石秋乘了火车，赶往北平，车到南苑车站时，突然见有许多穿黄色制服的军人，跳上车厢，向每个旅客挨次搜检。石秋身旁坐着两个男子，一个二十左右年纪的却带有些跛足；一个三十五六年纪的，面目狰狞，浓眉环眼，满腮须髭。一见搜检的人来，脸上顿时现着不安，好像要潜逃的神气，两人相互地丢个眼色，便同时站起，装作入厕的模样。不料搜检的虽只有两人，但后面跟着佩手枪照料的却有六个人。当时见这两人形迹可疑，便即上前阻止，两人见不能逃逸，只好依然坐下，但他那脸儿却是红一阵青一阵，好像屁股下有针刺那样不受用。等到搜检的来抄，果然在两人身上搜出两支手枪。再查石秋身上，虽没有军器，但石秋的座位下则查出一满挈匣的军火。检查员冷笑一声，即向石秋大喝道：
“你携带军火，结党同行，意欲何为？快到司令部去。”
石秋暗吃一惊，正待分辩，那后面几个武装军人，早拿了三副手铐，把石秋和跛足少年并面目狰狞的男子一同上了洋铐，带往司令部里去。
原来这个跛足的少年名叫张伯平，面目狰狞的名叫赵阿龙。伯平和小红表哥小棣是同在强民中学读书，都曾做过李鹤书的学生。小红上次被人拐卖给阿金姐，阿龙即阿金姐姘夫（事见《舞宫春艳》）。阿龙前在上海犯案累累，此次因越狱出来，上海不能安身，所以和同党伯平携带军火赴平，无非是干他们的杀人劫财营生。石秋因坐在一道，横遭无辜，一时哪里分辩得明白。这真所谓嫌疑重重，飞来的祸殃了。
司令部离车站没有多远，不到一百步，早已押到。当由军法处审问三人姓名、籍贯、年龄，并问同党共有几人。伯平、阿龙见石秋素不认识，明知是被己所累，但为减轻自己罪名起见，两人竟一口供石秋是首领，他们不过是小伙。石秋极口呼冤，谓并不认识两人，自己在上海有正常职业。军法处见三人均不肯实招，遂把他们暂押，一面把供状送给张司令请示定夺。
张司令名叫维屏，治军多年，夫人沈氏，系师范毕业，两人都已年过半百，但膝下并无子女。这天张司令和夫人在内室谈心。所有公文呈上，须都经机要秘书批阅。张司令的机要秘书却是一个年轻貌美的姑娘，办事非常精细，且又是司令夫人的干女儿，所以司令自然是更加地宠爱。
军法处的卫兵把公事送到签押房，见机要女秘书正坐在自动椅上参阅各件来文，因连忙立正行礼，一面把供状呈上。女秘书伸手接来，从头看去，瞧到“携带军火犯一名辛石秋，松江人，二十一岁”时，立刻花容失色，大叫一声“啊呀”，那身子即在椅子上倒下。侍役大吃一惊，立刻奔进内室，报与张司令和夫人知道。张太太一听，慌忙拉同司令匆匆出来，一见女儿果然昏厥状态，以为偶然中寒，立命军医医治。不料军医还没有到来，她已悠悠醒转，张太太却已一把鼻涕一把眼泪地叫道：
“孩子，你身上觉得怎样难过呀？是不是受了寒气？早晨我叫你多穿一些儿衣服，你怎不听妈的话呢？”
张司令见她脸色已由灰白渐转红润，眸珠也开了，这才放下一块大石，不觉喜形于色地叫道：
“好了好了！孩子年轻真不懂事，身子不受用，就不该办事了。爸真给你吓坏了。这些公事没要紧，快别瞧了，随你妈到里面去休息一下得了。”
这时军医已来，女秘书却连连挥手，偎着张太太道：
“女儿没有病，我不要瞧，我不要瞧！”
张太太不敢违拗她，又连叫军医出去，这把军医正弄得莫名其妙，只好又不快去了。张太太便要扶她回房，那女秘书却又摇了摇头，把那张供状递给司令说道：
“爸爸、妈妈，孩儿原没有什么不适意，都是为了这个公事急坏的。爸爸，你倒瞧瞧。”
张司令听了，连忙接过一瞧，不觉哈哈笑道：
“这些人真可恶极了，哪里用得审问？叫他立刻把他们枪毙是了。孩子也真胆小，这急什么呢？”
“爸爸且慢！女儿因这三个人内中一个乃是我的恩人，不过他一向是在南边服务银行，现在决计不会到北平来，也许是姓名相同，那也说不定。不过女儿终有些不放心，所以最好请爸爸把这三人亲自鞫问，让女儿在屏后瞧个明白，倘然是真的女儿恩人，请爸爸即时释放，不知爸爸肯答应女儿的恳求吗？”
张司令听了，把公事放下，拍着她的肩儿，哈哈地又笑道：
“你这孩子，淘气，淘气！我道是为了什么，这些儿事也值得急得这样？爸爸立刻叫他提到内花厅审问。你在后瞧着，倘然真是女儿的恩人，我便与你做主，放他是了。”
张太太见女儿为了这事，急得如此模样，心中早已明白了一半，今听司令要把他立时放去，因忙阻止，白他一眼，微笑道：
“不能立刻就放去的，你做爸爸真好糊涂，也许女儿还有什么话儿要和他面谈几句呢。终得问过女儿，才好放他。”
张司令抚着胡须，这就会过意来，笑着点头。一面传令前去提军火犯，一面拿了公文自到内花厅里来。不消片刻，只见一阵叮当铁链声，阶下早带上一个囚犯。维屏用两只炯炯虎目向那人直视，只见一脸横肉，想来这个一定不是，因大声喝问道：
“你姓什么？叫什么？是哪儿人？”
“我叫赵阿龙，上海人，我不是主犯，主犯是辛石……”
阿龙的意思是死命地只咬定辛石秋是首领，这样可以减轻自己罪名。谁知维屏并不注意这些，他的所以亲自审问，原是专给女儿认清恩人。所以也不管谁是主犯，谁是帮犯，立命带过一旁。这时卫兵又把张伯平带上，维屏见是个跛足，遂也照样只问三句，叫带过一旁。再叫带辛石秋上来，维屏一瞧，只见西服笔挺，眉清目秀，唇红齿白，倒是个英俊温文的少年，想来这个是了。维屏正在打量，石秋早已极口呼冤道：
“我是安分良民，兄弟雁秋现在北平党部，可以证明，万望司令明鉴！”
石秋说罢，泪如雨下。维屏一听雁秋两字，自己曾经有几次见面，想来绝不会虚话，大概是真的受冤了。但表面上仍拍案大声喝道：
“别多说，王子犯法，庶民同罪。你兄弟证明，有什么用处？统给我带下去，明天一早枪决。”
石秋一听，大惊失色，想不到这次来平，竟和红妹永诀，一时痛到心头，不禁失声哭泣。卫兵早已一声吆喝，把三人押了下去。
维屏退入屏后内室，只见女儿偎在张太太身旁也垂泪暗泣，因便急急问道：
“我儿你可有瞧清楚了没有？到底是恩人吗？”
维屏话还未完，不料她倒在妈妈的怀里，早已哇的一声哭出来道：
“爸爸，那辛石秋就是我的恩人，我从小就没有爸妈，只有周岁就育在他家，他妈妈陆氏曾把我配他为妻，他还有一个约指在我手里。爸爸不信，我可除下来给你瞧的。”
她说完了这话，立刻又坐正了身子，把约指脱下交给他。维屏接来一看，果然是石秋两字。张太太瞧女儿情形，心里这就有了主意，满脸含笑道：
“这石秋孩子，刚才我在屏后偷瞧过，真是个好模样儿。女儿和他从小既然是有婚约，那是再巧也没有了。我就替你们俩人做主，就此在司令部结婚好了。”
维屏听了，把约指仍给女儿戴好，一面拍手赞成道：
“太太的话不错，我瞧石秋文质彬彬，定有才学。结了婚后，就叫他随在我身边办事吧！”
“据女儿说，他们还是同校毕业，诗词歌赋全会，正是一对。”
她听两老满面春风得意地说着称心话，心里无限悲伤，早又红晕了脸儿，娇羞地含泪诉说道：
“唉，个事儿现在可惜已来不及了，他另外已经娶了亲。照女儿的意思，也不必再把这事提起，请爸爸还是暗中就把他释放，终算女儿报答他妈妈养我长大的一番恩惠罢了。”
维屏听了这话，脸儿陡然变色，连连摇头道：
“这真岂有此理，不行不行！女儿和他既订有婚约，而且换有约指做信物，他怎样可以背约失信？这事我必要问他停妻再娶的罪名，否则他得依我，和女儿结婚，把他从前的婚姻取消。我此刻立刻就问他去。”
维屏说完了这话，不待女儿同意，竟自管匆匆出去了。
诸位阅者谅来已经明白，这个司令的干女儿就是石秋的表妹巢爱吾。爱吾自上海石秋寓里留书走后，她就坐车到北火车站，动身前往北平。谁知在路上遇见一个摩登妇人，是专门拐骗妇女，做贩卖人口的营生。爱吾被她花言巧语，竟坠入她的圈套。幸喜经车站宪兵查问，知事有蹊跷，遂一并带入张维屏的司令部。维屏见爱吾天真活泼，娇媚可爱，想起自己太太日前为了膝下没有儿女，长吁短叹，闷闷不乐，一时倒动了心，遂把骗子办罪，将爱吾带至内室，详细问她身世。知爱吾是个飘零的孤女，心里大喜，立刻叫太太出来，问可看得中意。张太太一见这样花容月貌的姑娘，哪有个不喜欢的道理，连连称赞。维屏因把自己要认她做女儿的意思告知，爱吾听了，芳心大乐，自己正苦没处安身，今听司令太太要自己做女儿，这就倒身下拜，口喊“爸爸、妈妈”，竟喜欢感激得呜咽而泣。司令和太太见她口才伶俐，性情温柔，且具有大家风度，心里爱得和亲生女儿一般。当时还大设筵席，假说是十年前被拐的女儿，现在父女重逢。维屏此举，无非是要外界晓得他是有一个女儿的，因此政府要人，以及军警商学各界，无不前来道贺。维屏还叫爱吾丽服出见，一一应酬，实在也热闹了一番。从此以后，爱吾便常依在张太太的膝下。后来又知爱吾是个中学高才生，做事很有才干，因此把司令部机要文件，叫她批阅，现在听爱吾说石秋是她的未婚夫，而自己瞧过石秋人品，也是十分中意，因此就不放过。爱吾虽然叫他暗中释放，他哪里肯听，竟自走到书房，一个命令，叫把赵阿龙、张伯平两人先行枪决。辛石秋一名，又叫带到书房来。卫兵答应一个“是”字，遂把石秋叫来。维屏一见，便把手一摆，意思叫他坐下。石秋心怀鬼胎，弄得丈二和尚摸不着头脑，只好在桌边坐了下来。维屏摸着嘴唇边的短须，和颜悦色地说道：
“辛先生，你是安分的良民，我已知道了。但我有一桩事，要和你相商，你能依我，我把你的罪名就释去，而且还叫你在我的司令部办事。你倘然不依，我便把你作乱党枪毙。这事关系你的生死，你须考虑。”
石秋本来心里已经好生奇怪，今听司令又这样说法，心中更加觉得突兀。一颗心就忐忑乱撞，因竭力镇静面部的慌张态度，很恭敬地问道：
“司令有命，怎敢不从？但不晓得究竟是哪一桩事儿？”
维屏吸了一口雪茄，很得意地笑道：
“老夫有一个女儿，今年十九岁，也曾中学毕业。意欲选辛先生为东床，请即玉允，老夫就万事全休了。”
石秋听维屏说出是这一桩事，慌即离座，正色答道：
“不瞒司令说，仆在家中已娶有妻子，若再重婚，不但对不起令小姐，而且也对不住拙妻。此事还请原谅我一片苦心，真感恩不尽！”
维屏听了，便哈哈笑了起来，一面仍叫他坐下，一面又对石秋说道：
“你有妻子吗？这个我早知道了，但你如有心的话，那妻子不是可以去离婚的吗？”
石秋听他说出离婚两字，心中顿时大吃一惊。这事如何是好？我若答应他去离婚，这我心中如何对得起小红？但倘使不答应，则自己性命，便要发生危险……正在左右为难，委决不下，却听司令又连连相催，石秋心中一急，这就急中生智，突然计上心来，便即很从容地说道：
“司令错爱，刻骨难忘。但不知道可许我提出一个小小的条件吗？”
“你既然答应我了，还有什么条件？那么就请你快说！”
石秋见他一会儿和颜悦色，一会儿声色俱厉，真不知司令安的什么心，捉摸不定。因此连忙又站起身子，向他深深鞠了一躬，说道：
“请司令缓我一月，容我回家先和妻子离婚，再来司令那边入赘，好吗？”
维屏听石秋的话，内中似很有诈，因定欲联成这段姻缘，遂也满面堆笑地佯许道：
“我现在给你的案子取消，你便是我的女婿。贤婿此话有理，不过今晚就睡在这里书房，明天给你动身就是了。”
维屏说罢，站起身子叫进两个卫兵，吩咐着道：
“你们好生侍候辛姑爷，若有怠慢，可不轻饶。”
卫兵连声答是，维屏便自管回上房去了。石秋坐在椅上兀是出神，想不到九死一生，还飞来这头意外的婚姻，假使石秋并无妻室，那当然是要喜欢得雀跃不止。但这时石秋的心里，不但一些没有喜欢，而且还怨恨军人，一味地蛮干。
这夜石秋睡在床上，哪里合得上眼？只见室中灯火通明，两个卫兵侍候在旁，再瞧窗外武装卫兵的黑影，荷枪踱来踱去。一时心中暗想：瞧这情景，竟是把我软禁模样了。想来明天放我回家这句话，是不确实的了。一时脑海里映起了小红的脸蛋儿，一会儿娇媚地憨笑，一会儿又盈盈地泪下。石秋叹了一声，想不到这次和妹妹分别，竟飞来这样横祸。妹妹送我动身时，这样依依不舍的情景，莫非她已预先知道我们要长别了吗？想到这里，不觉泪如雨下，一时心中又把楚云痛恨切骨，她若不在爸爸面前弄舌，我又何至于突然到北平来？不到北平来，哪有这种事情发生？万一不幸，我若死在此间，我的一口怨气怎能消去，真所谓生不能啖楚云之肉，死亦当夺楚云之魂。石秋恨得咬牙切齿，最好立刻和楚云拼命。一会儿又想司令这人真亦有趣，他为什么要把女儿嫁我？她的女儿不知究竟是个怎么样人？这就未免又觉好笑。石秋这样东思西忖，直到午夜已过，方才神疲睡去。
不料第二天司令部即挂灯结彩，大张筵席。石秋方才漱洗完事，吃过点心，只见卫兵前来服侍石秋到浴间洗澡，然后又见卫兵送上礼服，并向石秋鞠躬道喜，笑着叫道：
“新姑老爷，恭喜你！司令已关照部下，今天为姑老爷和小姐结婚良辰。过会儿还有许多属员，都要来向姑老爷道贺哩！”
石秋身羁军营，知司令变卦，提前结婚。但木已成舟，自己又孤掌难鸣，也只好任他摆布。
鼓乐齐作，大厅上高烧红烛，来宾如云，新郎新人身披礼服，就在司仪员高喊之下，行过了结婚典礼。一面再拜谢司令和太太，礼成之后，送入新房。石秋因为这个婚事是非常勉强，所以糊里糊涂地像个木人般随他们摆布。至于新人是个怎样容貌，绝对并没注意。这时到了新房里，除了新人和自己，没有第三个人。石秋不免偷眼向她望了一眼，谁知这就应着了不瞧犹可的一句话，立刻奔到新人的面前，拉住她手，连声地喊道：
“咦！咦！爱妹！你怎么会给张司令做女儿呀？”
爱吾见他十分的惊奇模样，直把自己两颊羞得通红，因只好解释着叫道：
“哥哥，你别奇怪，这事原非妹妹的本心，完全是张司令的意旨。但妹妹实在不该把详细情形告诉给司令知道。现在哥哥既有了小红妹妹，自然不能重婚，但出于司令热心之下，妹妹也没有阻挡能力。不过哥哥千万别着急，妹妹绝不是要破坏你和小红的爱情。妹妹现在就和哥哥做一个形式上的夫妻，结一个精神上的恋爱。哥哥，你别多心，妹妹并不是夺人爱情的无耻女子啊！”
爱吾说到这里，已是盈盈泪下。石秋还不十分明白，因问爱吾为何到此，快先说个明白。爱吾这才又把自己怎样被骗，怎样给司令做女儿，怎样见哥哥受冤枉，自己又怎样竭力相救，不料司令却硬要做主结婚的话，详详细细地告诉了一遍。石秋听到这里，感激零涕，这才恍然大悟，觉得爱吾这人，真是自己的一个大恩人，实在是不应负她。小红和我虽然已经结婚，但到现在，因为还不曾过了妈妈丧后百日，所以并没有沾染着她的肉体。不过这原是暗室屋漏，自己心里知道的事情，外人哪里相信？想小红这样贤德的人，可怜的身世，难道能忍心负她吗？离婚固然不可，结婚又属不能，石秋想到这里，真为难极了，忍不住双泪直流，几乎失声要哭出来。爱吾见他紧握着自己的手儿，垂泪暗泣，又好像是感激，又好像是怨恨。心知他有说不出的无限痛苦，倒反含泪安慰他道：
“哥哥，我不是已和你把心事说明白了吗？我以为自己和哥哥再没有团圆一天的希望了，谁知张司令却硬欲撮合成功这桩姻缘，他是具着十二分的好意。但他这个好意，哥哥固然未必见情，即妹子也只好是心领盛意。不过妹子一片痴心，在今日得能够和哥哥做一个名义上的夫妻，这在妹子已属喜出望外，将来妹子死后，哥哥也得称一声我妻，妹子的心于愿已足，此外别无他望。哥哥，你千万别多心妹子是一个野心家哩！”
石秋听爱吾的话，真是痴心已极，可怜已极，不觉相抱痛哭。爱吾却推开他身子，劝他不用伤心，并问在新年里，不和小红妹妹闺房里团聚夫妻之乐，却千山万水地只身赴北平来干什么。石秋遂也把家中不幸之事告诉爱吾知道。爱吾听小红被人磨难，更引起了惺惺相惜，表示无限的同情，两人默默又淌下泪来。正在这时，维屏和张太太早从房外进来，一见石秋，便高声叫道：
“贤婿，你可认得我的女儿吗？我女儿的一番苦心，你现在可明白了吗？知恩必报，人之常情。况贤婿是个知书明理的人，此后一切，还请贤婿自己斟酌吧！”
石秋听张司令很委婉地说着，心中一阵感激，立刻离开床边，向维屏扑的一声跪下，哭着说道：
“司令救爱妹，爱妹救石秋，此恩此德，石秋心非木石，实终身不敢有忘。”
维屏慌忙扶起，叫丫鬟陪姑娘、姑爷到后房换了便装。这时侍役又献上许多茶点，张太太叫石秋、爱吾用些。两人心里实在尚有千言万语要诉说，奈碍着两老，也只好呆坐。那日维屏叫副官接待来宾，自己和夫人即在新房伴着石秋、爱吾同席饮酒，心中很为高兴。眼见一对璧人娱着晚景，实在快慰之至，遂不觉开怀畅饮，直至酩酊，方才罢休。爱吾见司令和太太都已大醉，遂命丫鬟撑灯陪送老爷、太太回上房。这里石秋和爱吾方欲细谈衷情，忽然见老妈子进来报道：
“姑爷、小姐，白副官陪一个辛少爷来见，说是姑爷的哥哥。”
石秋一听，知是二哥雁秋来了，连忙喊请。一会儿，只见白副官陪着雁秋进来。雁秋一见石秋和爱吾，顿时目定口呆，半晌说不出话来。你道这是为了什么？原来雁秋根本没有知道爱吾出走，也没有知道司令的女儿就是爱吾。今天早晨，他在堂部听到张司令新赘一婿消息，遂慌忙前来道贺。后听白副官说起姑爷名叫辛石秋，一时好生奇怪，妈妈新丧，弟弟怎么到司令部来入赘了？所以央白副官陪来一瞧，今见司令女儿就是自己表妹，这不是要使他大奇而特奇了吗？白副官见两人一个叫哥哥，一个叫弟弟，都呆呆怔住了，以为自己站着不便，遂悄悄退出。雁秋急问这是怎么一回事，石秋、爱吾方才把以前的事统统告诉。雁秋听了，觉得这事真也为难极了，一时搓手不已，却是想不出两全办法，因说道：
“爸爸既然叫弟弟来喊我，我本来亦是定近日回南，现在准定明天动身了。”
雁秋说毕，就匆匆告别出来。石秋跟着附耳，嘱他回家后，把这事苦心千万婉言告诉，雁秋点头应诺。当晚回家和妻子洪日芳说明，两人就此急急回南来了。