多少价钱一只呀？”
楚云听鹤书又取笑到自己身上来，遂恨恨地向他腰间敲了一下，啐了他一声，却忍不住又哧哧地笑起来。鹤书早又笑道：
“哦，我知道了，可是要卖一条赤金的价钱对吗？便宜！便宜！”
艳春见他这副滑稽腔调，这就忍不住又咯咯地笑。四个人正在闹着玩，忽听楼下又有一声高喊：“客来！”鹤书知道何公旦来了，大家方才停止了笑。只见门帘掀处，进来五个穿西服的男子。前面两个正是何公旦和徐仲生。后面三个，是王雨梅、穆子青、赵起超。子青、起超是本校同事。鹤书连忙迎着笑道：
“巧极！巧极！五位竟是约好来的吗？”
说着，便和公旦、仲生等握手，又向墨园一一介绍。雨梅和墨园亦是故知，大家又谈了一会儿别后情形。这时娘姨在每人面前倒上一杯茶，楚云、艳春又含笑送烟。一会儿，房中摆起酒来，大家挨次入席。席上摆着一瓶白兰地，又有两瓶啤酒、两瓶汽水、两壶花雕。楚云、艳春都分花拂柳地站在一旁。楚云问鹤书用什么酒，鹤书知公旦和仲生是喜欢喝白兰地的，子青和起超酒量不十分好，因叫楚云把公旦、仲生、雨梅面前倒白兰地，子青、起超面前又斟黄酒。公旦笑道：
“主人情重，双杯齐下，诸位请各努力，终要效着陶渊明的不醉毋归才好呢！”
鹤书听了，拍手附和着笑道：
“不醉乌龟！不醉乌龟！我今晚一定先要学我的老祖宗太白先生大醉一下子呢！”
众人听他乌龟乌龟地喊着，大家忍不住都狂笑了一阵。墨园便提议各人先干一杯，作为共贺，以后便可随意地猜拳。仲生首先赞成，举杯一饮而干，又催鹤书道：
“快干了吧！我们还得叫局，叫一个满堂红，热闹热闹！”
鹤书笑着，向众人端起杯子，说道：
“仲翁不说，我倒忘了。快干！快干！”
于是各人都喝一杯，艳春又给他们筛上酒，楚云早已拿上一叠局票。鹤书接过，提着笔儿，望着众人望了一眼，自语着道：
“何老是有贵相知的，花晚红我给你代写吧。辛老我已荐楚云，仲翁、梅翁自己去写。超兄、青弟，要不我荐两个？”
这时仲生已写好平乐里的花也香，雨梅写的是惠乐里的陈丽华。鹤书不待起超、子青赞成，早代写了一个福致里的小琴心，还有一个是下面袖云老三，和楚云是小姊妹淘。楚云见统统写好，便叫仆妇拿下去，自己姗姗地走到墨园背后坐下。墨园忽然闻到一阵一阵浓香，从后面送到鼻里，便回过头去，齐巧和楚云打个照面。楚云想起刚才辛太太的话，心中好生羞涩，红着娇靥，微瞟他一眼，抿嘴嫣然笑道：
“辛老，你要不再开瓶啤酒，镶些儿汽水？”
墨园趁势拉过她手，柔和地抚着，笑道：
“你倒喜欢喝汽水镶啤酒吗？那么就开一瓶给你喝好了。我是只有一个肚子，装了白兰地，又要装大花雕，恐怕装不下了。”
楚云把椅子移近些，身子靠着墨园，一手搭着他肩儿，咯咯地笑道：
“辛老，你喜欢哪种酒就喝哪种好了，我瞧你还是喝白兰地的好，因为这酒是陈了多年，很平和的。”
鹤书见这时堂差只有楚云和自己背后的艳春，楚云和墨园又这样亲热要好，想起方才的话，遂又打趣着说道：
“你们瞧辛老和这位辛太太咬着耳朵，是多么要好啊，真比少年的伉俪还亲密恩爱哩！”
墨园给鹤书说得脸儿绯红，连忙放了她手。楚云也很不好意思，但她原是风尘中老手，便白他一眼，啐了一口，伏在墨园肩上又哧哧地笑。墨园怎经得她如此肉麻，几乎把他肩胛上几根骨头都压酥了。公旦也早哈哈笑道：
“我们此刻身后萧条，看了人家真好眼热心痒。”
公旦话还未完，不料他叫的堂差晚红恰巧姗姗到来。一见公旦，便眉花眼笑地坐到公旦身后，亲亲热热地叫一声。公旦递过一支烟卷，显然两人也是很熟悉亲昵。墨园这就也笑问公旦道：
“何老，现在怎么样？身后可不萧条了。”
众人一听，大家又一齐哗然大笑起来。这时晚红跟来的那个拉胡琴的，已坐在壁角拉起来。晚红遂唱一曲《甘露寺》的西皮原板。直到唱完了尾声，那过云的嘹亮依然绕着满座。公旦回身送过一杯香茗，叫声辛苦，晚红嫣然一笑，众人早已喝彩叫好。那时仲生已向座中猜拳打通关，七巧八马地大喊。一会儿，袖云老三、小琴心、花也香、陈丽华都陆续到来。一时莺燕满座，鬓影花香，说不尽的酒绿灯红，弦管嘈杂。楚云原是有心的人，见墨园已应过仲生的通关，趁着满房间人声哄哄，她便轻轻把墨园衣袖一拉。墨园会意，就悄悄地跟楚云到后房间。墨园见房间虽然不大，却布置得清洁雅致。楚云笑嘻嘻地叫墨园横倒床上，又在大橱里拿出一只很灵巧的烟盘，放在床上，自己也在床上和墨园并头躺倒，给墨园烧了二筒鸦片烟。墨园本不吸烟，因感着楚云一片深情，不忍拂她，笑着向她谢了一声，便呼呼地吸了一筒。楚云早又笑道：
“辛老，要不再吸一筒吗？外面实在烦得很，还是这儿小房间清静。”
墨园见她眉飞色舞，笑时露出一整排雪白的牙齿，早又伸手把烟枪接过，装好一筒烟来。墨园暗想：听说鸦片可以提神，我连日劳顿已极，不妨再吸一筒。况且被她如此温情蜜意，实在有些不忍拒绝，遂又呼呼吸了一口。楚云伸手又递过一把银子打的小茶壶，给墨园喝了一口，一面把烟具收拾，一面又和墨园并头躺下，和他聊天道：
“辛老，你的太太过世有几年了？”
“还不到百天呢。”墨园似有感触，叹了一声。
“你太太有几位少爷，几位小姐呀？”楚云捏着他手又问。
“四位少爷，两位小姐。大少爷、二少爷都已娶妻，一个在北平，一个在汉口办事。三少爷在他妈临死时，把媳妇也娶来了，可是却没有办酒。下面尚有两个小的，还是要人照应。”
楚云有一搭没一搭地问着，听墨园答到这里，知他真的还需续妻，心里一阵欢喜，便把头更移近些儿说道：
“这样你的太太是非再娶一位不可了。”
“可恨的就是一时里没有相当的好人才。”
墨园见她把脸儿差不多要偎到自己颊上来，便望着她笑了笑回答。楚云听了，芳心一动，暗自盘算，自己自十六岁到二十八岁，在风尘中足足混了十二年，把花柳场中进进出出的人物，甜酸苦辣的滋味，见也见得多，尝也尝得够了。觉得这碗断命饭吃下去，终不是个结局的事，所以近来很有从良之意，只是碰不着相当客人。现在见墨园是个镇长身份，而且正要娶一个太太，她便乐得心花怒放，一心只想嫁他，所以待墨园格外殷勤。不料这时墨园叫声头晕，脸儿立时变色。楚云见他猝然色变，心中也大吃一惊，连忙起来倒壶热茶给他喝，又拧把热手巾给他擦，低低问他向来可吸烟的。墨园摇了摇头。楚云心中这才放下一块大石，知道他完全是吸醉了鸦片烟，因靠着他身子，偎在他的耳边，很亲密地叫道：
“辛老，你是吸醉鸦片烟了，不要紧的。这都是我的不好，请你静静地睡会儿，我陪在你的身边，你别胆小害怕。”
墨园模模糊糊地听她娇滴滴的声音，鼻子里又闻到一阵阵似兰的麝香。这样柔情蜜意、体贴入微的温存滋味，近十年来还没尝到过，因此直迷得不知所云，大有此间乐不思蜀的模样。楚云见他沉沉睡熟过去，她又轻轻走到前厢房来。鹤书一见，便忙叫道：
“老二，你和辛老躺在小房间里办什么秘密交涉呀？我们已喊了不少的拳，你倒竟悄悄地躲着不出来，快给我代喝一碗酒吧！”
楚云听了，便咯咯地笑弯腰道：
“李老，你别瞎冤枉人，我装筒烟给辛老提提神，原预备他可以多喝些酒。谁知辛老他一口也吸不来的，酒没喝醉，却竟把鸦片先醉倒在床上了。这真对不住各位了。李老要我代喝一碗酒吗？那算不了什么，十碗我也代得。”
楚云说着，走到鹤书旁边，拿起那碗儿酒，便咕嘟嘟地喝个干净。众人见了，便都拍手叫好，说李老有面子。
这一席酒，从七点半喝起，直到十一点钟，各人心里都非常快乐。小琴心、陈丽华在十点钟时已去。公旦携着晚红，仲生携着花也香，都向鹤书道谢，要到新新舞厅跳舞去。雨梅、子青、起超也告别走了。这里袖云老三和艳春却有人叫局出堂差去。一时一间热闹的厢房里只剩了鹤书和楚云两个人。鹤书拉着她手，悄悄地问道：
“老二，那么你辛太太究竟愿意做不愿意做呀？你如果愿意的，辛老既然醉了，你就留着他在这儿好了。我们明天给你来谈条件怎样？”
“谢谢你，我是十二分愿意，恐怕没有这个天官赐，还央李老给我说成功了吧。”
楚云紧紧握着他手，还跳了跳脚，显然她内心是十分高兴。鹤书扑哧笑道：
“这真是姻缘有定的了，我此刻给你说去，不知他睡醒了没有。”
鹤书说着，便先自跑到后厢房来。那时墨园人已清楚，知公旦等均已回去，他便对鹤书笑叫道：
“我瞧你这眼力很不错，艳春固然是个小鸟依人，楚云也是个楚楚可怜。我和你就老在这温柔乡中，不也是人生的大快事吗？”
鹤书听了，回头向楚云招手。楚云早已听见，心里这一乐，真喜欢得心花儿朵朵都开了。今见鹤书招手，便走进来坐到床边，望着墨园娇媚地笑，一面倒茶问头还疼吗，一面又抱怨自己不好。鹤书笑道：
“老二，你的造化来了，不听见辛老称赞你吗？日后做了辛太太，可怎么谢谢我呢？”
“我把艳春妹子谢你不好吗？”楚云红了脸得意地说。
“艳春吗？她还是个嫩蕊含苞的娇花，我已老了，又怎敢妄想，我只不过当她是个干女儿罢了。”
墨园听了，哧地一笑，“罢呀”一声道：
“别说好听话，我知道你是怕你的箫凤太太罢了。李老，那么我给你作一副鹤顶格的联句，赠送艳春怎样？”
“好得很！你快说呀！”鹤书很赞成地说。
墨园想了一会儿，便念着道：
“艳福几生修得到，春风无处不相思。”
鹤书听了，点头赞好，一会儿却又摇头道：
“艳福难修，春风只好相思。你把艳春两字嵌在顶上，一些不觉牵强，只是令我真难堪极了。”
这几句话说得墨园、楚云都咯咯笑个不停。鹤书因叫墨园也赠楚云一副。楚云听了，望着墨园，脉脉含情，憨憨地笑。墨园想了一会儿，笑道：
“下联倒是成语，天然的凤尾格，只是上联勉强些，但也颇觉滑稽。”
“你快说出来呀，我来评评。”
鹤书笑着连连催他。墨园这才哈哈笑着念道：
“经过汉水才通捷，除却巫山不是云。”
鹤书不等他说完，早把两掌一合，拍起来笑道：
“这个汉水是地名呢，还是英雄好汉的水呀？这个楚字，也好作地名，也好作人名，通字更妙不可言！”
墨园听他这样评着，两人忍不住笑起来。楚云虽不懂他们在说些什么，但也听出联上压末两字，正是自己楚云的名儿。他们既这样好笑，想来联中意思终带有些双关，因此心里又喜欢又羞涩，通红了脸儿，低垂头来。但她心里不知有了怎么一个感觉，就仍拿出交际场中的态度，伸手在梳妆台的烟罐子里取的两支烟卷，送到两人的口边，一面又给划火柴。鹤书见时已十二点多，因在袋内摸出一叠钞票，点了点数，交给楚云。楚云谢了一声收下。鹤书便要先走，墨园也要去，却被楚云留住。鹤书对两人哧哧一笑，便披上大衣，匆匆地走了。
这里楚云陪着墨园躺在床上，两人直谈到天明，把楚云嫁墨园的条件统统谈妥，还债、除牌一切在内，共计洋八千元。择下月一日，楚云到松江租屋，由墨园正式迎娶。楚云固十分满意，墨园也非常欣慰。
第二天是可玉办汤饼喜筵，墨园便去道喜，只见秦公馆车马盈门，宾客如云，热闹非常。鹤书自然也在座，饭后，两人假说有事，便又同到楚云家吃便夜饭，当晚墨园又宿在小花园。楚云放出手段，把墨园迷得服服帖帖，单等下月吉日到来，楚云便可做镇长的太太了。
石秋、小红在秦公馆住了一星期，和半农、友华两对小鸳鸯，天天瞧影戏，夜夜上舞场去游玩。这个时期，要算石秋、小红最逍遥快乐的日子了。一星期后，两人方才先回松江家里去，所以对于墨园娶楚云的事情却是一些儿没有知道。