雨雪纷飞中带去了寒冬的季节，转眼之间，不觉又是第二年的春天了。草木都欣欣向荣，鸟语花香，大地万物又都蓬勃地生长起来了。春权独坐梅笑轩的卧房里，手托香腮，呆呆地思忖着：雨田这几天性情真有些变了，他时常和我闹意见，还说我不谅解他，太会多心，使他感到难堪。其实他自己的行动，的确太使我怀疑了。唉！男子到底都是没有良心的多，我从前这一份的情爱对待他，谁知他也会变起心来了，那不是叫人感到灰心吗？想到这里，自不免深深地叹了一口气。不料在她叹气的时候，楚云却一脚跨进房中来。见了春权愁眉苦脸的神气，遂满脸堆笑地叫道：
“大小姐，你为什么独个儿地坐着叹气？难道有什么不如意的事情吗？我想你嫁了这么一个如意郎君，当然也很快乐的了。”
“妈，你不要说起了，我们是天天吵嘴，夜夜相骂的。表面上看着很好，实际上哪件事情称得上满意呢？妈，你请坐一会儿，这时倒有空过来玩吗？”
春权听楚云这么说，遂一面哀怨地告诉，一面又站起身子来让座。楚云拉了她的手，一同坐到沙发上去，望着她哀怨的芳容，却是笑了起来，说道：
“大小姐，你这话我哪里相信？天天吵嘴也许是有的，至于夜夜相骂那是绝不会的，只怕夜夜恩爱吧！”
“呸！你又来取笑我了，谁高兴跟他恩爱呢？妈，真的，我告诉你，雨田这人近来真有些变了，常常发脾气的，我心里真恨哩！”
春权红了两颊，啐了她一口，却忍不住又笑了起来，一面镇静了脸色，向她低低地告诉，表示很认真的样子。楚云拍了她一下肩胛，用了埋怨她的口吻说道：
“大小姐，不是我在庇护姑爷，像姑爷这么好脾气的丈夫，只怕再也找不出第二个了。你只知道他的脾气不好，可是你却没有想到自己的脾气真要比姑爷坏到十倍哩！你时常先向他发脾气，他若一句不回答你，那他不是变成一个活死人了吗？所以，我说这是你的不好，并非是姑爷的不好。你自己仔细地想一想，觉得我这个话可说得对吗？”
“妈，你瞧见他的时候，他自然格外装得好一些，老实得真好像是个没气死人一般的。谁知他在没有人的时候，对我就凶哩！”
春权被楚云这几句话倒是说到心眼里去了，因此把一肚子的哀怨也就完全地消失了。因为仔细想想过去和雨田吵嘴的原因，的确总是自己先去引逗了他。所以她心中感到好笑，不过表面上却还含了哀怨的表情，向楚云絮絮地辩白了这几句话。楚云笑道：
“有人在着的时候尚且这么地怕你，没有人在着的时候，只怕跪你也来不及，哪里再敢向你凶吗？所以，你这些话我益发地不相信了。”
“别把爸爸对你的情形向我说出来了吧……”
春权绯红了两颊，秋波逗给她一个娇嗔，却又忍不住咯咯地笑出声音来了。楚云听她反来取笑自己，也不免红晕了脸，向她啐了一口，用手到她肋下去呵痒，春权一面笑，一面又急得连连地告饶。正在这个时候，忽然见麦秋匆匆地奔进房中，向春权告诉道：
“姊姊，不知为了什么缘故，姊夫在三嫂的房中，两人都在哭泣哩。你们快去瞧吧！”
春权突然听到了这个消息，一时好生奇怪，倒不免怔怔地愕住了一会子。楚云和小红素来不和睦的，所以她是没有一刻不在妒忌她，又因为小红养了一个儿子，墨园对她爱护备至，所以更引起楚云的妒心。今听雨田在小红的房中两人哭泣着，这就觉得是个搬弄是非的好机会。她向春权故意笑了一笑，带了神秘的样子说道：
“这又是为了什么缘故呢？小红这妮子的功夫真好，老是在姑爷面前眼泪鼻涕撒着娇，照理一个是舅嫂，一个是姑爷，多少也该避一些嫌疑的。我想姑爷又是一个多情的少年，被她狐媚子般地一迷恋，自然也可怜她起来了。大小姐，三少爷不在家，小红现在已弥了月，不是我跟你说一句笑话，你应该要防着一些，明天闹出不尴不尬的事情来，这真成了松江的大笑话了。”
春权原是一个多疑的姑娘，如今被楚云这么地一进谗，她就真的疑惑起来，暗想：雨田近来跟我常常吵嘴，莫非他已爱上了小红吗？这可说不定，因为弟弟没有在家，小红原是个小家碧玉出身，她知道什么“廉耻”两个字呢？心中虽然这么想，但表面上还显出毫不介意的样子，笑道：
“那是不会的吧。妈，你把小红的人格也瞧得太低贱了。我想小红在想念弟弟去了三个多月的日子没有回来，所以又在伤心了。”
“哼！你以为她是个什么高尚人吗？她从前做过舞女，做过妓女，给人家玩得不要玩了。老实说，这种人有什么‘人格’两字可说呢？无非她长了一副迷人的脸蛋，所以你弟弟才会死心贴地一句话也没有哩！其实她又不是一个处女，她会不用手段去勾引姑爷吗？大小姐，我完全是为你终身幸福所以才说这些话的，所以，你倒不要误会我在离间你们夫妇的感情呢！”
楚云见春权不信的神情，心里不禁大大地感到失望，遂撇了撇嘴，冷笑了一声，于是加紧她搬弄是非的本领，又向她说出了许多的话。春权正欲再说什么，麦秋却来拉她的手，说道：
“姊姊，你怎么啦？为什么不和我一同去劝劝他们呢？”
“弟弟，你别给我胡闹，快些到房中跟樱桃读书去，再来缠绕我，当心我捶你！”
春权却摔脱了他的手，恨恨地娇嗔着。麦秋好生没趣，也只好垂头丧气地自回到房中读书去了。这里楚云见春权满面愤怒的意态，知道她已有些动了心，心里非常欢喜，于是向她又进谗了几句，便匆匆地回上房里去了。
春权待楚云走后，她独个儿愈想愈疑，愈疑愈恨，因为雨田还没有回房，她益发相信他们是有暗昧之情了。否则，雨田办公回家，不到我的房中，却先到小红的房里去，这不是一件笑话吗？春权想到这里，妒恨交迸，猛可地站起身子来，意欲奔到小红楼里去瞧个仔细，但她到底又忍熬住了，觉得还是待雨田回房的时候向他问过仔细的好。因此她叹了一口气，懒洋洋地把身子又在沙发上坐了下来。
好容易地等了半个钟点，雨田方才悄悄地走进房中来了。他脱了头上的呢帽，还轻轻地叹了一口气。春权以为他故意装腔，遂不去理睬他。雨田在衣钩上挂了呢帽后，回过身子，叫了一声春权，春权却依然不理睬他。雨田以为昨夜吵了嘴，今天她还有气，所以只好走到她的身旁坐下，拍了她一下肩胛，微笑道：
“昨夜的事情，凭良心说一句话，到底是我错，还是你错？不过事情既然已经过去，吵过算了，我们到底是夫妇，难道板起面孔大家一辈子不理睬了吗？”
“哼！我想你也不用再到我房中来了，还是睡到小红房中去吧！恩爱肉麻得来，眼泪鼻涕，这算什么样呢？”
春权听他还提昨夜的事，益发以为他故意装出来的，遂冷笑了一声，秋波恨恨地逗给他一个白眼，忍熬不住地说出了这几句话。雨田听她这么说，方知是为了刚才我在小红房中而生了气的，这就不禁扑哧一声笑出来，说道：
“妹妹，你这人说话好没意思的，照你说，我竟爱上小红了吗？”
“什么意思没意思？反正这是事实呀！我问你，你办公回家，不到自己妻子的房中，却先到舅嫂的卧房里去，舅子又不在家，我试问你这是什么意思呀？”
春权见他还发笑，心里愈加地生气，撇了撇嘴，秋波瞅住了他脸，满面怒意地问他。雨田听了，却只是好笑，说道：
“妹妹，你的消息倒是灵通，大概是麦秋这孩子来告诉你的了。不过你千万别误会，我因为办公回家在门口齐巧遇到一个邮差，他给我一封信，正是石秋从北平写来给小红的，所以我就顺便先送到她卧房里去了。你怎么竟疑心我和小红有什么暗昧之情来，那你把我们的人格也瞧得太没有了。”
春权被雨田这么一解释，心中方才涣然冰释，不过她表面上是绝对不肯认错的，遂又冷笑了一声，说道：
“你多情，要你亲自送了去，为什么不先拿到我的房中来？难道我不会拿给她吗？再说，你和她眼泪鼻涕地一同哭泣，这又是怎么的一回事呀？”
“好妹妹，你这话就问得没有道理，我因为石秋有信来了，心中很喜欢，所以急急地去拿给她，这也是人之常情，所以我却没有考虑到这许多。至于我们的哭泣，是因为石秋信中说，他受张司令的重托，今已随军出发前线作为参赞，所以一时里不能接小红同上北平居住，她瞧了此信伤心，我也陪着落了几点眼泪。这都是上有天、下有地的实情，你千万不要给我太多心了好吗？”
雨田见她兀自不相信的样子，遂连忙把详细的情形向她告诉解释。春权听了这些话，心中也不再疑惑了，遂沉吟了一会儿，低低地说道：
“弟弟竟赴前线去了吗？唉！张司令也真浑蛋！他又不是一个军官学校毕业的人，如何叫他任起参赞的职位来？那不是太糊涂……”
“可不是为了这么说吗？所以小红心里伤悲，就是我也代为忧煎哩！”
“但愿天爷保佑他平安无事吧！”
春权很热诚地祈祷着，但却又轻轻地叹了口气，两人说了一会儿，时已上灯。樱桃开上饭菜，麦秋也写好了字，于是大家坐下一块儿吃饭。饭毕，春权遂到小红楼来瞧石秋的信，只见小红和春椒坐在房中谈话，小红抱了孩子兆椿正在哺乳，见了春权，遂含笑招呼，说道：
“大姊，你晚饭用过了吗？”
“吃过了，三嫂，弟弟不是有信来了吗？他说司令委他任参赞的职务吗？”
春权一面回答，一面又低低地问她，她的身子却已坐到沙发上去，望着小红的粉脸出神。小红颦蹙了翠眉，叹了一口气，说道：
“是呀。你想，石秋也不是个军事上有学识的人，他如何能任此重职呢？我说爱吾也糊涂，她为什么不劝阻司令呢？姊姊，你说是不是？”
“我刚才对雨田也这么地说，张司令真是个糊涂虫。三嫂，弟弟的信放在什么地方？我能瞧瞧吗？”
春权很表同情地回答，一面又笑盈盈地问。小红把手指了指梳妆台，很坦白地说道：
“为什么不可以瞧呢？刚才姑爷、二妹也都瞧过。二妹，你给我拿给姊姊去瞧瞧吧。”
春椒听了，遂把梳妆台上石秋的来信递给春权。春权瞧了一遍，知道弟弟真已任了参赞的职务，随军出发了，一时也只好安慰她道：
“三嫂，你也不用难受，我想弟弟很聪敏，他虽然不是什么军校毕业的人，不过他在军队里住久了，自然也会有学识和经验的。况且他的运道不错，说不定一帆风顺，从此飞黄腾达，那时候就高兴哩！”
“得能应了大姊的金口，这当然是叫人谢天谢地的了。”
小红听春权这么说，也由不得嫣然微笑，心里十分安慰。春权站起身子，却来抱兆椿游玩，逗他笑了一会儿，一面又问道：
“你把这信拿给爸爸瞧过了没有？”
“晚饭之前拿去给他瞧过，爸也没有说什么，叫我不用难受。其实我也没有十分难受，得能石秋为国出些力，显亲扬名，倒也是一件快乐的事情呢！”
“三嫂这些话就说得有意思，我一得知这个消息，我心中是只有感到欢喜的。”
春椒在旁边连连地点头，表示很兴奋的神气。这时，春权心中又有一个感想，小红既然说没有十分悲伤，那么在雨田面前为什么眼泪鼻涕地哭泣？这不是明明地在雨田面前装嗲腔吗？春权心中既有了这么一个感觉，于是她刻刻地防着小红，恐怕小红会勾引了自己的雨田，因为楚云对自己说的话虽不能全信，但也不可不信的。从此以后，春权对小红表面亲热，暗地里却是处处生心注意她的行动。
光阴匆匆，不知不觉地已是入秋的天气了。兆椿长得白白胖胖，差不多已是牙牙学语。但石秋随军出发后，却是消息沉沉，仿佛杳如黄鹤。小红心里除了记挂外，又觉十二分悲伤，虽然也曾写信去问过爱吾，但爱吾的复信中也说没有得到石秋的消息。因此小红梦魂为劳，徒增感伤而已。
小红自石秋走后，本来还有春椒做伴，所以尚不寂寞，这学期春椒初中毕业，她征得墨园的同意，已到上海青心女中去住宿读了。因此，小红楼里除了小红母子两个外，是只有佩文一个人了，所以夜听秋风落叶，愈觉凄清十分。
这晚小红哄睡了兆椿，吩咐佩文伴在床边看顾，她自到楼下院子里来散一会儿步。秋的季节，夜凉如水，碧天中那轮明月分外光圆。小红抬了头，望着明月，脑海里是浮上了石秋的脸庞，她似乎有些凄凉的感觉，忍不住深深地叹了一口气。
谁知这时候，见前面树丛旁也有一个黑影子在仰天长叹。小红回眸望去，原来却是雨田，心中这就感到奇怪，暗想：他怎么也在这儿一个人叹气呢？于是悄悄地步了上去，含笑低唤道：
“雨田哥，你一个人在这儿对月长叹干什么呀？”
“红妹，我真想不到婚后的春权，她脾气一天不如一天地恶劣起来了。”
雨田忽听有人唤他，遂也回头来望，见是小红。他遂步了近来，又叹了一口气，说出了这几句的话。小红听了这话，蛾眉微蹙，秋波瞟了他一眼，说道：
“雨田哥，怎么啦？你们难道又吵了嘴吗？我说大姊脾气虽然不好，你总不要和她一样见识。说句老实话，女子总要占些小便宜才会高兴，这是因为女子量窄的缘故，所以你得忍耐的地方，就应该忍耐一些的。”
“红妹，你这些话我是早已知道的呀，不过春权这人就是让她不得的，因为她要得寸进尺，还以为我是个好欺侮的。其实，我大半还是瞧在爸爸的脸上，所以我总不愿意和她吵闹，不料她偏又疑神疑鬼，说我有异心，我真弄不明白她是听了谁的话，要莫名其妙地向我吵闹。唉！所以说，日久见人心这句话是真不错的……”
雨田听小红还向自己责怪，虽然知道小红的心中也是为了我好的意思，不过自己在春权那儿所受的委屈是不止一次二次了，所以他心头是十分怨恨，一面回答，一面又深深地叹气。小红听了“日久见人心”这一句话，她不免有些悔介绍之不当，遂很抱歉地说道：
“这样说来，我和石秋对你真有些抱歉，不过事已如此，你也只好委屈一些，无论哪一件事都依顺她也就是了。”
“红妹，你别那么说，你对我说这些话，那么我对你也有十二分不安了。虽然石秋待你恩情不错，不过我觉得事情总不见得十分美满，现在石秋出发已半年多了，却没有一些消息，我时常为你着想，又何尝不担着抱歉呢？”
雨田听她这么说，遂情不自禁地走上一步，摇了摇头，低低地回答。不料雨田这句话却勾引起小红心头无限的悲哀，眼皮一红，轻声地说道：
“那么你也别这样地说，我以为这都是我们前生注定的命运……”
小红说到这里，秋波逗了他一瞥无限哀怨的目光，却不免掉下眼泪来。雨田想想小红的身世，自然也激起了同情的悲哀，遂叹了一声，泫然泪下。
天下的事情，真有这么凑巧。雨田、小红相对而泣的情景，不料却会被楚云偷偷地瞧见了，心中暗想：当初我不过猜疑而已，谁知他们两人真有爱情的呢！于是她三脚两步地急急走到梅笑轩里来，只见春权坐在沙发上正呜呜咽咽地哭泣着。地下碎玻璃杯片打翻了一地，樱桃却在打扫着，于是忙说道：
“大小姐，啊哟！这是为了什么缘故啦？莫非又和姑爷吵了嘴吗？”
“可不是吗！太太，你快劝劝大小姐吧！”
樱桃抬头见了楚云，遂连忙低低地说。楚云走到春权的旁边坐下，拉起她的手，把绢帕给春权拭去了泪痕，冷笑了一声，说道：
“大小姐，你不用哭泣了，姑爷时常对你吵闹，原来他被小红这婊子真迷住了呢！”
“妈，你这是什么话？难道你已发现过他们的秘密吗？”
春权突然听楚云这么说，遂停止了哭泣，微竖了柳眉，望着她脸怔怔地出神。楚云却显出很正经的样子，点了点头，说道：
“大小姐，你若不相信，快些跟我一同去瞧瞧，他们还相倚相偎在一块儿亲热呢！”
春权对于这两句话，真是不听犹可，听到了之后，她只觉一股子愤怒和妒恨从心眼上真冒了起来，拉了楚云的手，说声：“快陪我去瞧！”两人便很快地步出房外去了。楚云在跨出房门口的时候，又向春权低低地叮嘱着道：
“大小姐，你瞧只管瞧，不过此刻千万别闹开来，只要我们知道了他们的秘密，以后我们慢慢想办法对付她是了。”
“妈，你放心，我绝不会这么粗鲁的。”
春权点了点头回答，一面已跟着楚云走出了梅笑轩。约莫走了十余步路，楚云便把春权身子拉到一座假山的后面，向左边树丛旁指了指，低声地说道：
“大小姐，你瞧吧，他们在做些什么勾当呀？”
春权窥眼向左边望去，只见雨田拿了一方手帕，亲自给小红做拭泪之状。她这一瞧，不免气得“呀”了一声，几乎要叫出声音来。幸而楚云伸手把她嘴扪住了，望着她铁青的脸，笑道：
“你不要以为这样算气了你，难道他们就没有比现在再亲热一些事情了吗？大小姐，我们回房去吧，别瞧了，就给他们多亲热一会儿，明天好好地治她一治是了。”
春权气得再也说不出一句话，她默默地被楚云拉回到房中，倒在沙发上这才“哇”的一声又哭泣起来了。樱桃见了，忙问：
“真有怎么的一回事吗？”
楚云道：“难道还骗了你不成？快拧把手巾来给大小姐擦脸。大小姐，你别哭呀，人家说你凶，可见你只会哭，也是一些都不凶哩！哭有什么意思？明儿哭出病来倒叫他们更开心吗？老实地说，我们非好好儿地对付小红一下不可的。”
楚云一面向樱桃吩咐，一面坐到沙发上，推了推春权的身子安慰。春权听了，也觉不错，遂停止了哭泣。樱桃把手巾拧上，春权拭干了泪痕，方才向楚云低声地问道：
“妈，我是气糊涂的了，你倒给我出一个主意，究竟用什么手段对付小红好呢？”
楚云见春权向自己讨教，心中这就暗想：小红这妮子和我仿佛七世冤家，有了她，没有我，有了我，没有她。最近她养了一个儿子，更威风了。墨园这老头子待她多么好，一有了什么吃，就叫高妈拿给她，这样地好下去，墨园不是也会爬灰了吗？老实说，墨园一个人在我身上应酬应酬，我还感到不满足，如今小红还要来抢我的口分，这不是太岂有此理了吗？楚云这样想着，于是她便预备借刀杀人了，遂把嘴凑到春权的耳旁，低低地说道：
“大小姐，小红勾引了姑爷，这件事情并非儿戏的。因为姑爷被她迷得糊里糊涂，说不定会拿出黑良心的手段来对待你，那时候你真要吃他们的苦哩！所以我为你终身幸福着想，觉得应该是先下手为强的……”
楚云说到这里，把语气放得特别低沉，又在春权耳旁细语了一阵。春权突然听了这个话，她芳心忐忑地一阵乱跳，粉脸顿时变了颜色，沉吟了一会儿，也向楚云耳边低低地说道：
“不过我很对不住石秋，所以我觉得这有些下不了毒手的。”
“哼！她私通了姑爷，难道对得住石秋、对得住你吗？大小姐，我不是对你进谗，你假使不先下手，那么明儿你吃苦的时候，不要后悔莫及吧！”
楚云听她胆怯这就冷笑了一声，遂竭力地向她刺激。春权听了她这几句话，心头果然有些愤恨起来，暗想：小红会和雨田私通，这实在太对不住弟弟了，而且也太对不住我。明天她倒先起了一个狠心，把我害死了，这不是叫我有冤也没处诉的吗？楚云见她兀是沉吟不答，忽然又有一个感觉，遂凑过嘴去向她说道：
“你弟弟不是在北平和爱吾结婚了吗？我想他们这才是对美满的姻缘。所以，你把小红除了，根本和石秋也无关痛痒的，你若不先下手，明天姑爷夜夜叫你守空房的时候，你就会觉得这凄清的滋味是太难堪的了。”
楚云为了要拔去自己那个眼中钉，所以费尽心计地去激动春权，要借春权的手去害死小红。春权被她这么一说，终于渐渐地活动了心，遂说道：
“且让我考虑考虑再作道理吧。”
楚云生恐雨田回房起疑心，所以不敢久坐，就匆匆地回上房去了。樱桃待楚云走后，遂望了春权一眼，轻声地说道：
“大小姐，太太对你说的话，我以为不可。一则，姑爷和三少奶到底有否私通，这还是一个问题。我想照姑爷平日的行为而论，他是绝不会干此失人格、失道德的事情。二则，即使果然有这一回事，大小姐也得好好儿劝醒了姑爷，因为害人性命，这到底不是大小姐这么的人所干得出的事呀！”
“我知道，你不许乱讲，这可不是儿戏的事情，你晓得吗？”
春权听樱桃这么地劝阻自己，遂点了点头，一面又向她认真地叮嘱着。樱桃见大小姐的意态，若有嗔怪自己多事的神气，一时颇为感叹，也只好点头称是，自回卧房里去了。
这里春权脱了衣服，先躺进被窝里去睡了。她一时里当然不能合眼，所以胡思乱想地沉吟了许多时候，还是没有睡熟。忽听一阵脚步声进房，春权明白是雨田回来了。因为刚才吵闹得非常厉害，所以自然不高兴去理睬他。雨田以为她熟睡着，所以也不理她，自管脱了衣服，在春权身旁悄悄躺下，熄灯睡了。
过去春权和雨田吵嘴，雨田总会向春权说好话赔不是。春权在雨田涎皮嬉脸之下，小两口子也就和好如初的。但今天雨田没有向春权说好话，就这么地熄灯睡着了。春权心中以为小红在雨田面前一定进了谗言，所以雨田连话都不向我说了。她在无限怨恨之余，因此她忘记了一切的人道，她竟存了一个你死我活的狠心了。
这样匆匆地又过了五天，春权听佩文告诉，说小红有些不舒服。她觉得这是一个机会到了，遂亲自烧了一碗鸡丝面拿到小红楼里来。只见小红倚在床栏旁，云发蓬松，真像是个病西施般的，遂含笑叫道：
“三嫂，你有些不舒服吗？我煮一碗鸡丝面来给你吃。”
“大姊，真难为了你，我也没有什么大病，只不过身子懒怠罢了。”
小红见她对待自己这么好，心中非常感激，遂向她含笑着回答。春权把那碗面放在桌边，走到床边坐下，说道：
“现在面已冷了，回头叫佩文再滚一滚热就可以吃的。三嫂，你近来瘦削得多了，我劝你也想开一些，弟弟在外面军事忙碌，所以没有什么信件到来。其实还是一个人快乐，像我和雨田时常吵嘴，那还不如远离了安静吗？”
小红听她这么地安慰，遂含笑点了点头，拉了春权的手，表示很亲热的样子，说道：
“我倒也并非想念石秋，因为石秋在为国家出力，我心中至少是得到一些安慰的。”
春权听了，心中却在冷笑着道，你有了雨田做候补员了，哪里还会记挂弟弟了吗？不要脸的，这就亏你说得出的。小红当然不知道她心中在说些什么，所以和春权还显得很亲热的神气，秋波向她瞟了一眼，忽然想到了什么似的，说道：
“大姊，并不是我怨你的脾气不好，因为你这人是太性急一些了，有些地方可以省却的，就别和雨田哥吵闹。虽说少年夫妻愈吵愈热，但吵惯了那就觉得没有什么意思，而且往往弄假成真，这是很危险的。我说雨田哥的脾气，比石秋更要好得多，所以你也不要太以难为了他。大姊，你说我这话是不是？”
春权听她向自己劝出了这几句话，一时心头更疑心他们是有暗昧之情的了，暗想：你没有跟雨田睡觉，你怎么就知道雨田的性情比石秋好？这不是笑话吗？不过她表面上也显出很感激的样子，把她手握了一握，笑道：
“三嫂，你真不知道雨田这人也是蜡烛脾气的，有时候我待他好一些，他倒也会向我发脾气，所以我若不对他凶一些，事情也不会太平。”
春权这几句话倒把小红说得笑起来。这时候佩文进房，小红遂指了指桌上那碗面，对佩文望了一眼，说道：
“佩文，这碗面是大小姐给我吃的，你拿只碗来覆出，藏在竹橱内，回头我饿了，你再热给我吃好了。”
佩文点头答应，遂把那碗鸡丝面覆到自己的碗里，把空碗拿还给春权，笑道：
“大小姐，我不给你洗净了，因为洗净了，下次就没有吃了。”
春权听了，也笑了一会儿，遂拿着空碗回房里去了。这时天已入夜，小红见兆椿睡得很熟，遂悄悄地跳下床来。佩文道：
“小姐，愈睡愈懒的，我给你倒盆脸水，还是起来坐坐吧。”
佩文一面说，一面倒了一盆洗脸水，放到梳妆台上去。小红于是走到梳妆台旁边，对镜梳洗了一会儿。因为偶然高兴，所以她扑上了一层香粉，还涂了一圆圈的胭脂，然后又拿了一支唇膏，撮了小嘴儿，对镜抹上了一层。自从石秋走后，这半年多的日子来，小红就没有好好儿梳洗过一会儿脸。此刻对镜自照，也觉容光焕发，和前判若两人了。佩文在背后瞧着，忍不住抿着嘴哧哧地笑起来，说道：
“小姐，你这么一化妆，哪里还有一些病容呢？我说平日小姐也应该打扮打扮的，老是蓬了头黄了脸，这就益发没有精神了。”
“唉，你叫我打扮给谁瞧呢？”
小红起初也含了笑容，但不知她又有了一个什么感觉之后，却把笑容收束，摇了摇头，微微地叹了一口气。佩文当然明白小姐心中的意思，是因为姑爷远在北平的缘故，所以使她连梳妆都懒得梳了，意欲劝慰她几句，但一时里也说不出什么来好，因此望着她芙蓉花朵那么的粉脸却是怔怔地愕住了一会子。
小红慢慢地离开了梳妆台旁，走到写字台旁去坐下了，打开抽屉，取出一张小照来。这是爱吾上次信中附下的一张石秋身穿军服的小照，小红明眸向他脉脉地凝望了一会儿，觉得倒摄得挺神气的，这就情不自禁地把小照凑到嘴旁去吻了一下。待拿开了瞧，只见石秋的脸上却有了一个嘴印，这才想到自己嘴唇上是涂过一层胭脂膏的，她把手指去抿了抿小照，忍不住又笑了起来。佩文不知她在做些什么，遂走上来低低问道：
“小姐，你先吃饭，还是先吃大小姐送来的鸡丝面？”
“我嘴也没有味道，你把那碗面去热了来我吃，饭也不要吃了。”
小红放下小照，回头向佩文望了一眼，方轻声地回答。佩文点头答应，遂自下去。这里小红一个人又把石秋照片望了一会儿，暗暗祈祷着：但愿他在外面平安健康。不料正在这个时候，忽然半天里起了一声霹雳，这倒把小红大吃了一惊，回头见床上的兆椿也“哇”地哭醒过来。小红慌忙放下照片，走到床边，把兆椿抱在怀里，一面拍着他的小身子，一面说着道：
“兆椿，好孩子，你不要害怕，妈妈抱你在怀里呢！”
这时，小红的耳旁又听得风雨交作之声，不绝于耳。俄而万马奔腾，俄而千军哭喊，好像怒涛惊空，仿佛排山倒海，其声隆隆然，使人心惊胆寒，十分害怕。小红心头暗想：这是怎么的一回事？秋天的季节，如何也会响雷落雨起来？那天真有些变的了。这时候，佩文端了这碗鸡丝面走进房来，她见小红抱着小少爷拍着身子，遂说道：
“小姐，小少爷是被刚才一个响雷惊醒的吧？我在炉子旁热面，险些吓得打碎了碗哩！真也奇怪得很，秋天里还会下雷雨哩！”
“可不是，也不知有什么大变故，所以好好儿的天气就落起大雷雨来。”
“小姐，你吃面吧。小少爷给我抱着，回头别又冷了面，若再去热，那面就成一段一段地糊起来了。”
佩文把那碗热气腾腾的面放在桌子上，一面说着话，一面已伸手来抱小红怀中的兆椿。小红因为这时肚子真有些饿，遂把孩子交给佩文抱，她坐到桌子旁去，把那碗鸡丝面便吃得精光，还向佩文笑道：
“大姊不知放了多少调味品，所以特别鲜味可口。佩文，你明天也给我煮碗吃吃。”
“我想这是因为小姐肚子饿的缘故，所以格外好吃了。明天我给小姐吃面的时候，小姐一定也要预早饿起来的。否则，你吃得没有味儿，总以为我煮得不好哩！”
“瞧你这妮子说得多好听，我为了要吃你煮的一碗面，我还得第一天就饿起来吗？这也太不容易吃你煮的面了。”
小红听她这么说，遂站起身子，秋波逗给她一个媚眼，一面笑着回答，一面去抱还佩文手中的兆椿。佩文听了，也早忍不住咯咯地笑起来了。小红抱过了兆椿后，把身子又歪倒床上去，拍着兆椿的小身子，哄他睡去，一面又向佩文说道：
“晚饭我不要吃了，你和张妈去吃了也早些睡吧。”
“小姐，你要睡，脱了鞋子和小少爷好好儿地躺下吧。此刻天气转冷了许多，当心又受了寒，你已经是这么的单弱身子了。”
佩文一面点头答应，一面走到床边，却伸手去脱了小红脚上那双高跟鞋。小红也觉有些头晕脑涨的，遂把身子躺进被窝里去。佩文给她被塞紧之后，方才悄悄地步到外面一间，和张妈一同吃晚饭去了。
佩文吃毕晚饭，和张妈帮着把碗筷料理舒齐，遂又悄悄地进房。走到床边，只见小红抱了小少爷，母子两人正睡得熟，所以不敢惊醒她们，自管退到下首那张半床上去坐下，出了一会子神。佩文本来是和张妈一起睡的，因为姑爷和二小姐不住在小红楼之后，小姐一个人怕冷静，所以叫佩文睡在一个房间里做伴。这时，佩文坐在自己的床边，呆呆地听了窗外一个风雨之声，不知怎么的，她感到有阵寒意，身子抖了两抖，于是也就熄灯安息了。
佩文睡着了后，她却做了许多的梦，一会儿说姑爷回家来了，一会儿又说小姐病厉害了。蒙蒙眬眬的，也不知经过了多少时候，忽然她被兆椿小少爷一阵哇哇的哭声闹了醒来。佩文揉了揉眼皮，听窗外风雨之声已经停止，壁上的钟当当敲了四下，暗想：再两个钟点天也快亮了。因为小少爷哭得很凶，显然小肚子饿了要吸乳了，但小姐睡得真熟，竟会一些都没有知道吗？这就在被窝里高声叫道：
“小姐，小姐，小少爷醒着要吃乳了，你怎么不听见吗？”
谁知佩文连喊了数遍，却不听小红的答应。而兆椿哭的声音，却愈哭愈急。佩文心中好生奇怪，遂连忙披衣起床，亮了灯火，走到小红的床边。只见小红仰面躺着，微闭了眼皮，很安静地睡熟着。佩文心里有趣，遂推了推她的身子，叫道：
“小姐，你真的睡得太熟了。小少爷哭得这么凶，你没听见吗？”
不料小红还是没有作答，依然睡熟着。佩文到此，觉得事情有异，遂伸手去摸小红的脸颊，这就芳心乱跳，“啊哟”地竭声地叫了起来。你道为什么？原来小红的脸已经冰凉的了。佩文似乎还有些不相信这是事实，遂伸手又去摸小红的鼻子，竟连气息都没有的了。佩文以为这是在做梦，她伸手在自己额角上重重地敲了一下，觉得是怪痛的，那么这明明是事实，难道小姐好好儿的竟无疾而终了吗？想到这里，又急又怕，又痛又悲，这就叫了两声“小姐”跳着脚号啕大哭起来了。